规则塔广场的欢呼声此起彼伏，劫后余生的民众围在一起，脸上满是喜悦与庆幸，有人擦拭着眼角的泪水，有人相互拥抱，阳光洒在每个人身上，驱散了长久以来笼罩在老城区的阴霾。陆衍抱着林晓，脚步缓慢，感受着这份难得的平静，可心底的不安却愈发强烈——塔底那缕诡异的黑气，如同一根刺，扎在他心头，挥之不去。
老林找来了民众中懂医术的人，简单为林晓处理了伤口，又给周建和陆衍涂抹了疗伤的药膏。林晓缓缓睁开眼睛，虚弱地看着陆衍，嘴角勾起一抹浅浅的笑容：“陆衍，我们……真的赢了吗？守核者的残魂，彻底被封印了？”
陆衍轻轻点头，语气温柔却带着一丝凝重：“赢了，守核者被彻底封印了，你好好休息，别担心。”他没有说出塔底黑气的事，生怕让刚醒来的林晓再次陷入担忧，可眼底的凝重，还是被老林看在了眼里。
待民众渐渐散去，老林拉着陆衍走到一旁，压低声音：“陆衍，你是不是也察觉到不对劲了？”他指了指规则塔的方向，“守核者的残魂被封印后，规则塔的规则波动本该彻底平稳，可我刚才察觉到，塔底有一股诡异的黑气，正在缓慢扩散，那气息，既不是守核者的残魂，也不是顾明远的本命之力，更加诡异，更加阴冷。”
周建也凑了过来，脸上的喜悦早已褪去，取而代之的是凝重：“我刚才试着用残存的规则之力感知了一下，那股黑气蕴含着极其狂暴的负面规则，而且正在不断吞噬塔底的规则之力，若是任由它扩散，用不了多久，就会蔓延到整个老城区，到时候，民众又会陷入危机！”
陆衍攥紧掌心的锚点，锚点此刻异常平静，却隐隐能感受到一丝微弱的排斥感——显然，那股黑气，与锚点中陈守义的残魂之力，是相互对立的。“陈叔的残魂消散前，没有提到过这股黑气，”陆衍的声音低沉，“而且，36章结尾，我看到塔底那枚本命烙印碎片，泛起了墨光，黑气就是从碎片的裂痕中钻出来的，说不定，这股黑气，早就藏在顾明远的本命烙印里，只是我们一直没有发现。”
“顾明远的本命烙印？”老林眉头紧锁，陷入沉思，“他只是守核者的棋子，怎么可能掌控这么诡异的黑气？除非……这股黑气，是守核者刻意留在他体内的，目的就是为了在残魂被封印后，留下后手，继续完成献祭计划。”
这个猜测，让三人都心头一沉。若是真的如此，那他们之前的决战，不过是守核者计划中的一部分，这股黑气，或许比守核者的残魂，更加可怕。
“不能再等了，我们现在就去塔底探查！”陆衍眼神坚定，“林晓刚醒，身体还很虚弱，留在广场上休息，我和老林、周建去塔底，找到黑气的源头，彻底解决它，不能让它危害到老城区的民众。”
林晓挣扎着想要起身，却被陆衍按住：“别逞强，你好好休息，我们很快就回来。”她看着陆衍坚定的眼神，知道自己不能拖后腿，只能轻轻点头，叮嘱道：“你们一定要小心，若是遇到危险，别硬撑，先回来。”
三人告别林晓，重新走进规则塔。与之前的躁动不同，此刻的规则塔异常安静，只有脚步声在空旷的通道中回荡，墙壁上的规则纹路泛着微弱的光芒，却隐隐有被黑气侵蚀的痕迹，原本淡金色的纹路，边缘出现了一丝灰黑色，显得格外诡异。
一路向下，越是靠近塔底，空气中的阴冷气息就越浓郁，黑气渐渐变得清晰可见，如同细小的墨丝，在通道中漂浮，触碰着墙壁上的规则纹路，每触碰一次，纹路的光芒就黯淡一分，灰黑色的侵蚀痕迹就扩大一分。
“这黑气的腐蚀性太强了，连规则纹路都能侵蚀！”周建脸色发白，下意识地后退一步，“而且，我能感觉到，这股黑气中，蕴含着大量的负面情绪，绝望、痛苦、暴戾，一旦被它侵蚀，恐怕会被彻底控制，变成没有意识的傀儡！”
老林从怀中掏出陈守义的笔记，笔记上的字迹依旧清晰，只是边缘也被黑气侵蚀，泛起了灰黑色。“陈守义的笔记里，或许有关于这股黑气的记载，”老林快速翻阅着笔记，指尖划过潦草的字迹，“找到了！上面写着，守核者的本源之力，分为墨金之力与幽冥黑气，墨金之力用于掌控规则，幽冥黑气用于侵蚀生灵、积蓄力量，顾明远只得到了墨金之力，幽冥黑气则被守核者封印在本命烙印深处，一旦残魂被灭，幽冥黑气便会觉醒，继续完成献祭。”
“幽冥黑气！”陆衍心头一振，“这么说，这股黑气，就是守核者的本源之力，比他的残魂还要强大？”
“没错，”老林的声音凝重，“笔记上还写着，幽冥黑气无法被彻底消灭，只能被封印，而能封印它的，只有创世残核与陈守义的规则之力结合，可陈守义的残魂已经消散，只剩下锚点中残留的一丝规则之力，想要封印它，难度极大。”
说话间，三人已经抵达塔底底层。这里一片漆黑，幽冥黑气如同潮水般汇聚，形成一个巨大的墨色漩涡，漩涡中央，正是那枚被遗忘的本命烙印碎片，碎片此刻已经完全被黑气包裹，不断释放出更多的幽冥黑气，漩涡周围，散落着许多残破的傀儡残骸，正是顾明远之前留下的守卫，此刻都被黑气侵蚀，变成了诡异的墨色傀儡，一动不动地趴在地上，仿佛在等待着什么。
“不好！这些傀儡，快要被黑气唤醒了！”周建突然大喊，只见那些傀儡的指尖，渐渐泛起墨色光芒，身体开始微微蠕动，眼底闪过一丝猩红的光芒，与守核者残魂的眼神一模一样。
话音未落，十几具傀儡同时站起身，朝着三人疯狂扑来，它们周身缠绕着幽冥黑气，动作僵硬却异常迅猛，所过之处，地面留下一道道灰黑色的痕迹，散发着刺鼻的阴冷气息。
“陆衍，你去牵制黑气漩涡，寻找封印的方法！”老林低喝一声，凝聚起体内仅剩的规则之力，化作一道淡青色的光刃，朝着扑来的傀儡砍去，“我和周建来挡住这些傀儡！”
“好！”陆衍点头，握紧掌心的锚点，体内的创世残核微微躁动，淡银光芒从体内迸发而出，与锚点中残留的淡青规则之力交织，形成一道光罩，将自己包裹，一步步朝着黑气漩涡走去。幽冥黑气不断侵蚀着光罩，发出滋滋的异响，光罩的光芒渐渐黯淡，陆衍能清晰感受到，黑气中蕴含的狂暴力量，正在不断冲击着自己的身体，墨纹在体内微微躁动，却不再被黑气侵蚀，反而与创世残核的力量一起，抵御着黑气的冲击。
老林和周建奋力抵挡着傀儡的攻击，老林的光刃每一次挥出，都能斩断一具傀儡，可傀儡的数量越来越多，而且被黑气侵蚀后，变得异常坚韧，就算被斩断肢体，依旧能继续攻击；周建则借助地面的规则纹路，不断解析傀儡的弱点，时不时发出一道规则之力，击碎傀儡的核心，可幽冥黑气不断修复着傀儡的身体，两人渐渐体力不支，身上又添了几道伤口。
陆衍走到黑气漩涡面前，看着中央的本命烙印碎片，左眼的淡蓝光晕微微闪烁，能清晰感受到，碎片中蕴含着极其浓郁的幽冥黑气，而碎片的深处，似乎还隐藏着一丝微弱的守核者本源意识——原来，守核者早就做好了后手，就算残魂被封印，也能借助幽冥黑气，重新凝聚意识，再次降临。
“想要重新降临，没那么容易！”陆衍低喝一声，将体内的创世残核之力与锚点中的规则之力全部爆发，淡银与淡青交织的光芒化作一柄长矛，朝着本命烙印碎片狠狠刺去。长矛穿透黑气漩涡，狠狠刺在碎片上，淡银与淡青的光芒瞬间席卷碎片，与幽冥黑气展开激烈的对抗，黑气漩涡剧烈震颤，不断收缩，傀儡的动作也随之变得迟缓。
“有效！陆衍，再加把劲！”老林看到这一幕，精神一振，全力催动规则之力，斩断身前的几具傀儡，朝着陆衍的方向靠近，“我来帮你！”
周建也抓住机会，解析出黑气漩涡的弱点，大喊：“陆衍，漩涡的核心就是那枚碎片，只要击碎碎片，就能暂时压制黑气的扩散！但碎片被黑气包裹，击碎它，你会被黑气反噬！”
陆衍眼神决绝，没有丝毫犹豫：“就算被反噬，我也要彻底压制黑气，不能让它危害到老城区的民众！”他将体内最后一丝力量全部注入长矛，淡银与淡青的光芒愈发耀眼，长矛狠狠刺入碎片深处，碎片开始寸寸崩裂，幽冥黑气疯狂喷涌，朝着陆衍席卷而来。
“陆衍！”老林大喊一声，奋力冲过去，将自身的规则之力全部注入陆衍的光罩，试图抵御黑气的反噬。
陆衍被黑气包裹，浑身传来刺骨的疼痛，墨纹在体内疯狂躁动，右眼的墨色深渊再次浮现，守核者的本源意识在脑海中响起，带着蛊惑：“陆衍，归顺我，借助幽冥黑气的力量，你就能成为规则世界的主宰，再也不用承受这些痛苦！”
“我绝不会归顺你！”陆衍咬碎牙关，死死攥着长矛，将创世残核的力量发挥到极致，淡银光芒彻底包裹碎片，碎片轰然爆炸，幽冥黑气瞬间失去依托，开始四处扩散，却被淡银与淡青的光芒死死束缚，渐渐收缩，最终凝聚成一团小小的墨色光球，被锚点吸收。
黑气被暂时压制，傀儡瞬间失去动力，纷纷倒在地上，化作一缕黑气，被锚点吸收。陆衍浑身脱力，重重摔倒在地，嘴角溢出鲜血，右眼的墨色深渊渐渐消失，墨纹再次恢复平静，只是锚点此刻泛着淡淡的墨光，显然，黑气被暂时封印在了锚点中。
老林和周建急忙冲到陆衍身边，扶起他：“陆衍，你怎么样？”
陆衍虚弱地笑了笑：“没事，黑气被暂时封印在锚点中，短时间内，不会再扩散了。”他顿了顿，看向锚点，眼神凝重，“但这只是暂时的，幽冥黑气是守核者的本源之力，锚点的封印撑不了多久，而且，我能感觉到，碎片爆炸后，守核者的本源意识，有一部分钻进了我的体内，与墨纹交织在一起，若是不能彻底清除，迟早会再次引发危机。”
周建脸色凝重：“那我们现在该怎么办？陈守义的笔记里，有没有提到清除本源意识、彻底封印黑气的方法？”
老林再次翻阅笔记，脸色渐渐变得复杂：“笔记上写着，想要彻底清除守核者的本源意识，彻底封印幽冥黑气，需要找到创世残核的完整力量，而创世残核的另一半，藏在规则世界的极北之地——冰封秘境。那里常年被冰雪覆盖，规则之力紊乱，隐藏着无数危险，而且，只有被创世残核认可的人，才能进入秘境。”
“冰封秘境？”陆衍心头一振，“不管有多危险，我都要去！只有找到创世残核的另一半，才能彻底解决黑气和本源意识的隐患，守护好老城区，守护好伙伴们。”
老林点了点头：“我们陪你一起去，多一个人，就多一份希望。”周建也坚定地点头：“没错，我们一起去，不管遇到什么危险，都一起面对！”
三人相互对视，眼神中满是坚定。虽然暂时压制了幽冥黑气，解决了眼前的危机，但他们都知道，这只是新一轮冒险的开始。守核者的本源意识还在陆衍体内，幽冥黑气只是被暂时封印，创世残核的另一半藏在危险的冰封秘境，还有更多的秘辛，等着他们去探寻。
就在此时，塔底的通道中，传来一阵轻微的脚步声，林晓的声音缓缓传来：“陆衍，老林，周建，你们没事吧？我来给你们送疗伤的药膏了。”
陆衍看着走来的林晓，嘴角露出一抹温柔的笑容。他知道，无论未来的路有多艰难，只要伙伴们在身边，他就有勇气，去面对所有的危险，去揭开所有的秘辛，去守护好所有值得守护的一切。而冰封秘境的冒险，即将拉开序幕，一场更大的危机与挑战，正在等待着他们。
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