传送阵的灵光缓缓散尽，四人的身影稳稳落在规则塔第四层地面。一股浓稠到化不开的黑暗气息骤然席卷而来，阴冷刺骨，顺着衣隙钻透筋骨，几乎冻结流转在体内的所有规则之力。
不同于前三层规整的格局，第四层只有一条蜿蜒狭长的环形通道。两侧岩壁被黑气彻底浸染，漆黑如墨，不见一丝符文、半分壁画，唯有零星闪烁的墨色微光，映照出满地散落的碎石与残破铠甲碎片。空气中弥漫着腐朽与血腥交织的异味，四面八方回荡着此起彼伏的傀儡嘶吼，缠人心神，令人心绪不宁。
“这里比凌辰前辈所说，还要凶险数倍。”林晓紧紧依偎在陆衍身侧，指尖凝起一缕淡青微光戒备四方，眉宇蹙起，“狂暴的黑暗规则压制了我的疗愈之力，施展起来格外滞涩。”
老林运转周身规则之力抵御侵蚀，神色凝重：“此地不仅能削弱力量，还会扰乱感知，所有人凝神戒备，傀儡随时会发起突袭。”
周建指尖飞速流转，解析着周遭浮动的规则脉络，面色愈发难看：“侦测到数十道黑暗气息正在快速逼近！这些傀儡被暗核令碎片强化过，远超一层的石像，体内寄宿着纯粹的黑暗本源，难缠至极。”
话音未落，通道岩壁猛然剧烈震颤。无数黑气从石缝中喷涌而出，落地凝形，化作大批黑暗傀儡。它们身形佝偻，覆满漆黑鳞甲，利爪锋利如刃，双眼燃着猩红凶光，手持黑气凝成的兵器，疯了一般朝四人蜂拥而来。更致命的是，每一尊傀儡的胸口，都嵌着一枚墨色晶核，流转着暗核令同源的诡异光泽，正是它们的力量核心。
“迎敌！”
陆衍低喝一声，双剑同时出鞘。玄幽剑的淡银流光与明辉剑的暖金光芒交织相融，两股神器之力相互加持，轰然暴涨，瞬间驱散周身缠绕的黑气。凌辰传承的远古战技涌入脑海，他身形骤然掠出，双剑齐挥，一道金银交织的巨型光刃横扫而出。
“嗤——”
锋锐的光刃瞬间劈碎三尊傀儡，胸口墨晶应声炸裂，傀儡化作碎渣散落，黑气随之消散。
“远古战技果然奇效！”老林眼中一亮，依循着传承的法门，凝出愈发凝练的淡青光刃，直扑右侧傀儡，精准击碎晶核，专攻要害，效率大增。
周建一边闪避利爪突袭，一边极速拆解傀儡的攻击规律，高声提醒：“它们三击必有一隙！抓住破绽破核即可！切记不要沾染黑气，会被吞噬本源力量！”
林晓留守后方，一边凝起淡青光盾挡下暗袭，一边源源不断渡入疗愈微光，稳住三人状态，同时催动微弱光明规则，干扰傀儡的行动节奏。
四人配合无间，攻守分明。陆衍穿梭傀儡群中，双剑翻飞，神光所向，所向披靡；老林侧翼牵制，分担压力；周建洞察破绽，精准指引；林晓续航防御，稳固阵线。
可傀儡的数量无穷无尽，石缝之中的黑气仍在源源不断凝聚新生傀儡。悍不畏死的围攻之下，黑气越聚越浓，渐渐压制住双剑的神光。陆衍体内的双核之力飞速耗损，掌心锚点微微发烫，明辉剑的金光日渐黯淡；老林与周建体力透支，身上再度添上新的伤口；林晓的疗愈之力也濒临枯竭，额角渗出冷汗。
“这样下去迟早力竭！”老林奋力劈开一尊傀儡，沉声大喊，“周建，找出傀儡源源不断生成的根源！”
周建踉跄避开攻击，指尖按在地面碎石之上，全力解析岩壁深处的规则：“找到了！岩壁裂隙里藏着黑暗能量核心，正是它在催生黑气、炼制傀儡！陆衍，用双剑之力击碎裂隙核心，断其根源！”
陆衍颔首，摒除杂念，将仅剩的双核之力尽数灌注双剑。金银神光再度爆发，他纵身一跃，朝着左侧岩壁的裂隙狠狠劈落。
“砰！”
巨响轰鸣，裂隙内的黑暗核心轰然碎裂，黑气喷涌而出后骤然溃散，左侧再也没有新的傀儡诞生。
“有效！”林晓强撑余力，渡入微光为陆衍缓力，“快击碎右侧核心！”
就在陆衍准备动身之际，一道阴冷的笑声忽然从通道深处响起。黑气翻涌激荡，一道身影缓步浮现——那人身着劲黑服饰，面容阴鸷，双目漆黑无瞳，周身萦绕的黑暗气息远超所有傀儡。手中握着一柄黑气短刃，腰间悬着一枚缩小版的暗核令牌，纹路同源，气息相通，正是黑斗篷人麾下的心腹，黑暗密使。
“能破我的傀儡阵，毁我的能量核心，倒是有点本事。”黑暗密使语气冰寒，满是嘲弄，“主上命我在此截杀你们，夺走玄幽、明辉两剑。今日，你们谁也走不了。”
话音未落，密使身形闪掠，快到极致。黑气短刃裹挟狂暴的黑暗规则，直刺陆衍心口。刃过之处，空间撕裂，连双剑的神光都被强行压制。陆衍仓促举剑格挡，金铁交鸣之声刺耳响起，他被狂暴的冲击波震得连连后退，掌心发麻，体内双核之力一阵紊乱。
“他的实力，远超之前所见！”陆衍稳住身形，握紧双剑，沉声道，“老林、周建，清剿剩余傀儡；林晓，尽快恢复力量，我来牵制他！”
二人立刻应声，加快速度清理残傀。林晓盘膝落地，倾尽本源，全力恢复疗愈之力。陆衍运转远古战技，双核与双剑之力融为一体，凝出厚重光盾挡住攻势，随即主动反击，金银光刃连绵不绝，直逼密使。
黑暗密使身法诡异，辗转闪避，短刃翻飞，化作漫天黑芒反击。每一击都带着蚀骨的黑暗规则，陆衍靠着传承的闪避身法勉强周旋，却仍被黑气划伤数道伤口。黑气顺着创口钻入经脉，试图侵蚀本源，幸而掌心锚点及时发光，催动双核之力，缓缓净化侵入的黑气。
“空有力量，不懂宿命，不过是徒劳挣扎。”黑暗密使眼露狠厉，短刃神光暴涨，凝聚毕生黑暗之力，直刺陆衍要害，“陨落于此吧！”
危急关头，老林与周建已然肃清所有傀儡。老林凝出蓄力已久的青光刃，突袭密使侧翼；周建瞬间看破破绽，高声疾呼：“陆衍！他的力量核心在腰间令牌！碎其令牌，便破其修为！”
陆衍目光一凝，抓住转瞬即逝的战机，侧身避开致命一击，双剑聚力，直刺密使腰间令牌。密使仓促格挡，却被老林的光刃击中侧翼，身形一顿。趁此间隙，双剑精准刺穿令牌，墨色令牌寸寸碎裂。
“不——！”
黑暗密使发出凄厉哀嚎，周身黑气飞速溃散，力量瞬间流失殆尽。他眼中满是绝望，临死之前，一道黑气破空射向塔顶方向，嘶吼声回荡通道：“深渊之门即将开启！主上终将出世，你们皆为尘埃！”
话音落下，他的身躯化作一缕黑烟，消散无踪。
密使覆灭，岩壁裂隙的黑气彻底断绝，通道内的黑暗气息缓缓褪去，压迫感一扫而空。林晓恢复了大半力量，快步上前，为三人疗伤止血，抚平创口，驱散体内残留的黑气。
“他说……深渊之门快要开启了。”陆衍握紧双剑，神色凝重。通道尽头，通往第五层的阶梯赫然在望，无任何屏障阻隔，却弥漫着更沉的黑暗，深处传来深渊震荡的轰鸣，令人心惊。
周建解析着残留的规则波动，眉头紧锁：“从密使的令牌残息中探明，塔顶的深渊之门，唯有玄幽、明辉双剑可开可封。黑斗篷人蛰伏塔顶，不仅要释放黑暗主君，更想借主君之力蜕变，执掌整个黑暗秩序。而第五层，是最后一关，布满致命黑暗陷阱，还有最后一批死士埋伏。”
“再多陷阱，再多埋伏，我们都必须闯过去。”陆衍眼底战意坚定，双剑神光相融，体内流转着凌辰的传承之力，气息愈发凝练沉稳，“凌辰前辈托付使命，苍生与世界的安危系于我们一身，退无可退。”
林晓伸手握住他的掌心，目光澄澈而坚定：“我们并肩同行，生死与共。”
老林与周建相视一眼，纵然满身疲惫，依旧挺直身躯，战意凛然。
四人短暂休整，疗愈伤势，恢复力量。玄幽剑与明辉剑彼此共鸣，纯净的光明神光涤荡了周遭最后一丝黑暗，照亮了前方的阶梯。
“出发，奔赴第五层。”
陆衍率先迈步，双剑开路，金银流光刺破黑暗。四人的身影，一步步走入通往塔顶的最后险途。
第四层重归死寂，只余消散的黑气。
第五层的规则陷阱已然启动，暗处的死士悄然蛰伏，塔顶之上，黑斗篷人伫立在深渊之畔，静静等候着他们的到来。
决定整个规则世界命运的终极对决，已然近在咫尺。
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