骨犬溃散后留下的怨气团，黑中透红，悬在半空微微蠕动，散发着凶戾却精纯的能量。
陈九站在原地，掌心微微出汗。
这是他第一次，靠自己的算计、赌局、胆量，实打实猎杀来的力量。
没有系统提示进化，没有光柱，没有声音。
一切都要他自己来。
“直接握住，吸纳进魂体里。”
红衣女子站在他身侧，青丝很轻地搭在他肩上，既不干扰，又随时能护持。她微微偏头看着他，动漫般精致的侧脸在昏光里格外柔和。
“不用怕，我在。”
一句轻语，让陈九紧绷的心弦松了半分。
他深吸一口气，伸手攥住那团怨气。
阴冷中带着一丝灼热的力量，瞬间顺着掌心涌入四肢百骸。
不像之前吞吃残魂那样微弱，这次的力量充沛、蛮横，冲撞着他虚浮的魂体。
陈九闷哼一声，脸色发白，身体微微颤抖。
“稳住心神，顺着气息走。”红衣女子声音压低，凑近一点，呼吸轻扫他鬓角，“别抵抗，也别贪婪，你现在的身子，装不下太多。”
她离得极近，发丝擦着他脸颊。
陈九浑身一僵，气息差点乱掉。
尬得他心头狂喊：
这种要命关头能不能不要靠这么近啊！
但他不敢分心，只能死死咬牙，按照本能引导那股力量在体内流转。
原本有些透明的手臂，渐渐变得凝实；
原本轻飘飘像要散掉的身体，多了沉甸甸的质感；
就连视觉、听觉，都变得清晰数倍。
他能看见风里飘着的细小微尘，能听见远处枯叶落地的轻响。
没有公告，没有等级。
但他自己清楚——
他变强了。
真正意义上，跨出了在阴墟的第一步。
“感觉如何？”红衣女子轻声问。
陈九松开手，缓缓睁眼，眸中掠过一丝微亮的光。
“很实。”他握紧拳头，“不像之前，随时会碎。”
“这才只是开始。”红衣女子眸中含笑，“你没有走诡物的进化路线，你走的是人魂修行的路，更稳，也更远。”
她顿了顿，声音轻得像耳语：
“这条路，整个阴墟，只有我知道怎么走。”
陈九心头一动：“你到底……”
他刚想问她的身份，远处哑奴忽然低低躬了躬身，抬头望向古城方向，眼神里露出警惕。
有人在看。
陈九瞬间收敛情绪，转头望去。
古城城墙的阴影中，几道模糊的黑影一闪而逝。
没有动手，没有靠近，只是窥视。
“被盯上了。”红衣女子语气淡了下来，“在鬼市杀人，又吞了骨犬的怨气，藏不住的。”
“是古城里的势力？”
“嗯。”她点头，“古城分三股势力：骨楼、血衣坊、哑寨。骨楼专管尸犬、僵煞一类；血衣坊多是怨魂、嫁衣诡；哑寨……和哑奴同源。”
她一句话，把古城顶层势力抖了出来。
陈九默默记死。
“我们杀了骨犬，等于打了骨楼的脸。”陈九沉声道，“它们不会轻易放过我们。”
“不止。”红衣女子轻轻摇头，“他们盯上的，不是仇，是你。”
“我？”
“一个无金手指、无背景、刚入阴墟，就能靠脑子猎杀骨犬的人。”她看着他，眼波微漾，“要么拉拢，要么扼杀。阴墟的规矩，从来如此。”
陈九心底一寒。
他以为只是一次反击，没想到直接卷入古城层级的博弈。
“那我们——”
“先回藏身地。”红衣女子青丝一卷，轻轻缠上他的手腕，“现在还不是硬碰的时候。我带你去个安全的地方。”
她转身带路，大红衣摆在风里划出一道艳色。
陈九跟在她身后，哑奴断后。
一路沉默，气氛却不冷。
红衣女子的青丝时不时轻轻收紧一下，像是怕他走丢，又像是习惯性地黏着他。
陈九耳尖一直微微发烫，却没再挣开。
尬归尬，命更重要。
走了小半炷香，三人拐进一片倒塌的院落深处。
最里面有一间半塌的石室，干净、隐蔽、阴气适中，正好适合落脚。
“暂时先在这里待着。”红衣女子停下脚步。
石室狭小，两人一站，距离就近得呼吸可闻。
红衣女子微微仰头看他，长发滑落半边肩头，领口微松，灯光（阴火）映得肌肤细白，动漫美化感拉满。
陈九下意识后退半步，后背抵住石墙。
退无可退。
空气瞬间安静。
尬意＋暧昧，双重拉满。
“你躲什么？”她轻笑上前一步，青丝轻轻绕上他腰侧，“我又不吃你。”
“我没躲。”陈九硬撑，“就是……空间小。”
“空间小，才好说话。”
她声音忽然轻了下来，不再玩笑，眼神认真得让他心慌。
“陈九，你听好。
我不骗你，我也不是什么普通嫁衣诡。
我之前不告诉你，是因为你太弱，知道越多，死得越快。”
“那骨楼、血衣坊、哑寨……在我眼里，不算什么。”
她轻描淡写一句话，却震得陈九瞳孔微缩。
“我在阴墟活了太久，见过太多诡进化、登顶、陨落。
千种诡，万条路，我都清楚。
灵引、弱点、仪式、禁忌……我都能告诉你。”
她抬手，指尖极轻地碰了一下他的胸口。
“但我要你答应我一件事。”
“你说。”陈九喉咙发干。
“等你足够强，帮我做一件事。”她眸底深处，掠过一丝极深的执念，“帮我……找回我遗失的东西。”
“什么东西？”
“现在还不能说。”她轻轻摇头，发丝擦过他下巴，“时机到了，我会告诉你。”
“那我凭什么信你？”陈九压下心跳，冷静问道。
红衣女子忽然笑了，笑得妖冶又温柔。
她微微踮脚，凑近他耳边，声音轻得只有两人能听见：
“就凭——
从你把我嫁衣扯破那天起，
你的命，你的魂，你的进化路，
就已经和我绑在一起了。”
热气轻扫耳廓。
陈九整个人像被烫到一样僵住，耳尖爆红，大脑一片空白。
尬、羞、慌、心动……
混在一起，乱成一团。
他张了张嘴，半天憋出一句：
“我……我那时候真不是故意的。”
红衣女子忍不住低笑出声，青丝轻轻一紧：
“我知道。
所以我才选你。”
就在这时，哑奴再次躬身，对着门外方向，发出极低的一声轻响。
有人来了。
而且，不止一道气息。
陈九瞬间收敛所有杂念，眼神一冷。
红衣女子也站直身体，笑意收起，恢复成那副美艳又疏离的嫁衣诡模样。
“来了。”她淡淡开口，“骨楼的人。”
门外，传来低沉、沙哑、带着尸气的声音：
“里面的新人，出来一见。
骨楼有请。”
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