纸人新娘化作的红纸灰烬，在煤油灯的微光里彻底消散，连一丝诡异的气息都没留下。
我瘫坐在冰冷的青砖地上，浑身的力气像是被抽空，手脚冰凉得厉害，连抬手都觉得费力。
改写规则耗掉的阳气，远比我想象中更严重。
耳边终于恢复了正常的声响，只有窗外江风吹过老巷的呜呜声，戏楼里那让人窒息的压迫感，彻底消失了。
我撑着身旁的木柱，慢慢站起身，视线第一时间落向手中的刻刀。
刀身依旧温润，只是原本暗沉的刀锋，此刻泛着一层极淡的青光，指尖触碰上去，不再是冰凉，而是带着一丝微弱的暖意。
这就是爷爷口中的阴戏改笔。
能看见规则纹路，能斩断戏规，能改写戏文，是林家皮影一脉，用来镇压阴戏、守护江城的根本。
我走到戏楼中央那口黑檀木戏箱前，弯腰捡起那张刚刚浮现在箱底的白纸。
纸上的字迹还在微微发亮：
守戏人林砚，第一戏破规成功，阴戏谱已认主。
纸张入手温热，我刚想仔细端详，它忽然化作一道淡淡的白光，径直钻进了我的眉心。
一瞬间，无数零碎的信息涌入脑海。
不是完整的戏文，也不是详细的法门，而是一段段模糊的传承记忆——
爷爷年轻时手持刻刀，在戏楼里雕刻皮影到深夜；
林家先祖站在江边亮子前，以皮影为符，唱响镇邪阳戏；
还有一行行泛着红光的古训：
戏有灵，规有痕，破规者，必承其重。
阴戏不绝，守戏人不退。
我闭上眼，消化着这突如其来的传承。
原来爷爷不是突然失踪，而是为了镇压越来越凶的阴戏，强行以自身魂魄入戏，暂时封住了戏怨，只来得及留下四行死规，和那把能救我命的刻刀。
而那本传说中的《阴戏谱》，根本不是实体书籍。
它是林家世代传承的记忆载体，只有在第一堂阴戏破规成功后，才会自动认主，藏进守戏人的神魂里。
我抬手摸向自己的眉心，那里似乎多了一点温热的印记，不疼不痒，却时刻提醒我，从今天起，我不再是一个混日子的皮影学徒。
我是江城，最后一个守戏人。
戏楼里的光线渐渐亮了起来，窗外的天色已经彻底放明，青灰色的晨光透过糊着棉纸的木窗照进来，落在一排排空置的皮影架子上。
我这才注意到，戏楼里所有的皮影，都消失了。
只剩下光秃秃的木架，和空气中残留的淡淡牛皮与桐油味。
那些爷爷雕刻了一辈子的皮影，关公、钟馗、书生、佳人，还有那些看家护院的镇邪皮影，全都随着昨夜的阴戏，一起消失无踪。
应该是被阴戏卷走，成了戏中的一部分。
我握紧刻刀，心里一阵发沉。
爷爷还在阴戏里，我必须尽快变强，必须找到下一场阴戏，才能把他从戏中救出来。
就在这时，戏楼的木门被轻轻敲响。
“咚咚咚——”
声音很轻，在空旷的戏楼里显得格外清晰。
我心头一紧。
天已经亮了，按道理来说，阴戏的力量应该会消退，普通人和阴邪都不会靠近临江戏楼才对。
我没有立刻开门，而是轻手轻脚走到门边，透过门缝往外看。
门外站着的，是住在巷口糖水铺的张婆婆。
张婆婆在老街住了一辈子，看着我长大，平时总是笑眯眯的，经常给我塞绿豆糖水，是这条老巷里最和善的老人。
我松了口气，拉开木门。
“张婆婆，您怎么来了？”
张婆婆抬眼看向我，目光落在我苍白的脸上，眉头立刻皱了起来。
“小砚，你这孩子，脸色怎么这么差？”她伸手摸了摸我的额头，惊呼一声，“这么凉！你爷爷失踪这几天，你是不是一直在戏楼里硬扛？”
我勉强笑了笑，没有解释昨夜的惊魂一夜。
这种事说出去，只会被当成精神失常。
“我没事，婆婆，就是没睡好。”
张婆婆显然不信，拉着我的胳膊就往门外走。
“走，去婆婆铺子里，给你煮碗红糖姜茶暖暖身子，这天潮气重，你爷爷不在，你可不能垮掉。”
我拗不过她，只能锁好戏楼门，跟着她往巷口走。
江城的老巷，清晨总是带着独有的烟火气。
青石板路被露水打湿，泛着淡淡的水光，两侧的老房子灰瓦叠着灰瓦，墙头上爬着墨绿色的爬山虎，空气里弥漫着早点摊的香气、江水的湿气，还有老木头发霉的味道。
这是我活了二十一年，最熟悉的风景。
可今天，我看出去的画面，却和以往截然不同。
走过几户老宅子时，我的视线里，忽然浮现出一丝丝极淡的黑色纹路，像蛛丝一样，缠绕在门框、窗台、墙角的位置。
纹路很细，不仔细看根本发现不了，可一旦落在眼里，就挥之不去。
我脚步猛地一顿。
是戏纹。
和昨夜在戏楼里，斩断的那条规则纹路，一模一样。
只是这些纹路更淡、更微弱，像是阴戏残留的痕迹，还没有形成真正的死规。
张婆婆见我停下，回头疑惑地看着我：“小砚，怎么了？”
“婆婆，”我压下心底的震惊，轻声问，“最近……咱们老街，有没有发生什么奇怪的事？”
张婆婆的脸色，瞬间变了。
她左右看了看，见巷子里没人，才压低声音，凑到我耳边，语气带着掩饰不住的恐惧。
“你可算问了，小砚，这半个月，老街不对劲得很。”
我心脏一沉。
“怎么不对劲？”
“先是西边老王家，半夜听见墙外有唱戏的声音，咿咿呀呀的，听不清词，一连响了好几天，”张婆婆声音发颤，“后来，他家小孙子，半夜起来上厕所，说是看见墙上有影子人在动，第二天就高烧不退，胡话里全是‘别看戏、别回头’。”
我握紧了藏在袖子里的刻刀。
别看戏、别回头。
这和爷爷留下的戏规，高度吻合。
“还有呢？”
“还有临江码头那边，”张婆婆继续说，“前几天凌晨，扫码头的老李，看见江面上飘着一块白布，像皮影戏的亮子，灯一亮，就有影子在上面动，他吓得跑回了家，躺了两天才敢出门。”
“最吓人的是，”张婆婆声音压得更低，“好几户人家，放在家里的旧皮影、老戏服，全都不见了，跟凭空消失了一样。”
我的心，一点点沉到谷底。
不是巧合。
爷爷的失踪，戏楼的阴戏，老街的异闻，江面上的亮子……
所有的事，全都串在了一起。
江城的阴戏，已经不是一场两场，而是正在蔓延。
纸人拜堂，只是开始。
整个老巷，整个江城，都在被阴戏一点点吞噬。
那些淡淡的戏纹，就是阴戏扩张的前兆。
用不了多久，这些微弱的纹路，就会变成一条条致命的规则，把整条老街，都变成索命的戏场。
张婆婆见我脸色越来越白，连忙拍了拍我的手：“小砚，你别害怕，婆婆就是跟你说说，这些都是老人们的迷信，说不定就是风吹的。”
我没有说话。
我比谁都清楚，这不是迷信。
这是阴戏降临的预兆。
我能看见戏纹，我握着刻刀，我是唯一能阻止这一切的人。
走到糖水铺门口，我忽然停下脚步，再次看向整条老街。
青瓦、灰墙、青石板、老木门……
在我的视线里，几乎每一栋老建筑的角落，都缠绕着淡淡的黑色戏纹。
它们像藤蔓一样，无声无息地生长、蔓延。
而在老街最深处，那座废弃了十几年的民国老戏院方向，一道极其浓郁的黑色戏纹，直冲天际，几乎要凝聚成实质。
那里，是下一场阴戏的源头。
我闭上眼，再睁开时，眼底的迷茫已经消失，只剩下坚定。
爷爷，我一定会救你出来。
江城的阴戏，我一场一场，全部破掉。
我松开紧握的拳头，对张婆婆笑了笑：“婆婆，我没事，姜茶我就不喝了，我得回戏楼，整理爷爷留下的东西。”
张婆婆还想劝我，我已经转身，朝着临江戏楼的方向走去。
阳光渐渐升高，洒在老巷里，驱散了一部分潮气。
可我知道，黑夜再次降临时，老街将会迎来比纸人拜堂，更恐怖、更致命的一场阴戏。
我必须在天黑之前，做好所有准备。
刻刀在手，戏谱在魂。
这一次，我不会再被动死守规则。
我要主动入局，斩碎戏纹，改写戏文。
做这个局的主宰。
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