林砚的脚踝被那只苍白的手死死攥住，冰冷的触感一瞬间爬满全身，体内刚稳下来的戏神之力骤然滞涩，手背上的皮影神纹竟开始隐隐发黑——这是阴戏怨气侵入经脉的征兆，比之前任何一次反噬都要刺骨。
“砚哥！”王胖子魂都吓飞了，早忘了害怕，抓起地上的生锈撬棍就往那只手上猛砸，“撒手！你他妈给老子撒手！”
撬棍结结实实砸在手腕上，发出闷响却不见半点伤痕，那只手的指节反而收得更紧，林砚能清晰听见脚踝骨被攥得咯吱作响，皮肉下的筋脉都快被捏断。他余光扫到那手腕处缠着一圈林家班皮影独有的黑丝缠线，不是普通阴戏悬丝，是爷爷教他刻皮影时，用来固定皮料的“锁魂丝”！
“别砸了！断丝！”林砚低吼一声，右眼目影之力全开，金光刺破翻涌的黑雾，左手摸向腰间刻刀——那是爷爷留下的桃木刻刀，刀身还刻着小小的镇魂纹。他手腕翻转，刀尖顺着锁魂丝狠狠划下，用的是爷爷亲传的“断丝诀”，专断皮影行里的缠丝锁魂之术。
“滋啦——”
桃木刻刀触到黑丝的瞬间，发出烧牛皮的焦糊味，锁魂丝应声而断，攥着脚踝的力道骤然松脱。林砚趁机抬脚猛踹，将那只手踹回黑雾深处，顺势拽着王胖子后退三步，背靠背贴紧，刻刀横在胸前，死死盯着那道越裂越大的青铜狱门缝隙。
黑雾翻涌得更凶了，浓得化不开，里面飘出的戏腔不再是细碎的哭嚎，而是一出完整的《牡丹亭》，却唱得悲戚怨毒，字里行间都是血味，混着无数冤魂的抽泣声，绕着戏楼打转：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……苦啊……冤啊……”
“这戏文……是同乐戏班的调子！”王胖子牙齿打颤，手里的撬棍抖得厉害，“我爷说过，五十年前同乐戏班最擅唱《牡丹亭》，后来大火烧了班底，这戏就成了江城的禁戏！”
林砚心头一沉，目影之力穿透黑雾，看清了缝隙里的景象——浓稠的黑水在缓缓流动，无数张模糊的人脸在黑水里沉浮，有男有女，皆是同乐戏班的装扮，他们的脖颈处都缠着那道熟悉的黑丝缠线，所有丝线的尽头，都藏在黑雾最深处，像有一只无形的手，在幕后操控着这出绝命怨戏。
这不是普通的阴戏怨魂，是被锁魂丝绑在戏神狱的同乐戏班残魂，是爷爷当年拼尽全力想要救下的人！
突然，黑雾里的戏腔猛地拔高，一声凄厉的开戏喊嗓刺破夜空：“锣鼓响——开戏喽——！”
轰！
一股更浓的黑雾从狱门缝隙喷涌而出，瞬间将整座林家班戏楼笼罩，戏台顶上的破灯笼被阴风卷得乱晃，昏黄的光在黑雾里忽明忽暗，映出一道道飘忽的一尺高黑影——是人皮皮影，用同乐戏班众人的皮制成的怨皮影。
这些皮影人四肢纤细，周身缠着黑丝缠线，脸是用死人脸皮糊的，五官模糊却透着怨毒，有的缺了鼻子，有的少了眼睛，嘴角裂到耳根，在灯光下飘来飘去，像一群索命的鬼魅。它们的手里都捏着小小的皮影刀，刀身泛着幽光，是用戏班人的指骨磨成的。
“来了！砚哥小心！”王胖子大喊一声，撬棍狠狠砸向飘到眼前的一个皮影人，可撬棍直接穿了过去，像砸在一团黑雾里。那皮影人悬丝一摆，皮影刀朝着王胖子的胳膊就划了过来。
“卧槽！”王胖子赶紧缩手，皮影刀擦着胳膊划过，带起一道血痕，伤口瞬间发黑，一股阴冷的怨气顺着伤口往经脉里钻。
“物理攻击没用，这些是怨魂寄体，用桃木和镇魂纹！”林砚一眼看穿门道，桃木刻刀横挥，刀身的镇魂纹泛出淡淡红光，砍在一个皮影人身上，那皮影人瞬间滋滋冒烟，黑雾散了大半，发出凄厉的尖啸。
可怨皮影太多了，密密麻麻从黑雾里涌出来，像一群黑色的蚊子，前赴后继地扑过来。林砚的桃木刻刀虽能克制，却架不住数量繁多，没一会儿，他的胳膊、后背就被皮影刀划了好几道口子，怨气侵入，头开始发昏，皮影神纹的颜色愈发暗沉。
“这样下去不是办法！胖子，去后台拿爷爷的桃木皮影！”林砚大喊，余光瞥见后台角落——那里堆着爷爷生前刻的一摞桃木皮影，都是生旦净丑的戏角，每一个都刻着镇魂纹，是爷爷专门用来镇阴戏怨气的，平时摆在戏楼里，就是为了防备戏神狱的怨魂逃出。
王胖子咬着牙，捂着手腕的伤口往后台冲，几个怨皮影拦路，他抓起地上的木凳狠狠砸去，虽伤不到皮影，却逼退了一瞬，趁机抓起那摞用红绳串着的桃木皮影，往回跑：“砚哥！接着！”
林砚伸手接过红绳，用力一甩，桃木皮影在空中散开，形成一道桃木屏障挡在身前。桃木辟邪，镇魂纹红光乍现，那些扑过来的怨皮影瞬间被弹开，身上的黑雾滋滋燃烧，发出凄厉的尖啸，根本不敢靠近。
“管用！爷爷的东西就是硬！”王胖子大喜，赶紧帮着林砚扯着红绳，将桃木皮影拉成一道防线，暂时挡住了怨皮影的进攻。
可黑雾里的操控者显然不肯善罢甘休，戏腔突然变调，从《牡丹亭》换成了杀气腾腾的《霸王别姬》，唱得慷慨激昂，却透着刺骨的怨毒：“力拔山兮气盖世——时不利兮骓不逝——骓不逝兮可奈何——虞兮虞兮奈若何——！”
随着戏腔响起，狱门缝隙里的黑水开始疯狂翻滚，一个巨大的皮影人从黑雾里缓缓钻了出来——这皮影人足足一人多高，用的是整张人皮制成，脸是模糊的，却有一双通红的眼睛，正是同乐戏班班主的模样，他手里拿着一把巨大的皮影长枪，枪杆是用班主的脊梁骨做的，周身缠着十几根粗如手臂的黑丝缠线，丝线末端，竟连着十几个怨皮影，像操控着一群傀儡。
他是这戏神狱第一层怨戏台的守关者——班主怨影，是当年同乐戏班的班主，被锁魂丝绑在狱门数百年，成了阴戏规则的执行者。
班主怨影缓缓抬起头，通红的眼睛死死盯着林砚，嘴里发出沙哑的戏腔，每一个字都像淬了冰：“外来者，擅闯戏神狱，坏阴戏规矩，当——斩——！”
话音落，他手里的皮影长枪猛地一挑，朝着林砚和王胖子刺了过来，枪尖带着浓烈的阴戏怨气，所过之处，空气都被冻得结了一层白霜，桃木屏障的红光都开始忽明忽暗，眼看就要被刺破。
林砚知道，桃木皮影只是暂挡，想要过这第一狱，必须破了这锁魂丝的操控，解了班主的怨——这是爷爷当年没完成的事，现在该由他这个守戏人后代来做。
他将桃木皮影的红绳往王胖子手里一塞：“胖子，守住防线，别让怨皮影靠近，撑住一刻钟！”
说完，他咬破舌尖，一口滚烫的精血喷在爷爷留下的桃木刻刀上，刀身的镇魂纹瞬间红光暴涨，体内的戏神之力与守戏人意志融合，顺着手臂灌注到刀身——他要用爷爷教的“解丝改纹术”，断了班主身上的锁魂丝，破了这第一狱的阴戏规则。
“班主，五十年的怨，该解了！”林砚怒吼一声，迎着皮影长枪冲了上去，桃木刻刀带着璀璨的红光，朝着班主怨影身上的黑丝缠线狠狠砍去，“以林家班守戏人之名，破你阴戏锁魂规，解你同乐戏班怨！”
刻刀与皮影长枪狠狠相撞，发出刺耳的金属脆响，红光与黑雾在戏楼中央炸开，这出百年怨戏，终于迎来了真正的解铃人。
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