刻刀在牛皮上划过的沙沙声，成了临江戏楼里唯一的动静。
我垂着眼，手腕稳得像钉在了木案上，一刀一刀，慢慢雕琢钟馗皮影的眉眼。刀锋落处，线条凌厉如铁，没有半分拖泥带水。
窗外的天光，正以肉眼可见的速度沉下去。
江城的黄昏向来短，尤其是这种三面环水的老城，夕阳一擦过江面，雾气便跟着涌上来，把整条老街裹进一片湿漉漉的昏黄里。
方才被我一刀斩碎的敲门戏声，再也没响起过。
可我心里半点轻松都没有。
那不是被打败了，只是暂时退去。
就像野狗抢食，被一棍子打跑，不会真的离开，只会蹲在暗处舔伤口，等天黑透了，再扑上来咬断喉咙。
阴戏，也是一样。
我指尖微微用力，将最后一刀刻在钟馗的眉心。
一道细小却凌厉的镇戏纹，稳稳落定。
刹那间，整尊皮影像是活过来一般，泛起一层淡淡的暖光，牛皮的腥气被一股沉稳厚重的阳气取代，握在手里，像揣了一小块炭火，顺着指尖一路暖到心口。
成了。
我长长吐出一口气，胳膊早已酸得发麻，后背也被冷汗浸得半湿。可看着桌面上这尊亲手雕成的钟馗皮影，紧绷了几天的心弦，终于松了一小截。
有它在，今夜就算真撞进阴戏最深处，我也不至于毫无还手之力。
我把钟馗皮影小心收好，插进后腰的皮带里，又将爷爷留下的那尊小生皮影揣进上衣口袋，最后握紧那把刻刀，指尖摩挲着上面经年累月留下的磨痕。
一切准备妥当。
我推开戏楼木门，走了出去。
暮色已经彻底落下来。
老街的景象，和白天截然不同。
青石板路泛着冷光，家家户户早早关门闭户，连平日里最热闹的糖水铺、裁缝摊都黑着灯，整条巷子安静得可怕，只剩下江水流动的闷响，和风吹过瓦檐的呜呜声。
空气中，弥漫着一股若有若无的香烛味＋纸灰味。
不是街坊祭祀的味道，是阴戏开场前的味道。
我眉心那点温热印记轻轻一跳，视线所及之处，淡黑色的戏纹比白天浓密了数倍，像蛛网一样缠在屋檐、墙角、电线杆、甚至老槐树的枝桠上。
越往老街深处走，戏纹越黑、越粗、越狰狞。
而所有戏纹的尽头，都指向同一个方向
废弃了十几年的民国老戏院。
那里，就是第二场阴戏的源头。
我脚步放轻，沿着墙根往前走，尽量不发出声音。
江城的老辈人有句话：夜半走巷，不踩影，不吭声，不望空。
一旦惊动了不该惊动的东西，就再也甩不掉。
可我刚走到巷子中段，身后忽然传来一声极轻的吱呀声。
像是有人，推开了一条门缝。
我脚步一顿，没有回头。
爷爷留下的戏规里，依旧有一条在生效——阴戏存续期间，无故回头，必见凶影。
我只是微微侧过脸，用余光往后扫了一眼。
是巷子里第二户人家，常年没人住的旧宅。
此刻，那扇掉漆的木门，真的开了一道缝。
缝里没有光，没有人，只有一团浓得化不开的黑影，静静盯着我的背影。
更让我心头一沉的是，我能看见，那道门缝边缘，缠绕着一圈鲜红色的戏纹。
不是普通的阴戏痕迹。
是规则已经锁死的征兆。
我没停，也没理，脚步依旧平稳地往前走。
不理、不碰、不搭腔，是普通人面对诡异最安全的做法。
可我刚走出三步，身后忽然飘来一句女声，轻得像雾。
“戏要开了……你不去看吗？”
我指尖猛地一紧。
来了。
规则触发。
我没有立刻回应，也没有慌乱，只是依旧看着前方，声音压得很低，却足够清晰。
“我不看闲戏。”
话音刚落，身后的气息骤然变冷。
那道门缝“吱呀”一声，开得更大了。
黑影里，缓缓伸出一只手。
苍白、枯瘦、指甲缝里沾着暗红色的东西，像干涸的血，又像戏台上的油彩。
它朝着我后背抓来。
同时，我眼前再次炸开一行猩红的字。
【江城阴戏·第二戏·正式开场】
旧宅邀戏，不去者，被影缠身。
接邀者，入戏院闯关。
违逆者，当场化偶。
我嘴角微微一沉。
好一个死局。
不去，被缠死。
去了，进虎口。
反抗，直接死。
这就是阴戏的狠辣之处——
它从一开始，就没给你留“平安”这个选项。
身后的手指，已经快要碰到我的衣服。
冰冷的气息，刺得后颈发麻。
我猛地深吸一口气，不再犹豫，后腰一拧，整个人骤然转身。
不是害怕，不是妥协。
是我本来就要去老戏院。
既然它主动递来入场券，我何必拒绝。
我直视着那道敞开的门缝，看着里面浓得化不开的黑影，一字一句开口。
“带路。”
黑影顿了一下。
似乎没料到我会是这个反应。
下一秒，那只苍白的手缩了回去，门缝里的黑影缓缓蠕动，像一团被风吹动的墨，贴着地面，朝老街深处飘去。
它没有脚，全程都是影子在移动。
我握紧后腰的钟馗皮影，跟了上去。
青石板路在脚下越来越冷，雾气越来越重，能见度不足三米。两旁的房子像是一只只匍匐的巨兽，黑沉沉地压过来，每一扇窗后，都像是藏着一双眼睛。
走着走着，我忽然发现了一件可怕的事。
整条老街，不见了出口。
来时的路消失了，身后的巷子扭曲、折叠、重合，像是被一只无形的手揉成了一团。
我们走在一条只有入口、没有出口的死巷里。
我眼前再次浮现戏纹。
这一次，是一整张笼罩天地的大网。
【第二暗规】
入戏之路，有去无回。
我脚步没停。
有去无回？
那我就把这条路，重新刻出来。
黑影在前方飘得越来越快，戏文声从四面八方涌来，咿咿呀呀，悲悲切切，像是无数人在耳边同时哭唱。
我握紧刻刀，指节发白。
前方，黑影忽然停下。
雾气散开。
一座破旧、阴森、却依旧透着当年气派的民国建筑，静静矗立在黑暗中。
门楣上，一块褪色的木匾。
上面写着三个模糊的大字：
同乐戏院。
戏楼的大门敞开着。
里面一片漆黑，像一张巨兽的嘴，等着活人往里跳。
黑影在门口停下，缓缓转过身。
它终于露出了真面目。
一身破旧的戏服，苍白无五官的脸，头上戴着褪色的花旦头饰。
是个无面戏子。
它朝着戏院内部，微微躬身，做出一个“请”的姿势。
戏文声，在此刻达到顶峰。
我站在戏院门口，望着里面无边无际的黑暗，没有丝毫怯意。
我摸了摸后腰的钟馗皮影，感受着掌心传来的暖意。
临江戏楼是我的主场。
可这里，我也能说了算。
我抬脚，一步跨进同乐戏院。
大门，在我身后缓缓关闭。
咔哒。
落锁。
第二场阴戏，正式开锣。
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