刘北在那片雪原上走了四天。
四天里他只看见白色。白色的天，白色的地，白色的雪，白色的风。有时候他怀疑自己根本没有在走，只是在这片白色里原地打转，每一步都在重复上一步。但每当天黑下来，他回头看自己来时的方向，那串脚印还在，歪歪扭扭的，一直延伸到看不见的地方。他确实在走，确实在往前。
那块怀表他每天看几十次。秒针没有再动，停在上次跳了三下的位置。但刘北知道它会再动的。凡一说过，它动的时候，就有人在等他。
第五天中午，他看见了一个人。
不是那种坐在雪地里等信的人，不是那种站在路边等命令的人。是一个女孩，很年轻，在雪地里跑来跑去，像是在玩，又像是在找什么。
刘北走过去。
近了，他看清那个女孩。十八九岁的样子，穿着一件不合身的军大衣，袖子太长，甩来甩去的。她蹲在地上，用手扒着雪，扒出一个坑，然后把头伸进去看。看了几秒，又站起来，换个地方继续扒。
刘北站在她身后，问：“你在找什么？”
女孩吓了一跳，猛地转过身来。
一张年轻的脸，冻得红红的，眼睛很大，很亮。她盯着刘北，盯了很久，然后问：“你能看见我？”
刘北点点头。
女孩愣了一下，然后笑了。那笑容很灿烂，和这条路上的所有人都不一样。不是那种等到了的笑，是那种还没开始等的笑。
“太好了！”她说，“我找了半天，终于找到人了！”
刘北看着她，问：“你叫什么？你怎么在这儿？”
女孩说：“我叫沈小荷，沈阳人。我也不知道我怎么在这儿的。我就骑车，骑着骑着就到这儿了。然后我就出不去了。”
她说这话的时候语气很轻松，像是在说一件好玩的事。
刘北皱起眉头。
“你不害怕？”
沈小荷想了想，说：“害怕有什么用？反正也出不去。不如玩一玩。”
她又蹲下去，继续扒雪。
刘北看着她，不知道该说什么。
沈小荷扒了一会儿，忽然抬起头，看着他。
“你是守在这儿的？”
刘北愣了一下。
守在这儿的？他想起凡一的话——从现在开始，你就是守路人。
他点点头。
沈小荷眼睛一亮。
“那你能带我出去？”
刘北摇摇头。
“我不能带你出去。你得自己走。”
沈小荷的脸垮下来。
“那你能干什么？”
刘北想了想。
“我能陪你走一段。”
沈小荷看着他，看了很久。
然后她笑了。
“行。走吧。”
她站起来，拍拍身上的雪，往北走。
刘北跟上去。
两个人并排走着，谁也不说话。
走了很久，沈小荷忽然开口。
“你叫什么？”
“刘北。”
“刘北，北边的北？”
“嗯。”
“我叫沈小荷，荷叶的荷。我妈说，荷花出淤泥而不染。”
刘北没有说话。
沈小荷又说：“你在这儿多久了？”
刘北想了想。
“五天。”
沈小荷笑了。
“那你是新人啊。我还以为你是老前辈呢。”
刘北看着她。
“你多久了？”
沈小荷说：“不知道。可能十天，可能半个月。这儿时间不算数，你知道吧？”
刘北点点头。
他知道。凡一告诉过他。
沈小荷走着走着，忽然停下来。
“刘北，你说，我还能出去吗？”
刘北看着她。
她的眼睛里有光，但那光和刚才不一样了。是害怕的光。
刘北说：“能。”
沈小荷愣了一下。
“你怎么知道？”
刘北说：“因为你还没开始等。”
沈小荷不懂。
刘北也没有解释。他只是说：“走吧。天快黑了。”
他们继续走。
那天晚上，他们生了一堆火，坐在火边。
沈小荷靠着她的包，看着火，忽然说：“刘北，我想我妈了。”
刘北看着她。
沈小荷说：“我妈肯定在等我。我出来的时候没告诉她，就骑个车玩玩，谁知道就到这儿了。”
她的声音有点抖。
刘北没有说话。
他从怀里掏出那块怀表，看了一眼。
秒针没动。
他把它递给她。
沈小荷接过来，看着那根静止的秒针。
“这是什么？”
“怀表。”刘北说，“它会动。动的时候，就有人在等你。”
沈小荷捧着那块表，看了很久。
“现在没动。”
刘北说：“嗯。”
沈小荷把表还给他。
“那你等的那个人呢？”
刘北愣了一下。
他等的人？
他想起母亲刘桂香。想起她在那条路上走了五十年，最后走进光里。她等到了。
他想起凡一。想起他带他走过那些地方，最后和征羽并排离开。他也等到了。
他呢？
他在等谁？
沈小荷看着他，等着他回答。
刘北沉默了很久。
然后他说：“我不知道。”
那天夜里，沈小荷睡着了。
刘北没有睡。他坐在火边，看着那块怀表，想着沈小荷问的那个问题。
他在等谁？
他等的人，是那些还没等到的人。
那些像沈小荷一样，刚进来、还不知道自己在等什么的人。
他要把他们送出去。
让他们不用等。
----------------------------------------
