“沙沙……沙沙沙……”
那细密、令人头皮发麻的爬行声，如同潮水，自浓雾与黑暗交织的灌木丛深处涌来，越来越近，越来越清晰。林雪见惊恐的示警如同冰锥，刺破了我刚刚因暂时救下叶清澜而稍松的心弦。空气里，那股混合着湿土与尸体微腐甜腥的怪味，也更加浓郁了。
是蛊虫？尸蟞？还是这诡谲深山老林中，被刚才那场失控的邪恶能量爆发吸引而来的、更加不可名状的东西？
来不及细想，也无力再逃。我刚刚强行“吞噬”叶清澜体内邪力，身体与魂魄都处于极度透支和混乱状态，眼前阵阵发黑，耳边嗡鸣不止。林雪见魂魄受损，惊魂未定。叶清澜虽然体内邪力被吸走大半，性命暂时无虞，但仍昏迷不醒，毫无自保之力。我们三人，已是砧板上的鱼肉，绝难再承受一次正面冲击。
唯一的变数，是我这条刚刚“活化”、充斥着混乱邪力、如同定时炸弹般的左臂。
冰冷的、麻木的、却又带着诡异“饱胀感”和狂暴力量感的左臂，此刻是我仅存的、最危险的武器。
我咬破早已伤痕累累的舌尖，剧痛和血腥味再次刺激着我昏沉的意识。用右臂手肘支撑着地面，我艰难地半跪起来，将依旧昏迷的叶清澜和瑟瑟发抖的林雪见挡在身后。右手，紧紧握住了地上那柄尖端焦黑、气息微弱、但至少还算锋利的雷击木匕首残骸。而我的左手——那条黑紫色、皮肤下半透明、暗红“根须”蠕动的左臂——则被我横在身前，五指微微张开，指尖无意识地、神经质地抽搐着，仿佛在适应这具新的、不受控制的躯壳，又像是在“感受”空气中逼近的威胁。
“雪见，看好清澜，趴低，别动，也别看。” 我嘶哑着声音，对身后的林雪见低吼道。声音因虚弱和紧张而干涩破裂。
林雪见呜咽着点头，用瘦弱的身体紧紧护住叶清澜，将脸埋在叶清澜肩头，不敢再看前方。
来了！
首先映入眼帘的，是灌木丛边缘，那一片如同墨汁滴入清水般迅速晕染开来的、蠕动的、深褐近黑的“潮水”。那不是液体，而是无数只指甲盖大小、背壳油亮、布满诡异螺旋花纹的甲虫！它们密密麻麻，层层叠叠，如同训练有素的军队，动作整齐划一，朝着我们所在的山岩角落，沉默而迅猛地涌来。没有嘶鸣，只有那令人牙酸的、无数细足刮擦落叶和泥土的“沙沙”声。它们的口器在黯淡天光下，反射着冰冷的、金属般的光泽，带着倒刺，一看便知绝非善类。空气中那股尸体的甜腥味，正是从它们身上散发出来的。
是食腐甲虫？还是某种被邪气侵染的异种？
无论是什么，被这群东西淹没，我们瞬间就会变成三具白骨。
没有退路，没有选择。
我将全部注意力，集中到那条完全不受控制、却又蕴含着恐怖力量的左臂上。心中只有一个模糊的念头——驱散它们！或者……“吞噬”它们？
几乎是这个念头升起的瞬间，左臂深处，那股冰冷、狂暴、混乱的力量，仿佛被“唤醒”了。皮肤下那些暗红色的“根须”骤然加速蠕动，整条手臂的暗紫色泽仿佛又深了一分，散发出更加浓郁的、令人心悸的阴冷邪气。手臂不受控制地抬得更高了一些，五指张开，掌心对着那涌来的虫潮。
然后，一种奇异的感觉传来。仿佛掌心处，无形的、冰冷的“触须”延伸了出去，并非物理的，而是某种对阴邪、死亡、混乱能量的“感知”与“渴望”。这些甲虫身上，带着淡淡的、属于死亡和腐败的阴气，以及一丝被刚才那场能量乱流残余吸引的、微弱的邪力波动。
左臂的力量，似乎对它们“感兴趣”。
“滚开！” 我喉咙里发出一声低沉的、不似人声的嘶吼，既是对虫潮的警告，也是对自己左臂那不受控制力量的、绝望的催动。
随着这声嘶吼，左臂掌心，那暗红色的符文疤痕中心，一点微弱的、冰冷的暗红光芒，如同风中残烛，骤然亮起！
嗡——！
一股无形、冰冷、带着强烈侵蚀与掠夺意味的“力场”，以我的左臂为中心，猛地扩散开来！这力场并非实质的能量冲击，更像是一种“气息”的释放，一种源自“人皮书”诅咒、罐中婴灵怨念、黑色种子邪力混合而成的、更高位阶的、对阴邪之物的“威压”与“吸引”！
涌来的虫潮，在接触到这股力场的瞬间，如同撞上了一面无形的、冰冷的墙壁，最前排的甲虫动作猛地一滞！紧接着，更加诡异的事情发生了——
那些原本沉默、有序、充满攻击性的甲虫，仿佛感受到了天敌般的恐惧，整齐划一的前冲阵型瞬间崩溃！它们发出“吱吱”的、极其微弱的、仿佛能刺穿灵魂的尖利嘶鸣，疯狂地向后退缩、溃散、互相践踏！仿佛我那散发着不祥气息的左臂，是比它们自身更加恐怖、更加不可名状的存在！
然而，左臂释放出的那股冰冷“力场”并未停止。它如同有生命般，捕捉、锁定、然后……“拉扯”！
几只落在最后、被同伴踩踏、行动稍缓的甲虫，身体猛地一僵，仿佛被无形的丝线捆住，然后，它们背壳上那淡淡的、属于死亡和微末邪力的气息，如同被抽油烟机吸走的烟雾，化作几缕微不可察的黑灰色细丝，被强行从甲虫体内剥离，朝着我的左臂掌心飞来，瞬间没入那暗红色的符文疤痕之中！
“嗞——！”
那几只甲虫发出一声短促凄厉到极点的嘶鸣，身体以肉眼可见的速度干瘪、萎缩、变黑，最后“噗”地一声，化为几小撮灰黑色的粉末，散落在枯叶泥土之中。
而我的左臂，在吸收了这几缕微不足道的阴邪气息后，皮肤下的暗红“根须”似乎微微“亮”了一丝，那股冰冷的“饱胀感”和“力量感”也隐约增强了一分，但与此同时，左臂传来的、那种不属于我的、带着贪婪和躁动的“活性”与“渴望”，也清晰了一分。仿佛这手臂，不，是寄居在手臂里的那股力量，尝到了“甜头”，变得更加“饥饿”，更加渴望“进食”。
虫潮退却了。如同退潮的海水，来得快，去得也快，瞬间就消失在了浓密的灌木丛和更深的雾气中，只留下满地狼藉的痕迹和那股淡淡的尸体甜腥味，证明它们曾经来过。
危机，暂时解除了。
但我心中没有半分喜悦，只有一片冰冷的沉重和更深的寒意。
我低头，看向自己那条缓缓垂下、依旧散发着微弱暗红光泽、皮肤下“根须”缓缓蠕动的左臂。刚才那一幕，清晰地告诉我，我获得了一种力量，一种能震慑、甚至“吞噬”阴邪之物的力量。但这力量，源自诅咒和邪力，充满了不可控的贪婪和反噬的风险。每一次使用，都是在喂养手臂里这个“怪物”，都是在将自己推向更深的、不可预知的深渊。
而且，刚才左臂释放的“力场”，其气息必然会被这山林中其他可能存在的东西感知到。我们就像黑夜里的灯塔，更加显眼了。
“咳咳……咳咳咳……” 一阵剧烈的咳嗽从身后传来，是林雪见。她虽然听从我的话没有看，但那虫潮的“沙沙”声、甲虫的嘶鸣、以及左臂释放力场时那诡异的冰冷感，依旧让她恐惧到了极点。叶清澜依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了些。
我瘫坐在地，大口喘息，感受着身体各处传来的、如同潮水般涌上的、透支后的剧痛和虚弱，以及左臂那越来越清晰的、带着“饱食”后慵懒与更多“渴望”的诡异感觉。
恢复实力？
不，这更像是在自己体内，豢养了一只随时可能反噬的、贪婪的魔鬼。
而前路，依旧被浓雾和更深沉的黑暗笼罩。那些“南边来人”，荒村罐中未解的婴灵之谜，叶清澜体内残余的邪力，林雪见受损的魂魄，我左臂这诡异的“魔化”……还有那越来越近的、源自“同命蛊”的一年之期。
我们，真的还能找到出路吗？
我抬起头，望向东方。天际，依旧是一片沉郁的、黎明前最深的靛青。浓雾在山林间缓慢流淌，如同无声的、择人而噬的巨兽。
天，快亮了。
但我们的黑夜，似乎还很长，很长。
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