夜色深沉，我却毫无睡意。木牌碎片与断命石之间那微弱的共鸣，像一根细针，不断刺探着我紧绷的神经。被动等待的时代已经过去，我必须主动去搜集这些散落的“拼图”，无论前方是更深的陷阱，还是最终的答案。
再次去博古斋，风险极高。胡老鬼绝非善类，上次是阴姹门和“公司”的消息吸引了他，这次我若直接询问这种邪异木牌，很可能被他看出更多底细，甚至坐地起价，或者更糟——起歹心。
但除了他，我暂时想不到江市还有谁可能对这种偏门邪异之物有所了解。老周或许知道一些，但他隶属的“不存在的部门”显然有他们的规矩和限制，未必会透露，而且我也不想过于依赖他，欠下更多难以偿还的人情。
权衡再三，我决定冒险一试。但这次，必须做好万全准备，不能像上次那样几乎毫无还手之力。
接下来的两天，我足不出户，将所有精力都投入到恢复和准备中。我借助老周提供的药材和自身调息，加速修复魂魄的损伤，虽然距离巅峰状态依旧遥远，但至少法力恢复了两三成，绘制一些基础符箓已不成问题。
我精心绘制了几张保命和脱身用的符箓——神行符、匿气符、以及一张威力最强的“五雷破煞符”的简化版。又将雷击木匕首反复擦拭温养。最后，我将那块焦黑的木牌碎片用特殊手法处理，将其上的邪异气息暂时隔绝封印，只留下一丝微不可查的引子，确保不会轻易被胡老鬼察觉，但又能在关键时刻作为谈判或验证的筹码。
第三天下午，感觉状态调整得差不多了，我再次动身前往墨香巷。这一次，我更加小心，刻意绕了远路，变换了几次装束，确认无人跟踪后，才踏入那条幽深的巷子。
博古斋依旧如故，门庭冷落，木门虚掩。我推门而入，那股混合着灰尘、霉味和奇异檀香的气息再次扑面而来。
胡老鬼还是坐在柜台后面，这次他正在摆弄一个看起来像是罗盘，但指针却是由某种黑色骨头制成的古怪仪器。听到门响，他头也没抬，沙哑着嗓子道：“又是你。这次带够买消息的‘票子’了？”
我走到柜台前，没有立刻回答，而是静静地看着他。
胡老鬼等了几秒，没听到回应，这才慢悠悠地抬起头，耷拉的眼皮下，那双小眼睛在我身上扫了扫，闪过一丝诧异：“咦？几天不见，精气神倒是凝练了不少。小子，有点门道。”
他放下手中的古怪罗盘，双手拢在袖子里，好整以暇地看着我：“说吧，这次又想打听什么？还是关于棚户区那点破事？”
“不全是。”我平静地开口，从口袋里掏出一个小巧的、用符纸折成的三角护身符——这是市面上最常见的那种，里面空空如也，只是个幌子。我将它放在柜台上，推了过去。“想请胡老板帮忙看看，这符上的气息，您可曾见过？”
我故意说得含糊，将一丝极其微弱的、源自木牌碎片的邪异气息，巧妙地附着在这空符上。这气息微弱到几乎难以察觉，但又带着独特的阴冷质感，如同投入静湖的一颗小石子，只为试探深浅。
胡老鬼漫不经心地用枯瘦的手指捏起符三角，放在鼻尖嗅了嗅，又用指尖搓了搓符纸。起初他表情没什么变化，但几秒后，他耷拉的眼皮猛地掀开，浑浊的眼中爆射出一缕精光！
他死死盯着手中的符三角，脸上的肌肉微微抽动，像是发现了什么极其意外又让他兴奋的东西。
“这味道……”他声音压得极低，带着一丝难以置信的贪婪，“阴损、霸道、还带着点……古老的祭祀味儿……小子，你这符是从哪儿弄来的？！”
有戏！这老狐狸果然认得！
我心中一定，面上却不动声色：“偶然所得。胡老板见识广博，可知道这气息的来历？”
胡老鬼没有立刻回答，而是反复摩挲着那张空符，小眼睛滴溜溜地转着，显然在飞速盘算。过了好一会儿，他才抬起头，脸上挤出一个难看的笑容：“嘿嘿，这东西……有点意思。来历嘛，不好说，太古老了。不过……”
他拖长了语调，眼神变得锐利起来：“这东西不完整，对吧？应该只是某个‘部件’上沾染的一丝气息。小子，你手里……是不是有更大的‘货’？”
我心中凛然，这老鬼的嗅觉太灵敏了！仅凭一丝气息，就推断出碎片的存在。
我没有承认，也没有否认，只是淡淡道：“胡老板只需要告诉我，这气息可能关联什么地方，或者……什么人？”
胡老鬼嘿嘿笑了两声，伸出两根枯瘦的手指：“两条路。第一，你把那‘货’拿出来给老头子我掌掌眼，消息我免费奉送，甚至还能告诉你个大概的去处。第二，你继续藏着掖着，那就按老规矩，拿真东西来换消息，不过这次……价钱可不一样了。”
他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中贪婪之色更浓：“这东西，牵扯的可不小，搞不好，比‘公司’还麻烦。消息值这个价。”
我沉默着。拿出碎片风险太大，这老鬼见财起意的可能性极高。但若不给足甜头，他恐怕也不会吐露核心信息。
权衡片刻，我有了决断。我伸手入怀，这次没有拿假符，而是将那个用特殊手法封印好的木牌碎片拿了出来，但只露出一角，让他能看到那焦黑的边缘和一丝邪异的符箓笔画，随即又迅速收回。
“东西，不能给你看全。但诚意，我带了。”我盯着他的眼睛，“胡老板，做生意讲究细水长流。消息若真有用，后续未必没有合作的机会。”
胡老鬼的目光死死盯在我刚才取出碎片的位置，呼吸都急促了几分。他显然认出了那符箓的笔画，脸上的贪婪几乎要溢出来。但他毕竟是老江湖，强行压下冲动，阴恻恻地笑道：“好！好个细水长流！小子，你比看上去精明。”
他深吸一口气，似乎在平复心情，然后压低声音，几乎是用气声道：“这符箓，老夫年轻时在一个极其偏僻的残卷上见过类似的图案，属于一个早就该灭绝的邪教——‘拜煞道’！他们供奉的不是寻常鬼神，而是天地间的各种凶煞之气，行事诡异歹毒，擅长炼制各种阴邪法器。你手上这碎片，很像他们用来布设‘聚煞阵’或者沟通某种凶煞的‘信物’！”
拜煞道？信物？我心中巨震！这名字我从未听过，但听起来就邪门无比！我的“天煞孤星”命格，正是至凶的煞气！难道这碎片，真的与我的命格有关？！
“至于这东西可能出现在哪里……”胡老鬼继续道，声音更低了，“拜煞道活动痕迹最早能追溯到前朝，他们喜欢在怨气、死气浓重的地方设立秘密祭坛。江市范围内，符合条件的地方不多……除了你已经去过的锈水码头和那片拆迁区，还有一个地方更有可能……”
他顿了顿，小眼睛里闪过一丝忌惮：“城西，老火葬场旧址！那地方废弃快三十年了，但底下……据说不太干净。早年经常有无名尸或横死的人在那里火化，怨气积累得最深！如果是拜煞道留下的东西，那里最有可能找到线索！不过……”
他话锋一转，警告道：“那地方邪性得很，早年请过好几拨和尚道士去做法事，都没能彻底平息。后来干脆封了，一般人根本不敢靠近。你小子要是想去，可得想清楚，别把命搭进去。”
老火葬场旧址！拜煞道信物！
信息量巨大！我强压住心中的惊涛骇浪，点了点头：“多谢胡老板指点。报酬……”
我再次将一叠更厚的现金放在柜台上。
胡老鬼这次看都没看现金，只是死死盯着我放钱的手，仿佛想透过我的衣服看到里面的碎片。他挥了挥手，像是赶苍蝇：“罢了，这次就当结个善缘。记住你说的话，细水长流！”
我知道他惦记的是碎片。不再多言，我转身快步离开了博古斋。
走出巷子，午后的阳光有些刺眼。我心中却一片冰冷。
拜煞道……信物……老火葬场……
线索似乎串联起来了。这些碎片，果然是某种邪教的遗物，并且极可能与我的“天煞孤星”命格有着直接关联！收集它们，绝不仅仅是为了了结因果，更可能是在揭开一个围绕我命格本身的、延续了不知多少年的巨大阴谋！
爷爷知道这一切吗？他让我斩断命格，是否也是为了打破这个阴谋？
老火葬场旧址……下一个目标，就是那里了。
我知道，那必将是一个比河边更加凶险的地方。但无论如何，我都必须去。
我摸了摸内袋里冰冷的断命石和那块邪异的碎片，眼神变得坚定而锐利。
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