“义”字灯笼纸皮泛黄，墨字浓得像渗了血，孤零零挂在歪斜的木门上。
洞窟深处堆满棺材，甜腻的尸臭呛得人反胃，昏黄的灯光明明很稳，却看得人心脏发紧，浑身发毛。
灯光照亮木门粗糙的纹路，虫蛀的坑洼密密麻麻，门缝漆黑一片，像一张择人而噬的嘴。
门内的气味更浓，陈年线香、混杂的药材、油脂燃烧的焦味，还有一丝若有若无的——肉在锅里慢炖、慢慢糜烂的腥臊甜腻，两种味道缠在一起，闻一口就头晕想吐。
我站在离木门十步远的地方，脚下湿冷，踩碎了不知是人还是兽的碎骨，惨白的反光刺得人眼疼。
四周棺材层层叠叠，像无数沉默的观众，幽绿的菌光投下扭曲的影子，仿佛下一秒就会扑过来将我撕碎。
死寂。
只有岩壁滴水的声音，嘀嗒、嘀嗒，悠长又空洞，衬得这片葬尸谷，静得可怕。
就在靠近义庄的那一刻，我的左臂突然疯狂搏动！
皮肤下暗金与枯黄的纹路像活过来的毒蛇，疯狂游走，刺骨的冰冷刺痛涌上来，还带着一股诡异的兴奋。
掌心暗金漩涡里的枯黄邪眼转得飞快，冰冷的吸力死死锁住那扇木门，好像门后有什么东西，对它有着致命的诱惑。
脑海里的呓语越来越清晰，混乱的碎片拼命往我脑子里钻，却被左臂深处那股被束缚的冰冷渴望强行压下。
怀中的林雪见也不对劲了。
她眉心的暗金烙印微微闪烁，平稳的呼吸乱了一瞬，很快又恢复了那股诡异的节奏。
叶清澜……只剩三天了。
这个念头像冰鞭狠狠抽在我心上，我没时间怕，也没资格退。
我深吸一口甜腻腐朽的空气，抱紧林雪见，用那条不断刺痛、却又涌着诡异力量的左臂撑着身体，一步一步，朝着那盏血红色的“义”字灯笼走去。
脚下骨殖碎裂，咔嚓声响刺耳，每一步都像踩在死亡凝结的粘稠地毯上。
终于，我站在了木门前。
昏黄的灯光从门缝漏出来，照亮我狰狞异化的左臂，暗金纹路在光下泛着冷光，也照亮怀中林雪见苍白的侧脸，眉心烙印微光流转。
门内一片死寂，只有那股怪味，浓得化不开。
我抬起左手，指尖乌黑如钩，布满非人纹路，屈起指节，轻轻敲了下去。
叩、叩、叩。
声音不大，却在死寂的洞窟里格外清晰，沉闷得像是敲在一口巨大的空棺上。
没有任何回应。
只有门内的气味，随着敲门声，轻轻波动了一下。
我屏住呼吸，心脏狂跳，和左臂的搏动搅在一起，乱成一团。
正要加重力道再敲一次——
“门没锁，自己进来。”
一道苍老嘶哑的声音突然从门内传来，平稳得诡异，带着金属摩擦、砂纸打磨的质感。
声音不高，却穿透木门，直直钻进我的耳朵，连脑海里的呓语，都瞬间凝滞了一瞬！
这声音，和老瘸子的癫狂嘶哑、灰斗篷的空洞飘忽都不一样。
它太稳了，稳得像一块磐石，扎根在这片死亡之地。
我心头一凛，不再犹豫，用左臂手肘轻轻抵着木门，微微用力。
“吱呀——”
门轴干涩作响，像是百年未曾开启，缓缓向内推开。
下一秒，浓郁到极致的怪味扑面而来，直接将我淹没！
线香的烟熏、百种药材熬煮的苦涩、动物油脂的焦臭、肉糜糜烂的腥甜，全都被一股深沉冰冷的尸气包裹，直冲脑髓，吓得我魂魄都在发抖。
我强忍着反胃和眩晕，抬眼看向屋内。
木屋比外面看着大一些，低矮昏暗，房梁发黑，挂满蛛网灰尘。
墙上挂着干枯诡异的草药、串成一串的兽骨牙齿，还有几幅破烂暗沉的古画，画着诡异的祭祀与地狱景象，看得人头皮发麻。
屋子正中央，一个土石垒成的巨大灶台，架着一口漆黑无比的巨型铁锅，锅身布满诡异纹路，积着厚厚的烟垢。
锅底没有明火，只有几块暗红的石头散发着恒温的热气，锅里暗绿发黑的液体咕嘟咕嘟翻滚，泡沫涌动，正是那股腥臊甜腻的源头。
灶台旁堆满陶罐木盒，装着各色药材粉末，细小的粉尘在灯光下飞舞，不知是药，还是别的什么东西。
灶台对面，一张陈旧发黑的木桌后，太师椅上坐着一个老人。
他穿着洗得发白的旧布衫，套着磨损的棉马甲，白发稀疏，挽着一丝不苟的发髻，插着一根乌木簪。
脸上皱纹深得像刀刻，皮肤苍白却透着玉石般的温润，最吓人的是他的眼睛，不大，却异常清澈明亮，干净得像个孩子，与这地狱般的环境格格不入。
此刻，那双清澈的眼睛，正平静地看着我，看着我怀里的林雪见，还有我这条狰狞的异化左臂。
目光扫过我手臂时，老人眼底极快地闪过一丝异色，转瞬即逝。
落在林雪见眉心烙印上，审视的意味，明显重了几分。
他手里拿着一把暗红骨制刮刀，慢条斯理地刮着一块枯树根一样的药材，动作从容平稳。
仿佛我们不是浑身诡异的不速之客，只是两个迷路的普通人。
这，就是吴庄主？
没有老瘸子的丑陋癫狂，没有灰斗篷的神秘莫测，他太正常了。
可越是正常，在这葬尸谷义庄里，就越是诡异。
“灰斗篷介绍来的？”
吴庄主停下刮刀，率先开口，声音平稳依旧。
我喉咙干涩发紧，哑声应道：“是。前辈可是吴庄主？”
“老夫姓吴，守这义庄，有些年头了。”老人微微点头，低头继续刮着药材，语气平淡像聊家常，“灰斗篷轻易不荐人，他让你们来，说明你们身上，有点东西，也说明，你们惹上的麻烦，不小。”
我心头一震，这位老人，一眼就看穿了本质。
“前辈明鉴。”我强压下左臂的剧痛，沉声道，“我们同行的女子重伤垂死，魂魄将散，只剩三日寿命。我们自身也身染怪疾，命不久矣。灰斗篷前辈指点，说您能给我们一处栖身之地，或许，能指一条生路。”
我没有多说秘辛，只讲了最迫切的危机。
吴庄主静静听着，一言不发，直到我说完，才放下刮刀，将药材丢进陶罐。
“重伤垂死，魂魄将散。”他看向林雪见，轻声重复，“这姑娘气息诡异，魂光内敛，不是伤病，是魂体有异。至于你……”
他的目光，死死钉在我的左臂上，带着一丝探究的兴致。
“你这胳膊，阴煞侵骨，邪秽入髓，被外力强行束缚，生死纠缠，造化毁灭并存，乱成了一锅粥。”
老人缓缓起身，身形佝偻，可起身的瞬间，一股沉稳如山的气场散开，我左臂的躁动、脑海的呓语，竟都被压得一滞！
他走到我面前，三步之遥，鼻尖微动，仔细嗅着我手臂上的气息。
“毒蛇蝎子混在一起，塞进快炸开的罐子里，还被铁箍勒着。”吴庄主抬眼，清澈的目光直视我的灵魂，“你能没死，没变成怪物，要么意志力极强，要么，你魂里，有别的东西在撑着。”
我浑身一僵。
魂里有东西？
“救你同伴，不难，也极难。”老人转身坐回椅上，淡淡开口，“我这义庄，收将死未死之人，收有用的死尸。她魂魄将散，可用猛药吊魂，但需特殊药引，稍有不慎，魂飞魄散。”
“而你。”他看向我的左臂，语气凝重，“你身上的束缚，看似保你性命，实则在一点点碾碎你的身体与魂魄。要么找无上力量强行拔除，必死无疑。要么找到法门，驾驭这股力量，如同走钢丝，一步踏错，万劫不复。”
他的话，一针见血，将我们的绝境，说得明明白白。
我攥紧拳头，哑声问道：“前辈，可有办法？救她，或是解我身上的诅咒，任何代价，我都愿意付。”
吴庄主轻轻摇头，眼底掠过一丝看透世事的疲惫：“我这里做生意，不用寻常代价。灰斗篷已经收过他的报酬，我不收重复的。”
他看向侧边的布帘里间，声音平静：“你们可以留下，西厢房空着，还算干净，没有脏东西。”
“救人的法子，你胳膊的路，别急。”
“等。”
我一愣：“等？”
“等一味药成熟，等一个人到来，等你们自己做出选择。”吴庄主拿起刮刀，继续打磨药材，“三日之内，有灰斗篷的汤吊着，你同伴死不了。这三日，安心住下。”
“角落有阴蕈糙米饼，后院有水井，水干净，但切记，打水别多看，别久留。”
老人突然抬眼，目光冰冷，带着不容违抗的警告：“葬尸谷的夜里，别出门。不管听见什么，看见什么，都别应，别管。看好这姑娘，更看好你这条胳膊。”
“时机到了，我会告诉你该知道的，该付出的，你也跑不掉。”
说完，他不再看我，全身心投入到那口沸腾的巨锅之中，彻底将我们无视。
我站在原地，怀抱林雪见，左臂剧痛难忍，饥饿干渴席卷全身。
等？
在这满是棺材、尸臭弥漫的义庄里，等一个未知的时机？
可我别无选择。
吴庄主虽冷漠，却给了我们容身之地，给了叶清澜最后的希望。
我最后看了一眼那个身处地狱却平静如常的老人，抱着林雪见，转身走向布帘后的西厢房。
短廊昏暗狭窄，推开木门，狭小的房间里只有一张铺着茅草的木板床，一张歪桌，一个破水壶。
小窗被木板钉死，只有幽绿的磷光透进来，空气中飘着檀香与草药味，压下了阴湿尸气。
这就是我们接下来的庇护所。
我轻轻将林雪见放在床上，她依旧冰冷，呼吸平稳，烙印微光安稳。
我靠着冰冷的土墙滑坐下来，疲惫到了极致。
左臂的刺痛、脑海的低语、身体的饥饿，全都涌了上来。
但至少，我们活下来了。
叶清澜，还有三天。
我望着门外昏黄的灯光，望着那口永远沸腾的黑锅，望着那个诡异的老人。
葬尸谷，义庄，等待时机。
这是新的囚笼，也是我不得不走的，唯一的路。
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