锈水码头位于江市最边缘的旧港区，与繁华的市中心隔着一条浑浊的运河和一片杂草丛生的荒地。出租车司机一听这地名，头摇得像拨浪鼓，加钱都不肯去，只把我放在了能看到码头轮廓的运河对岸。
“小哥，那地方邪性，自己小心点。”司机收了钱，飞快地掉头离开，仿佛多待一秒都会沾染晦气。
我独自走过摇摇晃晃的运河老桥，脚下的木板发出不堪重负的呻吟。桥对岸，锈水码头的全貌映入眼帘，比想象中更为破败。
巨大的混凝土墩台坍塌了一半，露出里面锈蚀成红褐色的钢筋。废弃的龙门吊，僵立在码头上，铁索垂落，随风轻轻摆动，发出“嘎吱嘎吱”的摩擦声。原本的仓库屋顶早已塌陷，墙壁上布满了斑驳的污渍和疯长的爬墙虎。最引人注目的，是码头尽头，一段锈迹斑斑的铁轨突兀地延伸出来，直直地插入浑浊的江水中。
铁轨，水，锈蚀。所有元素都对上了。
我握紧口袋里的罗盘，指尖能感受到它持续的、轻微的震颤。这里的磁场混乱程度，比槐荫路有过之而无不及，阴气浓重得几乎化不开，像一层湿冷的纱布贴在皮肤上。
我小心翼翼地踏上码头的混凝土地面，裂缝里积着黑绿色的污水。每一步都踩得异常谨慎，精神高度集中，感知着四周任何细微的能量波动。
没有异常的声音，没有突然出现的鬼影。只有风声、水浪拍打岸边的声音，以及金属锈蚀处偶尔掉落的碎屑声。
反而更让人不安。
我沿着码头边缘，慢慢向那段插入水中的铁轨走去。罗盘的指针开始出现规律性的偏转，不再是无序乱晃，而是稳定地指向铁轨入水的方向。
线索就在水里？
我走到铁轨尽头，蹲下身。江水浑浊发黄，看不到底。铁轨没入水下的部分，覆盖着厚厚的淤泥和暗绿色的水藻。靠近水面的铁轨上，锈蚀格外严重，呈现出一种诡异的暗红色。
我正凝神观察水下，忽然，罗盘指针猛地一跳！指向了我身侧不远处的水面！
几乎同时，咕噜咕噜——
一阵气泡从那个位置冒了上来，破裂，带起一小圈涟漪。
有东西要上来了？
我立刻起身后退几步，手中捏紧了雷击木匕首，全神戒备。
然而，气泡冒了几下就停止了，水面恢复平静。仿佛只是水底腐烂物产生的沼气。
但罗盘的指针，依旧死死地指着那个点。
不对，不是沼气。水底下有东西，而且带着强烈的阴性能量。
我犹豫了一下，从随身带的包里取出一卷结实的长绳，一端系在旁边一根坚固的铁桩上，另一端绑在自己腰间。然后，我脱掉外套和鞋子，只穿着贴身的衣物，将匕首咬在口中，深吸一口气，缓缓滑入冰冷的江水中。
江水刺骨的寒意瞬间包裹全身，水下能见度极低，一片昏黄。我顺着罗盘指引的方向，屏住呼吸，向下潜去。
水下是废弃码头的基座，堆满了各种垃圾和建筑残骸。我摸索着前进，很快，手指触碰到一个坚硬的、长方体的东西。
是个箱子。一个老式的、金属材质的手提箱，大半被埋在淤泥里，表面覆盖着厚厚的锈垢和水生物，但箱体的轮廓还很完整。
罗盘指针的强烈反应，就是来自于这个箱子！
我用力将箱子从淤泥里拔了出来，不算太重。拉着绳子，我迅速浮上水面。
爬回码头，冷风一吹，我忍不住打了个寒颤。也顾不上擦干身体，我立刻检查这个金属箱。
箱子没有锁，搭扣早已锈死。我用匕首撬了几下，嘎嘣一声，搭扣断裂。
我深吸一口气，缓缓掀开箱盖。
里面没有预想中的奇珍异宝，也没有骇人的尸骸。只有几样简单的东西，被防水油布包裹着，保存得相对完好。
最上面，是一张泛黄的黑白照片。照片上是一个穿着旧式工装、笑容憨厚的年轻男人，背景似乎就是这个码头。照片背面用钢笔写着一行小字：爱子 阿水，摄于码头竣工日。
阿水？这名字……
下面，是一本薄薄的、页面卷边的工作日志。翻开第一页，上面写着：“锈水码头调度员，林国栋。”
日志里记录的多是些日常的工作安排，船舶进出记录，琐碎而平凡。但翻到后面几页，字迹开始变得潦草，充满了不安：
“最近夜里总听到奇怪的声音，像是有人在敲铁轨……”
“老张他们说江里捞上来不干净的东西，码头越来越邪门……”
“阿水昨晚值班后就没回来……找不到人……报警了也没用……”
“那声音又来了……就在水下……它好像在叫我……”
日志在这里戛然而止。
箱子里最后一样东西，是一个小小的、锈迹斑斑的口哨，像是码头调度员用来发信号的那种。
阿水……失踪的调度员……水下的敲击声……
我拿起那张照片，看着上面笑容灿烂的年轻男人“阿水”。一个可怕的猜想逐渐浮上心头。
难道，那个神秘的“敲轨人”，那个红衣小孩……根本不是小孩？而是几十年前在这个码头失踪的调度员“阿水”的亡灵所化？因为某种原因，它保持着孩童的形态，并且与铁轨、与水、与敲击声紧密相连？
它引我来这里，就是为了让我发现这个箱子？发现它（或者说，他）的过去？
可这和我寻找断命石有什么关系？
就在我陷入沉思时，手中的罗盘突然再次剧烈震动起来！指针疯狂地旋转，最后猛地定格，指向我身后的某个方向！
不是水面，不是铁轨，而是码头深处，那片坍塌的仓库废墟！
与此同时，一股远比水下箱子更浓郁、更精纯、也更古老的阴煞之气，如同潮水般从废墟方向弥漫开来！
这一次，气息中带着一种明确的、冰冷的召唤意味。
断命石……在那里？
我猛地转头，望向那片黑暗的废墟。敲轨人（或者说阿水）指引我找到这个箱子，或许只是为了揭示一部分真相，或者……是为了让我有资格去往下一个地方？
真正的考验，或者说，真正的线索，在废墟深处。
我收起照片、日志和口哨，将金属箱重新盖好，推入水中。然后，握紧匕首，朝着罗盘指引的方向，一步步走向那片如同巨兽张开大嘴的仓库废墟。
废墟内部更加黑暗，到处都是塌落的混凝土块和扭曲的钢筋。阴冷的气息几乎凝成实质，空气中漂浮着淡淡的灰尘，在从裂缝透进的微光中飞舞。
罗盘指针稳定地指向废墟最深处，一面相对完好的墙壁。
我走近那面墙，墙上似乎曾经有过壁画或标语，如今早已剥落模糊。但在墙壁的正中央，离地约一人高的地方，镶嵌着一块东西。
一块黑灰色的、表面布满天然裂纹的石头。
那些裂纹，隐约构成一个古老的“断”字。
断命石！
它真的在这里！
我的心跳骤然加速，几乎要冲破胸膛。历经波折，爷爷用命换来的线索，敲轨人诡异的指引，终于指向了这梦寐以求的目标！
我强压下激动，没有立刻上前。爷爷的警告在耳边回响：接近它，需承受命理剥离之痛，凶险万分。
我深吸一口气，将状态调整到最佳，然后才缓缓伸出手，向那块看似普通的黑灰色石头摸去。
指尖即将触碰到石头的瞬间——
呜——！
一声凄厉至极、蕴含了无尽痛苦与怨恨的尖啸，猛地从我身后炸响！伴随着一股狂暴的阴风，一道血红的身影，以迅雷不及掩耳之势，直扑我的后心！
不是敲轨人！是另一个东西！一个一直被断命石的气息吸引、潜伏在侧、等待时机的凶煞！
它要抢在我之前，夺取断命石！或者，阻止我得到它！
我根本来不及回头，只能凭借本能，将全身法力灌注到咬在口中的雷击木匕首上，反手向后刺去！
噗嗤！
匕首似乎刺中了什么，传来一股滞涩感。但那血红身影的冲击力太大，我整个人被撞得向前飞扑，重重地砸在那面镶嵌着断命石的墙壁上！
喉咙一甜，一口鲜血喷出，正好溅在了那块黑灰色的断命石上。
鲜血接触到石头的刹那，石头表面的裂纹骤然亮起刺目的白光！
一股无法形容的、仿佛要将灵魂都撕裂的剧痛，瞬间席卷了我的全身！
命理剥离……开始了！
而身后，那被匕首刺伤的血红凶煞，发出更加暴怒的咆哮，再次扑来！
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