就在他心神微乱之际，殿门被轻轻推开，一名身着青灰色内侍服的小太监低着头，端着一个白瓷药碗，轻手轻脚地走了进来。这名内侍是近两日才被派来伺候他的，年纪不大，眉眼温顺，说话轻声细语，一直表现得毕恭毕敬，苏念安对他没有半分警惕，只当是老帝王派来的普通下人。
“小公子，该喝药了。”小太监走到榻边，将药碗轻轻递到苏念安面前，脸上挂着温和的笑意，语气格外恭敬，“这是陛下特意吩咐太医院熬制的补药，加了百年人参和雪莲花，比往日的药更滋补，喝了之后，伤口能好得更快，身子也能硬朗起来。”
苏念安缓缓睁开眼，目光落在那碗药上。
这碗药与往日的汤药截然不同，颜色是深沉的暗褐色，泛着一丝诡异的腥甜气息，不是寻常草药的苦涩，反而带着一种让人头晕的异香，凑近了闻，只觉得喉咙发紧，心神恍惚。
若是换做最初的他，必定会心生警惕，断然不会喝下这碗来路不明的汤药。可这三日的温顺与隐忍，让他下意识地放下了戒备——他笃定老帝王留着他有用，要从他口中套取木牌与幽冥谷的秘密，绝不会在这个节骨眼上对他下手，更不会用毒药害他。
更何况，他急于养好身子，急于拥有能反抗、能逃离的力气，急于靠近紫宸殿，靠近那枚关乎所有真相的木牌。
“多谢。”苏念安低声说了一句，声音平静无波，伸手接过了那碗沉甸甸的药。
瓷碗贴着掌心，传来一阵冰冷的触感，与往日温热的汤药截然不同，他心中微微一动，一丝极淡的疑虑掠过心头，可很快就被他压了下去。他告诉自己，不过是补药熬制的方法不同，不必多疑，在这座皇宫里，多疑只会让他死得更快。
他端起药碗，仰头，将碗中深色的药汁一饮而尽。
药汁入喉的瞬间，起初只是浓郁的腥甜，顺着喉咙滑下，带着一丝灼烧感，可仅仅过了短短数息，一股极致冰冷、阴寒、诡异的气息，猛地从丹田处炸开，像无数条细小的毒蛇，顺着他的经脉疯狂窜向四肢百骸。
那不是先生曾染上的寒毒，也不是寻常的毒药，而是一种更阴狠、更诡异、更恐怖的异力，它不直接夺人性命，却像一把锋利的凿子，狠狠凿进他的神智深处，撕扯着他的经脉，搅乱着他的感知，侵蚀着他的记忆。
“呃——”
苏念安浑身剧烈一颤，手中的白瓷药碗再也握不住，“哐当”一声重重摔落在金砖地面上，碎裂成无数片，深色的药汁溅洒开来，在地面晕开一片片诡异的痕迹，像干涸的血迹，触目惊心。
他猛地捂住心口，指节因为用力而泛白，脸色以肉眼可见的速度变得惨白如纸，没有半分血色，嘴唇迅速由红润转为青紫色，连眼白都泛起了淡淡的红血丝。
剧痛从五脏六腑蔓延开来，可比疼痛更恐怖的，是神智的错乱。
他眼前的一切开始扭曲、晃动、重影，雕花木梁、鎏金铜炉、软榻、桌椅，甚至眼前这名内侍温顺的脸，都像水面被投入石子的倒影一样，疯狂摇晃、碎裂、重组，变得面目全非。
古林的画面、温庐的炊烟、先生的笑容、沈砚之挥剑的模样、孙亮消散的鬼影、幽冥谷弥漫的白雾……所有他记忆深处的画面，全都在眼前飞速闪过，然后被撕裂、被揉碎、被褪色，像一幅被污水浸泡烂的画卷，变得模糊不堪，再也拼凑不出完整的模样。
他的耳朵里响起尖锐的嗡鸣，像无数根针在扎着耳膜，外界的声音、自己的心跳声、疼痛的喘息声，全都交织在一起，变成刺耳的杂音，让他头痛欲裂，仿佛头颅要被硬生生撕开。
“你……你们给我喝了什么……”
苏念安挣扎着想从软榻上站起来，可双腿一软，根本使不上半分力气，整个人直接从榻边滚落，重重摔在冰冷坚硬的金砖地面上。后背的伤口瞬间崩裂，温热的鲜血浸透了寝衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵刺骨的疼，可他已经感受不到了。
他的手指死死抠着地面的金砖缝隙，指甲崩裂，渗出血丝，眼前的世界天旋地转，意识像风中残烛，随时都会熄灭。他想喊，想挣扎，想掏出怀中的玉珏，想抓住最后一丝清醒，可身体根本不听使唤，经脉里的阴毒疯狂肆虐，将他的神智一点点拖入无边的黑暗。
“救……救我……”
微弱的呢喃从他嘴角溢出，带着无尽的痛苦与绝望。他终于明白，自己还是大意了，还是落入了别人的圈套，老帝王不想杀他，可不代表皇宫里所有人都想让他活着。
在彻底失去意识的前一秒，他模糊听到殿外传来凄厉至极的惨叫，兵器入肉的沉闷声响，还有一道震怒到极致、几乎要掀翻整座皇宫屋顶的咆哮，那声音里的杀意与恐慌，像滔天巨浪，瞬间席卷了整个天地。
紧接着，他眼前一黑，彻底坠入了无边无际的深渊，再也没有了任何知觉
紫宸殿内，气氛本是压抑而平静。
老帝王身着玄色龙纹常服，端坐于宽大的龙椅之上，面前的御案上，铺着一卷泛黄的密卷，上面记载着镇北司当年的秘事、人茧的踪迹、幽冥谷的方位，还有无数被他尘封多年的隐秘。他指尖捏着一支狼毫笔，眉头微蹙，目光沉沉地落在密卷的字迹上，看似在批阅奏折，实则心神早已飘向了偏殿的方向。
这几日，只要一闲下来，他的脑海里就会浮现出苏念安那张稚嫩而倔强的脸，浮现出他攥着玉珏时的模样，浮现出他假装顺从时平静的眼神。心口那股诡异的心悸，从未真正消散过，时不时就会隐隐作痛，像一根无形的线，将他与那个昏迷过、闯过宫、满身是伤的少年紧紧拴在一起。
他自己也说不清，对苏念安到底是怎样的情绪。
是忌惮，忌惮他身上的秘密，忌惮他是苏玄清的儿子，忌惮他会成为推翻自己江山的隐患；是利用，利用他引出温老，利用他破解木牌的秘密，利用他掌控所有反抗自己的势力；可更多的，是一种连他自己都不愿承认、不敢深想的牵绊与恐慌。
苏念安的眉眼、他的倔强、他骨子里的那股韧劲，像极了记忆里那个不该存在的人，像极了年轻时的苏玄清，更像极了……他心底尘封多年、早已被江山与杀伐掩埋的柔软。
当年的一念之差，将尚在襁褓中的他送走，原以为从此天下再无牵挂，江山稳固，大权在握，万事皆在掌控之中。可他偏偏回来了，带着苏玄清的执念，带着镇北司的血海深仇，带着一身伤痕，孤身一人闯进宫闱，闯到了他的面前。
命运的轮回，可笑又残忍。
就在老帝王心神恍惚之际，他的胸口突然传来一阵撕裂般的剧痛。
不是往日那种轻微的心悸，而是仿佛心脏被一只无形的大手狠狠攥住、揉捏、撕裂，痛得他浑身一僵，手中的狼毫笔“啪”地一声折断，墨汁溅洒在密卷上，晕开一片片黑色的痕迹。
一股强烈的、不祥的预感，瞬间攫住了他的心神。
是苏念安。
出事了。
这个念头刚一升起，老帝王的瞳孔骤然炸裂，周身的龙气不受控制地暴涨，金色的光芒从他体内冲天而起，冲破紫宸殿的屋顶，直上云霄。
“砰——”
他身下的紫檀木龙椅，瞬间被狂暴的气劲震得粉碎，木屑飞溅，散落一地。
“谁干的！”
一声怒喝，带着帝王极致的震怒与恐慌，响彻整座皇宫，声浪滚滚，震得宫墙震颤，琉璃瓦簌簌掉落，连殿内的梁柱都发出不堪重负的呻吟。
他的身形一闪，快得只剩下一道黑色的残影，下一秒，已然出现在了偏殿的门口。
眼前的景象，让他浑身血液几乎凝固，心底的杀意与恐慌，瞬间攀升到了极致。
苏念安软软地倒在冰冷的金砖地面上，脸色青灰，嘴唇发紫，双目紧闭，气息微弱得几乎感受不到，小小的身子蜷缩成一团，像一只被折断翅膀的幼兽。他后背的寝衣被鲜血浸透，红色的血迹与地面深色的药汁交织在一起，触目惊心，手指死死抠着地面，指甲崩裂，满是血迹，模样凄惨至极。
更让他心惊肉跳的是，苏念安的经脉里，缠绕着一股阴毒、诡异、充满破坏性的异力，那股力量他再熟悉不过——是宫中严禁私用的碎神散，此毒不直接夺人性命，却能乱神智、毁经脉、碎记忆，更能侵蚀人的神魂根基，甚至……触碰这个世界的底层屏障。
而那名端来毒药的内侍，早已被守在殿外的暗卫当场按倒在地，脖颈以诡异的角度扭曲着，双目圆睁，早已没了气息，显然是被人提前喂了毒，事成之后，当场灭口，连一句口供都留不下。
“敢动他……”
老帝王的声音低沉而沙哑，带着极致的冰冷与杀意，每一个字，都像从牙缝里挤出来的，周身的龙气狂暴到了极点，金色的光芒化作无数道利刃，席卷整个偏殿，殿内的器物瞬间被绞碎，化为齑粉。
他活了大半辈子，登基数十年，杀伐果断，铁血无情，亲手斩过叛臣，灭过异己，踏过尸山血海，登上九五之尊，从未有过如此失控的时刻。
可此刻，看着地上昏迷不醒、命悬一线的苏念安，他彻底疯了。
“谁给你们的胆子！”
“谁敢在朕的皇宫里下毒！谁敢动朕的人！”
怒喝声冲天而起，整个皇宫都为之震颤。
天空之上，原本夕阳西下、晚霞漫天的暮色，刹那间被浓郁的血色云层覆盖，猩红的乌云滚滚涌动，压得极低，仿佛要将整座京城、整座皇宫彻底吞噬。狂风呼啸而起，卷着沙尘与落叶，在宫道上肆虐，发出呜呜的悲鸣，天地变色，日月无光。
千里之内，飞鸟凭空坠地，走兽瑟瑟发抖，匍匐在地不敢动弹，京城之中的百姓们吓得纷纷关门闭户，跪倒在庭院里，以为天崩地裂，末日降临，整座京城，陷入一片死寂与恐慌之中。
帝怒，血染长空。
这是帝王极致的震怒，引动天地异象，万里苍穹，尽染血色，杀意冲天，震慑九霄。
守在偏殿外的暗卫们吓得魂飞魄散，齐齐跪倒在地，额头死死贴着地面，浑身瑟瑟发抖，连大气都不敢喘一口。他们跟随陛下多年，见过陛下的狠辣，见过陛下的沉稳，见过陛下的杀伐，却从未见过陛下如此失控，如此震怒，为了一个来历不明的孩子，竟引动天变，倾尽杀意。
“查！”
老帝王的声音冰冷刺骨，没有半分温度，像来自九幽地狱，“给朕彻查！掘地三尺，也要把幕后主使查出来！不管是谁，不管牵扯到谁，一律严惩，绝不姑息！”
“遵旨！”
暗卫们齐声应道，声音发颤，不敢有半分耽搁，纷纷起身，如同鬼魅般消散在皇宫的各个角落，开始疯狂搜查。
不过半柱香的时间，一名暗卫脸色惨白地跑了回来，单膝跪地，声音颤抖着禀报：“启禀陛下，查……查到了，下毒的内侍是太后宫中的人，是太后身边的掌事太监安排过来的，意在……意在除掉小公子，以绝后患！”
“太后……”
老帝王低声重复着这两个字，眼底的杀意几乎要溢出来，嘴角勾起一抹冰冷而残忍的弧度。
他早就知道，后宫之中，有人容不下苏念安，有人忌惮苏念安的存在，有人怕他揭开当年的秘事，怕他动摇江山根基。可他万万没有想到，太后竟然如此大胆，竟敢在他的眼皮子底下，对苏念安下此剧毒，竟敢无视他的旨意，触碰他的底线。
“拖下去。”
老帝王的声音平静得可怕，平静之下，是毁天灭地的杀意，“太后宫中，所有参与此事的人，九族，尽诛。”
“一个不留。”
一字落，血光起。
整座皇宫，瞬间沦为人间炼狱。
凄厉的惨叫声、绝望的求饶声、兵器碰撞的脆响、鲜血喷洒的声音，此起彼伏，响彻宫闱。暗卫们如同索命的修罗，在皇宫之中疯狂屠戮，太后宫中的宫女、内侍、太监、护卫，无一幸免，连远在宫外的亲族，也被瞬间围杀，血流成河，尸横遍地。
红色的鲜血，浸透了皇宫的金砖地面，顺着宫道的缝隙流淌，染红了台阶，染红了琉璃瓦下的青石，染红了整片天地。
可老帝王却看都不看一眼，仿佛这场血腥的屠戮，与他毫无关系。
他的眼里，心里，只剩下地上那个昏迷不醒、命悬一线的少年。
他快步上前，弯腰，小心翼翼地将苏念安从冰冷的地面上抱起，动作轻柔得不可思议，与方才那个震怒杀伐、血染长空的帝王，判若两人。
苏念安浑身冰冷，像一块寒冰，小小的身子轻得可怜，在他怀中，没有半分挣扎，只有微弱到极致的呼吸，胸口微微起伏，仿佛随时都会停止。他的眉头死死皱着，嘴角溢出一丝淡淡的血沫，即便陷入深度昏迷，也依旧在承受着剧毒带来的痛苦，模样让人心尖发颤。
老帝王的指尖，轻轻抚过苏念安苍白冰凉的脸颊，触到那细腻却冰冷的肌肤，他的心，第一次真正慌了。
活了一辈子，掌控了一辈子江山，他从未慌过。
可此刻，抱着怀中气息微弱的少年，他慌了，怕了，恐惧了。
他怕苏念安就这么死了，怕这个带着无数秘密、带着他尘封牵绊的少年，就这么消失在他面前，怕当年的遗憾再次重演，怕自己再也找不到答案，怕这个本就诡异的世界，彻底失去最后一丝变数。
“傻孩子……”
老帝王抱着苏念安，一步步缓缓走回软榻边，动作轻柔地将他放下，小心翼翼地为他掖好被角，生怕惊扰了他，生怕加重他的伤势。他的声音低沉而破碎，带着一丝不易察觉的自责与心疼，不再是那个高高在上、杀伐果断的帝王，更像一个普通的长辈。
“朕明明把你留在身边，明明派人日夜看守，明明以为能护得住你……”
“你为什么不躲？为什么不怀疑？为什么要乖乖喝下那碗毒药……”
他抬手，布下一层金色的结界，将偏殿与外界彻底隔绝开来，殿外的血腥、惨叫、杀戮，瞬间被隔绝在外，偏殿里，只剩下沉香的气息、淡淡的药味，还有两人平稳却一强一弱的呼吸声。
老帝王坐在榻边，静静地看着昏迷中的苏念安，目光复杂而深邃，有震怒，有心疼，有忌惮，有利用，更有一丝连他自己都不敢触碰的柔软与恐慌。
他缓缓开口，声音低沉而轻缓，像是在对昏迷的苏念安诉说，又像是在自言自语，对着这片天地，对着自己尘封多年的心事，吐露着从未对任何人说过的心思与疑虑。
“朕这一生，争江山，夺权力，杀叛臣，埋秘事，自以为掌控一切，自以为这天下、这江山、这皇宫，全都是朕的囊中之物，没有人能违背朕的旨意，没有事能跳出朕的掌控。”
“朕以为，把你送走，就能万事太平；朕以为，杀了苏玄清，就能永绝后患；朕以为，掩盖所有秘密，就能坐稳江山，直到寿终正寝。”
他抬手，轻轻按在自己的胸口，那里依旧在隐隐作痛，那股诡异的心悸，与苏念安体内的剧毒交织在一起，让他心神不宁。
“可朕错了。”
“从你回来的那一刻开始，朕就知道，朕错了。”
“这个世界……不对劲。”
他的目光，缓缓转向殿外那片被血色染红的天空，眼神里充满了迷茫、疑虑与恐惧，那是九五之尊从未有过的脆弱。
“朕有时候，会常常怀疑。”
“怀疑我们是不是活在一场醒不来的梦里。”
“怀疑我们是不是活在别人编好的戏本里，被一只无形的手操控着，一步步往前走，所有的相遇，所有的离别，所有的爱恨，所有的情仇，所有的杀戮，所有的秘密，都是提前安排好的。”
他顿了顿，声音愈发低沉，带着一丝绝望的笃定。
“你、苏玄清、镇北司、幽冥谷、人茧、木牌、温老、太后、后宫的纷争、朝堂的杀戮……所有的人，所有的事，所有的恩怨情仇，都像被一只无形的手推着走，一环扣一环，一步接一步，容不得半分偏差。”
“你一出生，就不该存在，朕却偏偏将你送走；你一失踪，就不该回来，你却偏偏闯宫而来；你一闯宫，就该死在刀下，朕却偏偏留你性命；如今，你明明该安稳养伤，却偏偏被人下毒，命悬一线……”
“所有的一切，都太刻意了，太诡异了，太不真实了。”
老帝王闭上眼，长长的睫毛微微颤抖，声音发颤，带着一丝极致的恐慌。
“朕甚至怀疑，这万里江山，这九五之尊，这半生杀伐，这满身罪孽……全都是假的。”
“朕的仇，朕的恨，朕的遗憾，朕的牵挂……全都是假的。”
“你的身世，你的先生，你的使命，你的仇恨，你的挣扎……也全都是假的。”
他缓缓睁开眼，目光再次落在苏念安昏迷的脸上，眼神复杂到了极点，一字一顿，像是在对苏念安说，又像是在对这片虚假的天地宣告。
“如果这世界是假的，如果我们都是戏台上的木偶，如果所有的一切都是一场骗局……”
“那朕守了一辈子的江山，算什么？”
“朕杀了一辈子的人，算什么？”
“朕藏了一辈子的秘密，算什么？”
“你受了一辈子的苦，算什么？”
“苏玄清护了你十几年，又算什么？”
话音落下，他不再犹豫，抬手将掌心贴在苏念安的心口，调动自身浑厚无比的龙气，源源不断地渡入苏念安的体内。金色的龙气温和而强大，如同温暖的阳光，包裹住苏念安经脉里的阴毒，一点点压制、驱散、净化，护住他最后一丝生机，护住他紊乱的经脉，护住他即将破碎的神智。
“不管这世界是真是假，不管是谁在背后操控，不管前路有多凶险……”
“朕都不会让你死。”
“朕要你活着，好好活着。”
“朕要你活着，亲眼看看，这所谓的天地，所谓的江山，所谓的命运，到底是个什么东西。”
“朕要你活着，陪朕一起，撕开这层虚假的皮囊，看看这世界背后，到底藏着怎样的真相。”
他的声音，带着帝王独有的霸道与笃定，也带着一丝绝望的坚持。
“等你醒了，朕不带你去紫宸殿，朕带你去皇宫底下的禁地。”
“朕带你去看，这皇宫地底藏着的东西。”
“朕带你去看，这个世界的破洞，到底在哪里。”
“朕带你去看，所有你想知道、你该知道的真相。”
金色的龙气在苏念安体内缓缓流淌，压制住了肆虐的阴毒，他的脸色渐渐由青灰转为苍白，呼吸也平稳了些许，不再像方才那般微弱不堪。
可他依旧深陷在黑暗的昏迷之中，没有丝毫醒来的迹象。
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