时光又过两月，疗伤阁内的阵法灵光渐敛，玄尘与孙亮已然能脱离阵法自由活动。玄尘心脉黑气只剩余孽，核心血脉运转愈发顺畅，掌心玉佩的金光凝实如暖玉；孙亮的封印已修补大半，体内黑气被寄生微光牢牢锁住，气血充盈，只是偶尔会因心神激荡出现细微反噬。两人每日随三长老钻研半锣纹路、研读镇北司古籍，修为稳步回升，只待彻底根除隐患，便可投身对抗主簿的战局。
平静并未持续太久。这夜，书院外围突然传来急促的警钟声，伴随着黑气侵蚀阵法的滋滋声响——主簿竟派来数十具强化傀儡，借着夜色掩护突袭书院，目标直指疗伤阁与藏经阁。萧衍率精锐弟子奋力抵抗，苏清和则守在疗伤阁外，以清气构筑防线。玄尘与孙亮听闻动静，不及多想便持刀（剑）出战，两人血脉之力交织，斩杀数具傀儡，却在抵挡傀儡自爆的黑气冲击时，旧伤骤然复发。
玄尘肩头旧伤崩裂渗血，心脉黑气趁机反扑，身形晃了晃险些栽倒；孙亮丹田封印出现细微裂痕，黑气顺着经脉窜动，喉间溢出一丝血痕。好在大长老及时催动九转清心阵，阵法金光暴涨，将残余傀儡尽数绞杀，这场突袭才得以平息。二人伤势虽再度加重，却无性命之虞，被迅速送回疗伤阁静养，三长老调配珍稀灵材加急诊治，仅用三日便将伤势重新稳住，只是彻底痊愈之日需再延后一月。
经此一役，书院即刻启动最高戒严。大长老亲自坐镇阵眼，将九转清心阵的防御范围扩大三倍，阵法边缘布下无数预警符咒；弟子们分成三班，日夜不间断巡逻，每处山门、要地皆安排双人值守，严查一切外来人员与黑气异动；灵材库与藏经阁由长老亲自看管，半锣与账本则被转移至书院密室，层层加固防护。整个书院如临大敌，空气中弥漫着紧张的备战气息。
议事堂内，院长与七位长老正商议偷袭后的后续部署——大长老提议加派弟子探查傀儡来源，追踪主簿踪迹；二长老则担忧联络旧部的行程受阻，需提前做好应对之策。议论正酣时，书院弟子匆匆入内禀报：“启禀院长、长老，宫中传旨内侍至山门，宣院长即刻入宫面圣，言有要事相商。”
众人皆有讶异，眼下书院正值多事之秋，皇帝突然传召，虽不知具体缘由，却也不敢耽搁。院长起身整理衣袍，沉声道：“看来是朝堂有重要事宜。大长老，书院内外戒严之事仍由你总领，务必盯紧疗伤阁与密室，若有黑气异动，即刻启动阵法反击；三长老守好藏经阁与灵材库，顺带照看玄尘、孙亮，督促二人安心静养，切勿再贸然出战。”
“院长放心，我等定护好书院。”众长老齐声应道。萧衍主动上前：“属下愿护送院长入宫，以防途中遭主簿余党偷袭。”院长颔首应允：“也好，你带两名精锐弟子随行，切记低调行事，不可暴露书院戒严的紧张态势。”
片刻后，院长随传旨内侍启程，萧衍率弟子护驾左右，一路疾驰入宫。御书房内，皇帝端坐龙椅，神色凝重，待院长行过礼，便直入正题：“今日召你前来，是为次年书院大考之事。书院乃天下修士育才之地，大考不仅是甄选人才的契机，更关乎修士界的安稳传承。近年黑气邪修作乱频发，朕有意调整大考章程，想听听你的见解。”
院长心中一凛，即刻明白皇帝深意，躬身道：“陛下圣明。如今黑气邪修气焰嚣张，尤以主簿为首的孽障最为猖獗——他擅用镇北司旧部傀儡、精通蚀骨黑气咒术，还妄图夺取核心血脉与寄生印记，为祸一方。寻常大考的文试、基础术法考核，已难适配当下局势。臣以为，次年大考可针对性调整章程：增设‘傀儡破局实战’与‘黑气咒纹辨识’两大核心科目，前者以模拟主簿傀儡阵为靶，锤炼弟子应对傀儡突袭的能力；后者专研主簿常用的黑气咒纹，教授破解之法。同时扩大考核范围，允许镇北司旧部、各宗门旁支的适龄子弟参与。”
“哦？你且细说。”皇帝眼中闪过赞许，示意院长继续。院长缓缓道：“增设针对性科目，一则能让弟子提前熟稔主簿的作战路数，避免日后遭遇时手足无措；二则可借大考契机，收集各方对傀儡、黑气咒纹的认知，或许能拼凑出主簿的邪术弱点。开放考核范围，既是为吸纳散修人才充实抗邪力量，亦是因镇北司旁支子弟多知晓旧部傀儡特性，他们的参与能让实战演练更贴近真实；更关键的是，主簿必然忌惮旁支子弟集结、忌惮旧案线索曝光，大概率会试图混入大考作乱，我们正好可借考核布下天罗地网，引他现身。”
皇帝沉吟片刻，抚掌道：“此计甚妥！既甄选了人才，又设下了诱敌之局，一举两得。朕准你调整大考章程，书院所需的演练耗材、灵材补给，乃至主簿傀儡残骸样本，朝廷都会从兵部、钦天监调取，全力支援。另外，朕会命禁军暗中布防考场周边，若主簿真敢现身，便与书院弟子前后夹击，务求将其重创。”
话音稍顿，皇帝目光沉了几分，语气添了些许深意，似闲聊却字字暗藏机锋：“除此之外，朕还有一层考量。近年黑气邪修作乱，竟能精准袭扰书院、操控镇北司旧部，绝非偶然——难保不是有内鬼勾结。历届书院弟子散落四方，不乏入仕、入宗门者，甚至有人跻身各势力核心，其中或有被邪修拉拢、与书院保持隐秘联系之人。”他抬手轻叩龙椅扶手，尽显帝王权衡之态，“朕借大考扩大范围，许旧部、旁支子弟参与，表面是纳才抗邪，实则是一石三鸟：既以大考为饵引主簿现身，又能名正言顺核查历届弟子关联，排查内鬼；更能借机摸清修士界人脉脉络，稳固朝堂对修士界的掌控，免得日后尾大不掉。”
皇帝眼底闪过一丝锐利：“朕早已察觉，修士界与邪修的牵扯，恐不止主簿一人。若放任内鬼潜伏，待邪修势力壮大，必成朝堂大患。此次大考既是决局之机，也是清理门户、收束修士界势力的契机，需做得隐秘且彻底，既不能打草惊蛇，也不能漏过任何可疑之人。”
院长心中一震，即刻领会圣上的深层算计——这不仅是排查内鬼的阳谋，更是帝王借抗邪之名，梳理修士界势力、巩固皇权的布局，心思缜密到无懈可击。他躬身应道：“陛下深谋远虑！臣明白陛下之意，此次大考将暗中设下身份核验与心性试炼环节，既不暴露核查目的，又能精准甄别可疑之人；同时借机梳理历届弟子脉络，摸清各方势力关联，既除内鬼、诱主簿，又能稳固修士界秩序，不负陛下重托。”
皇帝面露赞许：“你通透就好。此事需隐秘行事，莫要惊动旁人，尤其不可让主簿察觉，免得坏了诱敌的大局。核查结果不必急于奏报，待大考结束、隐患清除后，再与镇北司旧案一并呈来。”
议事毕，院长辞别皇帝，在萧衍护送下返程。途中，萧衍见院长神色凝重，低声问道：“院长，陛下除了应允大考章程，是否还有其他嘱托？”院长颔首，目光沉凝：“圣上的心思远比我们所想的缜密，借大考查内鬼、诱主簿只是表象，实则是要借此次机会，彻底梳理修士界势力脉络，收束各方力量归拢朝堂，以防日后邪修与修士势力勾结作乱。我们身负的，不仅是书院与镇北司的安危，更是朝堂对修士界的掌控大局，半点不能出错。”
萧衍心头一凛：“属下明白！需不需暗中调配弟子，协助核查历届弟子踪迹？”院长摇头：“不可轻举妄动。此事需借大考的公开流程推进，比如在身份核验、心性试炼中暗藏玄机，避免打草惊蛇。你只需留意沿途动静，严防主簿余党窥探，同时转告大长老，让他暗中梳理书院存档的历届弟子名录，待大考筹备就绪后，逐一比对核查。”
疗伤阁内，玄尘与孙亮虽仍需静养，却已听闻院长面圣与大考调整的详情。玄尘摩挲着掌心玉佩，目光坚定：“傀儡破局、黑气辨识，这分明是为针对主簿量身打造的考核，既让我们能借考核磨合血脉之力，也能引他现身。”孙亮点头，语气带着韧劲：“等伤好，我不仅要在大考中证明旁支的清白，还要凭着对傀儡、黑气的认知，拆穿主簿的阴谋。他若敢来，我们便让他有来无回。”两人眼底皆燃起斗志，旧伤复发的阴霾彻底消散，反倒将大考视作与主簿清算的前哨战。
返回书院时，夜色已深，戒严仍在持续，各处巡逻弟子井然有序。大长老率众人迎上前来，见院长神色平和却难掩凝重，便知另有隐情。院长步入议事堂，屏退无关弟子后，才沉声道：“陛下已准允调整大考章程，不仅会支援灵材与禁军，还另有嘱托——借大考核查历届弟子与书院的关联，排查邪修渗透的内鬼，这是圣上的阳谋，需隐秘行事。”
众长老闻言皆感讶异，随即恍然大悟。大长老抚须道：“圣上考虑周全！主簿能精准突袭书院，未必没有内鬼通风报信，核查弟子确有必要。属下这就暗中梳理历届弟子名录，核对身份信息，绝不遗漏可疑之人。”三长老补充道：“可在心性试炼中加入清心咒纹考核，若弟子被黑气侵染或心怀异心，必会显露破绽，既不引人怀疑，又能高效甄别。”
院长颔首：“就按诸位长老所言。我们需双线并行、明暗兼顾：明面上筹备大考、布下诱捕主簿的天罗地网；暗地里核查弟子、梳理脉络、加固防御。只是此事凶险，内鬼若藏在长老或核心弟子中，我们的每一步部署都可能被泄露；可若核查过严，又会引发弟子猜忌、自乱阵脚，反倒给了主簿可乘之机。”他顿了顿，目光扫过众人，语气添了几分凝重，“更关键的是，玄尘与孙亮既是主簿的目标，又是核查内鬼的潜在助力，可二人伤势未愈，绝不能让他们卷入太深，这份平衡难如登天。”
话音刚落，值守密室的弟子便匆匆闯入，神色慌张：“启禀院长、长老，密室外围的预警符咒被动过手脚！虽未伤及半锣与账本，却留下了一缕极淡的黑气咒纹，与之前偷袭书院的傀儡咒纹同源！”众长老脸色骤变——密室守卫森严，唯有书院核心人员能靠近，这分明是内鬼在暗中试探，甚至可能已窥探到密室方位，若再放任，证据恐遭不测。
大长老怒而拍案：“好个胆大包天的内奸！竟敢在戒严期间动手！属下这就彻查值守弟子，逐一核验心性！”三长老却连忙阻拦：“不可！此刻彻查必会打草惊蛇，内鬼若狗急跳墙，提前与主簿勾结，我们连缓冲的时间都没有。不如将计就计，故意放松密室外围警戒，留下破绽引内鬼现身，同时暗中布控，顺藤摸瓜找出他的同伙。”
疗伤阁内，玄尘与孙亮虽仍需静养，却已通过弟子的低语，听闻了密室符咒被动手脚之事。玄尘摩挲着掌心玉佩，指尖因用力而泛白：“内鬼就在书院核心圈层，我们的一举一动都可能被监视，连疗伤阁都未必安全。”孙亮试着运转气血，丹田处传来细微刺痛，却依旧眼神锐利：“更可怕的是，主簿一旦与内鬼汇合，便会知晓大考的诱敌局，反而可能将计就计，在考场设下死局。我们必须尽快养好伤，至少要能自保，才能不拖后腿。”
二人正商议间，窗外突然掠过一道黑影，玄尘立刻抓起枕边长剑，孙亮也凝聚气血戒备，可黑影转瞬即逝，只留下一缕若有若无的黑气。待萧衍闻声赶来时，黑影早已不见踪迹，只在窗沿发现一枚刻着书院弟子标识的玉扣——那是往届弟子的信物，显然是内鬼故意留下的挑衅，或是传递给主簿的信号。
“这是往届外门弟子的玉扣，十年前便已注销在册。”萧衍捏着玉扣，神色凝重，“内鬼不仅潜伏极深，还在刻意引导我们怀疑往届弟子，扰乱核查方向。”玄尘沉声道：“他敢在疗伤阁外现身，要么是有恃无恐，要么是在试探我们的伤势。你速将此事禀报院长，提醒诸位长老，内鬼可能已掌握我们的疗伤进度，主簿或许会提前发难。”
而书院外围的隐秘据点，主簿听完眼线禀报，又接过内鬼传来的玉扣信物，狞笑中带着阴狠：“内奸果然有用，不仅摸清了玄尘与孙亮的伤势，还拿到了大考试炼的初步方案。看来书院的所谓‘天罗地网’，不过是自欺欺人！”他抬手将一缕黑气注入傀儡头颅，傀儡眼中瞬间亮起猩红光芒，“传令下去，让内奸在大考心性试炼中动手脚，篡改清心咒纹，让所有考生陷入心神紊乱；再派精锐傀儡潜伏在考场外围，待内奸引发混乱，便趁机冲入，先夺血脉印记，再毁证据，最后将书院与朝廷的脸踩在脚下！”
眼线领命欲退，主簿却又补充道：“告诉内奸，若事败，便嫁祸给镇北司旁支弟子，让书院与旁支互相猜忌，我好坐收渔利。记住，要让这场大戏，在大考当日，轰轰烈烈地上演！”据点内黑气翻涌，傀儡阵再度强化，内鬼的潜伏、主簿的阴谋、书院的双重布局，已然形成死结，稍有不慎便会满盘皆输。
议事堂内，院长看着萧衍呈上的玉扣，又听闻疗伤阁外的黑影事件，指尖轻叩案几，气氛压抑得令人窒息。“内鬼与主簿已开始联动，我们的时间不多了。”院长的声音低沉而坚定，“三长老即刻加固心性试炼的咒纹防线，暗中设下反制机关，若内鬼敢动手，便将他当场擒获；二长老加快联络旧部的速度，务必在大考前集结力量，以防外围傀儡突袭；萧衍，你亲自带队守在疗伤阁外，不许任何人靠近，哪怕是书院弟子，也需严格核验身份。”
一道道指令下达，书院内的氛围愈发紧绷——戒严的巡逻弟子步伐更快，长老们日夜操劳筹备大考与布防，玄尘孙亮忍着伤势加急修炼，每个人都清楚，大考之日不仅是甄选人才、清算主簿、排查内鬼的决战场，更是一场关乎修士界存亡的生死赌局，容不得半点差错。
而书院外围，主簿的眼线将院长入宫的消息传回洞穴。主簿听完禀报，捏碎玉符，眼底满是阴毒：“书院大考？朝廷支持？正好，我便在大考当日动手，当着天下修士的面，夺下血脉印记、毁了证据，让书院与朝廷颜面扫地！”洞穴深处，强化后的傀儡阵正缓缓成型，一场围绕书院大考的阴谋，已悄然铺开。
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