晨光刚过辰时，书院外门便传来一阵喧闹，打破了戒严下的压抑。三名外门弟子提着空荡的药囊，被禁军拦在山门内怒声争执，周遭很快围拢了数十名闻声而来的弟子，骚动渐起。“我们只是去山下药铺补些疗伤药材，又不是外出作乱，凭什么拦着？”一名弟子攥着药囊，语气激动地冲着禁军嘶吼，“院长闭关不出，你们就把我们困在这里，是想看着受伤的同门硬扛吗？”
守门禁军面无表情，长枪横挡，只重复着禁令：“奉命禁止任何人出入，药材之事概不负责，退下！”这话彻底点燃了弟子们的情绪——连日来流言缠身，再加上禁军生硬的封锁，积压的焦虑与猜忌瞬间爆发。几名镇北司旁支弟子挤到前排，咬牙质问道：“禁我们出入，是不是怕我们给旁支传信？是不是朝廷早就和书院串通好，要把我们一网打尽？”
人群中立刻响起附和声，有人举着法器高喊：“我们要见院长！要个说法！”也有人低声嘀咕：“再这么困下去，别说对抗主簿，我们自己先断了补给，迟早被耗死。”更有好事者被暗中煽动，试图冲撞禁军防线，场面眼看就要失控。
“都给我住手！”一道沉喝从人群后传来，大长老率四、五、六长老快步赶来，神色铁青。大长老目光扫过躁动的弟子，威严尽显：“围在这里喧哗吵闹，成何体统？书院戒严、禁军驻守，皆是为了防备主簿偷袭，你们这般冲动，岂不是给内鬼可乘之机？”
弟子们的情绪稍缓，却仍有不甘。方才带头争执的外门弟子上前一步，躬身道：“大长老，弟子知错，可疗伤阁的凝气草已耗尽，几名同门伤势反复，若再不采买药材，恐有性命之忧。禁军一概禁止出入，我们也是走投无路才情急之下喧哗。”
旁支弟子也上前陈情：“大长老，我们理解书院难处，可旁支那边还在等我们消息。如今禁军封院，流言又说朝廷要清算旁支，我们实在放心不下。求长老通融，至少让我们传一封书信出去，也好安了旁支的心。”
大长老心中一叹，他何尝不知弟子们的难处？可禁军禁令森严，连他都无法说动，更何况是传信采买。他沉声道：“药材之事，我会立刻让三长老清点书院存量，优先调配给疗伤阁，缺口我会再设法与禁军统领交涉，绝不让同门因缺药受苦。”
话音顿了顿，他看向旁支弟子，语气放缓了几分：“旁支的顾虑我清楚，我与二长老本就打算携密旨登门澄清，只是眼下禁军封院无法外出。我以大长老之名起誓，书院绝不会出卖旁支，待院长闭关而出、禁令解除，我们第一时间联络旁支，必还大家一个公道。”
四长老适时上前，语气严厉地补充：“但凡事需讲规矩！围堵山门、冲撞防线，已是违反门规。念在你们是忧心同门、牵挂旁支，今日不予追究，若再有人擅自聚集喧哗、挑拨是非，一律按门规惩处，绝不姑息！”
人群中，一道黑影藏在角落，见长老们开始安抚弟子，悄悄捏碎了一枚传讯玉符，又低声对身旁弟子嘀咕：“长老们就是敷衍我们，禁军禁令哪是那么好交涉的？说不定他们早就知道院长被软禁，故意哄着我们呢。”这话虽轻，却还是传到了附近几名弟子耳中，引得又一阵窃窃私语。
五长老目光锐利，立刻察觉到不对劲，厉声喝道：“谁在暗中煽风点火？出来！”黑影连忙缩入人群，借着混乱悄悄退走。五长老想上前追查，却被大长老拉住——眼下首要之事是稳住弟子，若强行追查引发更大骚动，反倒得不偿失。
大长老抬手示意众人安静：“我知道你们心中有疑虑、有不安，但越是此刻，越要沉住气。主簿与内鬼巴不得我们自乱阵脚，你们这般骚动，只会让他们有机可乘。都散了吧，各司其职，相信我，局面很快会有转机。”
弟子们面面相觑，虽仍有疑虑，却也深知长老所言不假。再加上大长老已许下承诺，便渐渐散去，只是离去时的神色依旧沉重。三名外门弟子捧着大长老调配的药材，对着长老躬身行礼，愧疚道：“多谢长老，弟子方才冲动了。”
待弟子散尽，四长老面色难看地说：“方才分明有人在暗中挑拨，若不是我及时喝止，骚动恐怕会扩散到内门。这内鬼藏得极深，竟敢在我们眼皮底下动手。”五长老点头附和：“我看那黑影身形，倒像是内门弟子，可惜没能抓住他。”
大长老望着禁军防线，眉头紧锁：“内鬼故意借骚动搅局，就是要试探我们的掌控力，或许也是在为后续动作铺垫。你二人立刻加派亲信弟子，暗中巡查各院落，重点盯防内门弟子，务必找出那煽风点火之人。另外，传信给三长老，让他加快清点灵材，同时留意疗伤阁与密室的动静，防备主簿趁机发难。”
此时的禁军营地，统领看着书院方向散去的人群，对下属沉声道：“书院内有异动，加强防线戒备，若有弟子强行冲关，不必犹豫，按军法处置。另外，密切关注书院后山与侧门，防止邪修趁机潜入。”他虽不知书院内部恩怨，却也明白，这平静之下，必有更大的风暴即将来临。
疗伤阁内，玄尘与孙亮也听闻了外门骚动之事。孙亮靠在床头，语气凝重：“内鬼借禁令挑拨，主簿又虎视眈眈，我们不能再等了。我今日便试着加大气血运转，尽快修复封印裂痕，至少能帮长老们分担些压力。”
玄尘按住他的手腕，摇头道：“不可急躁，强行运转气血只会加重伤势，反倒成了拖累。内鬼与主簿越是急于动手，我们越要沉住气。你安心养伤，我会留意外面的动静，一旦有危险，我们也好及时应对。”掌心玉佩泛着柔和金光，缓缓滋养着孙亮躁动的气血。
书院外围的隐秘据点，主簿听完内鬼的传讯，嘴角勾起阴狠的笑：“骚动虽被压制，却也乱了书院的阵脚。传令下去，今夜三更，按原计划行动——内鬼在书院内制造混乱，引开长老与弟子，我们趁机潜入疗伤阁劫走孙亮，再去密室毁掉账本与半锣。禁军只守外围，未必能顾及到内部，这一次，定要让书院万劫不复！”
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