石门之内，古老祭坛的微光在幽暗之中愈发清晰，正气与邪祟之力交织碰撞，形成一道无形的屏障，笼罩着整个祭坛，靠近半步，便觉经脉被两股力量撕扯，刺痛难忍。墨衍握着镇魂印与邪祟纹章，缓缓停下脚步，血脉之力悄然运转，试图探查屏障的虚实，眼底的凝重之色愈发浓郁：“这屏障绝非寻常，是先祖们以正气为基、邪祟纹章之力为锁布下的结界，想要踏入祭坛，必须让镇魂印、邪祟纹章与我的血脉之力彻底相融，缺一不可。”
玄尘搀扶着灵力耗尽的凌沧澜，警惕地扫视着祭坛四周的幽暗，耳边除了两股力量碰撞的滋滋声，再无其他动静，可那种被暗中注视的感觉，却愈发强烈，如同有一双冰冷的眼睛，正透过幽暗，死死盯着他们手中的纹章与镇魂印。“墨老先生，我总觉得，暗中的人，目标并非我们，而是祭坛上的秘宝，或是我们手中的钥匙。”
凌沧澜靠在玄尘身上，缓缓闭上双眼，凝神感知着四周的气息，片刻后，他缓缓睁开眼，眼底闪过一丝冷冽：“不止，那道气息，除了萧凛首领的熟悉感，还有一丝与黑袍首领相似的邪祟之气，他们或许本就有所勾结，黑袍首领负责扰动镇魂纹、松动邪祟之王封印，而萧凛，负责潜伏暗处，伺机夺取秘宝，达成他们不可告人的目的。”
话音未落，墨衍手中的邪祟纹章忽然剧烈震颤，镇魂印的金光也随之紊乱，祭坛四周的幽暗之中，忽然涌出数十道上古邪影，比之前遇到的更为强悍，周身黑雾浓稠，双眼之中的杀戮欲望几乎要溢出来，朝着三人猛扑而来。“不好！是暗中的人在操控邪影，想要拖延我们的时间！”墨衍怒吼一声，立刻催动血脉之力，镇魂印的金光暴涨，再次撑起光罩，将邪影阻拦在外。
“玄尘先生，你护住凌司长，守住光罩，我来催动钥匙，开启结界！”墨衍的声音带着一丝急促，指尖同时握住镇魂印与邪祟纹章，将自身血脉之力源源不断注入其中，金光与黑气交织，化作一道光柱，朝着祭坛的屏障射去。玄尘立刻应声，指尖正气暴涨，死死护住凌沧澜，同时抵挡着邪影的猛攻，尽管灵力耗损严重，却依旧不肯有丝毫退让——他们知道，一旦被邪影拖延太久，石门之外的阵眼恐将失守，萧凛也可能趁机得逞。
与此同时，边镇之外，千里加急的快马正疾驰在官道之上，马背上，一道身着黑色劲装的身影，面容依旧被玄铁面具遮挡，正是潜伏在边镇的萧凛。他并未留在边镇继续监视，而是在出手伤了镇魂司弟子、留下假死线索后，便立刻动身，朝着京城疾驰而去——他要面圣，要借着邪祟作乱、边镇危急的局势，博取帝王的信任，夺取更大的权力，为他与邪祟的勾结，铺平道路。
萧凛的马速极快，沿途的驿站、关卡，无人敢拦——他手中的禁军令牌虽萦绕着微弱黑气，却依旧是帝王亲赐，令牌之上的禁军纹路清晰可见，再加上他周身散发的威严之气，纵使面容被遮挡，也无人敢多问半句。一路疾驰，不过三日，萧凛便抵达了京城门外，他勒住马缰，缓缓取下脸上的玄铁面具，露出一张棱角分明、满是沧桑的脸庞——正是当年“战死”沙场的禁军首领，萧凛。
多年的潜伏与伪装，让他的眼底少了几分当年的忠勇，多了几分冰冷的算计与阴鸷，唯有那双锐利的眼眸，依旧与当年一模一样，带着禁军首领特有的威严。他整理了一下身上的劲装，将玄铁面具收好，握紧手中的禁军令牌，迈步朝着皇宫走去，沿途的侍卫见状，纷纷躬身行礼，无人敢阻拦，也无人敢质疑——在众人眼中，萧凛早已战死，可眼前之人，无论是面容、气息，还是手中的令牌，都与当年的萧凛别无二致，侍卫们虽心中疑惑，却也不敢多言，只能恭敬放行。
皇宫之内，金銮殿上，帝王端坐龙椅之上，神色凝重，下方的文武百官垂首而立，大气不敢出——边镇战事的消息早已传入京城，邪祟作乱、镇魂纹受损、邪祟之王即将苏醒的消息，让整个朝堂人心惶惶，帝王连日操劳，面容也多了几分疲惫。“诸位爱卿，边镇危急，邪祟横行，凌沧澜、墨衍等人虽全力坚守，却依旧难以抵挡，你们可有良策，能解边镇之危？”帝王的声音低沉而沉重，回荡在金銮殿上，无人应声。
就在此时，殿外传来侍卫的通传声：“启禀陛下，宫门外有一人，自称禁军首领萧凛，求见陛下，说是有解边镇之危的良策！”
话音未落，金銮殿上瞬间陷入一片哗然，文武百官纷纷抬头，脸上满是震惊与难以置信，帝王也猛地坐直身体，眼中闪过一丝错愕与疑惑：“萧凛？他不是早已在边镇战死，尸骨无存了吗？怎么会突然出现？传他进来！”
“遵旨！”
片刻后，萧凛迈步走进金銮殿，身姿挺拔，神色恭敬，却难掩眼底的算计。他走到殿中，双膝跪地，躬身行礼，声音洪亮，却带着一丝刻意伪装的沙哑与疲惫：“臣，萧凛，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！臣当年并未战死，乃是被黑袍首领设计，侥幸逃生，今日归来，特为陛下献上解边镇之危的良策！”
帝王俯视着殿中的萧凛，目光紧紧盯着他的脸庞，仔细打量着，片刻后，他缓缓开口，语气之中带着一丝质疑：“你当真就是萧凛？当年边镇一战，传来的消息明明是你为护大军撤退，战死沙场，为何今日会突然现身？你可有证据，证明你的身份？”
萧凛闻言，缓缓抬头，眼底没有丝毫慌乱，他抬手，将手中的禁军令牌举起，同时露出手臂上的一道疤痕——那是当年他为护帝王，与刺客交手时留下的疤痕，独一无二，无人能仿。“陛下，此乃您亲赐的禁军令牌，上面有您的御笔刻痕，臣手臂上的疤痕，乃是当年护驾所致，陛下可曾记得？当年边镇一战，黑袍首领暗中勾结邪祟，设下埋伏，臣为掩护大军撤退，被邪祟所伤，昏迷不醒，幸得一位隐士所救，才得以保全性命。”
他顿了顿，语气愈发沉重，眼底添了几分刻意伪装的悲愤：“臣昏迷数月，醒来后，得知边镇局势危急，黑袍首领作乱，臣心急如焚，一路日夜兼程赶来京城，就是想助陛下，解边镇之危，除邪祟之祸，赎臣当年未能战死沙场、护境安民之罪！”
帝王望着萧凛手中的令牌，又看了看他手臂上的疤痕，眼中的质疑渐渐消散，多了几分动容与欣慰。萧凛乃是他一手提拔起来的禁军首领，忠勇善战，当年战死的消息传来，他还悲痛了许久，如今萧凛平安归来，还带来了解边镇之危的良策，对他而言，无疑是雪中送炭。“好！好！回来就好！”帝王的声音带着一丝激动，“萧凛，起来吧，你既然有解边镇之危的良策，速速道来！”
萧凛缓缓起身，躬身而立，眼底闪过一丝不易察觉的得意，随即又恢复了恭敬的神色：“陛下，边镇之危，根源在于邪祟之王的封印松动，镇魂纹受损，而凌沧澜、墨衍等人，虽有忠心，却能力不足，仅凭他们，根本无法镇压邪祟之王，也无法修补镇魂纹。臣当年被隐士所救，隐士曾传授臣一套镇邪之术，还告知臣，邪祟之王的封印，唯有借助皇室龙气，再加上墨氏一族的血脉与镇魂印，才能重新加固，而秘宝藏在核心之地，凌沧澜等人未必能顺利拿到，甚至可能被秘宝反噬。”
他话音一转，语气之中多了几分算计：“陛下，臣恳请陛下，赐臣兵权，再派皇室宗亲前往边镇，以龙气相助，臣愿亲自前往边镇，协助凌沧澜等人，夺取秘宝，加固封印，镇压邪祟之王，护边镇安宁，还天下苍生太平！”
帝王闻言，心中一动，萧凛的话，正合他意。如今边镇危急，凌沧澜等人迟迟没有消息，派萧凛前往边镇，再加上皇室龙气相助，确实是目前最好的办法。而且，萧凛忠勇善战，又是禁军首领，由他前往边镇，他也能放心。“好！朕准了！”帝王当即下令，“传朕旨意，恢复萧凛禁军首领之职，赐兵三万，令皇室宗亲，永王殿下，随萧凛一同前往边镇，赐龙纹玉佩一枚，以引皇室龙气，协助加固封印，夺取秘宝！务必守住边镇，镇压邪祟之王！”
“臣，遵旨！”萧凛躬身行礼，声音洪亮，眼底的得意再也难以掩饰。他知道，自己的计划，已经成功了一半，只要能拿到兵权，抵达边镇，借助皇室龙气与秘宝的力量，他便能与邪祟之王达成协议，夺取天下，而那些所谓的忠勇、护境安民，不过是他伪装自己的幌子。
金銮殿外，阳光正好，可萧凛的心中，却一片阴冷。他转身走出金銮殿，握紧手中的禁军令牌，眼中闪过一丝冷冽——凌沧澜、墨衍，你们守住边镇，夺取秘宝又如何？到头来，还不是为我做嫁衣？邪祟之王即将苏醒，天下，终将是我的！
与此同时，石门之内，墨衍终于将镇魂印、邪祟纹章与自身血脉之力彻底相融，光柱狠狠击中祭坛的屏障，屏障瞬间碎裂，上古邪影失去了屏障的阻拦，再次朝着三人猛扑而来。墨衍、玄尘、凌沧澜三人齐心协力，尽管灵力耗损殆尽，却依旧奋勇作战，朝着祭坛中央的秘宝冲去。
祭坛中央，那枚散发着微弱光芒的秘宝，渐渐变得清晰——那是一枚通体洁白的玉佩，玉佩之上，刻着与镇魂纹相似的纹路，周身萦绕着浓郁的正气，与邪祟之王的死寂之力，形成鲜明的对比。就在墨衍即将触碰到秘宝的瞬间，祭坛之上，忽然闪过一道寒影，速度极快，朝着秘宝猛扑而来，那道身影的气息，正是萧凛！
“萧凛！果然是你！”墨衍神色骤变，立刻催动镇魂印的金光，朝着寒影射去，“你假死脱身，勾结邪祟，就是为了夺取秘宝，你好大的胆子！”
寒影停下脚步，缓缓转过身，取下脸上的玄铁面具，露出萧凛那张阴鸷的脸庞，他嘴角勾起一抹诡异的笑容，眼底满是算计：“墨老先生，好久不见。既然你都知道了，那我也不瞒你了，假死又如何？勾结邪祟又如何？只要能拿到秘宝，借助邪祟之王的力量，我便能夺取天下，到时候，你们所有人，都将成为我的棋子！”
凌沧澜望着萧凛，眼底满是悲愤与失望：“萧凛，你乃禁军首领，一生忠勇，深受陛下信任，为何要勾结邪祟，背叛天下苍生？边镇百姓流离失所，无数将士战死沙场，你难道就没有一丝愧疚吗？”
“愧疚？”萧凛冷笑一声，语气之中满是嘲讽，“忠勇？那不过是我用来博取信任的幌子罢了！当年我为护大军撤退，浴血奋战，可陛下呢？他只关心边镇的得失，根本不在乎我的死活！既然如此，我为何不能为自己谋一条出路？邪祟之王能给我想要的权力与天下，我便助他苏醒，至于天下苍生，与我何干？”
话音未落，萧凛便纵身跃起，指尖凝聚起浓郁的邪祟之力，朝着墨衍手中的镇魂印与祭坛中央的秘宝猛扑而来。墨衍、玄尘、凌沧澜三人对视一眼，都从彼此的眼底，看到了决绝——他们绝不会让萧凛得逞，绝不会让秘宝落入邪祟之手，绝不会让边镇，让天下苍生，陷入万劫不复之地！
金光与邪祟之力再次碰撞，祭坛之上，风云变色，一场关乎秘宝归属、关乎边镇安危、关乎天下苍生的激战，再次爆发。而他们不知道的是，萧凛早已请旨，带着三万禁军与永王殿下，正在赶往边镇的路上，一场更大的阴谋，正在悄然展开，边镇的处境，变得愈发艰难。
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