B1核心仓库区的楼梯，比之前的维修楼梯更加宽阔、陡峭。水泥台阶的边缘多有破损，露出了里面锈蚀的钢筋。墙壁是粗糙的混凝土，刷着早已斑驳脱落的深绿色防潮漆，上面布满了陈年的水渍和霉斑。每隔大约二十级台阶，墙壁上就会出现一个应急灯的残骸，灯罩碎裂，灯泡不知去向，只剩下空洞的底座。
空气阴冷刺骨，带着浓重的灰尘和铁锈气味，还有一种……更淡的、但依然能察觉到的、类似福尔马林和消毒水混合的化学药剂味道。那股味道很陈旧，像是被封存了很久，随着他们的到来，才从沉睡中被搅动起来。
荧光棒的光芒，是这里唯一的光源，勉强照亮前方大约十级台阶的范围。更下方，是深不见底的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。楼梯盘旋向下，寂静无声，只有他们自己压抑的呼吸、轻微的脚步声，以及衣服摩擦的窣窣声，在狭窄的空间里被放大，又迅速被周围的黑暗吸收。
林深走在队伍中间，左手扶着冰冷的墙壁，脚步有些虚浮。虽然胸腔中那颗“纯净源质”形成的温暖“太阳”持续散发着安抚性的力量，大大缓解了体内畸变核心的冲突和痛苦，但之前的消耗、与“秩序人影”的战斗、在“回响之间”的精神冲击，以及刚刚空间传送带来的眩晕感，都让他的身体极度疲惫。每一次呼吸，肺部都隐隐作痛，喉咙里依然残留着血腥味。
但他没有停下。他必须走下去。物资，武器，然后是继续向下，关闭声源。这是支撑着他没有倒下的唯一念头。
叶岚依旧走在最前面，消防斧握在手中，警惕地观察着前方和两侧的黑暗。老陈断后，一手拉着眼神空洞、脚步踉跄的编号114，另一只手紧紧握着那根磨尖的钢筋。眼镜则被老陈半拖着，脸色惨白，嘴唇哆嗦，几乎是被架着在走，怀里的帆布包抱得死紧。亚诺走在林深侧后方，手中的黑色手杖充当拐杖，银色的眼睛在荧光棒的绿光下闪烁着冷静而锐利的光芒，不断扫视着周围的环境，似乎在寻找着什么。
向下走了大约五层楼的高度，楼梯终于到了尽头。前方是一扇厚重的、对开的金属防火门。门是暗红色的，油漆斑驳，边缘锈蚀严重。门的上方，用白色油漆刷着几个模糊的大字：
“B1-C核心仓库区-未经授权严禁入内”
字的下面，还有一个褪色的、代表“生物危害”和“辐射”的三角形警告标志。
门虚掩着，留着一道大约十公分的缝隙。缝隙里，透出更加浓郁的、陈腐的灰尘和化学药剂气味，以及一种……难以形容的、仿佛无数精密仪器同时低鸣、但又极其微弱的“嗡”声。
“就是这里了。”叶岚在门前停下，压低声音，用潜望镜从门缝向内观察，“里面很黑，空间好像很大。看不到明显的危险，但……”
她顿了顿，眉头紧皱：“那种‘嗡’声……是什么？听起来不像机器，也不像活物。”
亚诺侧耳倾听，银色的眼睛微微眯起：“是一种……稳定的、低频率的‘场’。很弱，但覆盖范围应该很广。像是某种……大型维生系统，或者……稳定装置的残余波动。”
“维生系统？”老陈疑惑，“仓库里放这个干什么？”
“不知道。进去看看。”亚诺示意叶岚开门。
叶岚深吸一口气，用消防斧的斧背，轻轻顶开了左侧那扇沉重的金属门。
“嘎吱——嘎——吱——”
刺耳的、仿佛生锈齿轮强行转动的摩擦声，在死寂中骤然响起，异常刺耳。声音在空旷的内部空间里回荡，产生了短暂的回音，然后迅速被黑暗吞噬。
门，被完全推开了。
荧光棒的光芒，如同投入深潭的石子，艰难地驱散着门内的黑暗。
首先映入眼帘的，是空旷。
极其巨大的空旷。
这是一个挑高超过十五米、面积至少有半个足球场大小的巨大空间。地面是光滑的、暗灰色的环氧树脂地坪，虽然落满了厚厚的灰尘，但依然能看出当初铺设时的规整。天花板是纵横交错的、粗大的银色金属管道和钢梁，同样布满了灰尘和蛛网。
空间里，整齐地排列着一排排高大的、深灰色的金属货架。货架一直延伸到黑暗深处，看不到尽头。货架分为很多层，上面摆放着一个个大小不一、形状各异的金属集装箱、木箱，还有一些用防尘布覆盖的、看不出形状的大型物件。所有东西都落满了厚厚的灰尘，像是已经在这里沉睡了数十年。
空气中漂浮着浓密的灰尘颗粒，在荧光棒的光芒下，形成一道道缓慢流动的光柱。那股陈腐的灰尘和化学药剂气味更加浓烈，几乎让人窒息。而那种低沉的、稳定的“嗡”声，在这里变得更加清晰，仿佛是从这个巨大空间的四面八方、从那些货架的深处、甚至是从地板和天花板内部，同时发出的背景音。
“这里……好大。”眼镜忍不住惊叹，声音在空旷中显得格外微小。
“按照地图，B1核心仓库区是早期用来存放高价值实验设备、重要样本、以及部分战略物资的地方。”亚诺缓缓说道，目光扫过那些高耸的货架，“陈明在彻底转向人体实验后，这里的很多常规物资应该被转移或废弃了，但可能还留有一些……他不想让别人知道的东西。”
“分开找吗？”叶岚问，看着这巨大的、仿佛迷宫般的货架区，眉头紧锁。
“不，一起行动。”亚诺立刻否定，“这里太安静，太空旷，分开容易被各个击破，而且信号不通。我们需要先找到照明和更详细的区域分布图。通常这种大型仓库，会有控制室或者值班室。”
他指向空间入口右侧的墙壁。那里，隐约能看到一扇小门，门上似乎有玻璃窗户。
众人贴着墙边，向着那扇小门移动。脚下厚厚的灰尘，随着他们的脚步扬起，在空气中弥漫。周围货架的阴影，在有限的灯光下，被拉得老长，扭曲变形，仿佛无数沉默的巨人，在黑暗中注视着这群不速之客。
来到小门前。门是普通的木门，刷着淡绿色的漆，玻璃窗上积满了污垢，看不清里面。叶岚试了试门把手，锁着。
老陈上前，用钢筋撬了几下，锁舌发出“咔哒”一声轻响，门开了。
里面是一个大约二十平米的小房间。靠墙摆着几张布满灰尘的办公桌和文件柜，墙上挂着几个已经停摆的钟表和一幅严重褪色、字迹模糊的仓库区域平面图。房间的一角，还有一个老式的、带摇把的电话机，线已经断了。另一角，则堆着几个落满灰尘的纸箱。
最重要的是，在房间中央的桌子上，放着一台老式的、方头方脑的、带着厚重显像管屏幕的电脑主机，以及一个同样落满灰尘的键盘和鼠标。电脑旁边，还有一台巴掌大的、带着天线的、老式无线电对讲机。
“有电吗？”叶岚看向墙上的插座。
老陈走到墙边，摸了摸插座，又看了看天花板：“线路好像是独立的。试试看。”
他走到电脑主机后面，摸索着找到了电源线，插进墙角的插座。然后，按下了主机上一个巨大的、圆形的电源按钮。
“滴——”
一声清脆的电子提示音响起！
主机侧面，一盏小小的、暗红色的电源指示灯，亮了起来！紧接着，主机内部传来风扇开始转动、硬盘读取的“嗡嗡”声！那台厚重的显像管屏幕，也闪烁了几下，发出一阵“噼啪”的电流声，屏幕中心，一个模糊的、不断跳动的光点，渐渐稳定，最终，变成了一片单调的、暗蓝色的背景，中央是一个白色的、不断闪烁的光标符号。
“有电！电脑还能启动！”老陈的声音里带着一丝兴奋。在这种地方，能找到还能运转的电子设备，简直是奇迹。
亚诺立刻走到电脑前，用袖子擦了擦键盘和鼠标上的灰尘，然后尝试操作。键盘很硬，按下去咔咔作响，鼠标的滚轮也生涩无比，但还能用。他在白色的光标后，输入了一串命令。
屏幕闪烁了一下，暗蓝色背景消失，变成了一片漆黑，然后，跳出了一行行的白色英文字符，快速滚动。似乎是某种古老的操作系统正在启动。
“这是……三十年前的‘磐石’系统。”亚诺看着屏幕，语气复杂，“第七研究所建立初期使用的老古董。没想到这里的备用电源居然还能工作……看来这个仓库区的独立供能系统，维护得比想象中要好。”
字符滚动停止，屏幕上出现了一个简洁的、只有几个选项的菜单界面：
1.库存查询
2.环境监控
3.安防系统（离线）
4.日志记录
5.系统维护
亚诺用鼠标选择了“库存查询”。
屏幕再次变化，出现了一个极其简陋的、类似数据库查询的界面。亚诺快速输入了几个关键词：武器、弹药、医疗物资、食品、饮用水。
电脑发出“嘀嘀”的轻响，似乎在检索。几秒钟后，屏幕上列出了几条结果，每条后面都跟着一个编号和所在的货架区域代码。
“找到了。”亚诺快速浏览着，“武器和弹药，在C-7区，第24-28号货架。主要是老式的制式步枪、手枪，还有一些霰弹枪和少量弹药，登记时间……三十年前。医疗物资在D-3区，第10-15号货架，有基础药品、绷带、消毒剂，甚至有几套简易手术器械。食品和饮用水……在A-1区，第1-5号货架，但登记数量不多，而且……过期至少二十年了。”
“过期二十年……”叶岚苦笑，“总比没有强。先拿武器和医疗物资。食物……看看有没有密封的罐头或者压缩干粮，也许还能吃。”
亚诺又选择了“环境监控”。
屏幕上出现了几个简单的数值：温度：12°C。湿度：78%。氧气含量：正常。有害气体：未检测到。辐射水平：背景值（安全）。
最后一行，引起了他的注意：
“核心维生阵列：运行中（低功耗模式）”。
“核心维生阵列？”亚诺皱起眉头，“仓库里为什么需要维生系统？而且还在运行？”
他试图点击那一行，查看详细信息，但弹出一个提示框：“权限不足，需二级以上管理权限。”
二级以上管理权限……陈明是最高权限，亚诺自己作为前负责人，理论上也有一级权限，但那是三十年前了。这里的系统，可能已经更新过权限验证方式，或者他的权限早就被陈明注销了。
“先不管这个。”亚诺退出环境监控，又点开了“日志记录”。
日志记录是文本文件格式，按照日期排列。最早的记录可以追溯到研究所建立初期。亚诺快速下拉，直接跳到了最近的一些记录——大约是在核心崩溃、病区大乱前后。
记录很简略，大多是自动生成的系统状态报告，以及零星的人工录入。
“记录：X年X月X日，03：15。检测到主能源波动。切换至备用电源。”
“记录：X年X月X日，10：47。外围安防系统离线。原因：未知。”
“记录：X年X月X日，15：22。检测到B1层异常振动。启动内部隔离协议。”
“记录：X年X月X日，21：30。核心维生阵列耗材即将耗尽。自动切换至最低维持模式。预计剩余运行时间：720小时。”
“记录：X年X月X日，00：01。收到外部指令：激活‘摇篮’协议。指令来源：权限认证通过（Dr.Chen）。执行中……”
“记录：‘摇篮’协议启动完成。维生阵列输出功率提升至15%。目标：保持最低活性。监控中……”
“记录：X年X月X日，至今。系统运行正常。无异常访问。维生阵列稳定。‘摇篮’状态：维持中。”
记录到此为止。最后一条记录的时间，就在几天前。
“摇篮”协议？
亚诺盯着这两个字，银色的眼睛里充满了困惑和越来越强烈的不安。维生阵列……保持最低活性……目标是什么？什么东西需要在这种地方，用维生系统维持“最低活性”？
还有，陈明在病区大乱、中枢崩溃之后，居然还有心思和权限，向这个早已被遗忘的旧仓库发送指令，激活什么“摇篮”协议？
这不合逻辑。除非……这里藏着的，是比那些实验样本、甚至比中枢本身，对陈明来说，更加重要的东西！
“亚诺，怎么了？”林深察觉到了他的异样，问道。
亚诺没有立刻回答，他关闭了日志记录，重新调出仓库的区域平面图，放大了“核心维生阵列”所在的位置。
那是在整个仓库区最深处，一个被单独标注出来的、用红色边框圈起来的区域，代号是：“零号储藏室”。
零号储藏室。
在平面图上，它的大小，比其他货架区要小很多，但结构标注得更加复杂，有独立的气锁门、空气过滤系统、温度湿度控制，以及……连接着那个“核心维生阵列”的管道。
这里藏着的，不是货物，不是样本，是某种……需要被“精心照料”的、“活着”的东西。
“我们去C-7区，拿武器和医疗物资。”亚诺做出了决定，但他的目光，却死死盯着地图上那个红色的“零号储藏室”，“然后……我们去那里看看。”
“去哪里？”叶岚问。
亚诺指着地图上那个红色的区域。
“去陈明拼了命也要维持‘活性’的地方。”
“去看看，他到底在这里……藏了什么。”
C-7区的货架，位于仓库区的东南角。这里的灰尘似乎比别处更厚，空气也更加沉闷。货架上整齐地码放着一排排墨绿色的、印着编号的金属弹药箱，以及一些用油布包裹的长条状物体。
老陈撬开几个弹药箱，里面是黄澄澄的、有些已经氧化发暗的步枪子弹，型号是旧式的7.62mm。虽然年头久了，但保存得还算完好，没有受潮的迹象。他又打开几个长条包裹，里面是几支保养状态还不错的、老式的56式半自动步枪，以及两把54式手枪。枪身上涂着厚厚的枪油，在荧光棒下泛着暗沉的光泽。旁边还有几个箱子，里面是几把锯短了枪管的霰弹枪和一些配套的弹药。
“好东西！”老陈眼睛一亮，虽然型号老旧，但在这鬼地方，有枪和没枪，生存几率是天壤之别。他快速检查了几支步枪的枪机和弹仓，确认没有严重锈蚀，动作熟练地开始往空弹匣里压子弹。叶岚也放下消防斧，拿起一把手枪，检查起来。
眼镜在旁边的医疗物资货架上，找到了几个密封的医药箱。打开一看，里面是过期的抗生素、止痛药、止血粉、绷带、消毒酒精、甚至还有几支密封的肾上腺素和吗啡针剂。虽然过期，但在这种环境下，聊胜于无。他还找到了几套用真空包装密封的一次性手术器械。
林深和亚诺则站在一边警戒。林深体内的畸变核心，在进入这个仓库后，就一直处于一种奇异的“平静”状态。暗红色的“饥饿”和银灰色的“秩序”似乎都被那股弥漫在整个空间的、低沉的、稳定的“嗡”声所压制，冲突减弱到了最低点。胸腔中那颗“纯净源质”太阳，则在稳定地散发着暖意，抵消着环境的阴冷和自身的不适。
这让他有更多的余力去观察和思考。他“听”着那股“嗡”声，试图分辨其来源和性质。声音很均匀，很稳定，像是某种大型机械在低负荷运转，但又缺乏机械特有的、粗糙的震动感，反而带着一种……生物性的、有节律的“脉动”。
像是……心跳？
不，不完全像。更像是很多个微弱的“心跳”，被整合、同步后，形成的一个统一的、庞大的“背景节拍”。
这个认知，让他感到一阵莫名的不安。他想起了“回响之间”里，王海提到的“温柔的风”，以及亚诺说的“核心维生阵列”和“摇篮”协议。
这里，到底“养”着什么？
很快，叶岚和老陈武装完毕。叶岚将消防斧背在身后，手里握着一把压满子弹的54式手枪，腰间还别了两个备用弹匣。老陈则背着一把56式半自动步枪，手里拿着那把钢筋，腰间挂满了弹匣和一个塞满了医疗用品的帆布小包。眼镜也被塞了一把小手枪（虽然他看起来完全不会用）和一个医疗包。编号114依旧被老陈用绳子简单系在腰带上，防止他乱跑。
亚诺将那台老式无线电对讲机也塞进了包里，虽然不知道还有没有用。
“武器有了，医疗物资有了。现在，去‘零号储藏室’。”亚诺沉声道，目光再次投向仓库深处那片最浓郁的黑暗。
众人点头，重新排成警戒队形，由叶岚和老陈一前一后，向着地图上标注的“零号储藏室”方向，谨慎前进。
越往仓库深处走，那股低沉的“嗡”声就越发清晰，空气中也开始多了一丝……难以形容的、微弱的、甜腥的气息，混合在陈腐的灰尘和化学药剂味中，若隐若现。
脚下的灰尘渐渐变薄，地面似乎被打扫过。货架上的货物也越来越少，最后，货架完全消失了，前方出现了一片相对开阔的区域。
区域的中央，矗立着一个巨大的、银灰色的、圆柱形结构。
那结构大约有三层楼高，直径超过十米，通体由厚重的、闪烁着冰冷金属光泽的合金板材拼接而成，板材的接缝处焊接着粗大的螺栓。圆柱体的表面，布满了纵横交错的、粗细不一的管道和电缆，有些管道是透明的，内部流动着暗绿色的、粘稠的液体，在黑暗中散发出微弱的、诡异的荧光。电缆则连接着圆柱体表面许多凸起的、闪烁着各色指示灯的复杂仪表和控制面板。
圆柱体的顶端，连接着天花板上那些粗大的银色管道，显然，这就是整个仓库“嗡”声和气味的源头——那个所谓的“核心维生阵列”。
而在圆柱体的正前方，是一个厚重的、圆形的、类似银行金库门的气密门。门是银灰色的，中央有一个巨大的、需要多重验证的旋转舵盘，舵盘周围，环绕着一圈复杂的机械锁和电子锁装置。门的旁边，有一个小小的、镶嵌在墙壁里的控制台，屏幕上同样落满灰尘，但几个关键的指示灯，正散发着稳定的绿色光芒。
门上，用红色的、醒目的油漆，刷着一行大字：
“零号储藏室-绝对禁区-未经最高授权严禁开启-违者后果自负”
字的下面，是同样醒目的、代表“极度危险”、“生物污染”、“心灵干涉”等多个警告标志的集合。
空气在这里仿佛凝固了。那股甜腥的气息更加明显，带着一种奇异的、令人作呕的“生命”感。低沉的“嗡”声，在这里变成了有节奏的、仿佛巨大心脏搏动般的“咚……咚……”声，每一次搏动，都让地面产生极其轻微的震动，也让人的心脏不由自主地跟着悸动。
“就是这里了……”亚诺走到气密门前，仰头看着这个庞然大物，银色的眼睛里充满了震撼和……一丝难以掩饰的恐惧。他认出了这个结构的风格——这是早期“深潜计划”中，用来保存和隔离“高危样本”的最高等级“生物静滞舱”！
但规模如此之大，维生系统如此复杂，甚至需要启动“摇篮”协议来维持最低活性的“样本”……他从未见过，甚至从未听说过！
陈明到底在这里，藏了什么怪物？！
叶岚、老陈、眼镜，都被眼前这巨大、诡异、散发着不祥气息的金属圆柱震住了，握着武器的手心，渗出了冷汗。林深则死死盯着那扇气密门，体内的畸变核心，在接近这里的瞬间，就重新开始躁动！不是之前那种冲突的躁动，而是一种……混合了“饥饿”、“好奇”、“警惕”、甚至还有一丝极其微弱的……“熟悉感”的复杂悸动！
仿佛门后的东西，与他体内的“饕餮”本质，与他手腕上的烙印，甚至与他记忆深处那些破碎的画面，都有着某种说不清、道不明的联系！
编号114，在这个距离上，也终于有了反应。他猛地抬起头，空洞的眼睛死死盯着那扇气密门，枯瘦的手指颤抖着指向它，喉咙里再次发出那种漏气风箱般的、嘶哑的声音：
“摇篮……摇篮……”
“里面……在哭……”
“好多……好多声音……在哭……”
“在喊……妈妈……”
他的话，如同冰水，浇在众人心头。
摇篮？哭？妈妈？
这扇门后，难道不是怪物，而是……孩子？很多孩子？
这怎么可能？！
亚诺的脸色，变得异常难看。他想起了“摇篮”协议的名称，想起了维生系统维持“最低活性”的描述，想起了陈明在病区大乱后依然要激活这里的指令……
一个可怕的、他之前从未敢去细想的可能性，浮现在他脑海中。
难道……
就在这时，一直盯着气密门旁边控制台的林深，突然开口：
“控制台……屏幕亮了。”
众人一惊，看向那个镶嵌在墙壁里的小屏幕。
果然，原本落满灰尘、只有几个指示灯亮着的屏幕，此刻，竟然自行亮了起来！暗蓝色的背景上，出现了一行行的、白色的、不断向上滚动的……数据流？
不，不是数据流。
是……文字？
是手写的、歪歪扭扭的、充满了稚气的……文字！
像是小孩子，用蜡笔或者手指，在屏幕上，一笔一划，艰难地书写着：
“外面……有人吗？”
“好黑……”
“好冷……”
“妈妈……你在哪里？”
“我害怕……”
“放我出去……”
“求求你……”
文字断断续续，有些地方还拼写错误，但那股透出屏幕的、纯粹的、无助的恐惧和哀求，却如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了所有人的心脏！
紧接着，屏幕上又出现了新的文字，笔迹更加凌乱、急促：
“我听到声音了！”
“是脚步声！”
“有人来了！”
“是来救我们的吗？”
“求求你们！开门！”
“放我们出去！”
“我们很乖！我们不吵！”
“开门啊！！！”
文字到最后，几乎变成了疯狂的、重叠的涂鸦，充满了绝望的呐喊。
与此同时，那扇厚重的气密门内部，突然传来了声音！
不是机械声，不是怪物嘶吼。
是……拍打声。
很轻，很微弱，但很密集。
像是很多双小小的手，在门的另一侧，用尽全身力气，徒劳地、一下又一下地，拍打着坚不可摧的金属门板。
“砰……砰……砰……”
伴随着拍打声，还有隐约的、被厚厚门板阻隔后、变得模糊不清的……哭泣声，哀求声。
“开门……”
“放我们出去……”
“救命……”
“妈妈……”
声音很稚嫩，有男有女，不止一个。
仿佛在这扇门的后面，关着的不是怪物，而是一群……被囚禁了不知多久的、绝望的、等待着拯救的……孩子。
叶岚的脸色瞬间变得惨白，握枪的手在剧烈颤抖。老陈也瞪大了眼睛，呼吸粗重。眼镜直接瘫软在地，嘴里无意义地念叨着：“孩子……是孩子……天啊……”
亚诺的嘴唇抿成了一条直线，银色的眼睛里，第一次出现了剧烈的动摇和……无法掩饰的痛苦。
只有林深，在最初的震惊和本能的心悸之后，却感觉到了一丝……更深的不对劲。
胸腔中的“纯净源质”太阳，在那些拍打和哀求声响起时，传递来的不是温暖和安抚，而是一种……细微的、但确实存在的“警示”般的悸动。
而他体内的畸变核心，暗红色的“饥饿”部分，对那些“声音”毫无反应，甚至有些“厌恶”般的退缩。而银灰色的“秩序”部分，则在疯狂地“分析”那些声音，试图将其“解析”、“归类”，但得出的结果，却是一片混乱的、自相矛盾的“错误信息”。
仿佛那些声音，那些文字，那些拍打……并不是它们表面上看起来的那样。
仿佛那扇门后，并不是一群简单的、被困的、等待拯救的孩子。
就在这时，一直盯着屏幕的亚诺，突然厉声喝道：
“不对！”
“看那些文字的生成时间戳！”
众人看向屏幕的角落。在那些不断滚动的、充满童稚和哀求的文字上方，有一行几乎被忽略的、小小的、灰色的系统日志：
[信息源：内部监控阵列-音频/文本转换模块]
[状态：模拟信号输入-持续中]
[备注：摇篮协议-情感模拟子程序运行中]
情感模拟子程序？！
所有人都愣住了。
那些令人心碎的哀求，那些稚嫩的拍打声，那些绝望的呼喊……是……模拟出来的？！
是一个程序，在模拟孩子的情绪和求救？！
“这是一个……陷阱？”叶岚的声音在发抖，不知是因为愤怒，还是后怕。
“不完全是陷阱。”亚诺的声音冰冷，带着压抑的怒火和深深的寒意，“是……‘防御机制’。利用人类最基本的同情心和道德感，诱使可能的闯入者，主动打开这扇门。”
“但为什么要模拟孩子？为什么要做到这么……逼真？”老陈不解，但握着步枪的手，已经重新变得稳定，眼神里充满了被欺骗后的愤怒。
“因为……”亚诺缓缓转向那扇气密门，目光仿佛要穿透厚厚的金属，看到里面的真相，“里面的‘东西’，可能知道，只有用‘孩子’的形象，才能最大概率地，让外面的人……放下戒备，产生‘必须拯救’的冲动。”
“而一旦门被打开……”
他的话没有说完。
但所有人都明白了。
门后的，绝不是什么需要拯救的、无辜的孩子。
而是某种……极度危险、极度狡猾、甚至能模拟人类情感来诱捕猎物的……存在。
屏幕上的“情感模拟子程序”似乎察觉到了他们的“识破”，那些哀求的文字和拍打声，突然停止了。
屏幕闪烁了一下，重新变得一片漆黑。
只有那几个代表系统正常的绿色指示灯，依旧在冷漠地闪烁着。
沉重的、有节奏的“嗡”声，再次成为了这里唯一的声音。
但这一次，这声音听起来，不再仅仅是机械的运转。
更像是一种……沉睡巨兽的呼吸。
平稳，悠长，但充满了难以言喻的、冰冷的……“期待”。
它在等待。
等待有人，被“孩子”的哭声骗到，亲手打开这扇囚禁着它的牢笼。
或者……
等待有人，识破了骗局，却依然因为好奇、因为必须获取信息的使命、或者因为别的什么原因……决定，直面门后的真相。
林深看着那扇门，感受着胸腔中“源质太阳”传来的、越来越清晰的“警示”，感受着体内畸变核心那复杂的悸动，感受着手腕上烙印与门后某种存在那若隐若现的、冰冷的“共鸣”。
他知道，他们来到了一个关键的分岔路口。
是带着已经找到的武器和物资，立刻离开，放弃探究这里的秘密，继续向下？
还是……冒着无法预知的巨大风险，尝试打开这扇门，看看陈明不惜一切也要“维持活性”的，到底是什么？
亚诺也在看着那扇门。他的表情挣扎，痛苦，但最终，被一种近乎偏执的、科学家的探究欲，以及三十年来积累的、对真相的渴望所取代。
“我们必须知道里面是什么。”他最终，用干涩的声音说道，“‘摇篮’协议，维生阵列，情感模拟……这一切都指向一个可能——门后的‘东西’，可能与第七病区的起源，与那个‘声源’，甚至与陈明所有疯狂计划的最终目的……有着最直接、最本质的联系！”
“知道它，我们才可能真正理解我们在对抗什么，才可能找到关闭声源的真正方法！”
“但开启这扇门，风险极高。”林深提醒道，虽然他自己也同样被那“真相”所吸引。
“我知道。”亚诺点头，目光看向叶岚和老陈，“你们可以选择在外面警戒。如果里面……情况失控，立刻关闭这扇门，无论我们出不出得来。”
叶岚和老陈对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
“来都来了。”叶岚扯了扯嘴角，一个比哭还难看的笑容，“不看看里面是什么，我睡不着。”
“我也是。”老陈拉动枪栓，子弹上膛，眼神凶悍，“大不了跟它拼了。”
眼镜瘫在地上，已经说不出话，只是拼命点头，表示绝不独自留下。
编号114则依旧指着门，空洞的眼睛里，倒映着门上冰冷的金属光泽，嘴里反复念叨着：“摇篮……摇篮……”
“那么，”亚诺深吸一口气，走到那个控制台前，用袖子仔细擦去屏幕和键盘上的灰尘，“让我看看，三十年前的权限……在这里，还管不管用。”
他伸出颤抖的手指，开始在布满灰尘的键盘上，输入一长串复杂的、混合了字母、数字和特殊符号的指令代码。
那是“深潜计划”创始人的最高权限识别码。
三十年前，他可以用这个代码，打开第七研究所的任何一道门。
三十年后，在这被遗忘的角落，在这被陈明掌控的领域……
“嘀——”
一声清脆的、代表识别通过的提示音，从控制台内部响起！
屏幕重新亮起，不再是暗蓝色，而是变成了代表“最高权限已激活”的、深绿色的界面！
“权限……还在。”亚诺的声音里，带着一丝不可思议的沙哑。陈明竟然没有注销他在这里的权限？是疏忽？还是……认为他早就死在了钟楼，不可能再出现在这里？
屏幕上，出现了新的选项：
“零号储藏室-气密门控制”
1.状态查询
2.解锁程序（需双重验证）
3.紧急封闭
4.内部环境监控（受限）
亚诺选择了“2.解锁程序”。
屏幕弹出提示：“请进行双重验证。第一步：权限码已通过。第二步：请插入物理密钥，或输入动态验证码。”
物理密钥？动态验证码？他们都没有。
“有别的办法吗？”叶岚急道。
亚诺皱眉，尝试选择“4.内部环境监控”。
这次成功了。屏幕分成了几个小窗口，显示出门内部不同角度的黑白监控画面。
画面很模糊，布满雪花，光线极其暗淡，只有几盏微弱的、暗红色的指示灯，提供着有限的照明。
但足以让他们看到，门内的景象。
那是一个巨大的、圆形的、挑高极高的空间。地面中央，是一个更加巨大的、几乎占据了大半个房间的、由透明材质（可能是高强度玻璃或者某种聚合物）构成的……“容器”。
容器内部，充满了某种暗绿色的、粘稠的、缓缓流动的、散发着微弱荧光的液体。
而在那粘稠的液体中，浸泡着……东西。
不是怪物。
不是孩子。
是……
“人”。
很多很多“人”。
他们悬浮在液体中，赤裸着身体，有男有女，有老有少，看起来都很年轻，最大的不超过二十岁，最小的……可能只有七八岁。他们的身体呈现出一种不健康的、仿佛长期浸泡后的苍白和浮肿，皮肤表面布满了细密的、暗红色的、如同血管又如同电路般的纹路。他们的眼睛都紧闭着，嘴巴微微张开，有细小的气泡偶尔从口鼻中溢出。他们的身体上，连接着无数根细小的、透明的软管，软管另一端，连接着容器内壁复杂的接口，显然，这些软管是维生系统的一部分，为他们输送着营养，也……维持着他们的“最低活性”。
他们看起来，像是在沉睡。
或者说，像是被“腌制”在巨大培养罐里的……“标本”。
但最令人感到毛骨悚然的，不是他们的数量（粗略估计，至少有上百人！），也不是他们诡异的状态。
而是他们的“脸”。
或者说，是他们脸上，那极其相似、仿佛一个模子刻出来的……五官轮廓。
以及，他们额头上，眉心正中，那一个清晰的、仿佛天生就长在那里的、暗红色的……
烙印。
一个圆圈，里面一个倒三角。
和林深左手手腕上，那个“饕餮”留下的烙印……
一模一样。
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