陈望在玄真观住下了。
起初的日子，他像一只受惊的野猫，走路贴着墙根，说话不敢大声，吃饭总是狼吞虎咽，恨不得把碗也吞下去。夜里睡不安稳，稍有风吹草动就惊醒，缩在床角，瞪着眼睛等到天亮。
玄真子看在眼里，什么也不说。
头一个月，没有教任何道法，只是让陈望干活。劈柴、挑水、扫地、种菜，从早干到晚。陈望一句话不问，让干什么干什么，手磨出茧子也不吭声。
一个月后，玄真子把他叫到正殿。
“知道这一个月为什么只让你干活吗？”
陈望想了想，摇头。
“你在井里躲了三天，又在逃难的人群里待了四年，已经不会当人了。”玄真子语气平淡，像在说一件平常事，“你眼里只有活下去，只有警惕，只有算计。你忘了怎么抬头看天，忘了怎么笑，忘了怎么和人好好说话。”
陈望低着头，沉默。
“干活能让你的身子稳下来，让你的心安下来。”玄真子指了指蒲团，“坐。”
陈望坐下来。
玄真子开始教他读书识字。
《千字文》《三字经》《百家姓》，一本一本念，一笔一划写。陈望不识字，但记性好，教一遍就记住。白天干活，晚上念书，念到深夜，灯油烧干了才睡。
三个月后，他开始认全了常用字。半年后，能磕磕巴巴读道经。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”
他坐在院子里的石凳上，捧着经书，一字一句念。念到“寒来暑往，秋收冬藏”，想起小时候在地里帮爹收庄稼，眼睛发酸，又忍住没哭。
玄真子坐在旁边喝茶，听了一会儿，点点头。
“可以学道法了。”
从那天起，陈望开始真正接触玄真派的修行。
吐纳、打坐、运气、调息。每天卯时起床，先在院子里打坐一个时辰，然后练功，然后念经，然后干活，然后打坐，然后睡觉。日复一日，月复一月。
玄真子教得很慢。一个动作要练一百遍，一个口诀要念一千遍，一个符箓要画一万遍。陈望从没问过为什么，师父让练，他就练。练到手臂酸得抬不起来，练到眼睛看东西重影，练到梦里还在画符。
三年后，他十五岁了。
个子长高了，肩膀宽了，脸上的稚气褪去，眼神沉静下来。他学会了吐纳运气，学会了画最简单的符箓，学会了辨认阴阳二气。站在院子里，能听见十里外的风声。坐在山巅，能看见山下村庄里的炊烟。
但玄真子从不让他下山。
“什么时候能下山？”他问过几次。
“到时候就知道了。”玄真子总是这样回答。
又过了两年，陈望十七岁。
那天黄昏，玄真子把他叫到正殿。正殿里点着灯，太上老君的雕像在灯光里显得格外慈祥。玄真子坐在蒲团上，手里拿着一卷发黄的帛书。
“过来坐。”
陈望坐下。
玄真子沉默了很久，把帛书递给他。
“这是我玄真派历代祖师留下的笔记。每一代祖师，都在研究一件事——如何灭杀天煞。”
“天煞？”
玄真子点点头，开始讲述。
三百年前，天下大乱，一个至阴至邪的鬼物出世，祸乱人间。当时的捉鬼大师，也就是玄真派的开派祖师，用尽一切办法，都没能杀死它。最后，祖师以自身寿命为代价，将它封印。
封印之前，那鬼物说，三百年后会再回来。
“三百年快到了。”玄真子看着陈望，“这几年，我云游四方，已经能感觉到天地间的阴气在加重。战乱、天灾、瘟疫，都在帮它积蓄力量。它要回来了。”
陈望听得很认真。
“历代祖师研究了三百年，找到了克制它的方法。纯净阳气之源，是唯一能彻底灭杀它的东西。”
“纯净阳气之源？”陈望皱眉，“在哪儿？”
玄真子摇头。
“不知道。祖师们只留下几句话：阳气之源，不在山川，不在庙堂，在人心所向处。我找了五十年，也没找到。”
他看着陈望，眼神复杂。
“我收你为徒，不只是看你可怜。你命带异象，根骨清奇，或许……你能找到它。”
陈望沉默了一会儿。
“师父，那弟子现在就下山去找。”
玄真子笑了，摇摇头。
“不急。你的本事还差得远。天煞转生还有几年，你先好好练功。等时候到了，我会让你下山。”
那天晚上，陈望失眠了。
他躺在床上，想着师父说的话。天煞、三百年、纯净阳气之源、人心所向处……这些词在他脑子里转来转去。
他不知道自己能不能找到那个东西，但他知道，师父教他本事五年，他不能让师父失望。
窗外，月亮很圆。
远处天边那团黑云，比五年前又浓了几分。
又过了半年。
那天清晨，玄真子从外面回来，脸色比平时凝重。他把陈望叫到正殿，说：“收拾东西，跟我下山。”
陈望一愣：“师父，去哪儿？”
“河北。”玄真子望着窗外，“我感应到天煞转生的地点了。”
陈望心跳漏了一拍。
他终于要下山了。终于要亲眼见到那个传说中的鬼物，终于要开始真正的历练。
他收拾好行囊，跟着师父走出玄真观。
站在门口，他回头看了一眼。院子里的松树还是那么青翠，石桌石凳还是那么安静。在这里住了五年半，这个地方，已经成了他的家。
“走吧。”玄真子说。
陈望点点头，跟着师父，踏上通往山下的路。
他不知道这一去会遇到什么，不知道能不能活着回来，但他不害怕。
他叫陈望，希望的望。
师父说，这世道太黑，他要做那望见光亮的人。
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