林默是被手机闹钟吵醒的。
那声音很刺耳，像有人拿指甲刮玻璃。他伸手摸到手机，按掉闹钟，屏幕亮着，显示着日期——2026年3月15日，星期一，早上七点。
他盯着那行字看了很久，脑子里一片空白。
这是哪儿？
他坐起来，打量四周。一间很小的出租屋，大概十平米，放了一张床、一张桌子、一把椅子，就没什么空间了。墙上贴着发黄的壁纸，角落里有水渍，天花板有一道裂缝。桌上摊着几本书，封面印着《行测》《申论》。地上散落着泡面盒和矿泉水瓶，空气里有一股霉味。
他的床单是灰色的，枕头有点硬。他低头看自己——穿着睡衣，瘦，胳膊上有几道浅浅的痕迹，像是被什么东西压过。
我是谁？
他想了想，想不起来。脑子里像被人清空过，什么都没有。他只知道自己的名字——他看了一眼手机，手机壳背面贴着一张贴纸，上面写着“林默”。
林默。我叫林默。
他下了床，光脚踩在地上。地板很凉，凉得他打了个哆嗦。他走到桌边，拿起那本《行测》，翻了几页。满篇都是字，每个字他都认识，但连在一起就看不懂了。他又拿起另一本《申论》，还是一样。他把书放下，看见桌上还有一张纸，上面写着一行字：“第108次考公，加油！”
他的手指按在那行字上，纸上的字迹是自己的，但他不记得写过。他想了想“考公”是什么意思，想不起来。
他走到窗边，拉开窗帘。外面是一条窄巷子，对面是另一栋楼的墙，墙上有几个空调外机，嗡嗡地转。巷子里很暗，阳光照不进来，只有几根电线横在头顶，上面停着几只麻雀。他看着那些麻雀，觉得它们很小，很吵，但不知道为什么会这么觉得。
他回到床边，拿起手机。手机里没什么东西，通讯录是空的，相册是空的，只有一条短信。
【冥界事务管理局——诚聘临时工（表现优异者可转正）。岗位职责：负责辖区亡魂管理、纠纷调解、超度执行等工作。任职要求：无经验要求，有考公经历者优先。待遇：面议（包吃包住，五险一金，年终奖）。工作地点：本市火葬场旁烂尾楼（具体位置入职后通知）。面试时间：今晚24：00前，逾期视为自动放弃。】
他盯着那条短信，心里涌起一种奇怪的感觉。不是害怕，不是好奇，是一种……熟悉。好像见过这条短信，不止一次。
他按了一下手机，屏幕暗了。又按了一下，亮了。那条短信还在。他盯着那行“今晚24：00前”，忽然觉得，应该去。
但他不知道为什么。
他洗了脸，换了衣服。衣服是昨晚脱下来的，一件灰色的T恤，一条黑色的裤子，放在椅子上，叠得很整齐。他不记得自己叠的，但叠法很熟练。
他站在镜子前，看着镜子里的人。瘦，脸色苍白，眼睛下面有黑眼圈，嘴唇有点干。头发乱糟糟的，他用手捋了捋，更乱了。他盯着镜子里的自己，忽然觉得这张脸很陌生。不是不认识，是——不像自己。但谁是“自己”？他不知道。
他低下头，看见洗手台上放着一把梳子。他拿起来，梳了几下，头发还是乱。他放下梳子，忽然看见镜子里有一个影子。不是他自己的影子，是一个女人的影子，站在他身后，很淡，像一团雾。他猛地回头，身后什么都没有。他又看镜子，影子也没了。他愣了一下，伸手摸了摸镜子，冰凉的。
“有人吗？”他问。
没人回答。
他出了门。楼道很窄，灯是声控的，他跺了一下脚，灯亮了，发出昏黄的光。墙壁上贴着各种小广告，开锁的，通下水道的，搬家的。他往下走，走到三楼的时候，看见一扇门开着，里面坐着一个老太太，正在看电视。电视里放的是天气预报，说今天有雨。
老太太看见他，笑了笑。“小林啊，出门啊？”
他不认识她，但点了点头。“嗯。”
“今天不是出成绩吗？考得怎么样？”
他不知道她在说什么，但还是笑了笑。“还行。”
“那就好。你妈老惦记你，给她打个电话。”
他愣了一下。“我妈？”
老太太指了指他。“你妈啊，打电话问问。别让她担心。”
他点了点头，继续往下走。他不知道自己有妈，不知道她在哪儿，不知道她的电话号码。但他觉得，应该打个电话。他掏出手机，通讯录是空的。他翻了一遍，什么都没有。
他走到楼下，推开门。外面是阴天，云压得很低，空气湿漉漉的。街道很窄，两边是老旧的居民楼，墙上爬满了藤蔓。路边停着几辆电动车，有一辆的铃铛在风里轻轻晃，叮叮当当响。他听见那个声音，忽然停住了。他不知道为什么停住，只是觉得这个声音很熟悉。他站在那儿听了一会儿，风停了，铃铛也不响了。他继续往前走。
他走到街角，看见一家早餐店，门口摆着几张桌子，有人在吃包子喝豆浆。他的肚子叫了一声，他摸了摸口袋，有几十块钱。他走过去，要了两个包子，一碗豆浆。包子是猪肉大葱馅的，咬一口，汤汁流出来，很烫。他吃得很慢，一边吃一边看着街上的人。
有人匆匆赶路，有人遛狗，有人买菜回来，拎着塑料袋。一个年轻妈妈牵着小孩，小孩手里拿着一个气球，红色的，在风里晃。他看着那个气球，忽然想起什么——一个红色的气球，飘在天上，下面有个小孩在追。但那不是他的记忆，他不知道是谁的。
他吃完包子，把碗还给老板。老板是个胖胖的中年男人，围裙上沾着面粉。
“小伙子，你是新搬来的？没见过你。”
“我住前面那栋楼。”
“哦，那边啊。那边房子便宜，就是潮。你一个人住？”
“嗯。”
“不找个人合租？省点钱。”
他想了想。“不用。”
老板笑了。“行，下次再来。”
他点点头，走了。
他漫无目的地走了一上午。穿过几条街，经过一个菜市场，一个小学，一个社区公园。公园里有人在打太极，有人在遛鸟，有个老头坐在长椅上看报纸。他走过去，在老头旁边坐下。老头看了他一眼，继续看报纸。
他盯着远处，什么也没想。脑子还是空的，但不像早上那么空了。像有什么东西在慢慢填进来，很慢，很轻，他不知道是什么。
“小伙子，你是等人？”老头忽然开口。
“不是。”
“那你坐这儿干什么？”
“不知道。”
老头放下报纸，看着他。“失恋了？”
“不是。”
“失业了？”
“不是。”
“那你愁什么？”
他想了想。“我忘了。”
老头愣了一下，然后笑了。“忘了好啊。忘了就不愁了。”
他看着老头，觉得这句话很有道理。但他不知道为什么有道理。
他坐了一会儿，站起来，继续走。
走到中午，他饿了。他在路边买了一碗面，坐在路边的台阶上吃。面是牛肉面，汤很咸，面条有点硬。他吃了几口，停下来，看着碗里的面。汤面上漂着几片香菜和辣椒油，他看着那些红红绿绿的东西，忽然想起一个画面——一个老太太站在灶台前，煮了一碗面，放在桌上，对着空气说“小默，吃饭了”。他不知道那是谁，但他觉得，那碗面应该很好吃。
他吃完面，把碗还回去。卖面的是一对老夫妻，老头下面，老太太收钱。他给钱的时候，老太太看了他一眼。“小伙子，你脸色不好，是不是没睡好？”
“还行。”
“年轻人要注意身体，别老熬夜。”
他点点头。老太太从锅里捞出一个鸡蛋，用塑料袋装了，递给他。“拿着，补补。”
他愣了一下。“不用……”
“拿着。”老太太塞到他手里，“看你瘦的。”
他握着那个鸡蛋，温热的。他不知道为什么，忽然想哭。但他忍住了，说了声谢谢，转身走了。
下午，他回到出租屋。屋里还是那个样子，灰色的床单，发黄的墙，散落的泡面盒。他坐在床上，看着那堆书。他拿起一本《行测》，翻到第一页。第一道题是数字推理：2，4，6，8，他盯着那五个数字，脑子里忽然冒出一个答案——10。他不知道为什么知道，但就是知道。他翻到第二题，3，6，11，18，他又知道答案是27。他翻了一页又一页，每一道题都能答出来。但他不知道为什么能答出来，像刻在骨头里的本能，不需要脑子，手自己就写。
他做了几十道题，放下笔，看着那些答案。他忽然觉得很累，不是身体的累，是心里的累。像有什么东西压着他，很重，但他不知道是什么。
他躺下来，闭上眼睛。迷迷糊糊中，他看见一个人影。很模糊，看不清脸，但能看见她穿着一件黑色西装套裙，头发扎得很高。她站在远处，看着他，嘴唇动了动，像在说什么。他听不见。他想走近一点，但脚迈不动。他就站在那儿，看着她。她看了很久，然后转身走了。他伸出手想叫住她，但不知道她的名字。
他猛地睁开眼睛。天花板还是那道裂缝，窗外还是那条窄巷子。他躺在床上一动不动，心跳得很快。他想起那个影子，想起她站在远处看他的样子，心里忽然很疼。他不知道她是谁，但他觉得，她很重要。
傍晚的时候，他又出去了一趟。他想买点吃的，但走到楼下，看见那条短信，又犹豫了。
【面试时间：今晚24：00前，逾期视为自动放弃。】
他看了看手机，七点半。还有四个多小时。
他站在楼下，不知道该往哪边走。左边是超市，右边是公交站。他站了很久，最后往右走了。他不知道公交站通往哪里，但他觉得应该去。
公交站牌上写着很多地名，他一个都不认识。他看了一会儿，忽然看见一个站名——“火葬场”。他的手指按在那个站名上，冰凉的铁皮，上面有锈迹。
他等了一会儿，来了一辆公交车。车上人很少，他坐在最后一排，靠窗的位置。车开了，窗外的街景慢慢往后退。他看见那些楼房、路灯、行道树，觉得都很陌生。但有一个地方，他觉得很熟悉——那是一片空地，空地上有一栋没盖完的楼，灰扑扑的，窗户黑洞洞的。车经过的时候，他盯着那栋楼看了很久，直到它消失在视线里。
他忽然想下车。他按了下车的铃，车停了，他跳下来。往回走。走了大概十分钟，他站在那栋楼前面。
烂尾楼。
楼很高，大概有十几层，外墙没粉刷，裸露着灰色的水泥。窗户没装玻璃，黑洞洞的，像一只只眼睛。楼下堆着建筑垃圾，碎砖头，生锈的钢筋，发霉的木板。风从楼里吹出来，很凉，带着一股霉味。他站在门口，往里看。里面很暗，什么也看不清。但他觉得，应该进去。
他迈了一步。脚踩在碎砖上，发出咔嚓的声响。他又迈了一步，走进大厅。
大厅很大，空荡荡的，地上有瓜子壳，有车轮印，还有一摞书，散落一地。他蹲下来，捡起一本书，封面上印着《行测》。他翻开，里面写满了笔记，字迹很熟悉，是自己的。他又捡起另一本，还是自己的字迹。他站起来，往前走。地上有瓜子壳，一路延伸到楼梯口。他跟着瓜子壳走，上了二楼，三楼，四楼。每一层都有人待过的痕迹——墙角有烟头，窗台有灰，墙上有字。
他走到六楼的时候，看见一扇门上贴着一张纸，纸上写着几个字：“林默的房间”。他推开门，里面很小，只有一张床垫，一个纸箱子。床垫上放着一个枕头，纸箱里是几件衣服。他蹲下来，翻了翻，衣服都是旧的，有一件灰色的T恤，和他身上穿的一样。
他坐在床垫上，看着这间空房间，忽然觉得很累。他躺下来，闭上眼睛。迷迷糊糊中，他听见有人说话。
“林默，你来了。”
他睁开眼睛。房间里什么都没有。他以为自己听错了，又闭上眼睛。
“林默，醒醒。”
他猛地坐起来。门口站着一个人。是个老头，穿灰扑扑的中山装，手里攥着一把瓜子，笑眯眯地看着他。
“你……你是谁？”林默的声音发哑。
“老余。”老头嗑了一颗瓜子，“你不记得我了？”
林默摇头。
老余叹了口气。“我就知道。重启之后，什么都忘了。”
林默听不懂。“什么重启？”
老余走进来，在他旁边坐下。“你以前是鬼差，管这栋楼的。后来你按了个按钮，把系统重启了。然后你就忘了。”
林默看着这个老头，觉得他的脸很熟悉。想不起来在哪里见过，但觉得亲切。
“我们认识？”他问。
老余点头。“认识。你是我见过最怂的鬼差。”
林默愣了一下。“鬼差？”
“嗯。就是管鬼的公务员。”老余嗑了一颗瓜子，“你生前考了108次公，没考上。死了之后考上了，当了鬼差。三个月，转正了。厉害吧？”
林默盯着他。“我死了？”
“死了。心源性猝死，没人发现。尸体躺了三天，第四天早上房东来收租，闻到味道，报了警。”老余说得轻描淡写，像在说别人的事。
林默低头看着自己的手。透明的。不是那种半透明的透明，是那种——像玻璃一样，能看见下面的地板。他翻过手，手心也是透明的。
“我……真的是鬼？”
“嗯。你不是活人，你是鬼。但你忘了。”
林默沉默了很久。“那我现在怎么办？”
老余站起来，拍拍身上的瓜子壳。“跟我走。我带你去报到。”
他转身往外走。走了几步，回头看着林默。“走啊，愣着干嘛？”
林默站起来，跟在他后面。他们下了楼，走到一楼大厅。大厅里站着很多人——不，很多鬼。一个骑电瓶车的年轻男人，一个靠在墙上的女人，一个推眼镜的年轻人，一个躲在人后面的女孩，一群拄拐杖的老太太，一个抱着空气的老头。所有人都看着他。
老余站在最前面。“这是林默。新来的鬼差。大家认识一下。”
没人说话。但那些鬼看着他，眼神很复杂——不是陌生，是……怀念。像在看一个很久没见的朋友。
林默站在他们面前，不知道该说什么。“我……好像不认识你们。”
骑电瓶车的年轻人笑了。“没关系。我们认识你。”
他叫阿峰。他拍了拍后座。“骑一圈？”
林默看着那辆电瓶车，忽然有一种冲动。他跨上去，坐在阿峰后面。阿峰拧了一下把手，车“嗡”地窜出去。风从耳边吹过，他闭着眼睛，觉得很舒服。铃铛叮叮当当响了一路。
靠墙的女人开始唱歌。“死了都要爱——”她叫苏瑶。她的声音很好听，但很痛。林默听着那首歌，心里堵得慌。不知道为什么，就是想哭。
推眼镜的年轻人蹲下来，把散落的书一本一本捡起来，摞好。他叫张伟。“不看了。”他说。
躲在人后面的女孩把手机揣进口袋里，屏幕朝下。她叫小雅。“不看了。”她说。
老太太们站成一排，领舞的举起拐杖。“再跳一次？”她们跳起来，没有音乐，但很整齐。林默看着她们，笑了。
抱空气的老头站在角落，胳膊弯成一个弧度。他叫王德福。“小花。”他轻声说。他怀里什么都没有，但抱得很紧。
老余站在林默旁边，嗑着瓜子。“这些都是你帮过的鬼。”
林默看着他。“我帮过他们？”
“嗯。你帮小红报了仇，帮王德福找了猫，帮苏瑶讨了公道，帮阿峰见了女儿，帮张伟放下了书，帮小雅关了手机，帮老太太们净化了记忆池。你帮过很多人。”老余顿了顿，“他们也帮了你。”
林默看着那些鬼，心里涌起一种奇怪的感觉。不是感动，是——一种很深的、很沉的、说不清的东西。像有什么东西在胸口堵着，想出来，出不来。
“那小红呢？”他问。
老余沉默了几秒。“走了。”
“去哪儿了？”
“投胎了。临走的时候，给你留了一封信。”
林默愣了一下。“信在哪儿？”
老余指了指他的口袋。林默伸手摸，口袋里有一个小小的银色U盘。他不记得什么时候放进去的，但攥在手里，很烫。
“这是什么？”
“你的记忆。”老余说，“你师父留给你的。”
林默看着那个U盘。“我师父是谁？”
“徐无鬼。一个活了一千年的老鬼。”
“他在哪儿？”
“走了。回家了。”
林默把U盘攥在手心里，攥得很紧。他看着那些鬼，看着这栋烂尾楼，看着自己透明的手。他忽然觉得，自己好像丢了很多东西。但他不知道丢的是什么。
“我还能想起来吗？”他问。
老余嗑了一颗瓜子。“不知道。但你可以试试。”
他拍了拍林默的肩膀。“走吧，先去报到。”
他们走出烂尾楼。外面已经黑了，路灯亮着，照在空荡荡的街道上。老余走在前面，林默跟在后面。那些鬼跟在更后面，走得歪歪斜斜，但很安静。
走了大概二十分钟，他们来到一栋灰白色的大楼前。楼很高，看不见顶。门口站着两个穿黑西装的鬼差，面无表情。
老余走上去。“新来的鬼差，报到。”
其中一个鬼差看了一眼林默。“林默？”
“嗯。”
鬼差递给他一个文件夹。“签了。”
林默翻开文件夹。第一页是一份合同，封面上印着：《冥界事务管理局临时工聘用合同（2026版）》。他翻开第一页。
【第一条聘用期限：自签订之日起至转正或魂飞魄散之日止。】
【第二条工作内容：负责辖区亡魂管理、纠纷调解、超度执行等。具体包括但不限于：处理投诉、安抚情绪、镇压暴动、撰写工作总结。】
【第三条薪酬待遇：包吃（香火），包住（烂尾楼），五险一金（包括但不限于：轮回保险、意外魂飞险、投诉赔付险）。】
【第四条转正条件：试用期三个月。转正考核标准如下：辖区厉鬼投诉率下降50%，超度率提升30%，KPI排名进入前20%。未达标者自动辞退（辞退即魂飞魄散）。】
他看着那些条款，忽然觉得很好笑。“死了还要打工？”他说。
老余笑了。“对。死了还要卷。”
林默拿起笔，签了名字。笔落在纸上的时候，他的手停了一下。他看着那个名字——林默。两个字，很熟悉。但他不知道为什么熟悉。
签完合同，鬼差递给他一个平板。“这是你的工作设备。烂尾楼辖区，127个钉子户，投诉率全冥界第一。上一任鬼差干了三个月，精神崩溃，投胎了。”
林默接过平板，屏幕裂了一道缝，里面渗着黏糊糊的液体。他闻了闻，烧焦的头发味。
“这是什么？”他问。
“鬼的眼泪。”鬼差说，“前任鬼差超度失败的时候被喷的。没事，擦擦还能用。”
林默把平板收起来。他转身，看见那些鬼还站在远处，等着他。老余在嗑瓜子，阿峰在骑电瓶车，苏瑶在哼歌，张伟在翻书，小雅在看手机，老太太们在跺脚，王德福在抱空气。所有人都在。
他走过去，站在他们面前。
“我签了。”他说。
老余点头。“知道。走吧，干活去。”
林默看着远处。街道尽头，有几个模糊的人影在移动。他们走得很慢，像在找什么东西。
“那是谁？”他问。
“迷路的鬼。”老余说，“需要帮忙的。”
林默看着那些人影，心里忽然涌起一种冲动。他想走过去，问问他们要去哪里，需不需要帮忙。他不知道为什么会这么想，但他觉得，这是对的。
他迈了一步。脚踩在地上，很实。他又迈了一步，两步，三步。他走得越来越快，越来越稳。
身后，老余跟上来了。阿峰的电瓶车嗡嗡响。苏瑶的歌声飘过来。张伟的脚步很轻。小雅躲在后面。老太太们的拐杖敲在地上。王德福抱着空气，轻轻晃着。
林默走在最前面。他不知道自己要去哪儿，不知道要干什么，不知道自己是谁。但他知道一件事——这些人，跟着他。
他停下来，回头看了一眼。那些鬼站在路灯下，影子拉得很长，交叠在一起，分不清谁是谁。
老余嗑了一颗瓜子。“走啊，愣着干嘛？”
林默笑了。“走。”
他转过身，继续往前走。路灯一盏一盏亮着，照在他前面，很远很远。
三十九章完）
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