赵女士——或者说占据她身体的恶面——咧着嘴，漆黑的眼睛扫过废墟中的每一个人。那些眼睛像深渊，吸走了周围所有的光，只剩下纯粹的恶意。
“我能看见……能听见……能感知到……”
声音重叠，像是千百个人同时在说话。随着它的话语，周围的雾气开始凝聚，化作一张张模糊的人脸，悬浮在空中，用空洞的眼睛盯着众人。
绝望像冰冷的藤蔓，缠住了每个人的心脏。
计划暴露了。
在能监控全镇的恶面眼皮底下，他们怎么完成需要分头行动的送神礼？
周老的手按在腰间的菜刀上，但指节发白——他知道那没用。苏晴靠在断墙上，脸色惨白，但眼神还算镇定。陈教授闭上了眼睛，嘴唇无声翕动，像是在祈祷或计算。
只有林砚，反而平静了下来。
他向前一步，挡在众人和恶面之间，直视那双漆黑的眼睛：“所以呢？”
恶面的笑声戛然而止。
“所以？”它的声音里带着一丝困惑，“所以你们的计划没用了。我知道你们要去哪，要做什么。我会在每个地方等着你们，用最适合的方式……欢迎你们。”
“那你为什么不现在动手？”林砚问，“杀了我们，一切就结束了。”
恶面沉默了。那些悬浮的人脸也停止了蠕动，像被按下了暂停键。
林砚笑了，那是看穿一切的笑容：“因为你做不到，对吧？或者说，不能完全做到。”
他指向赵女士的身体：“你附身她，操控她，但也要受制于她。她是活人，她的身体是你的容器，也是你的牢笼。如果你用她的身体直接杀我们，会触发某种反噬——可能是天谴，可能是规则，也可能是夜游神神格本身的限制。”
恶面没有否认，但嘴角咧得更开了：“聪明……但不够聪明。我确实不能亲手杀你们，但这座镇里……有的是东西可以代劳。”
话音未落，废墟周围响起了窸窸窣窣的声音。
那些影子从雾气中走出，显露出更清晰的形态：有的是客栈里死去的玩家，肢体残缺，面容扭曲；有的是古镇原本的居民，穿着明清服饰，脸色青灰；还有的是完全无法形容的怪物，由血肉、骨头、雾气拼凑而成。
它们层层叠叠，至少有上百个，将废墟围得水泄不通。
“我不需要动手，”恶面张开双臂，“它们会替我完成。”
影子们开始逼近，速度不快，但那种缓慢而坚定的压迫感更让人窒息。
周老握紧菜刀，苏晴从地上捡起一根焦黑的木棍，陈教授睁开眼，手中捏住了几根银针。但所有人都知道，这没有胜算。
林砚却摇了摇头。
“你犯了一个错误，”他说，“一个很大的错误。”
恶面眯起眼睛：“哦？”
“你太依赖‘看见’和‘听见’了，”林砚从怀里掏出那本《送神全录》，随意翻开一页，“但有些东西，是看不见也听不见的。”
他将书页撕下——不是祭文那页，而是一张空白页。然后咬破指尖，在纸上飞快地画着什么。
不是文字，也不是符咒，而是一个简单的图案：一个圆圈，里面一个点。
“这是什么？”恶面警惕地问。
“一个约定。”林砚将画好的纸折成三角形，递给周老，“拿好这个，去藏书楼。不用找残页了，直接去地窖，把这张纸贴在陈婉前辈尸骨所在的石台上。”
周老一愣，但接过纸片。
林砚又撕下三张纸，画上同样的图案，分别递给苏晴、陈教授，最后一张塞进昏迷的赵女士怀里。
“苏晴和赵女士去牌坊，不用踩机关，把纸贴在牌坊背面就行。导师去药铺，把纸扔进那口井里。至于我……”他看向恶面，“我去土地庙，把最后一张纸埋了。”
恶面盯着那些三角形纸片，漆黑的眼睛里第一次出现了犹疑：“你想干什么？这些纸上的图案……没有任何力量。”
“现在没有，”林砚点头，“但子时一到，当七张纸同时在七个方位，它们就会形成一个阵。一个最简单的阵——七星定魂阵。”
陈教授瞳孔一缩：“那是……那是固魂用的基础阵法，对夜游神这种存在根本没用！”
“对夜游神没用，”林砚笑了，“但对‘监控’有用。”
他看向恶面：“七星定魂阵会暂时锁定七个方位的‘灵’，让它们在一刻钟内无法感知外界。换句话说，这十五分钟里，你会变成瞎子、聋子。你看不见我们在哪，听不见我们在说什么。”
恶面的脸色（如果那张脸还能称之为脸的话）变了。
“而十五分钟，”林砚收起笑容，“足够我们完成真正的送神礼。”
影子们停止逼近。恶面站在原地，身体微微颤抖——不是恐惧，是愤怒。它意识到自己被算计了。
林砚从一开始就知道计划会暴露，所以准备了两个计划：一个明面上的分头行动，一个真正的暗度陈仓。明面上的计划是饵，是为了让恶面把注意力分散到七个方位。而真正的杀招，是这七张看似无害的纸。
“你以为我会信？”恶面冷笑，“这么简单的阵法，我一念之间就能破除。”
“那你破啊。”林砚摊手。
恶面沉默了。它当然能破，但需要时间——七星定魂阵虽然简单，但要同时破除七个方位的阵眼，至少需要几十个呼吸的时间。而几十个呼吸，足够林砚他们做很多事了。
更重要的是，它不敢赌。
万一这些纸上还有别的陷阱呢？万一林砚在阵法里藏了别的东西呢？
这就是阳谋——我把计划告诉你，把手段亮给你看，但你依然无可奈何。
“你很聪明……”恶面的声音低沉下来，“但聪明人往往死得更快。”
它突然抬手，指向天空。
古镇上方的雾气开始旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，暗红色的雷电闪烁，发出低沉的轰鸣。
“既然我看不见，那就让整个镇子……都动起来。”
计划不变，但难度翻倍。
林砚、周老、苏晴、陈教授，四人朝着四个方向冲出废墟。昏迷的赵女士被苏晴用布条绑在背上——她体内的陈婉残魂或许还能在关键时刻帮上忙。
影子们没有阻拦。
不是不能，是不敢——恶面下了命令：让他们去。它要看看，这七张纸到底有什么用。
但古镇本身，已经变成了活生生的猎场。
林砚冲向土地庙，那是古镇西侧最边缘的建筑。穿过主街时，两侧的店铺门窗突然全部打开，从里面涌出黑色的潮水——不是水，是密密麻麻的黑色甲虫，每一只都有拇指大小，甲壳上闪烁着金属光泽。
甲虫群像有意识般分成数股，一股追向林砚，另外几股分别追向其他三人。
林砚没有停下，从怀里掏出一小包盐——这是从客栈厨房带出来的最后一点。他将盐撒在身后，甲虫群碰到盐粒，发出“滋滋”的灼烧声，前进速度一缓。
但盐太少了，只能阻挡几秒。
他冲进一条小巷，巷子尽头就是土地庙。但巷子中段，地面突然裂开，一只巨大的、由泥土和骨头构成的手从地下伸出，抓向他的脚踝！
林砚侧身翻滚避开，那只手抓了个空，但紧接着，第二只、第三只手从地下伸出。整条巷子的地面都在蠕动，像是有什么东西要破土而出。
他想起《乡野异闻录》上关于土地庙的记载：“地脉聚阴，易生土傀”。土地庙作为地脉节点，最容易孕育这种泥土傀儡。
硬闯不行。
林砚停下脚步，从背篓里掏出最后一点朱砂粉，混合着自己的血，在掌心画了一个符。然后一掌拍在地面！
“地脉归位，土傀退散！”
地面剧烈震动，那些手僵住了，然后缓缓缩回地下。巷子恢复了平静，但林砚能感觉到，地下的东西没有离开，只是在等待。
他继续冲向土地庙。
庙很小，只有一间房，供奉着一尊斑驳的土地公像。像前的香炉里积满了灰，供桌上空空如也。
林砚将三角形纸片埋进香炉的灰里，然后迅速退出庙门。
就在他踏出庙门的瞬间，整座土地庙突然开始下沉！不是坍塌，而是像被什么东西拖入地下，砖瓦、梁木、神像，全都缓缓陷入泥土中。
林砚头也不回地跑。
他必须在一刻钟内赶回古井——七星定魂阵一旦启动，只有十五分钟的安全时间。而古井到土地庙，来回至少要二十分钟。
除非……走那条路。
他转向一条更偏僻的小路，那是古镇的“背街”，平时只有樵夫和采药人走。路上长满了荒草，两侧的房屋也最破败。
但刚踏上这条路，他就知道选错了。
荒草中，立着七个人。
不，不是人。
是七具悬挂在竹竿上的尸体，穿着不同时代的衣服，有男有女，有老有少。它们的脖子被麻绳勒着，身体随风轻轻摇晃，脚离地三寸。
七具尸体的眼睛都睁着，直勾勾地看着林砚。
然后，同时开口：
“此路……不通……”
周老冲向藏书楼的路上，遭遇的是另一番景象。
街道两旁的建筑开始“融化”——不是真正的融化，而是门窗、墙壁、屋顶都开始软化、变形，像融化的蜡一样流淌下来，堵死了所有通路。
他试图绕路，但每一条小巷都被同样的软化物堵塞。整条街在收缩，像巨兽的肠道要将他挤碎。
“幻象……”周老咬牙，闭上眼，再睁开。
景象没有变化。不是幻象，是恶面用力量扭曲了现实。
他想起林砚的话：“如果遇到无法突破的阻碍，用血。”
周老割破手掌，将血涂在菜刀刃上——菜刀已经卷刃，但好歹是金属。然后，他朝着面前那摊软化的墙壁，一刀劈下！
血液接触到墙壁，发出“嗤”的声响。墙壁像被烫伤般收缩，露出一个勉强能通过的缝隙。
周老挤过去，身上沾满了粘稠的、像鼻涕一样的液体。液体有腐蚀性，衣服开始冒烟，皮肤传来灼痛感。
但他顾不上了。
藏书楼就在前方——那座已经坍塌过一次的建筑，此刻竟然恢复了原貌。三层木楼完好无损，门楣上“藏书楼”三个大字清晰可见。
但这更可怕。
周老在门口停下，从怀里掏出林砚给的三角形纸片。纸片微微发烫，像是在警告他什么。
他知道里面肯定有陷阱。
但没得选。
他推开门。
门内不是预想中的书架和典籍，而是一个巨大的、空旷的空间。空间的中央，摆着一张八仙桌，桌旁坐着两个人。
一个是陈婉——年轻时的陈婉，穿着深蓝色的粗布衣裳，正在低头绣花。
另一个是陈文渊——三十年前的大祭司，穿着祭司袍，正在看书。
两人看起来都很正常，正常得令人毛骨悚然。
“来了？”陈文渊抬起头，微笑，“坐。”
周老没有动。
“你们已经死了。”他说。
“死亡是一种状态，”陈文渊合上书，“不代表不存在。就像夜游神，死过一次，但以另一种形式活着。”
陈婉也抬起头，她的眼睛清澈温柔：“周先生，把那张纸给我，好吗？那是危险的东西，会害了你们。”
她的声音有种奇特的魔力，让人忍不住想顺从。
周老握紧纸片，指甲掐进掌心，用疼痛保持清醒：“林砚让我把纸贴在石台上。”
“石台已经毁了，”陈婉站起身，走向他，“那场大火烧毁了一切。现在这里很安全，你把纸给我，我带你离开古镇。我知道一条密道，可以通向外面的世界。”
她伸出手，手指纤细白皙。
周老看着那只手，有那么一瞬间，他真的想相信。想离开这个鬼地方，回到正常的世界，继续他平静的退休生活。
但下一秒，他看到了陈婉手腕上的东西。
一道细小的、几乎看不见的裂痕，从手腕向上延伸，裂痕里不是血肉，是纯粹的黑暗。
“你不是陈婉，”周老后退一步，“你是恶面制造的幻象。”
陈婉的笑容凝固了。
然后，她的脸开始融化，露出下面的东西——那是一张由无数张脸拼凑而成的面孔，每一张脸都在痛苦地扭曲、尖叫。
“给脸不要脸……”重叠的声音从那张脸上发出。
整个空间开始崩塌，八仙桌、椅子、绣架，全都化作黑色的触手，抓向周老！
周老转身就跑，但门已经消失了。四面墙壁都在蠕动，长出眼睛和嘴巴。
绝境中，他想起林砚的叮嘱：“如果遇到幻象，用血在眉心画竖线。”
他咬破中指，在眉心重重一划！
鲜血渗入皮肤，眼前的景象瞬间变化——哪有什么空旷空间，他根本就没进藏书楼，还站在门口。而面前的“门”，是一张巨大的、布满利齿的嘴！
他刚才要是再往前一步，就会被整个吞下！
周老惊出一身冷汗，将三角形纸片狠狠拍在“门框”上——那其实是某种怪物的牙龈。
纸片粘住，开始发光。
怪物发出痛苦的嘶鸣，整座“藏书楼”开始崩塌，变回原本的废墟模样。而在废墟中央，地窖的入口露了出来。
周老冲进地窖，找到石台，将纸片贴上去。
任务完成。
但他没有立刻离开，而是走向地窖深处——那里，陈文渊真正的尸骨还散落在地上。周老捡起几块较大的骨头，用布包好。
“得罪了，”他低声道，“但你们陈家人造的孽，总得有人收拾。”
林砚站在七具悬尸前，大脑飞速运转。
《乡野异闻录》里提到过类似的东西：“七煞吊魂”，是极凶的邪术，用七个枉死之人的尸体布置，能封锁一方空间，活人入内必死。
破解之法有两个：一是找到施术者杀了，但这显然不可能；二是用更凶的东西镇住它们。
更凶的东西……
林砚看向怀里的血晶。红黑各半的晶石在微微脉动，黑色那一半似乎更活跃了一些。
恶面在催促，在诱惑。
用我吧，用我的力量，轻易就能撕碎这些尸体。
林砚深吸一口气，没有动血晶。
他转身，朝另一个方向跑去——不是回古井，而是冲向镇中心的古井方向。
七具悬尸没有追，因为它们不需要追。林砚只要还在这条路上，就逃不出“七煞吊魂”的范围。
但他跑到一半，突然停下，从背篓里掏出一件东西。
王虎的腰带。
这是从客栈废墟里捡到的，上面还沾着血。林砚将腰带系在一根竹竿上，然后咬破手指，在腰带上画了一个符。
“王虎兄弟，对不住了，借你一点煞气。”
他将竹竿插在地上。
腰带无风自动，上面的血开始发光。一股凶悍、暴戾的气息扩散开来——那是王虎临死前的愤怒和不甘，是这个莽夫最后的执念。
七具悬尸开始剧烈摇晃。
“七煞吊魂”最怕的，不是正道法器，而是比它更凶、更煞的东西。王虎这种横死之人的煞气，正好克制。
趁着悬尸被牵制，林砚冲出小路，终于看见了古井。
但井边，已经有人在了。
不是恶面，不是影子，而是……苏晴和赵女士。
她们提前到了。
但情况不对。
苏晴跪在井边，双手撑地，剧烈喘息。她的背上，赵女士已经醒了，但眼睛依然漆黑，双手死死掐着苏晴的脖子。
而陈教授倒在井边不远处，胸口插着一根木刺，鲜血染红了衣襟。
“导师！”林砚冲过去。
“别过来！”陈教授嘶声喊道，“她们被控制了……赵女士体内的恶面……苏晴也……”
话音未落，苏晴猛地抬头。
她的眼睛，也变成了纯黑。
“等你好久了……”苏晴和赵女士同时开口，声音重叠，“林砚……”
两人缓缓站起，动作完全同步，像提线木偶。
“七星定魂阵……是个好主意……”她们走向林砚，“可惜……你算错了一件事……”
“什么事？”
“阵眼需要七个人同时触发……”她们笑了，“但你们只有五个活人……王虎的魂魄算半个……陈婉的残魂也算半个……加起来，才六个。”
林砚的心沉了下去。
他确实算漏了这一点。送神礼需要七个完整的“灵”作为阵眼，而他们凑不齐。
“所以……”苏晴和赵女士同时张开手，手中各握着一把从陈教授身上拔出的银针，“让我们帮你补齐吧……”
她们将银针刺向自己的眉心！
“住手！”林砚扑过去，但晚了一步。
银针入脑，两人的身体同时僵住。然后，从她们的头顶，各飘出一缕魂魄——不是完整的魂，是残魂。一缕来自苏晴，一缕来自赵女士。
加上王虎的残魂、陈婉的残魂，刚好四个“半魂”，凑成两个完整的“灵”。
七个阵眼，齐了。
但代价是，苏晴和赵女士的身体软软倒下，瞳孔涣散，呼吸停止。
她们用自己的命，补齐了阵法需要的人数。
“现在……”恶面的声音从古井中传出，带着胜利的愉悦，“阵法可以启动了……”
“但启动阵法的人……是你……”
“而一旦启动……你就会被阵法锁定……成为送神礼最后的祭品……”
“无法逃脱……无法反悔……”
井水开始沸腾，暗红色的雾气冲天而起。古镇上空的漩涡疯狂旋转，七道血色的光柱从七个方位升起，在天空交汇。
七星定魂阵，启动了。
但启动它的人，不是林砚计划中的任何一个。
是恶面。
它早就等着这一刻。
子时到了。
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