锈迹斑斑的居民楼楼道里。
灰尘在透进来的微弱天光里浮动，每一口呼吸都带着霉味与铁锈气。
林野靠在斑驳的墙壁上，指尖攥着那块漆黑的残片。
残片冰凉，像块寒玉，平日里毫无动静，此刻却隐隐透着一丝极淡的热意。
他垂着眼，指腹轻轻摩挲着那些凹凸不平的纹路。
这是他从坍塌的熵蚀据点边缘捡来的东西，一直贴身藏着。
方才躲避傀儡追杀时，残片突然发烫。
竟让那些围堵过来的傀儡动作顿了一瞬，给了他们喘息的机会。
“你手里的东西，不对劲。”
低沉的声音从身侧传来。
老鬼拄着一根断裂的钢筋缓缓走过来，浑浊的眼睛盯着黑残片，眼底掠过一丝复杂。
林野抬眼没说话，只是将残片稍稍抬起。
苏晚和陈雨也随之围了过来。
苏晚握着腰间泛着冷光的短刃，眉头微蹙。
她对熵蚀相关的事物本就敏感，此刻能清晰感觉到，残片上的气息与傀儡同源，却又有着截然不同的质感。
“刚才那些傀儡突然停住，就是因为它？”
陈雨的指尖泛着淡淡的绿光，那是她天赋能力的微光。
绿光靠近黑残片时，轻轻颤了颤，像是在畏惧，又像是在呼应。
“好冷……”她小声开口，缩了缩脖子，“但又有点暖，和我能力的感觉，有点像。”
老鬼盯着残片看了许久，缓缓叹了口气，声音压得很低。
“这不是普通的熵蚀残片，是规则碎片。”
林野的指尖微微一紧。
这是他第一次听到这个词。
此前在据点里遭遇的诡异规则，他一直以为是据点自带的力量。
却没想到，根源会是这种碎片。
“熵蚀侵染的地方，都会散落这种碎片，它们是构建规则的核心。”
老鬼靠着墙慢慢坐下，疲惫地揉了揉眉心。
“我年轻时，见过有人拿着这种碎片操控小范围的规则。”
“也见过有人被碎片反噬，彻底变成傀儡。”
他看向林野的眼神愈发凝重。
“这碎片主动对你有反应，说明你能引动它。”
“这是好事，也是祸事。熵蚀使徒一直在找这种碎片，一旦被他们发现，我们都会死无葬身之地。”
楼道外，传来傀儡挪动的沉闷声响。
咔咔的机械摩擦声，在寂静的楼里格外刺耳。
苏晚瞬间绷紧身体，短刃出鞘一寸，目光警惕地盯着楼道口。
“傀儡还在附近。”
陈雨的绿光微微亮起，护住身旁几人，形成一层薄薄的屏障。
林野掌心的黑残片，热意又浓了几分。
纹路里像是有细小的流光在游走。
他能清晰感觉到，残片与自己之间那根无形的连线。
他试着将注意力全部倾注在残片上。
没有磅礴力量涌出，只有一丝极淡的波动悄然散开。
楼道外的傀儡声响，竟戛然而止。
死一般的寂静，瞬间笼罩整栋楼。
老鬼眼睛猛地睁大，满是震惊。
苏晚也愣住，握着短刃的手微微松开。
“成了……它们走了！”
陈雨小声惊呼，指尖的绿光都亮了几分。
林野缓缓松了口气，散去意念，残片的热意褪去。
他小心谨慎地将残片贴身藏好。
这东西，是保命的底牌，亦是催命的符咒。
“别再轻易引动它。”
老鬼沉声叮嘱，“规则碎片的力量不是现在的你能掌控的，一旦反噬，你会被熵蚀彻底吞噬。”
“我们先在这里休整，等彻底安全了，再慢慢琢磨。”
林野点头，靠着墙壁闭上眼。
脑海里反复回放着残片发烫的触感和傀儡停滞的瞬间。
他清楚，从捡到这块残片开始，他的绝境之路就已偏离原本的轨迹。
黑残片的秘密、熵蚀的规则，还有隐藏在暗处的使徒与势力，都像一张巨网，缓缓朝他笼罩而来。
而他此刻能做的，只有握紧这抹掌心微光，在这囚笼般的残城里，一步步前行。
楼道里重归安静，只剩几人轻缓的呼吸声起伏。
天光渐斜，透过破窗在地面投下长长阴影。
残片藏在林野衣襟里，静静蛰伏，等待着下一次被唤醒的时刻。
苏晚守在楼道口，短刃不离手，眼神坚定。
陈雨靠在林野身边，绿光微微闪烁，守护着这一方小小的安全角落。
老鬼闭着眼，不知是在休憩，还是在回忆那些尘封的过往。
囚笼之中，星火微茫。
故事才刚刚开始铺展
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