林野那句“下一个就是你”，像一道咒印，死死钉在了周明的眉心。
前一秒还在疯狂叫嚣、怂恿众人杀叛徒的他，整个人猛地僵在原地，脸色以肉眼可见的速度褪成死灰。
“不……不是我……”
他踉跄后退，双腿发软，几乎要跌坐在地上，“凭什么是我？我不想死……我不要变成怪物——”
没有人安慰他。
赵强刚被张磊按倒，赤红的眼神还未褪去，喘着粗气恶狠狠瞪向周明：“活该！刚才就你叫得最凶！”
王浩攥着碎玻璃缩在角落，眼神闪烁，心里已经悄悄把周明划成了弃子。
李桂兰哭得浑身发抖，陈雨脸色苍白，连陈烬都微微偏过头，眼神里没有半分同情。
恐惧是会传染的，可当恐惧落在别人头上时，剩下的人只会下意识松一口气。
苏晚用力挣脱着无形的束缚，声音发颤：“别这样……他只是害怕，我们不能放弃他！”
“放弃？”老鬼嗤笑一声，终于肯抬眼，目光冷得像冰，“小姑娘，在这列车上，害怕本身，就是死因。”
话音未落——
周明突然发出一声凄厉到撕裂喉咙的惨叫。
他双手死死抱住头，身体剧烈抽搐，皮肤底下开始浮现出密密麻麻、不断蠕动的黑色纹路，像无数细虫在血管里疯狂钻动。那双原本充满惊恐的眼睛，以极快的速度失去光泽，变得浑浊、灰暗、死寂。
和林小宇一模一样。
“呃啊——！！”
他猛地抬头，嘴巴咧开一个超出人类极限的诡异弧度，发出的却不再是人类的声音，而是一种混杂着沙沙异响的、冰冷刺耳的嘶吼。
熵蚀者，二次降临。
“啧。”陈烬轻啧一声，手腕一翻，折叠刀已然握在手中，“麻烦。”
张磊立刻将林野和苏晚往身后一带，前刑警的肌肉瞬间绷紧，眼神锐利如鹰，死死盯住已经开始异变的周明：“别靠近！他已经被彻底吞噬了！”
可话音刚落，整个晚宴厅再次剧烈摇晃！
墙面轰然裂开，无数黑色的触须从裂缝里疯狂涌出，像毒蛇一般缠向桌腿、椅背、以及所有人的脚踝！
【规则崩坏！】
【晚宴任务失败！】
【熵蚀者完全觉醒，列车即将坠入熵域！】
手环的警报声尖锐刺耳，几乎要刺穿耳膜。
“该死！”张磊低骂一声，抬脚狠狠踹断缠来的触须，“物理攻击有效！都别愣着！”
赵强惊魂未定，看着近在咫尺的黑色触须，终于彻底慌了：“这什么鬼东西！根本打不完啊！”
混乱之中，异变的周明猛地扑了过来！
他的速度快得诡异，指尖化作尖锐的黑刺，直刺离他最近的王浩！
王浩吓得魂飞魄散，连滚带爬地躲闪，肩膀还是被黑刺划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌了出来。
“救我——！谁来救我啊！”
没人第一时间动。
有人犹豫，有人冷眼旁观，有人悄悄往后退。
人性最真实的冷漠，在生死关头暴露无遗。
“都什么时候了还藏着掖着！”张磊怒喝一声，冲上去格挡，可触须越来越多，瞬间缠住了他的四肢，将他狠狠拽向裂开的墙面！
“林野！你的能力！快想办法！”
苏晚拼命挣扎，心理学知识在这种诡异力量面前毫无用处，急得眼眶通红：“林野，规则一定有弱点！你快推演！”
林野被数根触须缠住手腕，却依旧没有慌乱。
他闭上眼，【余烬推演】全力发动。
无数碎片在脑海里炸开——
林小宇的眼睛、周明的恐惧、侍者的颤抖、血眼符号、秘密餐盘、叛徒标签、触须、熵蚀者……
所有线索疯狂旋转、拼接、重组。
上一刻，他以为熵蚀者是人心的恐惧。
这一秒，推演给出了全新的、颠覆一切的答案。
林野猛地睁眼，瞳孔骤缩。
反转，再一次推翻。
“不是恐惧……”
他低声开口，声音穿透混乱，清晰得让所有人心头一震，
“是否定。”
“熵蚀者的核心，从来不是吃掉恐惧，而是吃掉‘自我否定’的人。”
“林小宇从小自卑，否定自己的存在；周明一生愧疚，否定自己的价值……他们不是被恐惧吃了，是被自己吃了！”
话音落下。
缠在他身上的触须，动作猛地一滞。
林野抬眼，直视着已经彻底异化的周明，声音稳如磐石：
“周明，你还在。”
“你不是怪物，你只是怕了。”
“别否定你自己。”
这一句话，像一道光，劈进了浓稠的黑暗里。
下一秒——
周明嘶吼的动作骤然僵住。
他体内疯狂蠕动的黑色纹路，竟然出现了一丝细微的裂痕。
所有人都看呆了。
赵强忘记了挣扎，陈烬收起了刀，老鬼的眼神第一次出现了明显的波动。
张磊猛地反应过来：“有用！他的话有用！”
可就在这时，一道冰冷的声音，突然从所有人的身后响起。
“真是……感人的场面啊。”
空气瞬间凝固。
林野瞳孔一缩。
这个声音……
不是侍者，不是周明，不是在场任何一个人。
黑暗中，一道修长的身影缓缓走出。
他穿着一身和列车格格不入的黑色风衣，眉眼淡漠，嘴角噙着一抹极淡的笑意。
而他的眼睛——
没有一丝光。
真正的、完整的、成年形态的熵蚀者。
他轻轻拍了拍手，目光落在林野身上，带着毫不掩饰的欣赏与恶意。
“不愧是余烬者，连规则的底层逻辑都能看穿。”
“可惜啊……”
他缓步上前，指尖轻轻一点，周明体内的黑纹瞬间暴涨！
“我不允许你们醒过来。”
轰——！
晚宴厅彻底崩塌。
黑色的浪潮吞噬一切。
林野只觉得一股巨力袭来，意识瞬间坠入无边的黑暗。
在彻底失去意识前，他听见那个熵蚀者轻声说了一句：
“下一局，我陪你们玩。”
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