晨雾初生，像一层薄纱笼罩着山林，天幕被洗得澄澈湛蓝，朝阳尚未跃出山头，只在天际线抹开一抹温润的橘金。
洞内的篝火早已燃尽，只剩几点暗红的炭迹余温尚存。林野是在黎明前醒的，他始终半倚在洞壁守着，直至东方露白，才缓缓直起身，活动了一下早已发麻的腿脚。
苏晚还在熟睡，眉头却舒展开了，面色比昨日红润了些许，呼吸也变得绵长平稳。林野垂眸看了她片刻，指尖轻轻拂过她额前被汗水濡湿的碎发，动作轻得像触碰易碎的琉璃。他转身走出山洞，准备去拾些晨露回来给她润喉，顺便采几株能养脉的野草药。
洞外的空气清冽，混着草木与泥土的芬芳，深吸一口，五脏六腑都透着通透。林野沿着青石小路缓步走去，掌心的镇诡残片安静地躺在掌心，不再有昨日的躁动，只剩一缕微弱的金光顺着纹路流转，像是在低声诉说着什么。
他走到一处山泉旁，俯身掬起一捧清水。泉水冰凉刺骨，却让他混沌的头脑瞬间清醒。就在这时，残片忽然微微发烫，金光急促地闪烁了两下，随即又归于平静，指向了左侧一片密林的方向。
那里，有诡气。
林野眼神一凛，瞬间敛去周身气息，如同鬼魅般悄无声息地潜入密林。他拨开茂密的枝叶，目光落在地面上——那是一串极淡的黑色脚印，边缘模糊，像是被晨雾侵蚀过，脚印深处，还残留着一丝极细微的、几乎不可察觉的诡气余痕。
这痕迹很新，是刚刚留下的。
林野蹲下身，指尖轻轻触碰那脚印，一股阴冷的气息顺着指尖钻入经脉，与昨日在诡墟感受到的黑煞气息同源，却又更加诡谲、更加隐匿。他皱了皱眉，忽然想起昨日洞外那一闪而过的黑芒，心中顿时有了答案。
这些脚印，是那个诡物留下的。它没有离开，而是一直跟在他们身后，像一条附骨之疽，伺机而动。
更让他心惊的是，这诡物的气息极弱，若非残片感应敏锐，根本无法察觉。这意味着，对方的隐匿能力极强，甚至可能……已经进化到了一个新的阶段。
林野站起身，沿着脚印一路追踪。脚印断断续续，时隐时现，像是在故意引着他前行。他心中愈发警惕，脚步却没有丝毫停顿，始终保持着戒备的姿态。
约莫半柱香后，脚印在一处断崖前消失了。
断崖壁立千仞，崖下云雾缭绕，深不见底，只有一条窄窄的石缝连接着另一侧的山体。林野站在崖边，目光扫过四周，没有发现任何诡物的踪迹，只有那股若有若无的诡气，从石缝深处飘散出来。
“出来吧。”林野沉声开口，灵力在掌心凝聚，镇诡残片发出耀眼的金光，“藏头露尾，算什么本事？”
话音落下，石缝深处忽然传来一阵低沉的嘶吼，那声音沙哑刺耳，像是金属摩擦，又像是野兽的哀鸣。紧接着，一道黑色的影子猛地从石缝中窜出，如同离弦之箭，直扑林野面门！
那影子身形扭曲，像是一团被揉皱的黑雾，身上覆盖着一层细密的黑色鳞片，头部呈蛇形，却长着一双布满血丝的竖瞳，口中獠牙外露，涎水滴落，落在地上，瞬间腐蚀出一个个小坑。
是诡墟的变异诡物！
林野早有准备，侧身避开攻击，同时抬手一挥，一道金色的灵力光束直射向那诡物。诡物似乎早有预料，身体在空中一个诡异的扭转，堪堪避开，随即落地，发出一声愤怒的嘶吼，再次扑了上来。
一人一物，在崖边展开了激战。
诡物的速度极快，身形灵活，每一次攻击都带着致命的诡气，一旦被沾染，便会迅速侵蚀经脉。林野则凭借着丰富的战斗经验和镇诡残片的力量，步步为营，金色的灵力如同护盾，将诡物的攻击尽数挡下。
战斗持续了约莫一刻钟，林野渐渐落入下风。诡物的韧性极强，仿佛不知疼痛，而他自身的伤势尚未完全愈合，灵力消耗极大，动作也开始变得迟缓。
诡物似乎察觉到了这一点，发出一声得意的嘶鸣，猛地凝聚全身诡气，化作一道黑色的巨爪，朝着林野胸口狠狠抓去！
这一击，避无可避！
林野眼神一厉，心中已然做好了硬接的准备。就在这时，他掌心的镇诡残片忽然爆发出前所未有的光芒，一道耀眼的金色光柱冲天而起，将整个崖边照得如同白昼。
那道光柱中蕴含着一股磅礴的镇压之力，瞬间压制住了诡物的诡气。诡物发出一声凄厉的惨叫，身体开始迅速消融，黑色的鳞片一片片脱落，最终化作一缕黑烟，消散在晨雾之中。
危机解除。
林野踉跄着后退几步，靠在崖壁上，大口大口地喘着粗气，额头上布满了细密的汗珠。他低头看向掌心的镇诡残片，只见残片上的金光已经黯淡到了极点，几乎快要看不见了。
这一次，残片消耗了极大的力量才将诡物镇压，看来，它的力量正在快速流失。
林野心中一沉，转身快步往山洞赶去。他必须尽快带苏晚离开这片区域，否则，还会有更多的诡物出现。
当他回到山洞时，苏晚正好醒来，正靠在洞壁上，眼神有些茫然地看着四周。看到林野回来，她眼中的茫然瞬间被欣喜取代，连忙起身：“林野，你去哪了？我醒来看不见你，很担心。”
林野走上前，扶着她坐下，脸上挤出一抹温和的笑容：“出去采了些草药，给你养脉。醒了就好，我们收拾一下，马上出发，这里不安全。”
苏晚敏锐地察觉到了他的不对劲，他的脸色苍白，嘴唇干裂，身上的气息也比之前虚弱了许多。她伸手轻轻抚上他的脸颊，声音带着担忧：“你是不是受伤了？是不是刚才出去遇到危险了？”
林野摇摇头，避开她的目光，故作轻松地说道：“小伤而已，不碍事。我们得尽快走，天亮了，路上也能安全些。”
苏晚看着他刻意隐瞒的模样，心中虽然担忧，却也没有再多问，只是轻轻点了点头：“好，我去收拾东西。”
两人很快收拾完毕，林野搀扶着苏晚，走出了山洞。
晨雾已经散去了不少，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面上投下斑驳的光影。两人并肩前行，脚步匆匆，朝着远离诡墟的方向走去。
走了约莫一个时辰，前方的山林渐渐变得开阔，远处隐约传来了人声鼎沸的声音，还能看到袅袅的炊烟。
“有人！”苏晚眼中闪过一丝惊喜，“林野，我们快到有人的地方了！”
林野也松了一口气，心中的石头终于落了地。只要到了有人的地方，苏晚就能得到妥善的照顾，他也能安心养伤。
然而，就在他们即将走出山林之时，林野掌心的镇诡残片再次发烫，金光急促闪烁，指向了他们前方的一处村落。
那里，也有诡气。
而且，这一次的诡气，比之前任何一次都要浓郁。
林野的脚步猛地停下，眼神变得无比凝重。他低头看向苏晚，发现她也察觉到了不对劲，正一脸疑惑地看着他。
“怎么了，林野？”
林野深吸一口气，握紧了她的手，掌心的温度紧紧相依。他知道，他们的麻烦，才刚刚开始。
“晚晚，”他的声音低沉而坚定，“前面的村子，可能也出事了。”
苏晚的脸色瞬间变得苍白，紧紧抓住了林野的衣袖。
林野拍了拍她的手背，眼神坚定如铁：“别怕，有我在。无论前面是什么，我都会护着你，带你闯过去。”
阳光依旧明媚，可在他们眼中，却蒙上了一层淡淡的阴霾。
终焉的余烬尚未彻底熄灭，黑暗的阴影，正一步步朝着他们逼近。而这场浩劫，远比他们想象的要残酷得多。
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