南峰祠堂的门在身后缓缓关上。
那声音很轻，但在寂静的夜里格外清晰——吱呀一声，像老人临死前的叹息。岚回头看了一眼，月光从门缝里漏进来，照出自己投在墙上的影子，长长的，扭曲的。
烛光摇曳，满屋都是惨白的影子。
那尊三头六臂的石像立在正中央，比昨晚看得更清楚了。每张脸上都有三只眼睛，一共九只。九只眼睛都睁着，瞳孔里燃着幽冷的火苗——和第一夜看见的一模一样。但岚总觉得，今晚它们的眼神不一样了。
它们在看茅三。
岚把萤放下来，握紧她的手。萤的手指很凉，但握得很紧，像是在说“我在这儿”。
沈音站在他们身侧，钢管握在手里，指节发白。她盯着那些石像的眼睛，嘴唇抿成一条线。
阿秀缩在最后，一直发抖。她的牙齿打颤声咯咯咯咯，在空旷的祠堂里格外响亮。
茅三走到石像前面，停下来。
月光从窗缝里漏进来，照在她脸上。那些“根”已经爬到她的眼角了，在皮肤下面蠕动，像活的。有几根已经钻进了眼眶的边缘，她的眼白开始泛出暗红色。
但她还在笑。
“就在后面。”她说。
她伸手去推石像。
岚这才注意到——石像不是一整块。它和后面的墙之间有一道极细的缝隙，细得像头发丝，如果不仔细看根本发现不了。茅三的手按在石像的肩膀上，用力一推。
石像动了。
不是整座石像移动，是它和墙壁一起转动。轰隆隆的声音从地底传来，像有什么东西被惊醒了，在很深很深的地方发出不满的呻吟。
墙上裂开一道缝。
越来越大。
最后露出一扇暗门。
门很窄，只够一个人侧身通过。门后面是向下延伸的石阶，看不见尽头。壁上嵌着发光的苔藓，惨白中透着一丝幽绿，照得人脸像死人——像在水里泡了三天的死人。
一股潮气从里面涌出来，混着铁锈味，混着霉味，混着一种说不出的甜腻的腐败气息。那种味道岚闻过——在慈萱园的地下室，在九日镇的井边。那是死亡的味道，是很久以前就死了、但还在呼吸的东西的味道。
茅三站在门口，回头看着他们。
“下面就是祭坛。”她说，声音已经开始含糊，像嘴里含着什么东西，“走到底。不管看见什么，听见什么，别停。”
她第一个走进去。
岚深吸一口气，背着萤，跟上去。
沈音紧随其后。阿秀犹豫了一下，也跟了上来。
石阶很窄，只容一人。脚下是湿滑的石头，踩上去发出黏腻的响声，像是踩在什么软的东西上面。
壁上那些发光的苔藓照出无数划痕——有的是字，有的是画，有的只是一道道抓痕，像是有人在这里拼命想往上爬。那些抓痕很深，很深，指甲划进石头里，留下五道血槽。
岚伸手摸了一下。
冰凉，光滑，但能感觉到那些刻痕的边缘。有些刻痕是新的，有些已经长满了苔藓。
“是人抓的。”沈音的声音从后面传来，“有人从这里往上爬，爬不上去，最后死在这儿了。”
岚没说话，继续往下走。
走了很久。
久到岚觉得他们已经走到地心。石阶还在往下，一圈一圈盘旋，像没有尽头。空气越来越冷，越来越潮，铁锈味越来越重。甜腻的腐败气息也越来越浓，浓得让人想吐。
萤趴在岚背上，忽然小声说：
“哥，下面有很多人。”
岚脚步顿了一下：“活的？”
萤沉默了一会儿，说：“不是活的。也不是死的。是……是卡在中间的。”
“什么意思？”
“就像茅三姐姐那样。”萤的声音很轻，“快变成别的东西了，但还没完全变。他们在等。”
“等什么？”
萤没回答。
又走了很久，石阶终于到头了。
眼前豁然开朗——
一个巨大的溶洞。
洞顶高得看不见，只有惨白的苔藓光从四面八方透下来，照出无数垂下的钟乳石。那些钟乳石形状诡异，有的像人的手臂，有的像倒吊的腿，最粗的那根像一颗巨大的头，低垂着，盯着每一个进来的人。
洞的中央，横着一条地下河。
河水漆黑如墨，不是普通的黑，是那种浓稠的、不透一丝光的黑，像墨汁，像石油，像凝固的夜色。水面偶尔冒泡，泡裂开的时候，岚看见里面裹着细小的东西——像手指，像脚趾，像孩子的指节。
那些泡破裂的时候，会发出一声极轻的“啵”，然后一股更浓的甜腻气息涌上来。
河对岸，立着一座石台。
天然形成的石台，像一座祭坛。台面上刻着复杂的图案——不是画，是符号，是文字，是岚看不懂的古代咒文。有些刻痕里还残留着暗红色的东西，像血，已经干涸了，但颜色还在。
石台上躺着一具骸骨。
穿着古代衣袍，已经烂成布条。胸口插着一把青铜匕首，匕首柄上刻着四个字——
“自戕者止”
骸骨的手边，放着一枚古钱币。
铜黄色，外圆内方，在惨白的光里泛着暗沉的光。
和岚怀里那两枚一模一样。
但更诡异的是骸骨的姿势——它不是平躺着的，而是半坐着，背靠着后面的石壁。它的头微微低垂，像是在看着自己的胸口那把匕首，又像是在看着每一个走近它的人。
它在等人。
茅三站在河边，盯着那具骸骨看了很久。
“三百年了。”她喃喃，“他在这儿躺了三百年。”
她的声音已经彻底变了，像两个人同时在说话——一个是她自己的，沙哑但还清晰；另一个是从很深的地方传来的，含混、阴森，像有什么东西借她的嘴在说。
岚看向她的脸。
那些“根”已经爬满了她的脸，正在往眼眶里钻。她的左眼已经彻底变成了黑色——不是瞳孔变大，是整个眼球都变成了黑色，像两颗黑曜石珠子嵌在眼眶里。
但她还在笑。
“过河。”她说，“拿钱币。”
岚正要开口问怎么过河，身后忽然传来一声闷响。
他猛地回头——
阿秀不见了。
沈音站在最后，脸色惨白。她的钢管举着，对着空荡荡的石阶。
“她……她刚才还在我后面。”沈音的声音在发抖，“我听见她喘气，还在发抖。然后一回头……就没了。”
岚看向石阶的方向。
惨白的苔藓光照着空荡荡的石阶，一级一级往上延伸，消失在黑暗里。什么都没有。
只有黑暗。
和若有若无的呼吸声。
呼——
吸——
呼——
吸——
不是一个人的呼吸。是很多人的。从石阶上方传来，从四面八方传来，从脚下的石头缝里传来。
“别管她了。”茅三的声音从前面传来，更含糊了，“来不及了。”
岚回头看她。
茅三站在河边，低着头看自己的手腕。那些“根”已经爬到她的脖子了，正在往她的锁骨下面钻。她的右手已经开始变形——手指弯曲，指甲变长，皮肤变成青灰色。
“根……”她的声音像从很远的地方传来，又像从很近的地方传来，“到脑子了……快……”
她抬起头，看着岚。
那双眼睛已经不再是人的眼睛——左眼全黑，右眼只剩一点眼白，瞳孔几乎看不见了，只剩下暗红色的光。但岚知道她还在看他。
“过河。”她说，“它们不吃活的。”
她指了指河里的影子。
岚顺着她的手指看去——水面下，有影子在游。很多，很大，绕着圈。它们不是鱼，不是任何他认识的东西。那些影子有人形，有四肢，有头，但都扭曲着，像被揉成一团又勉强展开的人。
沈音凑过来，压低声音：“它们是什么？”
“以前的人。”茅三说，“以前来过的人。死在这儿的人。变成守门人的人。”
她顿了顿，声音更含糊了：“吃死的。不吃活的。”
她深吸一口气——那口气吸得很长，像是要把这辈子最后一点空气都吸进去——然后迈步走进河里。
河水没过她的脚踝。
那些影子立刻围过来，在她腿边游，最近的距离不到一寸。岚能看清它们的形状了——是真的有人形，有模糊的五官，有瞪大的眼睛，有张开想喊什么的嘴。
其中一张脸，是阿秀的。
阿秀的脸浮在水面下，眼睛瞪得很大，嘴张着，但没有声音。她想抓茅三的腿，但碰到茅三的皮肤又缩回去，像被烫到了。
河水没过她的小腿。
那些影子开始躁动，有的伸出苍白的、泡得发胀的手，想抓她。但茅三继续往前走，每一步都很稳。
河水没过她的膝盖。
茅三的身体开始发抖，不知道是冷的，还是那些“根”在发作。那些“根”已经爬满了她的脸，正在往她的脑门里钻。她的右眼也开始变黑了。
她走到河中央，停下来。
水已经漫到她腰间。那些影子围着她转圈，越转越快，像一群嗅到血腥味的鱼。阿秀的脸也在里面，转着转着，那张脸就变了——变成了李小曼，变成了大牛，变成了更多不认识的人。
她回头，看着岚。
那双眼睛已经不再是人的眼睛——两只都全黑了。但岚知道她还在看他。
“快。”她说。
岚咬咬牙，背着萤，踏进河里。
水冰得刺骨，像无数根针扎在腿上。他低头看——那些影子立刻围过来，就在他腿边游，最近的距离不到一寸。他能看清它们的脸了——
李小曼。大牛。阿秀。还有更多不认识的人。有老人，有小孩，有男有女。都瞪着眼睛，张着嘴，想喊什么喊不出来。
有一只苍白的手伸出来，想抓岚的脚踝。碰到他皮肤的一瞬间，那只手像被烫到一样缩了回去。
萤在他背上，一动不动，呼吸很轻。但岚能感觉到她在看那些影子，在看那些脸。
“哥。”她忽然小声说，“他们在哭。”
岚没说话，继续往前走。
又一只手伸过来。又缩回去。
又一只。
又一只。
它们越来越近，越来越大胆。有一只已经碰到了岚的小腿，冰凉的，软的，像泡烂了的肉。但只是一瞬间，又缩回去了。
岚一步步往前走。
河水没过他的大腿，没过他的腰。那些影子在他身边游，越来越多，越来越密。他能听见它们的声音了——很轻，很细，像很多人在很远的地方哭。
萤的手握得更紧了。
终于，他到了对岸。
岚爬上岸，双腿发软，跪在地上喘气。沈音也跟上来了，浑身湿透，钢管还握在手里。
他回头，看河中央。
茅三还站在那里。
水已经漫到她胸口。那些“根”爬满了她的脸，爬进了她的眼睛，爬进了她的耳朵。她的身体开始抖，开始扭曲。
不是她在抖，是她的身体在抖——像有什么东西在她体内挣扎，想出来。
“烧……”她的声音断断续续，像快坏的留声机，“烧掉我的身体……不能让它……”
她的皮肤开始融化。
不是裂开，是融化。像蜡烛一样，从脸上开始往下淌。眼睛融化了，顺着脸颊流下来；鼻子融化了，塌下去；嘴巴融化了，变成一滩暗红色的液体，流进河里。
那些“根”在她融化的时候拼命挣扎，想从她身体里钻出来。但来不及了——它们跟着一起化成液体，一起流进河里。
河水沸腾起来。
那些影子疯狂地四散奔逃，有的钻进河底，有的撞在岸上，发出无声的尖叫。
茅三的最后一眼，是看着萤的。
那一眼里，有眼泪。
然后她整个人化成一滩暗红色的液体，涌进河里，朝石台的方向流去。
岚冲上石台。
骸骨就在眼前。那枚钱币就在骸骨手边。
他伸手去拿——
身后，沈音尖叫。
他回头。
那滩液体已经流到石台边，正在往上爬。液体里伸出无数细小的触手，缠住骸骨的腿，往上爬，往上爬，钻进骨头缝里。
骸骨的手指动了。
不是幻觉——真的动了。那根干枯的、只剩骨头的手指，慢慢蜷缩起来，握成拳头。
然后第二根。第三根。
骸骨的头慢慢抬起来。
眼眶里，亮起绿光。
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