申时。
日头开始西斜，园子里的雾气散了些，但阴影更长了。岚盯着怀表——那是父亲留下的遗物，表壳有道裂痕，齿轮声有些滞涩——时针指向下午两点三刻。
距离阿衡纸条上写的“喂食时间”，还剩一刻钟。
“哥，我们真要……”萤的声音在发抖。
岚把怀表塞回衣袋，指尖触到那张平面图。炭笔画的线条在掌心晕开，地下室的位置像个黑洞，吸走所有的光。
他从贴身口袋里摸出那枚母亲玉佩上拆下的古钱币——这是母亲留给他的最后念想，据说能辟邪。玉佩已经碎裂，他只来得及保下这枚镶嵌在中央的古币。
“拿着这个。”岚把古钱币塞给萤，“如果等会儿要分开，你握紧它。如果……如果看到不该看的，咬破舌尖，把血吐在上面。”
“为什么？”
“我不知道。”岚看着古钱币上模糊的篆文，“但母亲说过，这枚‘厌胜钱’能传递信息，哪怕隔着生死。”
萤紧紧握住钱币，点了点头。
园子安静得诡异。
孩子们不知道都躲在哪里，或许在互相猜忌，或许在策划指认。岚和萤贴着墙根走，尽量不发出声音。枯草擦过裤脚，沙沙的响。
快到西侧小楼时，岚听见了说话声。
他立刻拉着萤躲到一棵老槐树后。
“……我说了，不是我！”
是小红的声音，尖利得刺耳。
岚从树后探头，看见小红和一对双胞胎男孩在铁门附近对峙。那对双胞胎岚有印象，早餐时坐在对面，一个叫大武，一个叫小武，长得几乎一模一样。
“可有人看见你昨晚去地下室了。”大武挡在弟弟身前，声音低沉。
“放屁！”小红的脸涨红，“我房间在一楼，去地下室干什么？”
“喂东西啊。”小武小声说，眼神躲闪，“阿静说她看见你端了个碗……”
小红突然扑过去。
大武反应很快，一把推开弟弟，和小红扭打在一起。枯叶飞溅，两人在地上翻滚，红裙子和灰布衫绞成一团。
“我没有——！”小红嘶喊，手指抠进大武的肩膀，“你们诬陷我——！”
岚正要出去拉架，肩膀被人按住了。
是阿衡。
他不知何时出现在树后，脸色比昨天更苍白，眼下的乌青深得像瘀伤。
“别管。”阿衡的声音干涩，“他们在演。”
“演？”
“小红和大武是一伙的。”阿衡盯着扭打的两人，“他们在制造混乱，吸引注意。小武会趁乱……”
话音未落，小武已经溜到铁门边，从口袋里掏出一截铁丝，开始捅锁孔。
动作很熟练。
岚的心脏重重一跳。
“他想进去？”岚压低声音。
“他想偷东西。”阿衡说，“地下室里除了……那个，还有葛妈妈存的粮食。小武饿疯了。”
锁舌弹开的声音很轻，但在寂静中格外清晰。
扭打的两人突然分开，同时看向铁门。小红爬起来，拍了拍裙子上的土，和大武交换了一个眼神。两人迅速离开，消失在主楼方向。
仿佛刚才的冲突从未发生。
槐树后，岚的背脊发凉。
“看见了吗？”阿衡说，“这个园子里，每个人都在算计。为了食物，为了活命，为了……不当下一个饲料。”
“你为什么不阻止他？”岚问。
“阻止了，然后呢？”阿衡转过脸，眼神空洞，“他今晚就会饿到去偷别人的食物，然后被指认为‘鬼’。横竖都是死，不如让他赌一把。”
“可地下室里有……”
“我知道。”阿衡打断，“但小武不知道。他以为只是去偷几个土豆。”
岚从怀里掏出那枚古钱币，犹豫了一下，还是追了上去。
“你干什么？”阿衡抓住他。
“这个，”岚举起钱币，“如果小武能看见不该看的……也许能传回信息。”
他在铁门合拢前的最后一刻，将古钱币从门缝里滚了进去。
钱币在石阶上弹跳几下，叮当作响，滚入黑暗深处。
铁门内传来一声闷响。
很轻，像麻袋掉在地上。
然后是拖拽声，布料摩擦石板的声音，由近及远，消失在深处。
岚冲到了铁门前，门缝里飘出一股味道——潮湿的泥土味，混杂着铁锈和某种甜腻的腐臭。萤追上来，捂住鼻子。
“哥，别——”
岚已经推开了门。
门内是一条向下的石阶，没入黑暗。墙壁上嵌着几盏油灯，灯芯将熄未熄，投出摇晃的光影。石阶很陡，上面有新鲜的拖痕，还有几点暗红色的液体。
“小武……”岚往下走了两步。
阿衡拉住他：“申时到了。”
怀表的齿轮在口袋里咔哒作响。
然后，深处传来了声音。
不是哭声，也不是惨叫。
是咀嚼声。
缓慢的、粘稠的、骨头被碾碎的咀嚼声。伴随着某种湿漉漉的吞咽，和满足的叹息。
那叹息不像人类。
岚僵在石阶上，血液瞬间冻住。
萤抓住他的胳膊，指甲掐进肉里。她的眼睛睁得极大，瞳孔在昏暗中收缩成针尖。
“下面……”她嘴唇颤抖，“有很多……很多……”
话音未落，深处传来小武的尖叫。
短促，尖锐，像被掐断脖子。然后是一连串碰撞声，像身体滚下楼梯，最后重重砸在什么东西上。
寂静。
咀嚼声停了。
取而代之的是另一种声音——细细的、密集的刮擦声，像无数指甲在扒挠石壁。
由远及近。
“跑。”阿衡嘶声说。
岚猛地转身，把萤推出门外，自己也踉跄跌出。阿衡随后冲出，反手甩上铁门，锈蚀的锁舌自动扣合。
门内传来撞击。
咚。咚。咚。
不重，但很执着，像有什么在一下下撞着门板。
三人退后几步，盯着铁门。油灯的光从门缝渗出，在地面投出一道颤抖的光带。
光带里，有影子在蠕动。
细长的、扭曲的影子，像很多只手在门后扒挠。
萤瘫坐在地上，开始干呕。
岚扶住她，感觉到她全身都在痉挛。
“那是什么……”他看向阿衡。
阿衡背靠墙壁，闭上眼睛：“是以前的孩子们。”
“什么？”
“喂食喂多了，饲料也会……变质。”阿衡的声音很轻，“有些孩子没被吃完，活下来了。活在地下室里，靠着葛妈妈偶尔扔下去的残渣。”
他睁开眼，眼神里有什么东西碎了。
“小武现在也是他们的一员了。”
远处传来钟声。
申时一刻。
铁门内的撞击停了，刮擦声也渐渐消失。油灯熄灭，门缝陷入黑暗。
仿佛刚才的一切都是幻觉。
但岚知道不是。
他弯腰准备离开，脚踝却踢到了什么东西。
叮——
那枚古钱币，不知何时从门缝下滚了出来，停在岚脚边。
他捡起来。
钱币还是温热的，像刚从人手里拿出来。而原本模糊的篆文，此刻浮现出一行清晰的血字小楷：
“喂食者为虚，祭坛方位为：兑三，巽五，震七。”
岚的心脏猛地一跳。
这不是小武的字迹——他没有学问写出“兑、巽、震”这样的卦位。这是……地下那个“东西”写的？
还是说，小武在生命的最后时刻，用血写下的，是他看到的阵法真相？
“兑三，巽五，震七……”岚默念着，大脑飞速运转。
葛蕴故意让孩子们“发现”喂食的恐怖，是为了掩盖真正的阵法核心在别处。
小武不是白死。
他用命，传回了关键情报。
阿衡也看到了钱币上的字，脸色变得极其复杂：“这是……八卦方位。兑在西，巽在东南，震在东。数字是步数。”
“阵法核心不在地下室。”岚握紧钱币，“她在误导我们。”
远处传来晚钟的预备敲击。
铛——铛——
“该回去了。”阿衡说，“葛妈妈很快会来巡视。”
岚最后看了一眼铁门。
门缝里，似乎有一只眼睛一闪而过。
苍白的，瞳孔散开的，孩子的眼睛。
他握紧那枚用生命换来的钱币，拉着萤往主楼走。
申时已过。
天黑前，还剩三个时辰。
而游戏，还没人指认出第一个“鬼”。
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