计划定在周二晚上。
杨杰请了病假，从周一开始就故意在小区里晃悠，脸色憔悴，脚步虚浮。他特意在楼道里“偶遇”苏婉，咳嗽了几声，哑着嗓子打招呼。
苏婉还是那副标准的微笑，但杨杰注意到她的视线在自己脸上多停留了两秒，然后迅速移开，仿佛失去了兴趣。
第一步奏效了。
周二白天，三人小组秘密布置。林薇把那面桃木边框的老式穿衣镜搬到了杨杰的房间，摆在靠墙的位置，用一块深色绒布盖着。老陈带来了三个改装过的手电筒，每个都有普通手电三倍的亮度，还加装了聚焦透镜。
“电池只能支撑五分钟的强光模式，省着用。”老陈叮嘱。
他们在房间角落隐蔽处安装了微型摄像头，连接到一个旧笔记本电脑上，监控画面可以实时传到林薇的手机上。香炉摆在镜子前的矮几上，里面已经混入了特制的香粉。
“最重要的，”老陈说，“是时机。我们要在它最放松、最得意的时候动手。”
杨杰点头。他换上一件宽松的家居服，里面穿着老陈提供的防刺背心——虽然不知道对非人的攻击有没有用，但至少是个心理安慰。
傍晚六点，一切就绪。
林薇躲在隔壁的空房间（她通过关系短期租下的），通过监控观察。老陈伪装成维修工，在楼下的配电箱附近待命，随时可以切断602的电——如果计划失败，至少能制造混乱。
杨杰坐在镜子前的椅子上，深呼吸。
晚上八点，他给苏婉发了条微信：“苏小姐，我好像发烧了，家里没退烧药，您那边有吗？不好意思打扰了。”
两分钟后，回复来了：“有的，我给您送下去。”
“不用不用，我上来拿吧，正好透透气。”
又过了几分钟：“那好，您上来吧。”
杨杰对着镜子检查自己的状态：脸色因为紧张而有些苍白，眼神里有恰到好处的疲惫。他抓起钥匙，上楼。
602的门虚掩着。杨杰敲门，苏婉的声音从里面传来：“请进。”
他推门进去。屋里依旧弥漫着浓烈的香料味，但今天还混着一股淡淡的腥气。客厅的窗帘拉得严严实实，只开了一盏落地灯，光线昏暗。
苏婉从厨房走出来，手里拿着一个小药盒。她今天穿了一件高领毛衣，遮住了后颈。
“谢谢您。”杨杰接过药盒，故意让手微微颤抖，“这几天不知道怎么的，浑身没力气。”
“天气变化，容易感冒。”苏婉微笑着说，但杨杰注意到她的眼睛在打量自己，从上到下，像在评估一件物品的状态。
“您一个人住，家务事都得自己忙，真不容易。”杨杰试图拖延时间，让林薇有更多机会通过他胸前的隐藏摄像头观察环境。
“习惯了。”苏婉说，“杨先生，您脸色真的不好，要不要坐会儿？”
正中下怀。杨杰虚弱地点点头，在沙发上坐下。他的位置正对着客厅的一面空白墙壁——那里原本该有面镜子或者装饰画，但现在空着。
“您这里……好像没什么镜子？”杨杰状似无意地问。
苏婉的笑容僵了一瞬：“我不喜欢镜子。总觉得自己长得不够好，看了心烦。”
“怎么会，您已经很……”杨杰话没说完，突然剧烈咳嗽起来，弯下腰，脸涨得通红。
苏婉走近两步，似乎想查看，但又停住了。杨杰用眼角的余光看见，她的手指在微微抽动，指甲似乎比平时长了一些，颜色也更深。
“我、我没事……”杨杰喘着气站起来，“还是先回去吧，不打扰您了。”
他摇摇晃晃地往门口走。就在手碰到门把的瞬间，他“恰好”腿一软，整个人向旁边倒去，手肘撞在了墙壁的一个装饰架上。
“哗啦——”
架子上几个陶瓷摆件摔在地上，碎了。
“对不起对不起！”杨杰慌忙蹲下身去捡碎片，手指“不小心”被划破，血珠冒出来。
苏婉快步走过来：“您别动，我来处理。”
就在她弯腰的刹那，杨杰猛地抬头，手里不知何时多了一小瓶液体——那是林薇给他的，混合了黑狗血和朱砂的“辟邪水”，装在眼药水瓶里。
他用力一挤。
液体精准地喷在苏婉的后颈，那个缝合线的位置。
“啊——！”
一声不似人声的尖叫从苏婉喉咙里迸发出来。她整个人像触电一样弹开，撞在墙上。后颈被液体喷到的地方冒起白烟，发出“滋滋”的声响。
杨杰看见，那条红色的缝合线在皮肤下剧烈扭动，像是有活物在里面挣扎。苏婉的脸开始扭曲，精致的五官像是融化的蜡一样流动、变形。
就是现在！
杨杰转身就跑，冲出602，疯狂往楼下奔。他的耳机里传来林薇的声音：“它追出来了！快！”
五楼、四楼、三楼……杨杰冲进自己的房间，反手锁门。几乎同时，门外传来沉重的撞击声。
“砰！砰！”
门板震动，锁舌发出不堪重负的呻吟。
杨杰冲到镜子前，一把扯掉绒布。然后他点燃香炉，淡蓝色的烟雾袅袅升起，带着奇异的草药味。
“老陈！就是现在！”他对着领口的麦克风喊。
楼下的配电箱旁，老陈猛地拉下闸刀。
整栋楼陷入黑暗。
只有杨杰的房间里，香炉的火光在镜面上跳动，映出诡异的光影。
门被撞开了。
一个身影站在门口。它还是苏婉的轮廓，但已经面目全非：皮肤像破布一样耷拉着，露出下面暗红色的、不断蠕动的肌肉组织。它的眼睛是两个黑洞，嘴巴咧到耳根，里面是细密如针的牙齿。
最恐怖的是它的后颈，那里裂开了一条大口子，像拉链被拉开，里面是更深邃的黑暗。
“你……弄脏了我的皮……”它的声音像是很多人在同时说话，重叠而刺耳，“我要用你的皮……来赔……”
它扑过来，速度快得只剩下残影。
杨杰抓起手电筒，按下开关。
刺眼的白光如利剑般射出，直照在画皮客的脸上。它惨叫一声，用胳膊挡住眼睛，动作明显迟缓了。
杨杰移动光束，故意照向镜子。
镜子里，映出的不是人形，而是一团不断变换形状的、由无数皮肤碎片缝合而成的怪物。那些碎片还在蠕动、挣扎，仿佛每一片都有自己的生命。
画皮客看见镜中的自己，发出更加凄厉的嚎叫。它似乎极其厌恶这个真实的倒影，转身想扑向镜子。
就是现在！
杨杰将手电光束聚焦在它后颈的裂口上。强光照射下，裂口边缘的“缝合线”开始冒烟，迅速收缩、断裂。
画皮客痛苦地翻滚，身体开始解体。一块块人皮从它身上脱落，掉在地上，迅速干瘪、发黑。露出下面的本体——那是一具由暗红色筋膜和黑色粘液组成的、勉强有人形的扭曲存在。
“你们……找死……”它嘶吼着，身体开始膨胀，更多的触须从裂口里伸出来。
杨杰的心沉了下去。香粉的效果正在减弱，手电的电量也在告急。而画皮客的本体，似乎比他们预想的更强大。
“小杨！让它看这个！”林薇的声音从耳机里传来。
几乎同时，杨杰的手机屏幕自动亮起，上面是一张照片——正是刚才镜子映出的、画皮客真实形态的高清截图。林薇通过远程控制，把照片投屏到了杨杰房间的旧电视上。
32寸的屏幕上，那扭曲的怪物图像无比清晰。
杨杰举起手机，将屏幕对准画皮客，同时用尽力气大喊：“你看清楚！这是你的真面目！如果我死了，这张照片会在三分钟内发到全小区所有业主群，发到微博、抖音、所有社交媒体！‘灵隐规则’还在，对吧？你想想，当所有人都看见你是什么东西，你会怎么样？！”
画皮客的动作僵住了。
它死死盯着电视屏幕上的自己，又看向杨杰的手机。那些舞动的触须缓缓收回，膨胀的身体开始收缩。
规则的反噬——这是所有隐藏在人间的异类最深的恐惧。一旦真面目被大规模曝光，它们会失去栖身之所，甚至被规则本身抹杀。
“删掉……”它的声音变得虚弱，“删掉照片……我走……”
“你先离开这栋楼，离开这个小区。”杨杰寸步不让，“我保证，只要你不再回来，这张照片永远不会公开。”
画皮客沉默了很久。它的身体继续收缩，最终变回一个模糊的人形轮廓。它深深地“看”了杨杰一眼——那眼神里有刻骨的怨恨，但也有无可奈何的恐惧。
然后，它化作一道黑影，从窗户窜了出去，消失在夜色中。
几秒后，电来了。房间恢复光明。
杨杰瘫坐在地上，浑身被冷汗浸透。香炉已经熄灭，镜子里只映出他自己惨白的脸。
老陈和林薇冲了进来。
“它走了。”杨杰哑着嗓子说。
三人看着满地干瘪的人皮碎片，久久无言。
事后清理持续到凌晨。他们把人皮碎片收集起来，带到郊外一处荒地烧掉。火焰升腾时，那些碎片居然发出细微的、仿佛叹息般的嘶嘶声。
回到旧货店，三人围坐在柜台边，喝着林薇泡的安神茶。
“我们赢了，但只是暂时。”老陈说，“它可能会报复，也可能去找别的目标。”
杨杰翻开《都市异常见闻录》，在关于画皮客的那一页空白处，添上了这次事件的记录：时间、地点、特征、应对方法。
“至少我们知道该怎么做了。”他说。
林薇的手机震动了一下。她看了一眼，表情变得古怪：“小杨，你认识一个叫阿飞的人吗？”
“阿飞？不认识。”
“他给我发了条短信。”林薇把手机递过来，“说是在外卖平台上看到我的店铺信息，有件事想跟‘能看见真相的人’聊聊。”
短信内容很简单：
“西区24小时便利店，最近夜班店员总说货架自己补货，货架上会出现根本没进货的商品。有兴趣看看吗？——阿飞”
杨杰和老陈对视一眼。
“他知道我们？”老陈皱眉。
“可能是张伯说的，也可能是别的途径。”杨杰回复了短信：“明天晚上，便利店见。”
他放下手机，望向窗外。城市灯火通明，车流如织，一切看起来都那么正常。
但他知道，在这平静的表象下，有无数双非人的眼睛正在暗处睁开。
而他们的战斗，才刚刚开始。
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