三日后，苏州知府带着五百禁军和两千乡勇，把青溪镇围得水泄不通。河面上，官船列成铁阵，拦住了所有进出的水道，连一只野鸭都飞不出去。
“凌辰，交出火种，饶你等不死！”知府站在船头，扯着嗓子喊，“否则，本官便放火烧镇，让这青溪镇变成一片焦土！”
庙外，百姓们挤在一起，有人哭，有人骂，还有人偷偷收拾包袱想跑。凌辰看着怀里的火种，又看了看窗外浑浊的青溪河，突然有了主意——不是什么呼风唤雨的大阵，只是把光放进水里，让它顺着河漂出去，告诉下游的人：这里还有光。
他把同伴们召集起来：“我们做不成大阵，就做最笨的法子。把灯绑在竹筏、木盆、甚至葫芦上，顺着河漂。只要有一盏灯能漂到乌镇，能让陈阿婆看见，我们就不算输。”
可材料奇缺。油布被雨水泡烂了，灯芯只能用旧棉絮搓，灯油是从各家各户凑的菜籽油，烟大味重，一点就冒黑烟。老渔翁带着几个渔户，连夜扎了三十只竹筏，每只筏子上只放一盏灯，用木框罩住，勉强能挡点风雨。
出发的前夜，阿砚坐在灯前，给每盏灯都刻上一个“心”字：“凌大哥，我怕……怕这些灯漂不到下游就灭了。”
凌辰拍了拍他的肩膀：“灭了也没关系。只要它们漂过的地方，有人看见过这光，就够了。”
四更天，雨小了些。凌辰带着二十个年轻渔户，推着竹筏下了河。三十盏守心灯依次点燃，暖黄的光在雨雾里明明灭灭，像一串被扯断的珠子，顺着水流往下游漂去。
可刚漂出半里地，官军的箭就射了过来。“放箭！把那些妖灯都射灭！”知府站在船头，挥着刀喊。
箭雨落在水面上，溅起一片片水花。第一只竹筏被箭射中，灯框碎了，灯油泼在水里，光瞬间灭了。紧接着，第二只、第三只……渔户们趴在竹筏上，用身体护住灯盏，可还是有箭穿过缝隙，扎进他们的肩膀、后背。
老渔翁撑着最后一只竹筏，怀里紧紧抱着灯盏。他看着身边的年轻人一个个中箭落水，眼里的泪混着雨水往下掉：“娃们，别怕！光会替我们走下去！”
一支箭射穿了他的肩膀，他踉跄着扶住灯框，把灯盏举得更高：“漂！漂到乌镇去！”
可水流太急，竹筏撞在一块暗礁上，翻了。灯盏掉进水里，顺着漩涡转了几圈，慢慢沉了下去。
凌辰站在岸边，看着大半的灯都灭了，剩下的几盏也在雨雾里越漂越远，渐渐看不见了。他攥紧了拳，指甲掐进肉里——这法子太笨了，几乎全败了。
同伴们围过来，声音里带着哭腔：“凌大哥，灯都灭了……我们怎么办？”
就在这时，下游的方向，突然亮起一点微光。接着，又是一点，两点……越来越多的光，在河面上跳着。
是陈阿婆带着乌镇的织工赶来了！他们看见漂到岸边的碎灯盏，知道青溪镇出事了，立刻点起了自己的守心灯，划着船往上游来接应。
“凌先生！我们来了！”陈阿婆站在船头，举着灯喊，“乌镇的灯都点起来了！嘉兴、湖州的人也看见了！光没灭！”
凌辰看着河面上重新亮起来的光，眼泪终于掉了下来。不是因为胜利，是因为他知道，这光从来不是靠一个人、一个阵撑起来的，是靠一个又一个愿意举着灯往前走的人。
可代价也来了。
天亮时，官军攻破了青溪镇的东门。老渔翁的尸体被捞上来，怀里还攥着半块碎灯盏；阿砚为了掩护百姓转移，被官军的刀砍中了腿，再也站不起来；七个同伴里，三个死了，两个被抓，剩下的都带着伤。
凌辰抱着老渔翁的尸体，把那半块灯盏放进他手里：“叔，你看，光漂到乌镇了。你没白走这一趟。”
知府站在他面前，看着河面上密密麻麻的守心灯，脸色铁青：“凌辰，你以为这样就能赢？朝廷的大军还在后面，这光，迟早要灭！”
凌辰抬起头，眼里的光比灯还亮：“大人，你看这河。它流了几千年，从来没断过。这光也一样。你灭了一盏，还有十盏；你灭了十盏，还有百盏。只要有人记得它，它就永远不会灭。”
接下来的日子，官军在江南四处搜捕守心灯的传人，可光已经顺着河水流遍了水乡。苏州的织坊里，湖州的桑田里，嘉兴的渔船上，每到深夜，就会有一盏盏灯悄悄亮起，像星星落在了人间。
凌辰带着剩下的同伴，躲在太湖的渔船上，继续传递着萧烈的文稿。他知道，这场仗会打很久，会有更多人死去，会有更多灯被吹灭。
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