他身体微微前倾，灯光在他棱角分明的脸上投下深刻的阴影。
“道上兄弟给面子，叫我一声，‘龙哥’。”
“龙哥”！
这两个字如同惊雷，在“瘦猴”耳边炸响！
他瞳孔骤然收缩，绑在身后的手指不受控制地痉挛了一下。
没想到，那个让彪哥颜面尽失，一直在寻找的神秘人，竟然是他？
据说那人身手强悍得不像人类，下手狠辣，事后飘然远去，再无踪影，成了“彪哥”心头一根拔不掉的毒刺。
“瘦猴”的脸色瞬间变得惨白，额头上沁出细密的冷汗，他竭力想保持镇定，但颤抖的声音还是出卖了他内心的滔天巨浪：
“原……原来是你？！彪哥……彪哥他一直在找你！”
“龙哥”——晋升，对“瘦猴”的惊骇反应视若无睹，仿佛只是在陈述一件与己无关的事实。
他继续用那种平稳的、近乎冷酷的语调说道：
“你，道上诨号‘瘦猴’。‘笑面虎’手下五个最能干的把头之一，排第三。论身手，你不如‘胖头’；
论资历，你不如另外两个老家伙；但论脑子活络，懂进退，会看风向，你是五人里拔尖的。”
他目光如炬，似乎早已将“瘦猴”的底细摸得一清二楚，“所以，我现在给你两个选择。”
他竖起一根手指：
“第一，跟我合作。调转枪口，一起把‘笑面虎’办了。”
停顿了一下，他收起手指，语气没有变化，但库房里的温度仿佛骤然下降了几度：
“第二……就不用我多说了吧。你应该知道，落在我们手里，又知道了我的身份，不合作的下场是什么。”
“瘦猴”的心脏狂跳，几乎要撞碎胸骨。
恐惧之后，一股被逼到绝境的狠戾和精明也同时涌起。
他强迫自己迎着晋升的目光，尽管那目光让他如坐针毡。
他冷笑了一声，试图为自己争取一些筹码，声音依旧有些发颤，却带上了惯有的那种市侩式的算计：
“跟……跟你合作？哼，说得轻巧！我‘瘦猴’要是反了水，卖了‘虎哥’，道上兄弟会怎么看我？
‘彪哥’会放过我？到时候黑白两道都没我容身之地！
跟你合作，下场难道就能好到哪里去？不还是个死字！”
面对“瘦猴”色厉内荏的反驳，晋升脸上的表情没有丝毫波动，连眼神都没有闪烁一下。
他仿佛早已预料到对方会这么说，语气依旧冷静得可怕，条理清晰地拆解着“瘦猴”的恐惧和顾虑：
“当然不一样。”
他缓缓说道，每个字都带着不容置疑的分量，“不答应，你现在，立刻，就会死在这间库房里，神不知鬼不觉，像条野狗。尸体烂了都不会有人找到。”
“答应合作，”他话锋一转，语速稍稍放慢，确保每个信息都砸进“瘦猴”心里，
“等我们收拾了‘笑面虎’，传到道上的故事，会是另一个版本。”
“故事里，‘彪哥’是那个背信弃义、心狠手辣的小人——事实也是如此。
他为了生意和钱，对自己当年的老大“洪爷”，暗中赶尽杀绝，连洪爷的两个女儿也不放过。”
晋升的目光紧锁着“瘦猴”，“洪爷在道上什么名声？‘仁义’二字顶在头上几十年！
‘彪哥’干的这些脏事一旦坐实，人心向背，你猜会倒向哪边？”
“到那时，你‘瘦猴’，还有‘兰姐’，就不是什么叛徒，
而是看清了‘彪哥’真面目，不愿同流合污，毅然‘弃暗投明’的‘义士’！是重归洪爷旗下、拨乱反正的功臣！”
他略微提高了音量，给出最终的、也是最具诱惑力的条件：
“而且，我向你保证。事成之后，‘笑面虎’名下所有的地盘、场子、生意，暂时全部交给你来接管、稳住。
你的顶头老大，以后只有‘兰姐’。而你和兰姐，都是‘洪爷’这条线上的人。听明白了吗？”
这一番话，如同重锤，一下下敲在“瘦猴”的心房上。
恐惧（立刻死亡）、大义名分（弃暗投明）、现实利益（接管地盘）、
新的靠山（洪爷、兰姐）……层层递进，几乎将他所有的退路和借口全部堵死，又开出了一条看似危险、实则可能通往更大权力的生路。
晋升说完，不再多言，干脆利落地站起身。
折叠椅发出“吱呀”一声轻响。
“我给你十分钟考虑。”他转身朝门口走去，手搭在门把上，背对着“瘦猴”，最后补充了一句，语气平淡却充满最终通牒的意味：
“我出去抽两根烟。十分钟后回来。告诉我你的选择。”
铁门再次打开，又重重关上。
库房里重新陷入昏黄与死寂，只剩下“瘦猴”被绑在椅子上，剧烈起伏的胸膛和额头上不断滚落的冷汗。
十分钟。
决定生死的十分钟。
龙哥的霹雳手段——关于那个湖北人的传闻再次掠过脑海，一人挑翻三十多人的画面即便只是想象，也足以让人胆寒。
连“兰姐”那样背景深厚、手腕强硬的人物都选择投靠了他，这本身就是一种无声的震慑。
更别提他背后隐隐站着的“洪爷”，那可是道上几十年“仁义”招牌的化身，德高望重，即使退隐，余威仍在。
跟着这样的旗帜，至少名分上，不算辱没。
笑面虎的阴狠——他太了解自己这位“老大”了。
刻薄寡恩，疑心极重。
这次“任务”失败被擒，本身就是大忌。
就算今天侥幸从龙哥手里活着回去，以“笑面虎”的性格，也绝不会轻饶。
小翠——这个名字像一根最柔软的刺，轻轻一碰，就疼得他心脏紧缩。
那个与他从小青梅竹马的女人，在医院里假扮“女医生”、为他冒险探路的女人，是他灰暗江湖生涯里唯一的光亮。
当初，她父母咬死十万彩礼，他这个出身底层的混混哪里拿得出？
是走投无路，也是急功近利，他才咬牙跟了“笑面虎”，指望着靠刀口舔血换一份前程和聘礼。
好不容易……难道……？
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