七月三日，下午三点，千禧大酒店二十层，会议室。
厚重的丝绒窗帘将午后的炽热光线过滤成一片沉郁的暗金，铺在光可鉴人的长条会议桌上。
主位之上，洪爷如山端坐。
他已年近六旬，两鬓微霜，但腰背挺直如松，一双眼睛开阖之间精光内蕴，扫过在场每一张面孔时，都带着无形的重量。
他指间夹着一支未点燃的雪茄，缓缓转动，那是他思考时的习惯。
左侧，依次是铁塔般的铁山，神色阴鸷的老九，以及面容儒雅却眼神锐利的晋升。
右侧，则是风韵犹存却眉宇凝重的兰姐，低调沉默的老吴，以及两个新面孔——
精瘦如竿、眼珠灵动的“瘦猴”，和体格魁梧、沉默如山岳的“大锤”。
洪琳与洪玥缺席，留在酒店上层照料伤员小龙和小虎。
会议开场，洪爷目光转向晋升，声音低沉：“小龙和小虎，眼睛怎么样了？”
晋升身体微微前倾，汇报得清晰简洁：“洪爷放心，已无大碍。昨日接回酒店静养，安排了信得过的医生每日上门换药。
遵医嘱，避光静养，约莫一周，视力便可恢复如初。”
洪爷下颌微不可察地点了点，一直绷在眼底深处的那缕细微关切，终于散去。
他缓缓靠向高背椅，目光却变得愈发锐利，如同出鞘前的刀，缓缓扫视全场，最后再次定格在晋升脸上。
晋升会意，无需洪爷多言，便接过话头。
他声音平稳，条理分明，将两日来的惊涛骇浪层层剥开：从影院突发的血腥偷袭，到医院内接连两次险象环生的阻击；
再到他如何雷霆出手，镇服“瘦猴”与“大锤”，转而利用他们对“笑面虎”地盘的熟悉与内部缝隙，布下绝局；
最终，不仅是废了“笑面虎”的四肢，更是将其麾下势力连根拔起，全数收纳。
虽然会前众人已得风声，但此刻亲耳听闻完整脉络，尤其是其中环环相扣的算计与血腥果断的执行，仍让在座者心底泛起寒意。
脸上虽都强自镇定，无半分异色，但桌面之下悄然握紧的拳头，微微调整的坐姿，都泄露了那股心惊肉跳的震撼。
洪爷将众人的反应收于眼底，适时开口，打破了沉寂。
“这两位，”他抬手示意“瘦猴”与“大锤”，“以后就是自家兄弟。
过去的事，翻篇。只要忠心做事，洪某不会亏待。“语气平淡，却自有千钧之诺。
随即，他看向兰姐，交代道：“小兰，‘笑面虎’留下的所有场子和生意，你尽快梳理，稳妥接收。人手若不够，让老九调给你。”
这本是该令人振奋的扩张时刻，兰姐闻言，脸上却未见喜色，反而黛眉紧蹙，忧色深重。
她涂着蔻丹的手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
洪爷目光如炬，立刻察觉：“小兰，有什么难处？直说。”
兰姐深吸一口气，抬起眼，目光里是全然的冷静与忧虑：“洪爷，按道理，地盘大了，我该高兴。但……”
她顿了顿，声音压得更低，却字字清晰，“我太了解彪哥的为人了。
‘笑面虎’是他摆在前台的一条狗，打狗尚且看主人，何况我们是把狗打死了，连窝都端了。
以彪哥睚眦必报的性子，这绝不算完。”
她目光扫过“瘦猴”和“大锤”，最后回到洪爷脸上：“如果我出面去接收地盘，那就是明晃晃打了彪哥的脸。
他报复的第一刀，必定先砍向我。接下来，就是……”
她未说完，但意思已然明了——叛出投诚的“瘦猴”与“大锤”，必在清洗名单的最前列。
会议室内的空气，因她这番话，骤然变得更加凝滞。
扩张的喜悦，瞬间被即将到来的腥风血雨所覆盖。
洪爷微微颔首，目光如鹰隼般转向兰姐身侧一直沉默的老吴。
“老吴兄弟，”他沉声问道，指间的雪茄终于被点燃，一缕青烟袅袅升起，“现在道上，有什么风声？”
老吴推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的眼神冷静而审慎。
他声音不高，却清晰稳定：“洪爷，风向确实在变。我按您的意思，已经把几件事巧妙地‘递’出去了。
首先是彪哥强拆‘兰桂坊’——您起家的老场子，他手段毒辣，分文未偿，道上不少老人听了都觉得寒心。
其次，便是他背信弃义、逼走旧主的名声。”
他顿了顿，目光扫过“瘦猴”和“大锤”，继续道：
“结合这二位兄弟‘弃暗投明’的事迹，现在外面的说法是：
彪哥不仁不义在先，自断臂膀，连老兄弟都离心离德，转而投奔洪爷您这儿求条明路。
不少中间派和原本摇摆的势力，口风已经开始向我们这边倾斜。至少，在‘理’字上，我们站稳了。”
洪爷缓缓吐出一口烟，烟雾模糊了他深沉的面容，显然对老吴这番操作颇为满意。
他正欲开口布置下一步，兰姐却先一步出声。
“洪爷，”她唤道，随即美目流转，径直看向晋升，那目光里带着七分正经的忧虑，却又隐约掺着三分难以言明的锐利，像是试探，又似有若无的酸意。
“龙哥，”她换了更亲近的称呼，红唇间逸出淡淡的薄荷烟味，
“现在我这靶子，可是立在最显眼的地方了。彪哥的报复，恐怕不会太久。咱们接下来，究竟怎么防？”
她吸了一口烟，隔着淡淡的青雾，视线牢牢锁住晋升，话锋随即一转，语气变得微妙：
“龙哥对洪琳、洪玥两位妹妹真是体贴周到，听说派了你麾下最得力的两位高手，寸步不离地守着。
我现在这处境，怕是比两位妹妹凶险十倍不止……
龙哥是不是也该派个像样的人，来二十四小时‘保护’我呀？“最后几个字，她说得又轻又慢，尾音微微上挑。
一旁的老吴立刻顺着话头，满脸诚恳地帮腔：
“是啊，龙哥。兰姐身边不是没人，但都是些寻常看场子的兄弟，摆架势还行，真遇到您手下那种水准的高手来犯，恐怕……确实力不从心。
还请龙哥务必伸把手，兰姐的安危，如今可牵动着咱们新收地盘的稳定。”
压力，顿时都聚到了晋升身上……
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