他胸膛剧烈起伏，目光再次投向始终显得最为冷静的“山子”，带着几分焦躁和依赖：
“山子！你脑子最活，主意最多！你说，接下来，我们到底该怎么办？
总不能就这么认栽，等着洪老鬼骑到我们头上拉屎吧？”
“山子”闻言，轻轻叹了一口气，这声叹息比之前更加意味深长。
他摘下眼镜，用衣角慢慢擦拭着镜片，动作缓慢，仿佛在整理思绪，也像是在斟酌如何说出更残酷的现实。
“彪哥，”他重新戴上眼镜，目光变得锐利而清醒，“有些话，可能不中听，但我们必须正视。”
“昨晚一战，结果早已传遍整个冰城的江湖。现在道上都在传，彪哥您……输给了洪爷。
而且是在您主动设局、占尽先机的情况下，被对方反杀，狼狈而逃。洪老鬼现在，声势正盛，如日中天。”
他顿了顿，环视众人，声音清晰而冷静：
“那些原本就摇摆不定、见风使舵的墙头草，接下来会怎么选？
那些被我们压着、敢怒不敢言的小势力，会怎么想？
甚至……我们内部一些原本就不够坚定的兄弟，心里会不会也开始打鼓？”
“我估计，要不了多久，主动投靠洪爷的人，会络绎不绝。”
山子直视彪哥，一字一句道，“此消彼长。恐怕用不了多久，洪爷那边的整体实力，就要真正超过我们了。”
这番话，像一盆冰水，将众人心中刚刚燃起的那点希望火苗，又浇得几乎熄灭。
会议室内的空气再次凝固，压抑得让人窒息。
“砰！”
老二“血手”再也按捺不住，猛地一拍桌子，霍然站起，脸上横肉抖动，眼中满是不甘与暴怒：
“妈的！那个洪老鬼！他算个什么东西？！
要不是突然冒出来那帮能打的湖北佬给他撑腰，就凭他手下那些老弱病残，他这辈子都别想在彪哥面前掀起半点风浪！”
他转向彪哥，咬牙切齿，声音因为激动而有些嘶哑：
“彪哥！咱们不能就这么算了！这口气要是咽下去，以后冰城还有咱们兄弟立足的地方吗？！
必须想办法，干死那帮湖北佬！只要解决了他们，洪老鬼就是没牙的老虎，随手就能捏死！”
“血手”的怒吼代表了在场绝大多数人心中的愤懑与不甘。
一时间，会议室里群情激愤，复仇的呼声隐隐响起。
彪哥脸色阴沉得能滴出水来，他何尝不想立刻报复？
但“山子”分析的残酷现实，又像一根刺扎在心里。
就在“血手”的话音落下，复仇情绪被点燃的当口，一个略显沙哑、带着明显底气不足的声音，小心翼翼地插了进来。
是刚刚被重赏、按理说应该最积极表忠心的老九。
他脸上还残留着昨夜紧张过度的苍白，眼神躲闪了一下，才开口道：
“彪哥……‘血手’哥说得在理，这口气肯定不能咽。不过……”
他话锋一转，语气变得谨慎甚至带着一丝恳求，“不过眼下，兄弟们刚经历大败，伤的伤，抓的抓，人心惶惶。
当务之急，是不是应该先把兄弟们安抚好，把伤养好，把被抓的兄弟尽量保出来？”
他观察着彪哥的脸色，声音更低了：
“等咱们恢复了元气，缓过这口气，力量重新聚拢了，再……再从长计议，找洪老鬼算账也不迟。
现在……现在咱们实在是……不能再战了啊。”
他说得委婉，但话语里透出的惧意却难以掩饰。
昨夜洪爷一方，尤其是“龙哥”那帮湖北人展现出的恐怖战力，以及最后时刻自己铤而走险、刀尖舔血的经历，早已让他肝胆俱裂。
他现在最怕的，不是洪爷，而是洪爷手下那些神出鬼没、下手狠辣的湖北佬会盯上他这个“叛徒”，展开无休止的报复。
他只想躲起来，保住刚刚到手的一百万和这条小命。
紧接着，同样被重赏的“叛四”也连忙附和，他脸上挤出一点难看的笑容，声音有些发虚：
“九哥说得对！彪哥，现在咱们……确实应该暂避锋芒。
昨晚动静太大了，条子肯定也盯着呢。咱们先低调一段时间，把家里的事处理好，从长计议，从长计议……”
他心里哪还有什么“从长计议”的雄心？那一百万的奖金和昨晚死里逃生的恐惧，早已彻底浇灭了他任何冒险的念头。
他现在满脑子只想着尽快拿到钱，然后找个销金窟好好醉生梦死一番，把这段可怕的记忆用酒精和美色冲刷掉。卖命？开什么玩笑！
至于大小王兄弟和白毛，以及其他几个跟着彪哥逃回来的小头目，此刻更是噤若寒蝉。
他们昨夜是真正从鬼门关爬回来的，亲眼目睹了张剑影的剑、郑枪豪的枪是如何收割生命的，也亲身感受了被白衣棍手围攻的绝望。
此刻，他们缩在座位上，眼神飘忽，脸色灰败，别说复仇的斗志，就连大气都不敢喘，只盼着会议赶紧结束，拿到那笔许诺的抚慰金，然后离这些打打杀杀的事情越远越好。
整个会议室，刚才被“血手”点燃的那点虚假的激昂，如同被戳破的气球，迅速瘪了下去。
取而代之的是一种弥漫开来的颓丧、恐惧和自保的气息。
彪哥坐在主位上，将这一切尽收眼底。
他混迹江湖几十年，早已练就了一双毒辣的眼睛。
众人脸上那无法完全掩饰的惊魂未定，眼中的闪烁与退缩，以及那几乎要溢出来的求生欲和贪财欲，他看得清清楚楚。
他心里是又恨又凉。
恨这些手下的不堪与懦弱，更凉的是他清醒地认识到，“山子”的分析是对的，而眼前这些人的状态，更是印证了这一点——
以目前的人心和斗志，他已经无力再组织起一次像样的、有胜算的反扑了。
强行下令，除了激起更大的怨气和潜在的背叛，不会有任何结果。
一种深沉的无力感和巨大的挫败感，再次攥紧了他的心脏。
他仿佛能听到外面江湖上那些嘲笑和议论；
能感受到原本属于他的势力和威望，正在如流沙般迅速流失……
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