九哥没立刻过去，站在门口扫视一圈。
饭馆里客人寥寥，只有两桌本地模样的司机在埋头吃饭，老板娘在柜台后打着哈欠。
一切如常。他这才走到老四对面坐下，将提包放在脚边，身体微微后靠，目光锐利地盯在老四脸上。
“废物。”他开口，声音不大，却冷硬，“包怎么丢的？那俩女的长什么样？在哪个KTV？一五一十说清楚。”
老四手心冒汗，按着事先编好的词，结结巴巴地开始复述，经过半真半假，细节琐碎，语气惶恐，眼睛却不敢完全对上九哥的审视。
九哥听老四说完，没发现明显破绽，脸色稍缓，但疑心未退。
他从怀里摸出一个牛皮纸信封，厚度一般，甩在桌上。“拿去，赶紧滚回去挂失。以后再管不住自己，死了也别找我。”
老四如蒙大赦，伸手去拿信封。
就在他指尖触到信封的刹那——
只听“咣——当——”一声裂响，瓷片炸开的声音像冰锥般刺破饭馆的喧嚷。
九哥后颈的寒毛瞬间竖起，手中茶杯微微一晃，几滴滚烫的茶水溅在手背上，他却浑然未觉。
他心中念头电转：
不对。若是失手滑落，声音该是短促的闷响；而这声音却带着股狠劲——
是先砸在桌沿再弹落在地的碎裂法。是试探？还是……
摔杯为号？
他猛地撑桌起身，茶杯被袖口带倒，深褐色的茶汤在木质桌面上漫成一片不祥的地图。
几乎同时，门口那桌两个司机模样的男人已放下碗筷，目光如钩般锁在他身上。
玻璃门就在十几步外。
九哥刚迈出两步，门轴转动声刺耳地响起。
六道身影挨次挤入，为首那人踏着不紧不慢的步子，皮鞋底敲在瓷砖地上，每一步都像敲在九哥的心跳间隙里。
王小虎。
那张脸上挂着似笑非笑的神情，嘴角勾起的弧度让九哥想起不久前在“兰桂坊”四楼的包间里，他一脚踢断大小王兄弟的手臂，也是这副表情——像猫审视爪间还未断气的耗子。
“九哥，急什么？”王小虎的声音不高，却在骤然寂静的饭馆里清晰得可怕，“饭还没吃完呢。”
九哥浑身一僵，脊椎像被灌进了冰碴。他缓缓转过头，目光越过满地瓷片，落在老四那张惨白的脸上。
“老四。”九哥的声音从牙缝里挤出来，右手食指如标枪般刺向那个瑟缩的身影，
“我替你扛雷的时候，你怎么说的？‘这辈子忘不了九哥的恩’——啊？！”
老四整个人都在发抖，他不敢看九哥的眼睛，只低头盯着桌上那个牛皮纸信封。
信封鼓鼓囊囊，装着几分钟前九哥推给他的“跑路费”。
此刻他却突然伸手，一把将信封扫进自己怀里，动作快得像被火燎了手。
“对不住……九哥，我真没辙……”老四的声音带着哭腔，“我也是被逼的……”
话还没说完，九哥已经不用听了。
他转回身，王小虎身后的五人已悄无声息地展开，呈半月形封死了所有去路——
王小虎向前踱了两步，在距九哥五步处站定。
他双手松松垂在身侧，袖口露出一截小臂，上面盘踞的青筋像苏醒的蛇。
“洪爷请你回去喝茶。”王小虎重复道，每个字都裹着糖衣似的温和，底下却是铁蒺藜，“你是自己走，还是我们‘请’你走？”
饭馆里其他客人早已噤若寒蝉。
老板娘躲在柜台后，手指死死攥着抹布；
九哥的目光扫过这六张脸——都是熟面孔。
不久前在“兰桂坊“，他亲眼看见王小虎一个人放倒了十个持刀棍的混混，动作利落得像在拆玩具。
“唉……”
九哥长长吐出一口气，这口气仿佛把他脊梁里最后那点硬气也抽走了。
肩膀塌下来，方才那股要拼命的架势烟消云散。
他是个聪明人，聪明人最会算账——五个体格相当的对手尚有一搏之机，但对上王小虎，再加五个好手，那叫以卵击石。
“小虎。”九哥苦笑着抬起双手，掌心朝外，是个再明白不过的投降姿势，“我跟你走。这一天早晚要来，我懂规矩。”
王小虎平静地向后挥了挥手，幅度不大，却像无声的军令。
两名小弟立刻从人墙中踏出，步伐沉实。
左边那个从后腰抽出一卷麻绳——捆货用的那种，浸过桐油，韧得像牛筋。
绳子绕过九哥手腕时勒出清晰的凹陷。小弟打了个复杂的水手结，最后猛力一收，九哥眉头微不可察地皱了一下。
两人随即左右扣住他的肩胛骨，拇指精准抵在锁骨下方的穴位上——这是道上押人的手法，既制行动，又留体面。
老四就是这时候扑过来的。他几乎是踉跄着冲到王小虎跟前，腰弯得太低，显得那抹笑容格外刺眼：
“小虎哥，您瞧……我都照办了。您高抬贵手……”
王小虎哈哈大笑起来，笑声在空旷的饭馆里撞出回音。
他伸手拍老四的肩膀，一下，两下，每下都拍得对方膝盖发软。
“老四啊，”他凑近些，声音压成只有两人能听见的耳语，“我答应你的事儿，当然作数。可你忘了——”
他直起身，音量恢复正常，“你的老大是洪爷，不是我。这茶该不该喝，得洪爷说了算。”
话音未落，他朝旁侧微微颔首。
另外两名小弟已幽灵般贴近。
老四甚至没看清动作，双臂就被反拧到背后，同样的麻绳缠了上来。
他先是一愣，随即整个人像被踩了尾巴的野狗般剧烈挣扎起来：
“小虎哥！你不能这样！你明明答应过的！我闺女才七岁！她——”
“闭嘴。”
九哥的声音不高，却像刀切冻肉般斩断了哭嚎。他被压着肩，头却昂着，侧脸线条硬得像石刻。
“蠢货。”他盯着老四，每个字都淬着冰碴，“你以为今天卖了我，自己就没事了？”
老四的哭喊噎在喉咙里，化成断续的呜咽。
他看看九哥，又看看王小虎那张平静无波的脸，终于瘫软下去，任由绳子越收越紧。
王小虎不再看他们。他转身面向其余兄弟，嘴角那抹笑终于染上些温度：
“兄弟们辛苦了。今晚老地方‘三鲜阁’，我请——洪爷赏的酒钱不够，我王小虎掏腰包补上！”
“谢小虎哥！”
吼声震得房梁都在簌簌落灰。
五六条汉子押着两人朝外走，脚步砸在地上像擂鼓……
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