仓库深处比外头更阴冷，空气里那股子霉味混进了更浓的草药气，苦中带涩，闻久了舌根发麻。手电光勉强照亮一片区域——角落里用破木板和砖头搭了个简陋的灶台，上头架着个黑乎乎、缺了边的旧陶釜，底下余烬未灭，冒着缕缕带着药香的青烟。旁边散乱堆着些晒干的草根、颜色古怪的矿石，还有几个脏得看不出原色的陶罐。
碧绿光芒的主人终于完全显露在昏黄的光晕里。
那是个……很难形容的“人”。身高接近两米五，骨架粗大得吓人，却瘦得只剩下一层皱巴巴、布满深褐色斑块的皮紧紧裹着骨头，像一具披着人皮的恐龙化石。它披着件破烂得不成样子、早已看不出原本颜色的麻布袍子，裸露的皮肤上能看到不少陈年伤疤，还有几处新鲜的、泛着不祥暗红色的溃烂。最扎眼的是它的左臂，从肩膀往下，竟然呈现出一种半石化般的青灰色，皮肤表面布满细密的、类似岩石的纹理，五指蜷曲僵硬，指甲又厚又黑，像老树的根瘤。
它脸上皱纹深得能夹死苍蝇，一双眼睛此刻不再是骇人的碧绿色，而是浑浊的暗黄，眼白布满血丝。头上稀稀拉拉挂着几绺枯草似的灰白头发。它就蹲坐在灶台旁一堆破麻袋上，像一座快要风化的山。
（这老怪物……到底是个啥？半妖？还是修炼出了岔子的修士？）
罗尘心里嘀咕，被李魁和阿强搀着，靠在一根还算干净的木头柱子旁坐下。右腿疼得他直抽冷气，胸口更是空落落地发虚。苏禾正蹲在凌风旁边，快速检查着他的状况，眉头锁得死紧。
“毒已入心脉，寻常法子来不及了。”老怪物——它自称“石老”——瞥了一眼凌风，哑声道，“得用猛药，配合金针毒穴，把毒逼到一处，再放血引出。过程有点疼，这小子要是扛不住，死了可别怨我。”
李魁眼睛一瞪：“你……”
“听他的。”苏禾打断李魁，看向石老，“需要什么，我们配合。”
石老哼了一声，也没客气，指着灶台和那些瓶瓶罐罐就开始吩咐：“丫头，去把左边第三个罐子里的‘腐骨草’粉末取三钱，混着‘地心乳’调和。大个子，去外头墙角挖点‘阴泥’回来，要湿的，别带沙子。那个玩刀的，把火烧旺点，釜里水要保持将沸未沸。”
他又看向罗尘：“小子，你嘛……一边儿待着去，别碍事。等会儿轮到你，有得受。”
罗尘扯了扯嘴角，想回句嘴，一口气没上来，咳得满脸通红。
苏禾和阿强立刻按吩咐行动起来。李魁虽然不情愿，但看着凌风越来越弱的呼吸，还是骂骂咧咧地冲进雨里去找什么“阴泥”了。
仓库里只剩下陶釜中水将沸的咕嘟声，柴火偶尔的噼啪声，还有苏禾调和药物时器皿碰撞的轻响。石老半闭着眼，用那只能动的右手，从怀里摸出个油布包，小心翼翼地打开，露出里面一排长短不一、细如牛毛、泛着暗金色泽的长针。
罗尘靠着柱子，看着苏禾侧脸映着灶火的微光，鼻尖渗出细密的汗珠，神情专注得近乎肃穆。她调药的动作又快又稳，剂量分毫不差。这女人，到底有多少面？杀伐果断的是她，精于算计的是她，现在这副医者模样的也是她。
（苏家……到底是个什么鬼地方？）
“别瞎琢磨了。”石老忽然开口，眼睛没睁，话却是冲着罗尘来的，“苏家那摊子烂事，知道多了对你没好处。倒是你，小子，说说看，你怎么挨了‘镇狱钟’一声响，还能囫囵个儿站在这儿的？就算有守阙令护着，灵识也该震散大半才对。”
罗尘愣了一下，回想水底那阵让他灵魂都快出窍的轰鸣，下意识道：“可能……我命比较硬？”
“放屁。”石老嗤笑，“命硬顶个球用。是你身上有别的东西，替你分担了大部分冲击。”
别的东西？罗尘心里一动，想起自己那模糊的、关于龙族混血的身世猜测，还有之前偶尔能引动的奇异龙气。但他没说出来，只是含糊道：“我也不清楚。”
石老睁开那双浑浊的黄眼睛，上下打量了他几眼，鼻子抽动了两下，像是嗅着什么。半晌，才嘀咕了一句：“怪味儿……又像人，又像……算了，老子懒得管。”
这时，李魁端着一大坨黑乎乎、湿漉漉、散发着淡淡腥气的泥巴冲了回来，裤腿和鞋上全是泥点。苏禾也调好了药膏，是一种粘稠的、墨绿色中泛着点点金芒的糊状物，气味辛辣冲鼻。
石老指挥着，让李魁把凌风平放在清理出来的空地上，苏禾将药膏均匀涂抹在他心口、丹田和四肢关节处。药膏一接触皮肤，凌风昏迷中的身体就猛地抽搐了一下，眉头痛苦地皱紧，喉咙里发出嗬嗬的轻响。
“按住他。”石老吩咐。
李魁和阿强立刻上前，死死按住凌风的手脚。
石老深吸一口气，那只能动的右手快如闪电，捏起一根最长的金针，对着凌风心口涂抹了药膏的位置，稳、准、狠地刺了下去！针入三寸有余！
凌风身体剧烈一震，猛地睁开眼睛，瞳孔涣散，却发出一声不似人声的凄厉惨嚎！青黑色的纹路以金针为中心，疯狂地扭动起来，像是活物受到了致命刺激！
石老神色不变，右手化作一片残影，一根接一根的金针，依次刺入凌风丹田、双臂、双腿的特定穴位！每一针落下，凌风的惨叫就高亢一分，身体挣扎的力道大得李魁和阿强都险些按不住！青黑色纹路如同被驱赶的蛇群，向着他的左臂方向疯狂收缩、汇聚！
不过短短十几秒，凌风左臂原本青黑的颜色变得如同浓墨，肿胀得发亮，皮肤下的血管狰狞凸起，仿佛随时要爆开！而身体其他部位的青黑色却消退了大半！
“就是现在！”石老低吼，左手那石化般的青灰手臂猛地探出，食指指尖竟在瞬间闪过一道锐利的石质光泽，如同刀锋，在凌风左手腕脉门处，快速一划！
嗤！
一股浓稠得如同沥青、散发着刺鼻甜腥腐臭的黑血，猛地从伤口激射而出，溅在地上，竟然发出“滋滋”的腐蚀声，冒出缕缕黑烟！
放血持续了足足一分钟，直到流出的血液颜色转为暗红，腥臭味也淡了许多，石老才用一块破布按住伤口。凌风早已在剧痛中再次昏迷过去，脸色惨白如纸，呼吸微弱，但眉宇间那层青黑死气，却消散了。
李魁松开手，一屁股坐在地上，满头大汗，看着凌风那条依旧肿胀发黑、却不再继续蔓延的左臂，长长吐出一口浊气。
石老也显得有些疲惫，收回金针，用破布仔细擦拭干净，重新包好。他看向苏禾：“毒根已逼至左臂，暂时封住。但这条胳膊，经脉已腐，算是废了。想彻底祛毒接脉，需要‘千年肉灵芝’为主药，配合几样罕见灵物。老子这儿没有。”
苏禾看着凌风，沉默地点了点头，取出干净的绷带和伤药，开始为他包扎手腕伤口和处理身上其他外伤。
石老歇了口气，目光又转向罗尘，咧了咧嘴，露出所剩无几的、焦黄的牙齿：“轮到你了，小子。灵识受损，道基动摇，比那小子还麻烦点。”
罗尘心里一紧：“怎么弄？”
“简单。”石老指了指那个还在冒热气的陶釜，“脱光了，进去泡着。老子给你加点儿料。”
罗尘看着那黑乎乎、不知道煮过什么的陶釜，脸都绿了：“泡……泡这玩意儿里头？”
“不然呢？”石老眼皮一翻，“里头是老子的独门药汤，舒筋活络，固本培元，对稳定灵识有奇效。泡足一个时辰，包你缓过劲儿来。当然，过程可能有点……热。”
罗尘看向苏禾，苏禾正低头给凌风包扎，仿佛没听见。李魁倒是冲他挤了挤眼，一副“你自求多福”的表情。
（妈的，死就死吧。）
罗尘一咬牙，在李魁和阿强“帮忙”下，龇牙咧嘴地褪掉破烂的上衣和裤子——右腿的夹板自然还留着。然后被两人架着，小心翼翼地挪进那陶釜里。
药汤果然滚烫，刚一下去，皮肤就传来针扎火燎般的刺痛，紧接着是更猛烈的、仿佛要钻进骨头缝里的灼热感。各种古怪的药味直冲天灵盖，熏得他眼泪都快出来了。
“运功，引导药力。”石老的声音传来，同时，几块颜色各异的古怪矿石被他扔进了釜底余烬中，火焰猛地蹿高了一截，药汤温度也骤然提升！
罗尘惨叫一声，差点蹦出来，被李魁死死按住肩膀。
“忍着！”石老喝道，“抱元守一，感受守阙令！让它帮你梳理！”
罗尘强忍剧痛，闭上眼睛，拼命收敛心神，去感应怀中那滚烫的令符。一丝微弱的、中正平和的暖流，果然从令符中流出，缓缓渗入他近乎枯竭的经脉和混乱的识海，引导着那霸道的药力，一点点修补着受损之处。
痛苦依旧，但多了几分清明。
就在他渐渐适应这水深火热，意识有些恍惚的时候——
仓库外头，雨夜中，忽然传来一阵极轻微、却异常清晰的铃铛声。
叮铃……叮铃……
清脆，空灵，在寂静的夜里传得老远。
石老浑浊的眼睛猛地睁开，闪过一丝厉色！
苏禾包扎的动作也停下了，霍然抬头，看向仓库大门方向。
阿强的手，瞬间按在了刀柄上。
李魁竖起耳朵，低声道：“有人来了！不止一个！脚步声很轻……像猫。”
铃铛声越来越近，似乎就在仓库外不远处停下了。
一个娇柔婉转、带着笑意，却让人听了心底发毛的女声，穿透雨幕和墙壁，清晰地传了进来：
“石爷爷，您在里头吗？”
“小女子唐夏，奉家师之命，特来请您……”
“回山喝茶。”
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