忙音刺耳，像钝刀子割着神经。煤油灯的火苗不安地跳动着，在地下室的砖墙上投下张牙舞爪的影子。空气里那股子檀香味，这会儿闻起来有点腻，混着隐约的铁锈和恐惧的味道。
罗尘盯着那台沉寂的卫星电话，耳朵里好像还回响着刚才那声非人的嘶吼和令人牙酸的咀嚼声。李魁他们……还活着吗？阿强呢？石老呢？
（三号蓄水池……那地方到底怎么了？黑水已经蔓延到哪里了？从水里爬出来的……又是什么鬼东西？）
胖护法的手还按在电话上，指节捏得发白，那张总是带着和气笑容的胖脸，此刻阴沉得能拧出水来，眼圈又红了。唐夏咬着嘴唇，脸色苍白，手里紧紧攥着那串银铃，指节因为用力而微微颤抖。
沉默像粘稠的沥青，糊在每个人喉咙里。
“去。”罗尘忽然开口，声音不高，但异常清晰。他抬起头，看着胖护法和唐夏，“得去。”
胖护法看向他，眼神复杂：“小子，你也听到了，那边情况不对。黑水，怪物，李魁他们可能已经……”
“可能还活着。”罗尘打断他，“就算只有一线希望，也得去。李魁那莽夫，凌风那闷葫芦，还有石老……我们不能丢下他们。”
他顿了顿，扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“再说了，苏禾被抓走了，李魁他们要是也折了，咱们几个缩在这老鼠洞里，能干啥？等死？还是等暗影商会把江城拆了，再来挖咱们？”
话糙理不糙。唐夏也抬起头，眼神逐渐坚定：“罗尘道友说得对。胖师叔，我们不能见死不救。而且，瘦师叔用命换我们出来，不是让我们躲在这里的。”
胖护法看着眼前这两个年轻人，一个重伤未愈却眼神倔强，一个看似柔弱却意志坚定。他深吸一口气，胸中那股因为老四牺牲和苏禾被抓而翻腾的悲愤和无力感，忽然被另一种情绪取代——一种久违的、仿佛回到年轻时快意恩仇江湖的血性。
“他娘的！”胖护法骂了一句，不知道骂谁，一巴掌拍在桌子上，震得煤油灯直晃，“去！老子这把老骨头，就算折在那儿，也得崩掉那些杂碎几颗牙！”
决心已定，接下来就是计划。
胖护法迅速从架子上翻出几个油纸包和皮囊，里面是一些唐门秘制的伤药、解毒剂，还有几样小巧但威力不小的暗器和一次性的烟雾弹、闪光弹。他将这些东西分给罗尘和唐夏。
“从这里到三号蓄水池，直线距离不到三公里，但中间要穿过两条主干道和一片老居民区。现在外面什么情况不清楚，但肯定不太平。”胖护法指着地图，“我们走小路，尽量避开主干道和积水区域。遇到官方的人，能躲就躲，躲不过就亮出唐门的牌子——虽然唐门在官方那边也有些麻烦，但总比被当成可疑分子直接抓起来或击毙强。遇到……不是人的东西，别犹豫，下手要狠，打不过就跑，保命第一。”
罗尘和唐夏点头记下。
罗尘检查了一下自己的装备：守门令贴身放着，微微发热，像是在回应他的决心。胖护法给了他一柄带鞘的短刀，说是唐门制式，锋利坚韧，比他那把卷了刃的匕首强。还有几枚样子古怪、像是铁蒺藜的暗器，据说是淬了麻药，能暂时放倒大型目标。
唐夏除了银铃和身上原本的暗器，又拿了几根特制的、带着倒钩的细索，说是用来攀爬或绊敌。
三人快速准备完毕。胖护法最后看了一眼这个地下室，目光在那台卫星电话上停留了一瞬，然后吹熄了煤油灯。
黑暗降临。
只有荧光棒幽绿的光芒，照亮三人凝重的脸。
胖护法推开木门，三人再次进入那条狭窄的通道。向上，推开墙砖，重新回到雨夜的胡同。
雨还在下，天色已经不再是纯粹的墨黑，东方地平线泛起一丝极淡的、近乎灰色的鱼肚白。但雨云厚重，天亮得比平时慢。空气中那股腥臭味似乎更浓了，还夹杂着一丝……焦糊味？
胡同外隐隐传来嘈杂的人声、汽车的喇叭声，还有隐约的……哭泣和叫喊声。这座城市的夜晚，显然并不平静。
三人按照计划，贴着墙根阴影，快速移动。胖护法打头，唐夏居中，罗尘垫后。他的腿还在疼，但咬咬牙能跟上。
穿过几条小巷，远远能看到一条主干道。路上设置了路障，有闪烁的警灯，穿着防护服的人员正在疏散人群，检查车辆。一些私家车堵在路上，喇叭声此起彼伏，夹杂着司机的叫骂和乘客的抱怨。气氛紧张而混乱。
他们绕开主干道，钻进一片低矮的老旧平房区。这里路灯稀少，很多房子黑着灯，不知道是没人住还是躲起来了。地上的积水颜色更深，有些地方泛着诡异的油光。空气里的腥臭味挥之不去。
突然，走在最前面的胖护法猛地停下脚步，举起拳头示意。罗尘和唐夏立刻蹲下身，屏住呼吸。
前方十几米外的一个岔路口，传来一阵拖沓、粘腻的脚步声，还有……低沉的、仿佛野兽般的呜咽声。
胖护法悄悄探头看了一眼，脸色骤变，迅速缩了回来，对两人做了个“噤声”和“后退”的手势。
罗尘和唐夏心头发紧，缓缓向后退了几步，躲到一堵矮墙后面。
脚步声越来越近。借着远处微弱的天光，他们看到，从岔路口摇摇晃晃走出来的，是两个人形的……东西。
它们身上还穿着破烂的、沾满污水的衣服，但裸露的皮肤呈现出一种不正常的青灰色，布满了水泡和溃烂。头颅低垂，五官模糊，嘴巴无意识地张开，流出暗绿色的涎水。它们走路的姿势极其怪异，关节像是生了锈，一步一拖，在地上留下湿漉漉的痕迹。
更让人头皮发麻的是，它们身上散发着和黑水同源的、甜腻的腐臭气息。
（被黑水污染了？变成……活死了？）
罗尘只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。电影里的场景活生生出现在眼前，冲击力远比想象中可怕。
那两个东西似乎没有明确目标，只是在路口漫无目的地徘徊，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
胖护法对唐夏使了个眼色。唐夏会意，手腕一翻，两枚细小的银针无声射出，精准地没入那两个东西的后颈。
银针上显然淬了强效麻药或者神经毒素。两个东西身体猛地一僵，然后软软地瘫倒在地，不再动弹。
胖护法挥挥手，三人迅速从矮墙后冲出，飞快地绕过倒地的“东西”，继续向前。经过时，罗尘忍不住瞥了一眼。离得近了，能看到那青灰色的皮肤下，有细小的、如同蚯蚓般的黑色血管在蠕动。他赶紧移开视线，胃里一阵翻腾。
这只是开始。随着他们越来越靠近城西，遇到的这种“东西”也越来越多。有的在街边漫无目的地游荡，有的趴在积水的洼地里，似乎在啃食什么，还有的蜷缩在墙角，发出意义不明的呜咽。它们对声音和光似乎有反应，但行动迟缓，只要小心避开，暂时没有太大威胁。
但数量太多了。而且，越靠近蓄水池方向，空气中的腥臭和阴寒气息就越重，地上的黑色积水也越多，有些地方甚至漫过了小腿肚。
“快到了。”胖护法压低声音，指着前方一片黑沉沉、隐约能看到高大围墙轮廓的建筑群，“那里就是三号蓄水池。李魁说的泵房，在东侧。”
三人放慢脚步，更加警惕。蓄水池周围是一片相对开阔的空地，原本是绿化带，但现在植物大多枯萎发黑，地面被黑水浸泡。围墙有几处坍塌，可以看到里面巨大的、如同湖泊般的蓄水池水面。水是墨黑色的，平静得诡异，水面漂浮着一些杂物和……难以辨认的残骸。
泵房在蓄水池东侧，是一栋低矮的砖混结构平房，窗户破碎，门半掩着。周围静悄悄的，看不到李魁他们的身影，也听不到任何声音。
（难道来晚了？）
罗尘心头一沉。
胖护法打了个手势，示意分散靠近。他走左路，唐夏走右路，罗尘腿脚不便，留在后方一棵枯死的大树后警戒，同时准备接应。
胖护法和唐夏如同两只灵猫，悄无声息地靠近泵房。胖护法在门口侧耳倾听片刻，猛地一脚踹开半掩的木门，闪身进去！唐夏紧随其后！
罗尘的心提到了嗓子眼，握紧了短刀，死死盯着泵房门口。
几秒钟后，胖护法探出头，对他招了招手，脸色却并不轻松。
罗尘连忙一瘸一拐地跑过去。
泵房里一片狼藉。地上有散落的工具、破碎的玻璃，还有一滩已经干涸发黑的血迹。角落里，凌风靠墙坐着，脸色惨白如纸，双眼紧闭，呼吸微弱。他那条中毒的左臂被简陋地固定着，肿胀未消。石敢躺在他旁边不远处，双目紧闭，胸膛微微起伏，但那条石化的左臂颜色似乎更深了，皮肤表面出现了细密的裂纹。
李魁则半跪在门口附近，手里还死死攥着那根带钉的木棍，棍身上沾满了黑绿色的粘液和碎肉。他身上的伤更多了，一道深可见骨的爪痕从肩膀划到胸口，皮肉外翻，流出的血都带着不正常的暗色。他呼哧呼哧地喘着粗气，看到罗尘进来，咧了咧嘴，想说什么，却咳出一口黑血。
“李魁！”罗尘急忙上前扶住他。
“还……还死不了……”李魁声音沙哑，“你们……真来了……蠢……”
“阿强呢？”胖护法急问。
李魁眼神一黯，摇了摇头：“引开……一群从水里爬出来的怪物……往西边跑了……没回来。”
胖护法拳头捏得嘎巴响，但没再问。他迅速检查凌风和石敢的状况。凌风只是虚弱昏迷，暂无生命危险。但石敢的情况很不妙，气息微弱，那条石化手臂的裂纹正在缓慢延伸，仿佛随时会彻底碎裂。
“必须马上离开这里。”胖护法沉声道，“他们伤得太重，需要专业救治。这里……不安全。”
他话音刚落——
泵房外，那片平静得诡异的黑色蓄水池水面上，突然咕嘟咕嘟地冒起了大量气泡！
紧接着，水面如同沸腾般剧烈翻涌！
哗啦！哗啦！
数条覆盖着惨白鳞片、末端是巨大钩爪的粗长触手，猛地破水而出，如同巨大的鞭子，狠狠抽打在泵房的墙壁和屋顶上！
砖石碎裂！房梁呻吟！
更多的触手从水中探出，张牙舞爪，朝着小小的泵房围拢过来！
与此同时，蓄水池周围的地面，那些黑色的积水中，也缓缓站起了一个个摇晃的、青灰色的人形身影！它们低吼着，蹒跚着，从四面八方，将泵房团团围住！
水面上，更是浮现出数个巨大的、惨白的、如同放大了数倍的水母般的伞状躯体，伞盖下是密密麻麻、蠕动着的惨白触须！中心处，裂开一张布满环形利齿的巨口！
腥风扑面！恶臭滔天！
泵房，瞬间成了绝地中的孤岛！
李魁挣扎着想站起来，却踉跄了一下。胖护法脸色铁青，将仅剩的那颗铁核桃扣在手中。唐夏银铃急摇，清脆的铃声在这恐怖景象中显得如此微弱。罗尘握紧短刀和守门令，心脏狂跳。
（妈的……这下真要交待在这儿了？）
就在这绝望时刻——
轰！！！
一道炽烈无比、纯正阳刚的赤红火柱，如同天罚之剑，猛地从蓄水池西侧的天空中劈落！狠狠砸在水面那几头巨大的“水母”怪物身上！
“嘶嗷——！！！”
怪物发出凄厉的惨叫，伞状躯体瞬间被灼穿、点燃！赤红火焰在水面上蔓延，将黑水都蒸发得滋滋作响！
与此同时，一个清朗却带着怒意的年轻男子声音，如同惊雷般在众人头顶炸响：
“何方妖孽，敢在此撒野？！”
“青城山，凌虚子在此！”
“妖邪——受死！”
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