一行人回到冰湖畔时，天色已经擦黑。
天池的冰面在暮色中泛着幽蓝的光，像一块巨大而冰冷的蓝宝石。湖心位置，冰层明显比其他地方更薄，隐隐有淡蓝色的光晕从冰下透出，忽明忽暗，仿佛有颗巨大的心脏在冰层深处跳动。
苏晚晴、清玄真人、诸葛玄等人已不在岸边。他们连同那九名水法修士，此刻都站在湖心那片薄冰区域上——冰面被提前刻画了巨大的阵纹，以九件水属性法器为基，构成“九曲天河阵”的主体。而在更外围，另一圈更加复杂晦涩的银色阵纹若隐若现，那是苏晚晴布下的“玄冰封灵阵”，专门用来镇压水眼。
龙虎山执法堂那三人，呈三角方位站在岸边高处，如同三尊雕塑，冷冷地监视着全场。任何试图靠近干扰的宵小，都会遭到他们无情的打击。
罗尘将昏迷的唐夏小心放在岸边临时支起的帐篷里，由玄月和一名懂医术的青城弟子照看。凌风也被安置在一旁调息。他则快步走到冰湖边缘。
苏晚晴感应到他的到来，身形一闪，从湖心飘然而至。她看了眼罗尘背上又放下的唐夏，眉头微蹙：“玄阴尸毒？”
“是。地藏说，坎鼎鼎心的‘玄阴真水’可解。”罗尘语速很快，“前辈，取鼎之时，可否……”
“可。”苏晚晴打断他，言简意赅，“玄阴真水乃坎鼎本源孕育的一丝生机，确有净化阴毒之效。但取水必须在鼎力分离的瞬间，时机稍纵即逝，且需承受鼎力反冲。你确定要冒险？”
“必须救她。”罗尘毫不犹豫。
苏晚晴深深看了他一眼，没再多言，只道：“子时三刻，坎鼎现世。九曲天河阵负责分离鼎力与鼎身，需九人全力维持，不可有丝毫分心。玄冰封灵阵由我主控，镇压水眼。你届时位于两阵交接之‘生门’，一方面以界种之力辅助稳定地脉，另一方面……可伺机取水。”
她指向冰湖上某个特定的位置：“那里。记住，你只有一息时间。取水之后，立刻退出阵眼范围，否则会被两阵之力绞碎。”
罗尘郑重点头，将位置牢牢记住。
“另外，”苏晚晴望向冰湖深处，眼神罕见地凝重起来，“湖下那‘东西’，感应到坎鼎将出，躁动越来越剧烈。取鼎之时，它很可能会趁机冲击封印。届时若有异变，你需随机应变。”
罗尘也感应到了。界种与地脉相连，能清晰“听”到冰层下百米深处，那个庞大的、冰冷而古老的意识，正在缓缓苏醒。它每一次“呼吸”，都让整个天池区域的冰层轻微震颤。
不是水眼。是比水眼更古老、更可怕的东西。
那双“眼睛”。
时间在紧张的等待中流逝。夜幕完全降临，长白山的夜空清澈得惊人，繁星如斗，银河横亘。月光清冷地洒在冰面上，将那些阵纹照得清清楚楚。
子时将近。
湖心透出的蓝光越来越盛，冰层开始发出细微的“咔嚓”声，无数蛛网般的裂纹以湖心为原点，向四周蔓延。空气中的温度骤降，呵出的气瞬间凝成冰晶。寻常修士早已撑起护体灵光，才能抵御这极寒。
罗尘站在苏晚晴指定的位置，胸口的地脉石温热，界种平稳跳动。他闭目调息，将状态调整至最佳。离鼎之力在经脉中缓缓流转，如同随时可以喷发的火山。
岸边的帐篷里，唐夏的气息更加微弱，脸上青黑之气已蔓延到脖颈。凌风强行运功，将一丝微弱的真元渡给她，吊住那口气。玄月急得眼圈发红，却毫无办法。
子时一刻。
冰湖周围，其他势力的人也开始躁动。散修群中，有人按捺不住，试图偷偷靠近湖心，被龙虎山执法堂那名壮汉隔空一掌，直接轰飞数十丈，吐血昏迷。震慑之下，再无人敢妄动。但黑暗中，无数道贪婪、忌惮、阴冷的目光，依旧死死盯着湖心。
子时二刻。
湖心的冰层突然向上隆起！仿佛有什么巨物要破冰而出！隆起的冰面炸开无数裂缝，淡蓝色的光柱从裂缝中冲天而起，直上云霄！整个天池区域，风停了，雪停了，连声音似乎都被冻结了。一种古老、浩瀚、至阴至寒的气息，弥漫开来。
坎鼎，要出来了！
苏晚晴清冷的声音同时响彻在所有布阵者脑海：“阵起！”
湖心九人，同时手掐法诀，将全身真元注入脚下阵眼。九件水属性法器爆发出耀眼的蓝光，九道水桶粗的蓝色光柱从法器上升起，在空中交织，化作一个巨大的、缓缓旋转的蓝色光轮，笼罩整个湖心。
“九曲天河，分鼎定脉——转！”
光轮缓缓压下，与湖心隆起的冰面接触。没有巨响，只有一种仿佛空间被撕裂的“嗡鸣”。冰层在光轮的力量下，如同黄油遇热，迅速融化、分离。鼎力（坎鼎蕴含的庞大水属性灵力）被光轮引导，化作九道蓝色洪流，分别注入九件法器之中。而鼎身，则被一股柔和却不可抗拒的力量，缓缓从冰下“托”出。
那是一尊通体晶莹如蓝玉、高约三尺的三足圆鼎。鼎身刻满流动的水波纹路，仿佛有活水在其中荡漾。鼎口处，氤氲着一团拳头大小、不断变化的深蓝色光晕，那便是“玄阴真水”所在！
几乎在坎鼎完全脱离冰层的瞬间——
“轰隆！！！”
冰湖深处，传来一声沉闷到极点的巨响！整个天池冰面剧烈震动，如同发生了八级地震！湖心刚刚被分离鼎力、显得有些“空虚”的冰层下方，猛地炸开一个直径超过十丈的巨大窟窿！
不是冰层碎裂，是冰层下的湖水，被一股恐怖的力量硬生生“顶”开了！
窟窿深不见底，漆黑如墨。而在那无边的黑暗中，两点猩红如血、大如灯笼的光芒，缓缓亮起。
冰冷、暴戾、贪婪、还有一丝……戏谑。
那双“眼睛”，终于睁开了！
与此同时，失去了坎鼎镇压，冰层下方那条被封印了不知多少年的“水眼”，也开始疯狂暴动！无尽的寒煞阴气如火山喷发般从窟窿中涌出，与那双“眼睛”散发出的恐怖气息混合在一起，化作一道直径数丈的灰黑色气柱，冲天而起！
气柱所过之处，连空间都仿佛被冻结、腐蚀！
“稳住阵法！”苏晚晴的声音依旧平静，却带上了一丝紧绷。她双手印诀变幻如飞，脚下的“玄冰封灵阵”银光大盛，无数道银白色的冰锁从阵纹中射出，交织成一张大网，朝着那喷发的灰黑气柱罩去，试图将其重新封回水眼。
但那双“眼睛”显然不会让她如愿。
“吼——！！！”
一声非人非兽、仿佛来自远古蛮荒的咆哮，从窟窿深处传来！实质般的音波震得冰面寸寸碎裂，几名维持阵法的水法修士脸色一白，差点吐血。灰黑气柱猛地膨胀，狠狠撞在银色冰锁大网上！
“咔嚓……咔嚓……”
冰锁出现裂痕！
苏晚晴闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。她眼神一厉，咬破舌尖，一口精血喷在阵眼之上。银光大盛，冰锁骤然加粗，暂时抵住。
但所有人都看得出，她撑不了多久！
“罗尘！取水！”清玄真人在阵中大吼，“快！！”
罗尘早已动了。
在坎鼎脱离冰层、玄阴真水暴露的刹那，他就化作一道赤金色的流光，射向鼎口！离鼎之火在身前凝聚成一只火焰手掌，抓向那团深蓝色光晕。
然而，就在他即将触及真水的瞬间——
那双猩红的“眼睛”，突然转向了他！
一种难以形容的、仿佛被洪荒巨兽盯上的恐怖感，瞬间攫住了罗尘的心脏。周围的时间流速似乎都变慢了。他看到，那深不见底的窟窿中，一只覆盖着青黑色鳞片、大如房屋的巨爪，正缓缓探出，抓向的不是苏晚晴的阵法，而是——
他！
或者说，是他胸口那颗疯狂跳动的界种！
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