巨爪未至，恐怖的威压已如山岳般降临。
罗尘感觉自己像是琥珀里的虫子，动作变得无比迟缓。周围的一切声音都消失了，只剩下自己沉重如擂鼓的心跳，以及界种传来的、近乎哀鸣的悸动。那爪子上的鳞片每一片都有脸盆大小，边缘泛着金属般的冷光，指甲乌黑弯曲，像死神勾魂的镰刀。
这根本不是人力能抗衡的东西！
电光石火间，罗尘脑子里只有一个念头：躲不开，也挡不住！就算拼尽离鼎之力，在这爪子面前也跟纸糊的没区别！
但唐夏还在等玄阴真水救命。坎鼎刚刚分离，真水暴露只有一瞬，错过就再也抓不住了。
妈的，拼了！
罗尘眼中闪过一丝疯狂。他非但没有后退，反而将全身离鼎之力、界种之力、乃至刚刚恢复不多的金丹真元，全部灌注到右手的火焰手掌中！火焰手掌瞬间膨胀数倍，颜色由赤金转为炽白，温度高到将周围空气都烧得扭曲崩塌！
他不管那抓来的巨爪，不管那恐怖的压力，眼中只剩下鼎口那团流转的深蓝光晕。
抓！
炽白的火焰手掌，险之又险地穿过巨爪笼罩的范围，一把将那团玄阴真水捞在手中！
入手冰凉，却不是刺骨的寒，而是一种温润的、蕴含着勃勃生机的凉意，仿佛握住了一捧初春融化的雪水。
得手了！
但几乎在同一时间，那青黑色的巨爪，也到了！
爪子没有直接拍碎罗尘，而是在他抓住真水的瞬间，五根弯曲如钩的指爪，猛地向内一扣——目标赫然是罗尘的胸口，那颗界种所在！
它想要挖出界种！
“滚开！”罗尘嘶吼，左手早已扣住的昊天镜残片猛地举起，对着那爪子照去！镜面裂纹处爆发出刺目的金光，一道凝实的金色光束射出，打在爪心鳞片上！
“铛——！！”
如同洪钟大吕被敲响！金色光束仅仅让爪子顿了顿，鳞片上留下一点焦痕，却根本无法阻止它合拢的趋势！
完了……罗尘心头一凉。境界差距太大了！这镜子太残破了！
就在爪子即将触碰到他胸口的刹那——
“定。”
一个平静到没有丝毫波澜的声音，突兀地响起。
不是苏晚晴，也不是在场的任何人。这声音仿佛来自九天之上，又仿佛来自亘古之前。
只有一个字。
但就是这个字，让那只恐怖绝伦、仿佛能捏碎山岳的巨爪，硬生生停在了半空！距离罗尘的胸口，只有不到三尺！
爪子剧烈颤抖起来，鳞片摩擦发出刺耳的“嘎吱”声，那双猩红的巨眼中，第一次露出了惊疑不定，甚至是一丝……畏惧？
它死死“盯”着罗尘——不，是盯着罗尘身后。
罗尘猛地回头。
只见冰湖上空，不知何时，多了一个人。
一个女人。
看着三十许人，身穿一袭式样简单、却艳烈如血的红色长裙，外面罩着一件同色的斗篷。长发如墨，用一根白玉簪松松绾起。她撑着一柄同样鲜红的油纸伞，静静悬浮在空中，伞面微微倾斜，遮住了大半面容，只露出线条优美的下颌和一抹似笑非笑的唇角。
她就那么站在那里，仿佛与周遭冻结的空气、喷发的阴煞、对峙的阵法格格不入，又仿佛她才是这片天地唯一的主宰。
红衣，红伞。
诸葛明让罗尘留意的“故人”！
红衣女人似乎没看见那恐怖的巨爪，也没看见下方严阵以待的众人。她的目光，隔着伞沿，淡淡地落在罗尘身上，准确说，是落在他手中的玄阴真水上。
“小家伙，胆子不小。”她的声音依旧平淡，却带着一种说不出的韵味，“昊天氏的界种，离鼎的火，还敢来碰坎鼎的水……也不怕把自己烧干，或者冻僵？”
罗尘握紧手中温润的真水球，警惕地看着她：“前辈是……”
“路过，看热闹。”红衣女人轻轻转了转伞柄，“顺便，帮你个小忙。这头老蜥蜴睡糊涂了，爪子伸得太长。”
她说着，抬起另一只空着的手，对着那僵住的巨爪，轻轻屈指一弹。
“啪。”
一声轻响，如同弹飞一粒灰尘。
那让苏晚晴都难以抵挡、让罗尘濒临绝境的巨爪，如同被无形的巨锤砸中，猛地向后缩去！鳞片崩裂，黑血飞溅！窟窿深处传来一声痛苦而愤怒到极点的咆哮，猩红的眼睛死死瞪了红衣女人一眼，充满了忌惮，随即，连同那只受伤的巨爪，迅速沉入了无边的黑暗之中。
喷发的灰黑气柱也随之减弱。
压力骤减！
苏晚晴抓住机会，双手印诀连变，玄冰封灵阵银光大放，无数更粗的冰锁交织成网，狠狠将缩回的气柱压回窟窿，层层冰封！九曲天河阵也稳定下来，继续引导坎鼎之力。
危机，似乎暂时解除了。
罗尘松了口气，这才感觉到后背已被冷汗浸透。他看向空中的红衣女人，抱拳道：“多谢前辈援手。”
红衣女人撑着伞，轻轻飘落，就落在罗尘不远处，饶有兴致地打量着他，尤其是他胸口的位置：“界种……居然真的有人能种活，还能走到这一步。张明澈那老牛鼻子，眼光倒是不差。”
她认识张明澈道长？罗尘心中一动。
“前辈认识张道长？”
“旧相识。”红衣女人似乎不愿多谈，目光转向罗尘手中的玄阴真水，“这东西，你要用它救人？”
“是。我一位朋友中了玄阴尸毒，命在旦夕。”罗尘连忙道。
“玄阴尸毒……啧，地藏那不成器的东西，也就这点能耐了。”红衣女人语气略带不屑，“用玄阴真水解尸毒，方法没错，但光有水不行。需以至阳真火为引，将真水化开，导入心脉，逼出毒素。你虽有离火，但操控不够精细，一个不慎，人没救回来，先被离火烧成灰，或者被真水冻成冰雕。”
罗尘心头一紧：“请前辈指教！”
红衣女人看了他一眼，忽然笑了，这一笑，竟有种冰雪消融的惊艳感：“指教可以。不过，我帮你救人，你需答应我一件事。”
“何事？”
“现在不能说。”红衣女人摇摇头，“等你解决了海眼之危，突破了元婴……到时候，我自会来找你。放心，不是让你去杀人放火，也不会违背你的道心。也许，对你还是场机缘。”
罗尘沉默片刻。这女人来历神秘，修为深不可测，连那冰湖下的恐怖存在都忌惮她三分。她的要求，恐怕不简单。但眼下，救唐夏要紧。
“好。只要不伤天害理，不违背我本心，我答应。”罗尘郑重道。
“爽快。”红衣女人颔首，“走吧，去看看你那朋友。”
两人飞身回到岸边帐篷。
帐篷里，唐夏已是气若游丝，脸上青黑之气蔓延到了额头，皮肤下隐隐有黑色的细丝在蠕动，那是尸毒在侵蚀经脉。凌风守在旁边，双眼布满血丝。
红衣女人只看了一眼，便道：“毒入膏肓，再晚半柱香，神仙难救。”
她示意罗尘将玄阴真水递给她。罗尘依言照做。
只见红衣女人左手托着那团深蓝色光晕，右手伸出食指，指尖一点殷红如血、却又晶莹剔透的火焰悄然燃起。那火焰没有半点温度散发，反而给人一种极其纯净、仿佛能净化一切污秽的感觉。
“先天离火之精？！”旁边的清玄真人失声惊呼，看向红衣女人的眼神充满了震惊和敬畏。
红衣女人没理会，指尖的殷红火焰轻轻点在玄阴真水上。
“嗤……”
没有激烈的反应。深蓝色的真水在殷红火焰的点触下，如同被唤醒，开始缓缓旋转，颜色变得更加深邃通透，中心一点白光逐渐亮起，散发出清凉却充满生机的气息。
“将她扶起来，上衣褪去肩背。”红衣女人吩咐。
玄月连忙照做，将唐夏扶起，露出后背。
红衣女人左手托着融合了离火之精的玄阴真水，右手并指如剑，轻轻点在唐夏后心。那团真水顺着她的指尖，化作一道纤细的、蓝白交织的光流，缓缓注入唐夏体内。
唐夏身体猛地一颤，脸上露出痛苦之色。皮肤下的黑色细丝仿佛遇到了克星，疯狂蠕动、挣扎，但被那蓝白光流一冲刷，便迅速消融、淡化。
整个过程持续了约莫一盏茶时间。
当最后一丝青黑之气从唐夏额头消失时，她“哇”地吐出一大口腥臭无比的黑血，随即缓缓睁开了眼睛。虽然依旧虚弱，但眼神已然清明，那股死气消散了。
“好了。”红衣女人收手，那团玄阴真水已经耗尽，她指尖的殷红火焰也随之熄灭。“尸毒已清，心脉受损，需要静养月余。这段时间不可动用真元。”
罗尘、凌风、玄月等人都是大喜过望，连连道谢。
红衣女人摆摆手，看向罗尘：“记住你答应的事。”她又瞥了一眼冰湖方向，那里，苏晚晴已初步稳住水眼，坎鼎之力也被成功分离导走，鼎身正缓缓沉回冰下原处，继续履行镇压之责。
“坎鼎之事已了，这里没我热闹可看了。”她撑起红伞，身形开始变得模糊，“小家伙，好好修炼。昊天之路，可不好走。我们……以后再见。”
话音袅袅，红衣身影已如幻影般消散在夜空之中，仿佛从未出现过。
只有空气中残留的一丝淡淡冷香，证明刚才的一切并非幻觉。
罗尘望着她消失的方向，心中波澜起伏。这女人到底是谁？和师父、和张道长什么关系？她口中的“机缘”，又是什么？
“罗尘。”苏晚晴的声音传来，她已从冰湖上飞回，脸色有些苍白，显然消耗巨大，“坎鼎之力已成功疏导，水眼重新封镇。但冰下那东西……只是暂时退去。它盯上你的界种了。”
罗尘摸了摸胸口。界种依旧在平稳跳动，但回想起刚才那双猩红的眼睛和那只巨爪，他心底泛起寒意。
被那种存在盯上，绝非好事。
“另外，”苏晚晴看向山下临江方向，语气微凝，“方才取鼎之时，我感应到……东南方向，又有一处地脉节点出现剧烈波动。气息……与离鼎、坎鼎同源。”
罗尘心头一震。
第三尊九鼎，也要现世了？
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