出发前两日，那种被窥视的感觉又出现了。
这次更加隐蔽，也更加短暂。像是一阵掠过树梢的微风，一抹融入阴影的错觉。若非罗尘完成水火既济后灵觉大增，加之界种与地脉联系加深，对古井观周围环境的感知达到一个微妙入微的程度，恐怕也难以捕捉到那瞬间的异样。
当时正值午后，罗尘在后山瀑布潭边试验新琢磨出的一个水火小术——将坎水之力凝成极细的冰针，再以离火于内部瞬间爆发，产生类似“破甲”和“爆裂”的双重效果。试验不太成功，冰针要么中途融化，要么离火提前引爆，炸了自己一脸水花。
就在他狼狈抹脸，心神稍有松懈的刹那，一丝极淡、极冷、带着明显恶意的神识，如同毒蛇的信子，从观外某个极远的树冠阴影中一闪而过，迅疾收回。
罗尘动作顿住，眼神瞬间锐利如鹰隼。他没有立刻追出去，甚至没有表现出任何异常，只是继续低头摆弄手里的水团，仿佛仍在专注于失败的试验。“学精了，知道离远点……这气息，阴冷粘腻，跟长白山那些鬼东西有点像，但又不太一样，更像是……活人练出来的阴煞功？” 他心中念头飞转。
对方很谨慎，一击即走，没有留下任何可供追踪的实质痕迹。罗尘只能确定两点：一，窥视者修为不低，擅长隐匿；二，对方对古井观，或者说对观里的人，兴趣不减，且耐心十足。
晚饭时，罗尘将此事告知了唐夏和凌风。
“是暗影商会的人？”唐夏放下碗筷，神色凝重。
“可能性很大。”罗尘夹了一筷子野菜，“坎鼎之事他们损兵折将，肯定不会善罢甘休。震鼎消息他们必然也掌握了，提前派人盯梢我们，合情合理。那个‘猎户’，还有这次的神识窥探，恐怕都是前哨。”
“目的是什么？阻止我们前往雷殛岛？”凌风问。
“阻止，或者……掌握我们的行踪，在雷殛岛设局。”罗尘冷笑一声，“也可能两者都有。那封信如果是他们送的，就是为了引我们入瓮。如果不是他们，他们也想做那只背后的黄雀。”他扒拉了两口饭，嚼得用力，“管他呢，兵来将挡，水来土掩。咱们也不是泥捏的。二转金丹加上你们俩，只要不是那个什么大长老亲自带着大队人马来堵，总有一拼之力。”
话虽说得硬气，但罗尘心里清楚，形势不容乐观。敌暗我明，对方在暗处编织罗网，而他们必须按时踏入那片已知的险地。
清风老道今晚似乎醉得没那么厉害，他嘬着牙花子，含糊道：“小鬼头们要出门打架了？记着，打不过就跑，跑不了就喊，喊不出来……那就认栽。江湖嘛，哪有不挨刀的。”说着，他摇摇晃晃起身，从怀里摸出三个脏兮兮的、用红绳系着的三角小布包，扔到桌上，“拿去，挂着，辟邪。老子当年……唔，反正比你们现在强点的时候，也戴过。”
三个小布包看起来毫不起眼，甚至有点油腻，散发着淡淡的、混合了香火和汗味的奇怪气息。罗尘拿起一个，入手轻飘飘的，里面似乎只有一点粗砺的颗粒。他尝试感知，布包本身隔绝了神识探查，但握在手里，心头那份因窥视和前途未卜带来的淡淡焦躁，竟平复了一丝。
“谢师叔。”罗尘郑重收起。唐夏和凌风也各自拿起一个，道谢。
清风老道摆摆手，抱着酒葫芦，踢踢踏踏走回他的偏殿，留下一句：“早去早回，别死外头，没人给你们收尸。”
夜深人静。
罗尘没有睡意，独自坐在厢房屋顶。夜空星河璀璨，山风微凉。古井观沉睡在夜色里，静谧安然。他能“听”到观内地脉那平缓悠长的呼吸，能“看”到唐夏房中均匀的呼吸，凌风房中那柄剑收敛的寒芒，以及偏殿里……清风老道那看似沉沉睡去、实则如同蛰伏深潭般难以测度的气息。
这破观，平时嫌它冷清破败，真要离开了，才发现这里的一砖一瓦，一草一木，甚至那醉醺醺的老道，都成了心里沉甸甸的牵挂。 罗尘自嘲地笑了笑，看来师父说得对，人一旦有了牵挂，就有了软肋，但也才有了必须变强、必须回来的理由。
他从怀里摸出那半块黑色令牌，对着月光仔细端详。山峰的轮廓在月光下似乎清晰了一些，那云雾……流动的轨迹，隐隐与天空中某些星辰的排布暗合？他不太确定。
又拿出那封匿名信。打印的字迹冰冷工整，毫无个性可言。“欲知身世”……写下这四个字的人，是怀着怎样的心思？是怜悯？是挑衅？还是另一种形式的算计？ 罗尘闭上眼，将杂念排除。无论前方是什么，他都必须去面对。为了震鼎，也为了心里那个埋藏了二十年的问号。
他轻轻跃下屋顶，回到房中。床上已经放好了唐夏帮他整理好的行囊，衣物、干粮、伤药、符纸、几块有用的矿石，还有那柄砍柴的旧斧头——用惯了，也算件兵器。行囊旁边，是凌风下午特意打磨过的一把精铁短匕，说是近身应急。
看着这些，罗尘心里暖了暖。不是一个人了。有并肩的伙伴，有要回的家。这感觉，不赖。 他吹熄油灯，和衣躺下，强迫自己进入调息状态，为即将到来的长途跋涉和未知险境养精蓄锐。
而在古井观外，极远处一座山峰的阴影里，一道几乎与黑暗融为一体的身影，正通过一件奇特的、单筒镜片似的法器，遥遥注视着观中最后一点灯火熄灭。身影的嘴角，勾起一抹冰冷而残忍的弧度。
“目标确认，即将离巢。按计划，通报‘海眼’，‘雷狱’布置可以启动了。”
低语声散入夜风，消失无踪。
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