秘径向下，并非一路坦途。许多路段因年代久远或受雷霆地动影响，已经坍塌堵塞，需小心清理或寻找缝隙钻过。空气中弥漫着尘土与一种奇特焦糊混合的气味，温度也在逐渐升高。最令人心悸的是那从脚下深处传来的、低沉而规律的“咚……咚……”声，如同巨兽沉睡的心脏在缓慢搏动，每一声都引动着周围岩壁微微震颤，散落簌簌尘埃。
“这声音……就是地脉与震鼎共鸣？”唐夏紧跟在罗尘身后，低声问道。在这封闭压抑的地下环境中，那沉闷的“心跳”声仿佛敲在人的胸膛上，令人不由自主地紧张。
“应该是。”罗尘点头，脸色凝重。他体内的界种此刻异常活跃，根须仿佛在神识中蔓延，与这地脉雷音隐隐呼应，传递来一种既渴望又警惕的复杂情绪。怀中的黑色令牌也持续散发着稳定的温热，与这地脉节奏似乎达成了某种同步。这种感觉很奇特，仿佛这令牌、这孤峰、这地脉雷音，乃至那即将出世的震鼎，都是一首宏大乐章的不同声部。 他默默想着，越发觉得这雷殛岛隐藏的秘密，远超乎寻常的九鼎现世。
凌风走在最后，一直保持着高度警戒。他的剑始终半出鞘状态，剑身在黑暗中偶尔会掠过一丝极淡的寒芒，仿佛也对这地脉雷音有所感应。“前方有岔路。”他忽然低声提醒。
果然，狭窄的通道在前方分成了左右两条。根据地图标示，右侧继续向下，通往靠近“眼潭”的地脉节点出口；左侧则似乎横向延伸，方向大致指向孤峰的另一侧，地图上对此标注模糊，只有一个简单的箭头。
罗尘停下脚步，仔细感应。界种的脉动和令牌的温热，对左右两条路都有反应，但强度略有不同——对右侧（向下）的反应更加强烈和直接，那是接近震鼎本源的吸引；对左侧（横向）的反应则更加隐晦、深沉，仿佛那里沉淀着与令牌同源的、更加古老的气息。
“时间紧迫，先去右侧出口，接近‘眼潭’。”罗尘略一权衡，做出了选择。震鼎是首要目标。
三人拐入右侧岔路。这条路更加陡峭难行，许多地方需要手足并用。地脉雷音在这里变得更加清晰，甚至能感觉到空气中弥漫着极其细微的、酥麻的静电。岩壁的颜色也逐渐从漆黑转为一种暗沉的紫褐色，表面布满结晶，在手触碰时会微微发光。
又向下攀爬了约一刻钟，前方传来隐隐的水流轰鸣声，以及更加狂暴紊乱的雷霆气息。罗尘示意停下，自己小心地爬到通道尽头。
尽头是一个仅容头颅探出的狭窄洞口，被几丛从岩缝中顽强生长的、闪烁着电光的奇异藤蔓半遮着。罗尘拨开藤蔓，向外望去。
洞口外，赫然是一个巨大的、倒碗状的地下空间！空间上方极高处有嶙峋的穹顶，无数钟乳石般的雷电结晶垂挂，闪烁着瑰丽而危险的紫蓝光芒。空间底部，是一个沸腾翻滚的、直径超过百丈的幽蓝色水潭！潭水并非普通之水，而是高度浓缩、混杂着磅礴雷霆之力的液态雷灵！正是“眼潭”！
此刻，眼潭中心如同沸腾的锅，不断鼓起巨大的气泡，每个气泡破裂都炸开一团刺目的雷光，发出震耳欲聋的爆鸣。更加惊人的是，潭水深处，隐约可见一个巨大无比、通体缠绕着实质化雷霆的青铜鼎影，正在缓缓上浮！那沉浑、威严、暴烈、仿佛能号令天地雷霆的洪荒气息，即使隔着如此距离和厚厚的液态雷灵，也让人心神剧震，几乎要跪伏下去！
震鼎！它正在出世！
而在眼潭四周的岩石“岸”上，影影绰绰分布着数十道身影，分成明显的三个阵营：
人数最多的一批，约二十余人，黑衣蒙面，气息阴冷统一，正是暗影商会！他们在外围布下了层层阵法和警戒，中心处，一个披着黑色斗篷、看不清面目、但气息如同深渊般晦涩难测的身影静静站立，身旁站着几名气息强悍的护卫。罗尘瞳孔微缩——那斗篷人给他的感觉，比之前长白山遭遇的“地藏”化身还要危险！恐怕至少是金丹后期，甚至……更高！
另一批人数较少，只有七八人，分散在眼潭另一侧，穿着各色服饰，气息驳杂，但个个精悍，眼神锐利如鹰隼，正警惕地打量着暗影商会和眼潭中的鼎影。看其做派，像是闻讯而来、各有背景的散修或中小势力高手，临时抱团。
第三批人则最为奇特，只有三人，站在一块突出的高耸黑石上，与两方都保持距离。为首的是一个身穿锦缎华服、面如冠玉、手持一柄白玉折扇的年轻公子，他神情慵懒，嘴角噙着一丝玩味的笑容，正漫不经心地打量着沸腾的眼潭和其中的鼎影。他身后站着两名老者，一高一矮，高的瘦如竹竿，面无表情；矮的胖如圆球，脸上始终带着和气生财般的笑容。但这两人气息深沉如海，罗尘竟完全看不透深浅！这华服公子一行人，显然来历非凡，且实力深不可测。
除了这三方，罗尘还注意到，在眼潭上方穹顶那些雷电结晶之间，有几处极其隐蔽的阴影微微蠕动，若非他灵觉敏锐且居高临下，几乎难以察觉——那是玄阴教的人！他们也潜伏到了附近，看来并未全部从孤峰秘径行动。
“局面比想的还要复杂。”罗尘缩回头，对唐夏和凌风低声快速描述了下方情况，“暗影商会实力最强，有疑似金丹后期甚至圆满的高手坐镇；那华服公子一行人神秘莫测；玄阴教潜伏在暗处；还有一些杂鱼散修。震鼎正在上浮，看样子距离完全出世，最多还有一两个时辰。”
唐夏和凌风面色凝重。敌我实力悬殊，他们三人在这里，如同羊入虎口。
“我们……要下去吗？”唐夏问道，声音有些干涩。下方任何一方，都不是他们能正面抗衡的。
罗尘眉头紧锁，大脑飞速思考。硬抢是找死。坐山观虎斗？等他们打起来捡便宜？也不行，实力差距太大，就算两败俱伤，剩下的也足以轻易碾死我们。必须另辟蹊径…… 他目光再次投向那个沸腾的、蕴含着恐怖雷霆之力的眼潭，又摸了摸怀中的令牌，一个极其冒险、近乎疯狂的念头突然划过脑海。
“我们不下去。”罗尘眼中闪过一丝决断，“我们……从上面走。”
“上面？”凌风和唐夏都是一愣。
罗尘指了指头顶上方那布满雷电结晶的穹顶：“看到那些结晶了吗？那是亿万年雷霆之力凝结的精华，虽然危险，但也是绝佳的导体和屏障。暗影商会的阵法主要防备四周和空中直落，对这种从‘内部穹顶’靠近的方式，防备可能最弱。而且，我有界种和这令牌，对雷霆之力有一定亲和与抵抗力。最关键的是——”
他顿了顿，声音压得更低：“震鼎出世，必然伴随最猛烈的雷暴和能量爆发。所有人都以为要从外部接近、争夺。但如果……我们能从这穹顶，在震鼎彻底出世、能量最狂暴也最混乱的瞬间，尝试用界种和令牌，直接从上方建立一丝联系，甚至……引动一丝震鼎之力呢？不需要夺取，只需要一丝共鸣，或许就能在乱局中创造机会，或者获得关键信息！”
这个想法太大胆了！简直就是火中取栗，不，是雷中取鼎！稍有不慎，就会被狂暴的雷霆之力轰成齑粉，或者被下方任何一方发现，死无葬身之地。
唐夏和凌风都被这个计划惊呆了，怔怔地看着罗尘。
罗尘自己也觉得心跳加速，但眼神却异常明亮：“我们没有硬拼的实力，这是唯一可能出奇制胜、甚至保命的方法。别忘了，那封信提示的‘身世’，还有这令牌的秘密，很可能也与震鼎有关。与其在下面沦为炮灰，不如在上面搏一线生机！”
凌风沉默片刻，缓缓点头：“可试。”他本就是果决坚韧之人，与其在下面等死或毫无希望地硬拼，不如行险一搏。
唐夏看着罗尘眼中那熟悉的、带着一丝疯狂和绝对自信的光芒，咬了咬嘴唇，也重重点头：“我听你的。但怎么上去？穹顶那么高，而且布满雷霆结晶，根本无处借力攀爬。”
罗尘抬头望向幽深的穹顶，那些紫蓝色的结晶如同倒悬的利剑，散发着危险的光芒。“借力……或许不需要。”他伸出手，掌心向上，一丝极其精纯、融合了水火二气、并经界种调和过的真元缓缓溢出，形成一个小小的、不断旋转的气旋。
他尝试着，将这气旋轻轻推向头顶一块较低垂的、较小的雷电结晶。
奇异的一幕发生了！那气旋接触到结晶表面，并未引发爆炸或排斥，结晶内部的雷光微微流转，竟似乎对这独特的、蕴含着地脉气息和一丝水火既济道韵的真元产生了一丝微弱的“接纳”！虽然立刻又恢复了原状，但那一瞬间的“松动”被罗尘敏锐地捕捉到了。
“有门！”罗尘精神一振，“界种气息和这令牌，或许真的能让我们暂时‘融入’这雷霆环境！我开路，你们跟紧，将气息与我同步，借助我的真元掩护，试着一点一点挪上去！记住，绝对不能动用带有攻击性或强烈个人属性的力量，要柔和，要模拟地脉与雷霆的自然流转！”
这无疑是对操控力极致的考验，也是将性命完全托付给罗尘的信任。
罗尘深吸一口气，平复心境，率先将双手轻轻按在洞口上方滑溜潮湿的岩壁上。界种脉动被他主动引导，混合着令牌那奇异的温热气息，缓缓覆盖全身，然后小心翼翼地向上延伸出一缕“触须”，探向上方最近的一块雷电结晶。
结晶微光闪烁，雷力隐隐波动，但在界种那中正平和、连接大地的气息以及令牌那古老同源意蕴的“安抚”下，并未爆发，反而产生了一丝微不可察的“吸附”力。
罗尘心中一定，双臂用力，身体如同壁虎般悄无声息地向上挪动了第一下。
唐夏和凌风紧随其后，将自身气息极力收敛，紧贴着罗尘留下的、那淡淡的地脉与雷霆调和气息，也开始艰难而缓慢地向上攀爬。
三人如同三条逆流而上的游鱼，在布满致命雷霆利剑的穹顶之下，开始了一场无声而惊心动魄的攀登。下方，眼潭沸腾，鼎影上浮，各方势力剑拔弩张，杀机暗藏。上方，雷霆穹顶，危机四伏，三人却在尝试着一条无人想象的险径。
距离震鼎出世，玄阴教大长老降临，还有……一个时辰。
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