碧波镇坐落在一条宽阔江河的入海口附近，镇子不大，但因水道便利，成为附近渔获、山货和海盐的小型集散地，颇有些繁华气象。镇中建筑多依水而建，粉墙黛瓦，颇具水乡韵味。观海阁的据点，是镇东头一座临水而建、看起来颇为气派的五层楼阁，名为“听涛楼”。
赵坤等人带着罗尘三人回到听涛楼，立刻有人迎上来处理伤势、安排歇息。赵坤虽受伤不轻，但仍坚持亲自为罗尘三人安排了楼上清净的客房，并吩咐准备酒菜，显得极为周到。
客房内，罗尘摘下斗笠，揉了揉眉心。这观海阁的执事倒是知恩图报，礼节周全。不过，天下没有免费的午餐，他们如此热情，除了感激，恐怕也有探查我们底细、甚至拉拢的意思。 他心中明镜似的。
唐夏检查了一下房间，低声道：“没有监视阵法，但楼下隐约有几道不弱的气息，应该是观海阁驻守此地的高手。”
凌风站在窗边，看着楼下往来的人流和江面上的船只，目光锐利：“此地人员复杂，修士不少。”
“既来之，则安之。先休整，看看他们葫芦里卖的什么药。”罗尘道，“顺便，可以试着从他们口中，打听些东南沿海的局势，特别是关于阴傀宗、玄阴教，还有……近期有没有什么特别的消息或异动。”
傍晚，赵坤伤势经过处理，已无大碍，设下便宴款待罗尘三人。宴席不算奢华，但菜色精致，多是本地江鲜海味，辅以几样清淡时蔬，配着一壶香气清冽的本地米酒。
席间，除了赵坤，还有听涛楼另一位坐镇的执事，姓钱，是个笑容可掬的胖老头，修为也是筑基后期，负责此地日常事务和情报收集。另外，白日里被救下的那名秀丽女子也在，名为柳青青，是观海阁内门弟子，筑基中期修为，似乎是跟着赵坤出来历练的。
酒过三巡，菜过五味。赵坤再次举杯致谢，然后叹道：“不瞒三位道友，今日我等遭遇阴傀宗伏击，实是因一桩买卖而起。月前，阁中收到一批成色极佳的‘海魂玉’，此玉产自深海，有安神定魂、辅助修炼之效，颇为珍贵。不料消息走漏，引来阴傀宗觊觎。他们擅长炼尸控傀，这海魂玉对其修炼某些邪功大有裨益。唉，是我等大意了。”
钱执事接口道：“阴傀宗近年来在东南沿海活动日益猖獗，与我观海阁摩擦不断。他们行事诡秘阴毒，像今日这般公然袭杀我阁执事，虽非首次，但也足见其嚣张。三位道友今日出手，不仅救了我等同门，更是挫了阴傀宗的锐气，老朽代观海阁，再敬三位一杯。”说着，胖老头笑呵呵地举杯。
罗尘三人举杯应了，罗尘沉吟道：“阴傀宗……听起来与那玄阴教似有相似之处？”
钱执事和赵坤对视一眼，钱执事放下酒杯，压低了些声音：“陈道友见识不凡。不错，这阴傀宗与玄阴教，据说数百年前本属同源，皆源自一个名为‘九幽’的上古邪道传承。后来因理念分歧分裂，玄阴教主修阴雷鬼道，掌控生魂；阴傀宗则侧重炼尸驱傀，操控死物。两派时有合作，也互有争斗。近年来，这两派在暗地里，似乎都活跃了许多，像是在寻找什么，或筹备什么大事。”
寻找什么？筹备大事？罗尘心中一动，自然联想到了九鼎和雷殛岛的遭遇。
柳青青忍不住插嘴道：“钱师叔，赵师叔，最近不是还有传言吗？说东海深处有什么上古秘境要出世，还有说雷泽那边（她忌讳地没提雷殛岛具体）前些日子天地异象，疑似有上古宝物现世又消失，引得各方势力都蠢蠢欲动。阴傀宗和玄阴教这么活跃，是不是也跟这些有关？”
赵坤瞪了她一眼：“青青，莫要妄加揣测，泄露阁中收集的未证实消息。”但语气并不严厉，显然这并非绝密。
钱执事则笑眯眯地圆场：“柳师侄说的，倒也是近来东南修行界流传的一些风声。真真假假，难以分辨。不过，确有不少陌生面孔和势力在沿海活动，气氛是有些紧张。三位道友游历至此，还需多加小心。”
罗尘点头：“多谢钱执事提醒。我们兄妹几人修为浅薄，只想增长见闻，不会主动招惹是非。”他话锋一转，似是不经意地问道，“说起来，我们一路行来，也听闻过‘玄阴教’之名，似乎颇为神秘强大。不知这附近，可有其活动的迹象？我等也好避开。”
钱执事捋了捋胡须，眼中精光一闪：“玄阴教行踪比阴傀宗更加诡秘，其山门所在无人知晓。不过，近几个月，倒是有几起沿海村落精壮男子离奇失踪、疑似被炼魂的案子，手法像是玄阴教所为。地点多在往南数百里的‘潮汐群岛’附近。阁中也曾派人查探，但收获不大，只知那片海域近来海雾异常浓重，时有鬼哭之声，船只容易迷失。”
潮汐群岛？罗尘记下了这个地名。
宴席在看似融洽的气氛中结束。钱执事和赵坤亲自送罗尘三人回房，并赠予了三枚观海阁的客卿令牌（低级），言道持此令牌在观海阁势力范围内的店铺、客栈等，可享受些许优惠，也算是一点心意。
回到房中，设下隔音结界。
“他们似乎想拉拢我们，至少是结个善缘。”唐夏分析道，“提供这些消息，半真半假，既有示好，也可能想借我们之力，或者探听我们的目的。”
“潮汐群岛，玄阴教活动，海雾鬼哭……”罗尘沉吟，“玄阴教在雷殛岛受重创，但未必伤筋动骨。他们在沿海活动，或许另有图谋，也可能与九鼎或其他事情有关。那个方向，值得留意。”
凌风道：“此地不宜久留。我们目标太大。”
罗尘同意：“明日便告辞离开。不过，离开前，可以去镇上的集市或茶楼酒肆转转，听听其他散修或往来商旅的议论，或许能有更多收获。观海阁的消息，毕竟带有他们的立场和筛选。”
翌日清晨，罗尘向赵坤等人辞行。赵坤挽留几句，见罗尘去意已决，便不再强求，又赠送了一些疗伤丹药和东南沿海的简略地图，十分周到。
离开听涛楼，罗尘三人并未立刻出镇，而是如同普通旅人般，在镇中集市逛了逛，买了些干粮杂物，最后走进一间临江的、客人颇多的茶楼，在角落坐下，要了一壶茶，几样点心，默默听着周围茶客的交谈。
茶楼内三教九流都有，谈论的话题五花八门。有抱怨渔获价格的渔民，有交流修炼心得的低阶散修，也有南来北往的商队护卫吹嘘见闻。
听了一阵，大多是无用信息。就在罗尘准备离开时，邻桌两个看起来像是跑船水手模样的汉子，压低声音的交谈，引起了他的注意。
“……老黑他们那条船，前天夜里在‘鬼哭礁’附近彻底没了音信……连求救焰火都没放出……”
“鬼哭礁？不是早就贴着‘潮汐群岛’禁令了吗？谁还敢往那边凑？”
“谁知道呢……听说老黑他们接了个急活儿，报酬高得吓人，是送几个怪人去潮汐群岛边缘的一个小荒岛……那几个人，裹得严严实实，气息阴森森的，不像好人……”
“嘘！小声点！不要命了？最近那边邪门事儿多，少议论！”
两人匆匆结账离开。
罗尘眼神微凝。潮汐群岛，怪人，阴森气息……会是玄阴教残余，还是阴傀宗？送人去荒岛？目的何在？
他正思索间，茶楼门口走进来三个人。
为首的是一个身穿锦缎华服、面如冠玉、手持白玉折扇的年轻公子，脸上带着慵懒玩味的笑容。他身后，跟着一高一矮两名老者。
正是雷殛岛上，那位神秘的华服公子及其护卫！
他们竟然也到了碧波镇！
华服公子目光随意扫过茶楼，在看到角落里的罗尘三人时（罗尘戴着斗笠，但唐夏和凌风未做太大伪装），目光似乎微微停顿了刹那，嘴角那抹玩味的笑容，似乎加深了一些。
但他并未过来打招呼，仿佛只是偶然一瞥，带着两名老者，径直上了茶楼二楼雅间。
罗尘心中却是一凛。这家伙认出我们了？他来这里做什么？巧合还是有意？
他立刻放下茶钱，对唐夏凌风低声道：“走，立刻离开碧波镇。”
三人迅速起身，低调地汇入街上人流，向着镇外走去。
然而，就在他们即将走出镇口时，罗尘怀中的那半块黑色令牌，忽然毫无征兆地、轻微地震动了一下，散发出一丝微弱的热度。
与此同时，他神识感应中，镇外东南方向，那片通往潮汐群岛的茫茫水天之间，似乎有什么东西，与令牌产生了极其遥远、却真实存在的……共鸣？
那共鸣的感觉，与雷殛岛上的感应有些类似，但又有所不同，更加晦涩、阴冷，带着一丝……血腥与不祥？
罗尘脚步一顿，眉头紧锁，望向东南方那水汽氤氲的天际线。
看来，东南沿海之行，注定无法平静了。
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