洞穴深处比外面更暗，晶石稀疏，光线勉强能照清脚下。沙地变成了湿滑的礁石，缝隙里长着些发光的苔藓，幽绿幽绿的，照得人脸色发青。
沐晴带路。她对这里似乎很熟悉，左拐右绕，避开几处看似平整实则下面是深坑的石面。罗尘跟在她身后，注意着她脚步的落点——这女人刚才哭得稀里哗啦，这会儿走起路来却稳当得很，显然心思已经定下来了。
也好。罗尘心想，最怕队友犹豫不决，拖后腿不说，关键时候还容易坏事。
走了约莫一炷香时间，前方出现一片石壁。石壁前立着几根半塌的石柱，柱身上刻着海浪纹，但已经被水蚀得模糊不清。正中石壁上，嵌着一个三尺见方的石匣，匣盖紧闭，表面覆盖着厚厚的贝类和珊瑚，只隐约露出底下石头的本色。
“就是那个。”沐晴指着石匣，“祖师当年亲手封存的。开启需要烟波岛嫡传的‘潮生诀’真气，否则会触发禁制，连匣带内容物一起崩毁。”
她说着，走到石壁前，双手结印，指尖泛起淡蓝色的水汽。水汽凝聚成一个个细小的符文，缓缓飘向石匣。
罗尘退后两步，给凌风使了个眼色。凌风会意，暗剑警戒四周。唐夏则站在沐晴侧后方，银针扣在指间，以防万一。
沐晴的印诀很慢，每一个动作都小心翼翼。淡蓝符文落在石匣上，那些贝类和珊瑚开始簌簌脱落，露出底下光滑的石面。石面上渐渐浮现出复杂的阵纹，中心处有个凹槽，形状像是一片鱼鳞。
“需要信物……”沐晴额头见汗，转头看向罗尘，“恩公，借你一片逆鳞一用。”
罗尘一怔：“逆鳞？”
“就是你从蛟龙之魂那里得到的那片。”沐晴解释，“烟波岛祖师当年与东海蛟族有旧，开启石匣的密钥就是一片蛟族逆鳞。我本以为早已遗失，但刚才恩公战斗时，我感应到你怀中有类似气息……”
罗尘想起来了。城西水库那蛟龙之魂，临走前确实给了他一片逆鳞，他一直当护心镜用，差点忘了这茬。
他从怀里摸出那片巴掌大的银色鳞片，递过去。鳞片入手温润，隐有光华流转。
沐晴接过逆鳞，深吸口气，将它按入凹槽。
严丝合缝。
石匣发出“咔哒”一声轻响，阵纹逐一亮起，从中心向四周蔓延。匣盖缓缓向两侧滑开，露出里面的东西。
没有金光万丈，没有异香扑鼻。匣子里很朴素：一卷用鱼皮裹着的古图，一方巴掌大的青铜罗盘，还有一枚褪了色的贝壳令牌。
沐晴的手有些抖。她先取出那卷鱼皮图，小心翼翼地展开。
图是手绘的，墨迹已经晕开不少，但还能辨认出轮廓——那是一幅复杂的海图，标注着密密麻麻的暗流、漩涡、礁群，以及七个用朱砂圈出的红点。七个红点排列成北斗七星状，每个点旁边都有蝇头小楷注释，但字迹模糊，看不太清。
“这就是海眼古图。”沐晴轻声说，“标注了七处古海眼的位置，其中三处……可能沉有较大的碑体碎片。”
她又取出那方青铜罗盘。罗盘样式古朴，中心不是指南针，而是一条盘绕的小龙，龙首指向某个方位。盘面刻着天干地支和星宿图，边缘有八道可转动的滑尺。
“定海罗盘。”沐晴摩挲着盘面，“能勘测海流灵脉，定位碎片气息。但它需要龙血或蛟血温养，否则就是块废铁。”
最后是那枚贝壳令牌。沐晴拿起它时，眼泪又下来了。
“这是烟波岛嫡传弟子的身份令。”她哽咽着，“我的那枚……被海魂宗抢走了。没想到这里还留着一枚祖师的……”
她把令牌递给罗尘：“恩公，你拿着。若有朝一日遇到烟波岛旧部，此令可证明你受祖师遗泽，他们会助你。”
罗尘没接。他看了看那令牌，又看了看沐晴：“这是你们祖师的东西，该你留着。”
“不。”沐晴摇头，眼神坚定，“烟波岛已经没了。我这条命是恩公救的，这些遗物……该交给能担起它们的人。”
她说得决绝，罗尘知道再推辞就是矫情了。他接过令牌，入手冰凉，贝壳表面刻着细微的浪花纹路，中间有个古篆的“烟”字。
“谢了。”他说。
沐晴摇摇头，把海眼图和定海罗盘也递过来：“这两样，也请恩公保管。我修为低微，带在身上只会招祸。”
罗尘一一接过。图卷好，罗盘揣怀里，令牌贴身收着。做完这些，他忽然觉得肩上又沉了几分——不是物理上的沉，是心里那种“欠了人情就得还”的沉。
“现在怎么出去？”凌风问，“原路返回？外面那暗流可不好逆着游。”
沐晴指向石壁后方：“那里有条水道，通向外海。是当年烟波岛弟子巡海的密道之一，出口在七星礁东侧三里的一处水下岩洞。”
她顿了顿，补充道：“但那水道里有‘盲鳗’聚居，虽然不主动攻击人，但数量多了也麻烦。另外……水道出口靠近‘鬼旋涡’，那是片险地，常有海兽出没。”
罗尘听笑了：“就没一条太平路是吧？”
“太平路轮不到咱们走。”凌风撇嘴，“走吧，总比回头撞上海魂宗那帮孙子强。”
四人收拾妥当，沐晴带路绕到石壁后方。果然有个不起眼的裂缝，仅容一人侧身通过。里面漆黑一片，沐晴从怀里摸出颗夜明珠——这是她身上最后一件还算值钱的东西了——举在前面照明。
水道狭窄，水流湍急。游了没多远，前方果然出现一片密密麻麻的、长着吸盘的盲鳗，贴在岩壁上，像是一团团会动的烂肉。
罗尘打头阵，短刀在手，雷纹微亮。盲鳗感应到雷法气息，纷纷避让，但数量实在太多，还是有不少擦着身体过去，吸盘粘在身上，扯下来时火辣辣的疼。
就这么艰难前行了半个时辰，前方终于出现了光亮。
出口到了。
罗尘率先钻出岩洞，外面是深海，光线昏暗，但能看见上方隐约的波光。他正要招呼后面的人，忽然心头一跳——
不远处，一团巨大的阴影正缓缓游过。
那东西至少有五丈长，形似鲨鱼，但浑身覆盖着骨甲，眼睛是两团惨绿的火。它似乎察觉到了这边的动静，调转身形，朝着岩洞方向游来。
罗尘暗骂一声，回头压低声音：“有海兽，快出来！”
唐夏、沐晴、凌风先后钻出。凌风一见那玩意儿，倒吸口凉气：“这他妈是‘骨甲冥鲨’，筑基后期的海兽，皮厚得飞剑都砍不透！”
那骨甲冥鲨已经加速冲来，张开巨口，露出一排排锯齿般的骨牙。
跑是跑不过了。
罗尘一咬牙，把定海罗盘塞给唐夏：“你们往上游，去海面！我引开它！”
“你疯了？！”唐夏抓住他胳膊。
“我有龙血，这玩意儿对血腥味敏感。”罗尘甩开她的手，反手在手臂上划了一刀，鲜血顿时在海水中弥漫开来，“快走！别拖后腿！”
他说得凶，唐夏咬了咬唇，终于点头，拉着沐晴往上冲。凌风看了罗尘一眼，扔过来一瓶丹药：“保重！”
罗尘接住，转身朝着另一个方向游去。鲜血的味道果然吸引了骨甲冥鲨，它舍弃了另外三人，直追罗尘。
罗尘把速度提到极致，但伤势未愈，真元不济，眼看着那巨口越来越近。他摸出怀里那片逆鳞，心一横——
大不了再放点血，看能不能用龙血压制这畜生。
就在这时，怀里的两块碎片和那枚贝壳令牌，忽然同时发烫。
紧接着，他听见了一个声音。
不是从耳朵听见的，是直接响在脑海里。苍老，疲惫，但带着不容置疑的威严：
“小友……往左下方潜……那里有处海沟……”
罗尘浑身一僵。
这声音……是那碑心的意念？
没时间细想，他依言向左下方猛扎。骨甲冥鲨紧随其后。
下潜了数十丈，果然出现一道幽深的海沟。罗尘毫不犹豫冲了进去，骨甲冥鲨体型太大，卡在了沟口，愤怒地撞击着岩壁。
罗尘继续下潜，直到海沟底部。这里漆黑一片，只有怀里的碎片和令牌还在发着微光。
那声音又响起了，这次更清晰了些：
“三百年了……终于……等到了……”
罗尘背靠岩壁，喘着粗气，在心里问：“你是谁？”
沉默了片刻。
“老夫……烟波岛第七代守碑人，沐沧海。”那声音缓缓道，“也是沐晴那丫头的……太爷爷。”
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