第四天正午，船到了。
眼前的海域，颜色不对劲儿。正常的深海是墨蓝，这里却是暗红，像掺了血。海面上漂浮着大片大片的泡沫，白的、黄的、还有淡红色的，聚在一起不散，空气里弥漫着股怪味——腥，但又不是鱼腥，更像是……肉放久了馊掉的味道。
老赵停了船，脸色发白：“罗爷，这地方邪门。我跑海四十年，从没见过这样的水。”
罗尘看着海面，心里也打鼓。定海罗盘到了这儿就疯了，中心那条小龙转得跟陀螺似的，最后指定一个方向，龙身金光大盛——碎片肯定在底下，但也在警示：危险。
“你们在船上等着。”罗尘开始脱外衣，“我下去看看。”
“我跟你一起。”凌风说。
“不行。”罗尘摇头，“水下情况不明，人多反而麻烦。你留在这儿，万一有情况，还能接应。”
唐夏递过来一瓶丹药：“避毒丹，含一粒。还有这个——”她又递过来个小香囊，“唐门的‘驱瘴香’，能辟邪秽。”
罗尘接过，道了声谢。沐晴走过来，把那片龟甲递给他：“带上这个……也许有用。”
罗尘看着她，接过来揣怀里：“谢了。”
他没多话，含了避毒丹，把驱瘴香系在腰间，又检查了下镇海剑和怀里的碎片。准备妥当，纵身跃入海中。
水比想象的冷。
不是温度的冷，是那种透进骨子里的阴寒。罗尘运转真元护体，往下潜。光线很快暗下来，但暗红色的海水本身发出微弱的荧光，勉强能看清周围。
下潜了约莫五十丈，眼前出现一片巨大的阴影。
那是一具骸骨。
大得离谱的骸骨，像座沉没的山脉。肋骨每根都有合抱粗，弯成巨大的弧形；脊椎骨节节相连，延伸向黑暗深处；头颅只剩下半个，但眼眶的位置就比罗尘整个人还大。
龙鲸——传说中拥有龙族血脉的深海巨兽，成年体长可超百丈，有翻江倒海之能。而这头……显然死了很久，血肉早已腐化殆尽，只剩骨架，但骨架表面还泛着淡淡的玉质光泽，显示生前修为至少是金丹巅峰，甚至更高。
罗尘游到骸骨上方。定海罗盘震得厉害，他掏出来一看，小龙指着骸骨胸腔的位置——那里，隐约有团青光。
他小心靠近。龙鲸的肋骨像一道道拱门，他从中穿过，进入胸腔。里面空间极大，像个小型的海底洞穴。而在正中央，悬浮着一块碎片。
这块碎片比之前三块都大，有巴掌大小，形状接近扇形，表面布满细密的鳞状纹路，泛着深青色的光。碎片周围，萦绕着一缕缕黑色的雾气——那是龙鲸死后的怨气、死气、还有归墟侵蚀残留的邪气，经年不散，形成了天然的屏障。
罗尘刚靠近，那些黑雾就躁动起来，化作无数细小的触手，朝他缠来。触手碰到护体真元，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
他不敢硬闯，拔出镇海剑，剑身水光流转，暂时逼退黑雾。但黑雾源源不断，从骸骨的每一个缝隙里涌出，越聚越多。
这样下去不是办法。罗尘心念急转，忽然想起龟真人给的那片龟甲——生机本源，正好克制死气怨气。
他掏出龟甲，握在手心，将真元注入。龟甲泛起柔和的绿光，光芒所及之处，黑雾如雪遇阳，迅速消融。
有用！
罗尘精神一振，顶着龟甲的光往前走。黑雾退避，让出一条路。他来到碎片前，伸手去抓——
就在指尖即将触到碎片的刹那，异变突生！
整具龙鲸骸骨，忽然震动起来！
那些沉寂了不知多少年的骨头，表面浮现出暗红色的纹路，像是血脉重新流动。骸骨深处，传来一声低沉的、仿佛来自远古的叹息：
“谁……扰我安眠……”
罗尘浑身汗毛倒竖，抽身急退！但已经晚了，四周的肋骨猛地合拢，像笼子般将他困在中央！骨缝间黑雾狂涌，化作一条条粗大的锁链，缠向他的四肢！
“镇海……剑……”那叹息声再次响起，这次带着明显的恨意，“守碑人……都该死……”
罗尘心里骂娘——这龙鲸生前跟守碑人有仇？
他拼命挣扎，但锁链越缠越紧，黑雾侵蚀护体真元，皮肤开始传来灼痛。怀里的三块碎片也在震动，与眼前这块产生共鸣，但共鸣引来的却是龙鲸骸骨更剧烈的反应。
“三百年前……就是你们……封了归墟……断了我们的路……”骸骨的声音断断续续，但恨意滔天，“龙族血脉……就该回归归墟……获得永恒……你们……凭什么拦……”
罗尘听明白了。这龙鲸，或者说它残存的执念，认为归墟才是龙族血脉的归宿，而守碑人封印归墟，断了它们的路，所以恨。
可这关他屁事？三百年前的事，他还没出生呢！
“前辈！”罗尘运足真气喊道，“我不是三百年前的守碑人！我只是来取碎片的！”
“碎片……镇海碑的碎片……”骸骨震动得更厉害，“你也想……重铸那该死的碑……继续封印……继续拦我们的路……”
得，说不通了。
罗尘咬牙，知道只能硬拼了。他催动体内龙血——淡金色的光芒透体而出，混合着雷霆之力，强行撑开锁链。但骸骨的力量太强，撑开一息就又被缠紧。
就在这危急关头，怀里的龟甲忽然自动飞出，悬在半空，绿光大盛！
绿光中，浮现出一道虚幻的龟影——是龟真人的一道神念！
“老鲸……三百年了……还没放下？”龟真人的声音响起，疲惫，但威严。
龙鲸骸骨一震：“老龟……是你……你还没死？”
“快了。”龟真人说，“但死前，得把事办了。这小子……不是敌人。他走的，可能是一条新路。”
“新路？”龙鲸骸骨冷笑，“能有什么新路？堵，或者不堵——只有这两条！”
“也许……有第三条。”龟真人缓缓道，“疏导，平衡。就像海纳百川，不是堵住河口，而是开凿河道，引水入海。”
骸骨沉默了。
许久，它问：“你信他？”
“我信。”龟真人的神念开始涣散，“老鲸……咱们都老了。该让年轻人……试试了。”
绿光熄灭，龟甲“啪”地掉在地上，光芒尽失——龟真人最后这道神念，耗尽了龟甲里的生机本源。
骸骨不再震动。那些锁链缓缓松开，黑雾也退回骨缝。
“小子……”龙鲸骸骨的声音低下去，“拿着碎片……走吧。但记住……如果有一天，你走的路还是‘堵’……我就算只剩枯骨，也会从海底爬出来……撕碎你。”
肋骨张开，露出通路。
罗尘捡起龟甲和碎片，对着骸骨深深一躬：“晚辈……一定找到第三条路。”
他转身，快速游出骸骨，朝海面冲去。
身后，那巨大的骸骨缓缓沉入更深的海渊，最后的叹息在海水里回荡：
“归墟啊……我们回不去了……”
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