在鬼船上待了三天。
这三天，雾海平静得诡异。没有幽灵船再来骚扰，没有海兽，连风都像死了，船帆软塌塌地垂着。鬼船就那么漂在雾里，不动，也不沉。
摆渡人大部分时间都在船头站着，像在听雾里的声音。偶尔会进舱，给罗尘讲些归墟海市的规矩——哪些地方能去，哪些不能；海市里有哪些老怪物还活着；墟城的入口大概在哪个方位。
“海市每次开启，持续七天。”摆渡人说，“前五天，外围集市开放，各方势力交易、寻宝、了恩怨。第六天，七星连珠达到最盛，墟城入口显现——但需要七块碎片为钥。第七天，入口关闭，海市消散，等下一个三十年。”
他看向罗尘：“你们必须在第六天之前，凑齐碎片。否则，就得再等三十年。”
罗尘点头。三十年？他等不起，龙血的反噬、沐晴的怨魂咒、还有海魂宗的追杀，都等不起。
第四天清晨，雾里终于有了动静。
不是幽灵船，是活人的船——三艘黑色的快船，呈三角阵型，缓缓驶入鬼船周围十丈的“清雾区”。船身刻着狰狞的海兽图腾，桅杆上挂着黑底金锚的旗。
海魂宗的哨船。
摆渡人竹篙一横，挡在船头，嘶哑的声音传开：“退。”
三艘哨船停下。中间那艘船上，走出个黑袍人，兜帽遮脸，但身形罗尘认得——正是之前在龟眠岛附近伏击他们的那个灰袍人，脸上的疤还在。
“摆渡人前辈。”疤脸人拱手，语气恭敬，但眼神阴冷，“奉影老之命，前来问一句话。”
“说。”摆渡人声音冷淡。
“我宗想知道，前辈船上那几位客人……可否交予我们？”疤脸人说，“影老说了，只要人，碎片可以留给前辈。另外，宗内宝库，前辈可任选三件宝物作为酬谢。”
摆渡人笑了，笑声干涩：“回去告诉影老，我欠他祖师的情，三百年前已经还清了。现在，这艘船上的客人，我保了。”
疤脸人脸色一沉：“前辈，何必为了几个外人，伤了我宗与您的和气？影老说了，若您执意——”
他话没说完，摆渡人竹篙轻轻一点水面。
“咚。”
一声闷响，像是敲在人心上。疤脸人身形一晃，差点没站稳。三艘哨船周围的海水，忽然翻涌起来，形成一个个小漩涡。
“滚。”摆渡人只说了一个字。
疤脸人咬牙，死死盯着鬼船——他显然能感应到罗尘几人的气息，但不敢硬闯。摆渡人在迷雾海的威名，海魂宗内部早有告诫。
“好。”他最终低头，“晚辈这就回禀影老。不过……前辈保得了他们一时，保不了一世。七星连珠之夜，海市再见。”
三艘哨船缓缓后退，重新没入浓雾。
摆渡人收回竹篙，转身看向从舱里出来的罗尘：“听到了？影老盯上你们了。”
“影老是谁？”罗尘问。
“海魂宗三大金丹长老之一，排行第二，专司外务和追杀。”摆渡人说，“此人阴险狡诈，擅长咒术和傀儡。你们之前遇到的那个华京，就是他座下弟子——或者说，是他的一具‘分身’。”
罗尘心头一凛：“华京是分身？！”
“影老修了一门邪功，能分魂化形，最多可同时操控三具分身在外活动。”摆渡人解释，“华京那具分身，应该是他比较看重的一具，有独立意识，但最终还是要听本尊的。”
难怪华京行事诡异，时而合作，时而威胁——根本就是两个人格在拉扯。
“那现在这个疤脸呢？”凌风问。
“也是分身，但层次低些，更像傀儡。”摆渡人说，“影老的本尊，应该在赶来的路上。七星连珠之夜，他一定会到。”
罗尘皱眉。一个金丹长老，还是擅长咒术和分身的……不好对付。
“不过你们也不用太担心。”摆渡人又说，“海市有海市的规矩。墟城开启前，各方势力明面上不会撕破脸——毕竟谁也不知道，开门时需要多少人合力。”
他望向雾海深处：“现在最要紧的，是另外两块碎片。观海阁那块，你们打算怎么拿？”
罗尘沉吟片刻：“徐沧海想要墟城里的好处，就不会轻易翻脸。我们可以和他谈——用墟城里的分成，换碎片。”
“他若不肯呢？”唐夏问。
“那就只能‘借’了。”罗尘眼里闪过一丝冷光，“不过在那之前……我们得先见一个人。”
“谁？”
罗尘从怀里摸出一枚传讯符——是徐沧海之前给的，说是有急事可以联系。
他注入真元，符纸燃起，化作一缕青烟，钻入雾中。
“等回信吧。”罗尘说，“徐沧海是生意人，生意人……最懂得权衡利弊。”
一个时辰后，青烟回来了，带来一枚玉简。
罗尘捏碎玉简，里面传出徐沧海的声音，只有一句话：
“明日正午，迷雾海边缘‘三礁石’见。只你一人。”
罗尘收起玉简，看向摆渡人：“三礁石在哪儿？”
“往西三十里，有三块露出海面的黑礁，呈品字形。”摆渡人说，“那里已经出了我的庇护范围，海魂宗的哨船可能会盯上。”
“我去。”罗尘说。
“我陪你。”凌风立刻道。
罗尘摇头：“徐沧海说了，只我一人。人去多了，他反而会疑心。”
他看向摆渡人：“明天借我艘小船。”
摆渡人点头：“可以。但提醒你一句——徐沧海不可全信。他能在望海城屹立百年，靠的不是诚信，是‘审时度势’。如果他认为海魂宗给的价更高，会毫不犹豫卖掉你。”
罗尘笑了：“我知道。所以……我也没打算全信他。”
他望向西边的浓雾，眼神深邃。
这场博弈，才刚刚开始。
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