尸体留在原地，没时间处理。
罗尘一行人施展身法，踩着残存的木桩和崖壁凸起的岩石，陆续跃过断裂的栈道。几个受伤的青城弟子被同门搀扶着，脸色因毒素而泛青，但都咬牙坚持着。
清岩长老给伤员喂了青城山的清心丹，暂时压制毒性。“这毒诡异，清心丹只能延缓，无法根除。”他脸色难看，“必须尽快找到唐门的人。”
罗尘点头，目光投向峡谷深处。越过这段险路，前方山林愈发茂密，空气中开始飘浮起淡淡的彩色雾气——那是蜀南特有的毒瘴，随着日照和湿气变化，颜色从粉紫渐变成幽绿。
“跟紧我。”青鱼道人走到队伍前头，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些褐色药粉分给众人，“含在舌下，能抵七分瘴毒。记住，不管看见什么，别碰林子里任何东西——花、草、蘑菇，甚至石头。”
众人依言含了药粉，一股辛辣直冲脑门，但随即呼吸顺畅了许多。队伍再次启程，踏入那片被彩色瘴气笼罩的森林。
林子里静得可怕。
没有鸟兽虫鸣，连风似乎都绕开了这里。参天古木的枝桠扭曲成怪异的形状，树皮上生着斑斓的苔藓和菌类，有些还在缓慢蠕动。地面铺着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，偶尔会陷下半只脚。
罗尘走在队伍中间，龙魂剑悬在腰间，剑身微微震动——它在预警。这里的毒瘴不仅仅是自然生成，还混杂着某种人为布置的阵法气息。
（唐门的手段。以整片山林为阵，毒瘴为障，难怪外人不敢擅入。）
走了约莫半个时辰，前方出现一片开阔地。空地中央立着三根石柱，每根都有两人合抱粗，柱身刻满了密密麻麻的符文。石柱呈三角排列，中间的地面上有个凹陷的图案，像是一只蜘蛛。
“唐门的‘三毒柱’。”青鱼道人停下脚步，神色凝重，“这是进入唐门核心地界的第一道关卡。需要正确的解阵手法，否则会触发毒阵，金丹以下撑不过三息。”
清岩看向罗尘：“道友可有办法？”
罗尘没说话，走到石柱前仔细观察。符文很古老，有些甚至不是人族文字，而是某种虫蛇般的扭曲符号。他伸出手指，悬在距离石柱一寸处，能感受到细微的能量流动——三根石柱之间形成了个封闭的能量场，像一张无形的蛛网。
（不是硬闯的阵法。是“验身”阵。需要特定的血脉、功法或者信物才能通过。）
他想了想，从怀中取出一样东西——一枚拇指大小的黑色令牌，令牌正面刻着个“夏”字。这是三年前唐夏给他的，说是唐门嫡系的身份令，关键时刻或许有用。
令牌刚拿出来，三根石柱同时震动！
中央地面上的蜘蛛图案亮起幽光，一道光束从图案中心射出，照在令牌上。令牌上的“夏”字泛起暗红光泽，与光束呼应。
几息之后，光束消失。石柱间的无形屏障悄然散去，露出后方一条蜿蜒向上的石阶小路。
“通过了？”清岩有些意外。
“暂时。”罗尘收起令牌，踏上石阶，“这阵法认的是唐夏的血脉气息。但唐夏是唐门叛逆，她的令牌能让我们通过，说明两件事。”
他边走边说：“第一，唐门内部的权限系统出了混乱，或者有人故意留下了这个后门。第二……”他顿了顿，“唐门现在的情况，可能比我们想的更糟。”
队伍沿着石阶向上。越往上走，毒瘴越浓，彩色雾气几乎凝成实质，能见度不足十丈。两旁开始出现人为痕迹：石壁上凿出的壁龛里摆着陶罐，罐口用蜡封着，但仍有丝丝黑气渗出；树枝上挂着风干的虫蛇尸体，被编成诡异的图案。
又走了两刻钟，前方雾气中忽然出现几点灯光。
是灯笼。
七八盏白纸灯笼挂在路旁的竹竿上，灯笼上写着黑色的“唐”字。灯光在浓雾中晕开一团团昏黄的光圈，不仅没让人觉得温暖，反而平添几分诡谲。
灯笼下站着两个人。
都穿着深紫色劲装，袖口和衣襟绣着银线蛛纹。两人一高一矮，高的那个抱臂而立，矮的那个手里把玩着两枚铁胆，铁胆碰撞发出“咔哒咔哒”的声响。
“止步。”高个子开口，声音平板，“唐门地界，外人禁入。”
清岩上前一步，拱手道：“青城山清岩，携友来访，有要事求见唐门主。”
“门主不见客。”矮个子停下转铁胆，抬眼扫视众人，“尤其是……带着青城剑的人。”
气氛瞬间紧绷。
青城弟子们下意识握紧剑柄，清岩的脸色也沉了下来。蜀州皆知，青城与唐门素来不睦，但当面这么不给面子，还是少见。
罗尘按住清岩手臂，上前半步：“我们不是来挑事的。归墟之眼异动，幽冥殿重现，事关天下安危。唐门作为蜀南魁首，应当知情。”
听到“幽冥殿”三字，两个守卫眼神同时一凝。
高个子沉默片刻，道：“有何凭证？”
罗尘取出沐晚秋给的玉简，又指了指身后伤员：“一个时辰前，我们在峡谷遭遇幽冥殿死士伏击。他们身上有幽冥眼标记。”
两个守卫对视一眼，矮个子忽然甩手，两枚铁弹化作流光射向一名受伤的青城弟子！
“放肆！”清岩怒喝，拔剑欲挡。
但罗尘更快。
他伸手一抓，竟凌空将两枚铁胆捏在掌心。铁胆在他手里剧烈震动，表面泛起紫黑色的毒光，却无法挣脱。
“验毒可以。”罗尘看着矮个子，声音冷了下来，“但用活人试，过了。”
话音落下，他五指一握。
“噗嗤——”
铁胆被生生捏碎，里面封存的紫黑色毒液溅出，却在接触到罗尘皮肤前，被一层灰金色光芒蒸发成青烟。
两个守卫脸色骤变。
徒手捏碎唐门的淬毒铁胆，还能毫发无伤——这实力，远超他们预估。
高个子深吸口气，态度软了些：“阁下实力高强，但我等奉命守关，不能擅放。若真有急事……可在此等候，我等禀报长老定夺。”
“等多久？”罗尘问。
“短则半日，长则三天。”
罗尘摇头：“等不了。”
他向前踏出一步。仅仅一步，周身气势陡然攀升，龙魂剑在鞘中发出低沉嗡鸣，灰金色的归墟之力若隐若现。
“我不是在请求。”他看着两个守卫，眼神平静却带着不容置疑的压迫感，“幽冥殿的动作比我们想的快。每耽搁一刻，唐门就多一分危险。现在，带我去见能做主的人——或者，我自己进去找。”
空气凝固了。
两个守卫额头渗出冷汗。他们能感觉到，眼前这个年轻人不是在虚张声势。真要动起手，他们拦不住。
就在僵持时，雾气深处忽然传来一个苍老的声音：
“带他们进来吧。”
声音很轻，却清晰传到每个人耳中。
两个守卫如释重负，同时躬身：“是，三长老。”
雾气向两旁分开，露出一条更宽阔的道路。道路尽头，隐约可见一片依山而建的建筑群，黑瓦白墙，飞檐翘角，在毒瘴中若隐若现。
唐门，到了。
罗尘收起气势，率先迈步。
清岩跟上，低声问：“刚才那声音……”
“金丹后期，至少。”罗尘说，“而且身上带着很重的陈毒，寿元将尽。”
“将死之人？”清岩皱眉。
“将死之人，往往最无畏。”罗尘望向雾气深处，眼神深邃，“也最危险。”
队伍沿着道路前行。
两旁开始出现更多的唐门弟子，都穿着紫衣，默默注视着这群外来者。眼神里有好奇，有警惕，更多的是一种压抑的麻木。
罗尘注意到，这些弟子的袖口、衣襟处，或多或少都沾着些不同颜色的粉末——那是长期接触毒物留下的痕迹。但有几个人的痕迹格外新鲜，颜色也更深，像是最近频繁炼制某种烈性毒药。
（备战。唐门在秘密备战。）
他不动声色，继续前行。
终于，来到一座高大的门楼前。门楣上挂着牌匾，黑底金字：“蜀南唐门”。
牌匾下，站着一位灰衣老者。
老者很瘦，瘦得几乎皮包骨，脸上布满深褐色的斑点，那是常年试毒留下的“毒斑”。他拄着根蛇头拐杖，拐杖的蛇眼处嵌着两颗红宝石，泛着幽幽的光。
“老朽唐三，唐门执法长老。”老者开口，声音和刚才一样苍老，“诸位远道而来，有失远迎。请。”
他侧身让路，门楼后是一片开阔的广场。广场上立着九根铜柱，每根铜柱上都盘绕着一条毒物雕像：蛇、蝎、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍、壁虎、蜈蚣……以及两种罗尘不认识的异种。
九毒柱。
唐门核心大阵的阵眼。
罗尘踏入广场的瞬间，感觉到九道阴冷的目光锁定了自己——不是人，是那九根铜柱上的毒物雕像。它们仿佛活了过来，正在审视这个外来者。
唐三长老走到广场中央，转身，看着罗尘：
“罗尘道友，你刚才说，幽冥殿死士身上有幽冥眼标记。”
“是。”
“可否……让老朽亲眼看看？”
罗尘顿了顿，点头。他让两名青城弟子将峡谷中带回的一具尸体抬上来——正是那个使鞭的黑衣人。
尸体放在广场青石板上。
唐三长老拄着拐杖走近，弯下腰，枯瘦的手指掀开尸体的眼皮。瞳孔已经扩散，但眼白处，那道灰色的闭眼印记依然清晰。
老者看了很久。
久到广场上的气氛再次凝固。
终于，他直起身，叹了口气。
那叹息里，有疲惫，有愤怒，还有一丝……解脱。
“果然。”唐三长老看向罗尘，眼神复杂，“他们真的来了。”
“他们？”罗尘追问。
“幽冥殿的‘收毒人’。”唐三长老一字一句道，“三个月前开始，蜀南各地出现采药人失踪。我唐门暗中调查，发现所有失踪现场，都残留着这种阴冷气息。我们怀疑是幽冥殿所为，但一直找不到证据。”
他顿了顿：“直到十天前，本门禁地‘万毒窟’发生异动。看守弟子发现，窟中饲养的三条‘千年蝮’离奇死亡，尸体干瘪，像是被抽干了毒性和精血。而现场留下的气息……和这些死士身上的一模一样。”
罗尘心头一凛。
抽干毒物精血？这手段，不像单纯的杀人取毒，更像是……某种献祭仪式的前奏。
“幽冥殿在收集剧毒之物？”清岩问。
“不止。”唐三长老摇头，“他们在收集‘极怨之毒’。那些采药人，都是被活生生炼成毒尸，抽取临死前的怨恨和恐惧，与剧毒融合，制成一种特殊的毒引。”
“毒应用来做什么？”
唐三长老沉默片刻，缓缓吐出四个字：
“唤醒……人愿鼎。”
广场上，一片死寂。
罗尘忽然明白了。
人愿鼎，三钥之一。昊天宗掌握着它，但显然，光有鼎还不够——还需要特定的“引子”，才能发挥鼎的功效。
而唐门，天下毒术正宗，最擅长炼制各种奇毒。
也包括，以人命炼成的“极怨之毒”。
“所以幽冥殿的目标，从一开始就是唐门。”罗尘看着唐三长老，“他们要的，不是灭唐门，而是逼你们炼出那种毒引。”
“是。”唐三长老苦笑，“这三个月，唐门外围据点不断遭到袭击，弟子死伤数十。门主下令封闭山门，一是为了自保，二是……防止门中有人被逼急了，真的去炼那伤天害理的毒引。”
“有人被逼急了吗？”罗尘问得很直接。
唐三长老没回答。
但他的沉默，已经给出了答案。
就在这时，广场东侧忽然传来嘈杂声。几个唐门弟子慌慌张张跑过来，为首一人急声道：
“三长老！不好了！‘毒炼堂’那边打起来了！五长老和七长老带人围了炼药房，说……说要见门主，讨个说法！”
唐三长老脸色一变，看向罗尘：
“罗尘道友，你来的时机……真不巧。”
“或者说。”罗尘握紧龙魂剑，“正是时候。
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