刑部验尸房内，空气中弥漫着一股让人天灵盖都要掀开的酸爽味道。
不是尸臭。
是醋。
沈惊鸿正举着一只小巧的紫铜镊子，夹着那根从死太监指甲缝里抠出来的金线，放在一盏特制的醋灯上烤。
火苗舔舐着金丝，发出的不是焦糊味，而是一股淡淡的、类似于过年放鞭炮后的硫磺味。
“咳咳咳！”
陆璟用袖子捂着口鼻，整个人贴在门框上，仿佛一只想要逃离毒气室的壁虎，“沈大夫，沈神医，咱们这是在验尸，还是在煮酸辣粉？这味道太冲了，不知道的还以为刑部集体坐月子呢。”
沈惊鸿连眼皮都没抬一下。
她的眼神专注得像是在雕刻时光，或者是在数钱。
“这是‘雀灵金线’，”她声音清冷，像是一块冰掉进了热汤里，“普通的金线遇醋火即黑，但这根没有。它不仅没黑，反而更亮了，还带着硫磺味。”
陆璟探头看了一眼，又迅速缩回去：“所以呢？这说明死太监生前喜欢玩烟火？”
“说明这金线经过特殊的药水浸泡，防腐，防蛀，甚至防火。”
沈惊鸿放下镊子，从袖中掏出一块琉璃磨成的凸透镜——这是她闲暇时自己磨着玩的，虽然比不上西洋货，但凑合能用。
她凑近了看。
那金线的编织手法极为诡异，正反两面竟然都有花纹，而且纹路完全不同，却又严丝合缝地纠缠在一起。
“双面透。”
沈惊鸿吐出三个字。
陆璟眉毛一挑，那张原本写满“我想下班”的脸上，突然浮现出一丝不正经的坏笑：“双面……透？这名字听起来，怎么这么像青楼里某种高难度的……”
“是宫廷织造局的独门绝技，”沈惊鸿打断了他的黄色废料联想，眼神如刀，“这种织法，只有织造局里最顶尖的绣娘才会，且只供皇室。外流一寸，都是杀头的大罪。”
陆璟脸上的坏笑瞬间收敛，取而代之的是一种名为“这事儿大了”的凝重。
当然，只维持了三秒。
他又恢复了那种吊儿郎当的样子，甚至还从怀里摸出一把瓜子磕了起来：“织造局啊……那可是个油水比护城河还深的地方。既然线索指到了那儿，那咱们就去‘逛逛’？”
沈惊鸿瞥了他一眼：“你是去查案，还是去选妃？”
“瞧你说的，”陆璟吐出一片瓜子皮，“我是那种人吗？我那是去……深入虎穴。”
……
半个时辰后。
织造局大门口。
两尊石狮子威风凛凛，比刑部门口那两只看起来还要肥上一圈，果然是管钱粮衣服的地方，连狮子伙食都好。
陆璟整理了一下身上那件骚包的紫袍，手里折扇“唰”地一声打开，大摇大摆地就要往里闯。
“站住！”
两柄长枪交叉，拦在了他面前。
守门的侍卫面无表情，眼神里写满了“管你是谁，莫挨老子”。
“瞎了你们的狗眼！”陆璟折扇一合，指着自己的鼻子，“不认识本官？刑部左侍郎，陆璟！京城第一……咳，第一青天！我是来查案的！”
侍卫纹丝不动。
甚至有点想笑。
就在这时，大门里滚出来一个肉球。
没错，是滚出来的。
那人穿着一身墨绿色的官袍，圆滚滚的肚子把腰带撑得几乎要崩开，脸上堆满了油腻的笑容，眼睛被肥肉挤成了两条缝。
织造局大使，朱有财。
人如其名，一看就很有财，而且很有油。
“哎哟，这不是陆侍郎吗？”朱有财像个皮球一样弹到陆璟面前，虽是行礼，那腰却弯得极其敷衍，“什么风把您给吹来了？咱们这儿只有针头线脑，可没有杀人放火的大案子给您审啊。”
陆璟皮笑肉不笑：“朱大人，本官怀疑你们这儿藏了只成了精的耗子，特来抓捕归案。”
“耗子？”
朱有财愣了一下，随即夸张地笑了起来，身上的肥肉跟着乱颤，“陆大人真会开玩笑。咱们织造局最近可是忙得脚打后脑勺，太后她老人家的六十大寿马上就要到了，咱们正加班加点赶制‘百鸟朝凤袍’呢。”
说到这里，他脸色一板，虽然还是笑着，但那笑容里已经带上了几分威胁：“这可是太后的寿礼，沾不得半点晦气。若是陆大人硬要闯，惊扰了太后的洪福……这罪过，您担待得起吗？”
太后。
这顶大帽子扣下来，别说刑部侍郎，就是刑部尚书来了也得掂量掂量。
陆璟心里骂了一句娘。
这死胖子，拿老太婆压我？
我陆璟是那种怕事的人吗？
是。
至少表面上得是。
陆璟脸上的嚣张气焰瞬间像被扎破的气球一样瘪了下去，他收起折扇，在手心里敲了敲：“既然是太后的寿礼，那本官自然是不敢造次的。不过朱大人，若是这寿礼里混进了什么不该有的东西……到时候掉脑袋的，可就不止一只耗子了。”
朱有财笑得更开心了，像个弥勒佛：“不劳陆大人费心，咱们这儿，干净得很。”
就在两人打机锋的时候，沈惊鸿一直站在陆璟身后，沉默得像个影子。
她穿着一身不起眼的青衣，戴着那顶遮住半张脸的纱帽，看起来就像个随行的小厮。
但她的眼睛，却死死地盯着侧门。
那里，正有一辆运水的板车缓缓驶出。
拉车的是个老汉，背佝偻着，每走一步都显得极为吃力。
那木制的车轮滚过青石板路面，发出“吱呀吱呀”的惨叫声，在地上压出了两道深深的痕迹。
奇怪。
织造局的水车，通常装的是染布用的净水或者是生活用水。
但这辆车……
太重了。
重得不合常理。
更重要的是，沈惊鸿敏锐地捕捉到，在那车斗的边缘，有一块暗红色的斑点。
虽然已经被擦拭过，但在正午的阳光下，依然泛着一股诡异的色泽。
那是血。
或者是某种混合了朱砂的防腐药水干涸后的痕迹。
沈惊鸿不动声色地往前挪了一步，借着陆璟宽大袖袍的遮挡，伸出手指在他后腰上轻轻戳了一下。
陆璟浑身一激灵。
这女人，下手没轻没重的，戳腰眼是要命的好吗？
但他立刻明白了沈惊鸿的意思。
顺着她的视线，陆璟也看到了那辆沉重得过分的水车。
“既然朱大人这么忙，那本官就不打扰了。”陆璟突然拔高了嗓门，一脸的不耐烦，“真是晦气，本来想抓个耗子立功，结果碰一鼻子灰。走走走，回醉仙楼喝酒去！”
说着，他转身就走，动作潇洒得像个刚赢了钱的赌徒。
朱有财看着陆璟离去的背影，眼中的笑意逐渐冷却，变成了一抹阴毒的寒光。
但他没看到的是。
就在陆璟转身的那一瞬间，一枚铜钱从他的指尖悄无声息地滑落。
那不是普通的铜钱。
那是经过特殊打磨，边缘极其锋利，且重心被调整过的“问路钱”。
陆璟的手腕极其隐蔽地抖了一下。
“叮。”
一声极轻微的脆响，被淹没在嘈杂的蝉鸣和车轮声中。
那枚铜钱像长了眼睛一样，精准地钻进了那辆运水车底部的缝隙里，死死地卡在了一块木板的夹层中。
陆璟大步流星地走过拐角，直到彻底脱离了织造局的视线范围，才猛地停下脚步，靠在墙上长出了一口气。
“刚才那胖子笑得我早饭都要吐出来了。”
他从怀里掏出那块还没磕完的手帕包着的瓜子，递给沈惊鸿，“来点？压压惊。”
沈惊鸿没接瓜子，只是冷冷地看着那辆水车消失的方向。
“那车上有血腥味。”
“我知道。”陆璟把瓜子塞回怀里，“而且车轮吃重太深，里面装的绝对不是水。除非这水是用铅做的。”
“你刚才扔了什么？”沈惊鸿问。
“钱啊。”
陆璟理直气壮，“这世上只有一种东西能让人无处遁形，那就是钱。那枚铜钱上涂了特制的‘追魂香’，只要它还在车上，我的狗……咳，我的暗卫就能顺着味儿找过去。”
沈惊鸿看着他，眼神难得地波动了一下。
“虽然手段下作。”
她顿了顿，抬脚往前走去。
“但确实有用。”
陆璟跟在她身后，摇着折扇，一脸的得意洋洋：“多谢夸奖。不过沈大夫，下次夸人的时候，能不能把‘下作’这两个字去掉？我这叫智取，懂不懂？智取！”
沈惊鸿头也不回。
“去哪？”
“跟上去。”沈惊鸿的声音在风中飘散，“看看这太后的寿礼，到底是用什么做的。”
陆璟看着她挺拔的背影，无奈地叹了口气。
“真是个疯婆娘。”
他嘟囔了一句，然后收起折扇，眼中闪过一丝凛冽的寒芒，快步跟了上去。
既然这织造局的大门进不去。
那就只能让这辆车，带他们去看看那所谓的“百鸟朝凤”，究竟是祥瑞，还是吃人的恶鬼了。
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