云梦城，红桥。
这地方是整个城里最有钱味儿的地段，河里流的不是水，是秦楼楚馆洒下的金粉和姑娘们的洗澡水。
陆念蹲在红桥石墩子上，手里抓着一根比胳膊还粗的甘蔗，啃得咔嚓作响。
甘蔗渣子被她吐得漫天飞舞，精准地避开了路人的头顶，落进河里喂鱼。
她现在的心情很复杂。
手里那块从谢辞身上顺来的大理寺玉牌，沉甸甸的，硌得她大腿疼。
这玩意的含金量太高，高到她想找个当铺给当了，又怕前脚进门，后脚谢辞就带着大队人马把她当成通缉犯给活剐了。
“谢辞那厮，长得人模狗样，脾气比茅坑里的石头还硬。”
陆念嘟囔了一句，又狠狠咬了一口甘蔗。
“要是能把这牌子换成几百个肉包子，那该多好。”
就在她琢磨着怎么把玉牌的价值最大化时，河面上平静的气氛突然被打破了。
远处，一艘装饰得花里胡哨、挂满了红绸缎的花船，正以一种极其诡异的“蛇皮走位”朝着红桥撞过来。
那船开得，活像掌舵的喝了三斤假酒。
周围的画舫纷纷避让，河岸边的百姓开始指指点点。
“那是柳三娘的‘春风号’吧？”
“今儿这船是怎么了？赶着去投胎？”
陆念眯起眼睛，看着那艘越来越近的花船。
她敏锐地感觉到不太对劲。
船头上一个人影都没有，只有几条红绸子在风里狂舞，透着一股子阴森气。
轰隆！
一声巨响，震得红桥都晃了三晃。
花船毫无悬念地撞在了红桥最粗的那根桥墩上。
巨大的冲击力让整艘船的甲板瞬间翘起，船舱里那些名贵的瓷器、桌椅碎裂的声音连成一片。
就在这一片混乱中，一个黑乎乎的东西从破碎的船舱窗户里飞了出来。
那东西在空中划出一道优美的弧线，带着一股子说不清道不明的凉气，直奔陆念的面门。
“卧槽！”
陆念骂了一声，身子往后一仰，手里的甘蔗差点掉进河里。
她下意识地伸出左手一捞。
重物入怀。
沉甸甸的，凉丝丝的，手感有些细腻，甚至还带着一股子淡淡的桃花香。
陆念低头一看。
那一瞬间，她嘴里还没来得及咽下去的甘蔗渣子差点喷出来。
她怀里躺着的，是一只断臂。
一只女人的右臂。
那断臂切口极其平滑，皮肤白皙得近乎透明，五指纤纤，手里竟然还死死地攥着一把绘着桃花的折扇。
换做一般的大家闺秀，这会儿估计已经尖叫着把胳膊扔出去，然后顺便昏死在某个路人的怀里。
但陆念是谁？
她是沈惊鸿。
是那个在大邺朝最臭的停尸房里，能一边剖尸一边吃红烧肉的狠人。
她盯着那只断臂，不仅没扔，反而腾出一只手，熟练地摸上了断臂的腕部。
指尖感受不到任何搏动。
她又用指甲轻轻掐了掐断臂的虎口。
没有生活反应。
“啧，死后再切的。”
陆念自言自语，语气平淡得像是在评价菜市场里的猪肉。
“这刀功，没个十年的屠夫功底，切不出这么圆润的弧度。”
就在这时，红桥两头传来了密集的马蹄声。
“大理寺办案，闲杂人等退避！”
一队身着皂衣、腰挎长刀的官差迅速冲上红桥。
为首的那人，骑着一匹通体雪白的骏马，身上那件玄色劲装在阳光下闪着冷冽的光。
正是谢辞。
他翻身下马，动作利落得像是一道闪电。
谢辞的目光在混乱的现场扫过，最后死死地钉在了蹲在石墩子上的陆念身上。
准确地说，是钉在了陆念怀里的那只断臂上。
谢辞的脸瞬间沉了下来，那种冷意，让周围的空气都下降了几度。
他大步流星地走过来，右手已经按在了刀柄上。
“陆念。”
他咬着牙叫出了这个名字。
陆念抱着断臂，冲他挥了挥手。
“哟，谢大人，封城效率挺高啊，这么快就追上来了？”
谢辞看着她手里那只还握着折扇的残肢，眼角微微抽搐。
“你怀里那是什么？”
陆念低头看了一眼，又抬头看他。
“谢大人你是瞎吗？这是胳膊啊，难道你觉得这是大号的火腿肠？”
周围的官差们倒吸一口凉气。
这小子疯了吧？
敢这么跟谢大人说话？
谢辞深吸一口气，他觉得自己的太阳穴突突地跳。
“拿着证物，还敢在此大言不惭。”
他猛地一挥手。
“来人，将这疯癫少年拿下！”
几个官差立刻围了上来，手里长刀出鞘，寒光晃得人眼晕。
陆念叹了口气，把手里剩下的那截甘蔗往怀里一揣，另一只手举起断臂，像举着一面旗帜。
“别动！谁动谁就是这只胳膊的杀父仇人！”
官差们愣住了。
谢辞也愣住了。
陆念从石墩子上跳下来，大摇大摆地走到谢辞面前。
“谢大人，抓我容易，但这案子你要是查歪了，太后老人家托梦的时候，可别怪我没提醒你。”
谢辞冷笑。
“太后托梦？你这满嘴胡言乱语的毛病，真该去大理寺的水牢里治治。”
陆念没理他的嘲讽，直接把断臂举到他鼻子底下。
“看清楚了，谢大人。”
“这断臂切口平滑如镜，一刀断骨，没有反复拉锯的痕迹，说明凶手力气极大，且用的是特制的利刃。”
“皮肤表面没有淤青，断口处肌肉收缩自然，这说明胳膊是在人死后至少两个时辰才被切下来的。”
“最重要的是，你闻闻。”
谢辞下意识地皱了皱眉。
陆念又把胳膊往前凑了凑。
“一股子腊味儿，对吧？”
谢辞愣了一下，鼻翼微动，果然捕捉到了一股淡淡的、属于蜂蜡和松香的味道。
这种味道很淡，被桃花香气掩盖了大半，但瞒不过陆念这种天天跟尸臭打交道的鼻子。
陆念挑了挑眉，看向撞在桥墩上的花船。
“谢大人，你与其在这儿跟我纠结这块玉牌的归属问题，不如去那艘船上看看。”
“我敢打赌，那上面藏着的，可不止这一只胳膊。”
谢辞深深地看了她一眼。
那种眼神很复杂，带着审视、怀疑，还有一丝他自己都没察觉到的惊讶。
“墨书，带人上船。”
他下令道。
“是！”
一名年轻的大理寺随从立刻领命，带着几个身手矫健的官差翻身上了那艘破损的花船。
此时，花船里传来了一声凄厉的尖叫。
“死人了！死人了啊！”
一个穿着花红柳绿、脸上粉掉得跟白灰墙一样的中年妇人连滚带爬地从船舱里钻了出来。
她一抬头看到谢辞，就像看到了救命稻草。
“谢大人！救命啊！纤纤……纤纤她……”
这妇人正是扬州瘦马的牙婆，柳三娘。
她指着身后的船舱，浑身抖得像筛糠，嘴唇紫得跟中毒了似的。
谢辞没理会她的哭喊，径直走上甲板。
陆念抱着胳膊，也想跟上去，却被两名官差拦住了。
“让她上来。”
谢辞头也不回地丢下一句话。
陆念冲那两名官差做了个鬼脸，大摇大摆地跟了上去。
一进船舱，一股浓烈的、令人作呕的香气扑面而来。
那是无数种劣质脂粉和熏香混合在一起的味道，试图掩盖某种腐烂的气息。
船舱内摆放着十几具形态各异的女子“蜡像”。
这些蜡像做得极好，皮肤细腻，穿着华丽的绸缎，有的在抚琴，有的在对镜贴花，有的在低头沉思。
在破碎的阳光照射下，这些蜡像栩栩如生，甚至连眼睫毛都清晰可见。
唯独中间的一具，最显眼。
那是一个穿着粉色罗裙的少女蜡像，她正保持着一个优雅的坐姿，右手原本应该是握着一把扇子的。
可现在，她的右肩处，空空如也。
只剩下一个平整的、涂满了红蜡的断口。
陆念走过去，把怀里那只断臂往那断口上一比划。
严丝合缝。
“谢大人，你看。”
陆念指着那具蜡像的眼睛。
“这蜡像做得真好，连瞳孔里的血丝都画得这么像。”
她伸出手，指尖在蜡像的脸颊上轻轻一划。
一层薄薄的蜡屑掉落。
露出的，是青紫色的、已经开始腐败的皮肤。
陆念转过头，对着谢辞露出了一个灿烂的笑容。
“恭喜谢大人，你这回不用封城抓小偷了。”
“你得抓个裁缝。”
“一个喜欢把活人缝进蜡像里的裁缝。”
谢辞看着那具露出真容的尸体，指关节因为用力而发出了咔嚓一声脆响。
他转过身，死死盯着已经瘫软在地的柳三娘。
“这，就是你卖的‘瘦马’？”
柳三娘张了张嘴，一个字都没吐出来，直接翻了个白眼，晕了过去。
陆念蹲在尸体旁，用手里的甘蔗戳了戳尸体的肚子。
“谢大人，别急着审她，这案子……才刚刚开始呢。”
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