扬州盐商大会的会场里，原本那股子醉生梦死的香味早散干净了，剩下的全是刺鼻的冷汗味。
陆璟大喇喇地歪在主位上，左腿叠在右腿上，那只紫檀骨扇在指尖转得跟风车似的。
他斜眼瞅着台下那群平日里鼻孔朝天的盐商，这会儿一个赛一个地缩着脖子，活像一窝被雨淋了的鹌鹑。
陆璟把一叠厚厚的账本往桌上一拍，震起了一层灰。
“诸位，咱们是先谈感情呢，还是先谈法律？”
台下没人敢接话，只有钱胖子——那位扬州首富，这会儿正抖得跟风里的破布袋一样。
陆璟乐了，指着账本最上面的一页。
“钱老板，你这业务挺广啊。倒腾官盐也就罢了，怎么还跟画皮师合伙搞起了人口买卖？你这是觉得家里的祖坟冒青烟了，想给它浇盆水降降温？”
钱胖子膝盖一软，扑通一声跪在地上，那动静听得陆璟都替地砖觉得疼。
“陆大人！冤枉啊！那画皮师是妖人，我是被他拿刀架在脖子上逼的啊！”
陆璟挑了挑眉，对着门外打了个响指。
“抬进来。”
四个精壮的差役抬着两个沉甸甸的木箱子走进来，往地上一搁，箱盖掀开，满屋子都是白花花的银光。
每一锭银子上面，都清晰地刻着京城的官印。
陆璟走下台阶，顺手捞起一锭银子，在手里掂了掂，然后在那钱胖子的肥脸上轻轻拍了拍。
“这就是你说的胁迫？这画皮师挺够意思啊，一边拿刀架着你，一边往你兜里塞官银？这种好事儿哪儿找去，要不给我也介绍一下？”
钱胖子张着嘴，嗓子里发出咯咯的响声，半个字也憋不出来。
此时，织造局后院的假山群里，陆念正蹲在一个隐蔽的石洞口。
她手里捏着一根细长的银针，那是沈惊鸿平时验尸用的，这会儿被她拿来当开了锁的工具。
咔哒一声。
陆念眼睛一亮，把那块伪装成石头的铁板往旁边一推。
一股子混杂着霉味和劣质香粉的味道扑面而来，熏得她直皱眉头。
“这帮坏蛋，藏东西的地方比我爹的袜子还臭。”
她顺着台阶往下溜，手里举着个火折子。
地窖最深处，六个缩在墙角的少女正满脸惊恐地看着她。
这些女孩身上穿着华丽却破烂的锦衣，脸上还残留着没画完的诡异妆容，那是画皮师还没来得及完工的“半成品”。
陆念走到她们面前，学着沈惊鸿的样子，努力板起一张小脸。
“别怕，我爹在外面把那帮坏蛋都抓起来了。虽然他平时不怎么靠谱，但打架还没输过。”
她从怀里掏出一块手帕，小心翼翼地擦掉一个女孩脸上的银粉。
随后，她的目光落在了角落的一张书桌上。
那上面堆着几本黑色封皮的小册子，陆念随手翻开一页，瞳孔微微缩了一下。
那是详细的实验记录，写着每一个女孩被剥皮后的存活时间，以及那些用来维持她们命的诡异药方。
“这帮人，真该被切成片拿去喂鱼。”
陆念一边嘀咕，一边把小册子塞进怀里，然后对着外面喊了一声。
“墨书！赶紧进来搬人！慢一点我就告诉娘亲你偷喝她的陈年红醋！”
与此同时，扬州码头。
谢辞正站在一艘巨大的货船甲板上，手里拎着个正打算跳水逃跑的盐商管事。
他把那管事像扔垃圾一样扔回甲板，转头看向那一排排被封条封死的货箱。
“动作快点！一箱箱给我拆！陆大人说了，少了一根头发丝，我就得去西城门守一辈子城门。”
一个差役满头大汗地跑过来。
“谢统领，查到了！船舱里全是准备运往西域的药材，还有……还有三十几个被关在笼子里的姑娘。”
谢辞的眼神瞬间冷了下来，他一脚踹在那个管事的肚子上，听着对方发出一声凄厉的惨叫。
“西域？这帮畜生真是想钱想疯了。”
他看着远处江面上正缓缓升起的太阳，心里的火气却一点没降。
盐商大会现场，陆璟已经回到了主位。
他看着那一箱箱被搜出来的证据，还有那些瘫在地上如烂泥般的盐商。
“钱老板，刚才你不是说要送我点东西吗？现在我改主意了。”
钱胖子抬起头，眼睛里刚透出一丝希望。
陆璟咧嘴一笑，露出一口白牙。
“把你所有的家产都捐出来，给这些受害的姑娘修个安身的地方，再给扬州的孩子们建几所学校。至于你嘛……”
陆璟站起身，整理了一下身上那件略显凌乱的绯红锦袍。
“下半辈子就在大牢里数跳蚤吧，放心，我会交代狱卒，每天给你加个鸡腿，毕竟你这么胖，饿瘦了就不可爱了。”
话音刚落，会场外围观的百姓中爆发出一阵排山倒海的欢呼声。
“陆大人青天！”
“抓得好！这帮吸血鬼早该死了！”
陆璟听着外面的动静，揉了揉耳朵。
“青天？这名头太沉，我可担不起。我就是个收账的，欠了债，总得还。”
沈惊鸿不知什么时候出现在了他身后，手里还拎着那把没沾血的柳叶刀。
“演完了？”
陆璟回头，笑得一脸灿烂。
“夫人，看我这表现，今晚能吃顿好的吗？”
沈惊鸿冷冷地看了他一眼。
“看在你还没把这公堂拆了的份上，准了。”
陆璟嘿嘿一笑，对着台下那些还没被带走的盐商挥了挥手。
“散会散会！各回各家，各找各妈，记得把大门锁好，一会儿抄家的兄弟们就到了。”
扬州的晨光穿过窗棂，照在这片曾经被阴影覆盖的土地上。
陆璟看着天边，心里想的是：这仗打完了，回去得让谢辞多搬几坛好酒，毕竟这京城的物价，是真的又要涨了。
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