次日清晨，阳光像个不懂事的熊孩子，不仅刺眼，还带着一股子要把人晒出油的恶意。
贾掌柜是在一阵剧烈的头痛中醒来的。
他觉得自己这颗脑袋现在不像是自己的，倒像是个被五百个壮汉踢了一晚上的蹴鞠。
疼，且晕。
他迷迷糊糊地睁开眼，入目是熟悉的床帐，鼻尖萦绕着一股宿醉后的酸腐气，混合着某种……奇怪的高级香料味？
贾掌柜猛地坐起身。
起猛了。
眼前一黑，差点又栽回去。
但他顾不上这些，双手像是得了帕金森一样在身上疯狂摸索。
钱袋还在。
玉佩还在。
腰子……嗯，腰子应该也还在。
最后，他颤抖着手伸向枕头底下。
触感硬实，棱角分明。
那是他的命根子——账册。
贾掌柜长出了一口气，整个人像是一滩烂泥一样瘫软在床上。
还好，还好。
看来昨晚真的只是喝断片了。
他依稀记得，那位陆侍郎虽然人混蛋了点，酒品倒是出奇的好，除了非要拉着他拜把子之外，似乎没干什么出格的事。
等等。
贾掌柜低头看了一眼自己的衣领。
原本系得一丝不苟的盘扣，此刻却错位了一个。
就像是一个强迫症患者此时看到会当场暴毙的那种错位。
一股寒意顺着尾椎骨直冲天灵盖。
他昨晚……到底说了什么？
那种感觉，就像是小时候偷吃了家里的糖，虽然嘴擦干净了，但总觉得亲爹手里的鸡毛掸子已经饥渴难耐了。
不行。
这事儿不能细想，越想越觉得脖子上凉飕飕的。
贾掌柜连滚带爬地跳下床，连鞋都穿反了一只，抓起那本账册就往外冲。
他得去见一个人。
一个能保住他这条狗命，也能随时要了他这条狗命的人。
……
刑部尚书府，书房。
这里的气氛比外面的停尸房还要压抑三分。
严尚书，也就是当今清流党的扛把子之一，正坐在太师椅上，手里拿着一把剪刀，慢条斯理地修剪着一盆名贵的罗汉松。
“咔嚓。”
一根多余的枝条落地。
跪在地上的贾掌柜狠狠哆嗦了一下，仿佛那剪刀剪断的不是树枝，而是他的脖子。
“你是说……”
严尚书的声音很轻，带着一股子常年身居高位的漫不经心，“陆家那个小疯子，昨晚请你喝酒，还问了‘神药’的事？”
“是……是……”
贾掌柜把头磕在地板上，发出沉闷的声响，“小人昨晚喝多了，也不记得说了多少，但……但他确实对那药很感兴趣。”
严尚书停下了手中的动作。
他转过身，那双浑浊却锐利的老眼死死盯着贾掌柜，像是在看一只待宰的猪。
“陆璟……”
严尚书咀嚼着这个名字，嘴角勾起一抹玩味的冷笑，“京城第一纨绔，斗鸡走狗，醉生梦死。你说，这样一个废物，为什么会突然关心起‘药’来了？”
贾掌柜结结巴巴：“也……也许是为了助兴？毕竟陆侍郎平日里流连花丛……”
“蠢货。”
严尚书骂得很轻，但侮辱性极强。
“助兴的药，满大街的药铺都有卖。他若是真为了玩女人，犯得着灌醉你这个管账的？”
严尚书放下剪刀，拿起一块洁白的丝帕，慢条斯理地擦拭着手指。
“七年了。”
“这小子装疯卖傻了七年，我都快信了他真是个扶不上墙的烂泥。”
“可烂泥，是不会突然想翻身的。”
严尚书走到窗前，看着窗外那只被关在笼子里的画眉鸟。
“除非，这泥里藏着刺。”
贾掌柜听不懂这些哑谜，他只知道自己现在的处境很危险，非常危险。
“大人，那……那小人该怎么办？万一陆璟真的知道了什么……”
“知道又如何？”
严尚书冷哼一声，“他手里有先帝赐的免死金牌，又是陆家唯一的独苗。只要他不造反，这京城里谁敢明着动他？就连皇上都要给他几分薄面。”
这就是最恶心人的地方。
你想杀他，不行。
你想抓他，没证据。
你想跟他讲道理，他跟你耍流氓。
简直就是一块滚刀肉，切不动，煮不烂，还硌牙。
“那……那就这么算了？”贾掌柜小心翼翼地问。
“算了？”
严尚书眼底闪过一丝阴狠，“老夫的字典里，从来就没有‘算了’这两个字。”
既然动不了那块滚刀肉，那就动他手里的刀。
严尚书的脑海中，浮现出一个身影。
那个总是跟在陆璟身后，一身灰衣，沉默寡言，却能让死人开口说话的仵作。
沈惊鸿。
“那个女……那个仵作，是什么来头？”严尚书突然问道。
贾掌柜一愣，没想到话题跳跃得这么快，连忙回忆道：“听说是顺天府那边推荐上来的，说是验尸手法极其高明，就是……性格古怪，从不与人接触，也不让人近身。”
“不让人近身？”
严尚书像是抓住了什么盲点，嘴角的笑意逐渐扩大，变得阴森可怖。
“有意思。”
“大邺律法严明，女子不得入刑狱，更不得触碰尸体，视之为大不敬。”
“你说，若这个沈惊鸿，是个女扮男装的……”
贾掌柜猛地瞪大了眼睛。
这招……毒啊！
如果是真的，那就是欺君之罪！
到时候别说沈惊鸿要掉脑袋，就连举荐她的、重用她的陆璟，也得背上一个“欺君同谋”的罪名！
免死金牌？
那玩意儿能免死罪，可免不了活罪！
只要把陆璟这层金身破了，捏死他还不是像捏死一只蚂蚁一样简单？
“大人英明！”贾掌柜立刻送上一记响亮的马屁。
严尚书对此并不受用，他只是摆了摆手，眼中闪烁着老狐狸特有的算计光芒。
“传令下去。”
“明日一早，本官要亲自去刑部‘视察’。”
“最近京城不太平，为了防止有敌国细作混入官府……”
严尚书顿了顿，语气中带着一丝戏谑。
“所有人，必须验明正身。”
“尤其是那个沈惊鸿。”
“我要让他们知道，这刑部的大门，不是什么阿猫阿狗都能进的。”
“如果她是男的，那就让他脱层皮。”
“如果她是女的……”
严尚书手中的丝帕被狠狠揉成一团，扔进了废纸篓里。
“那就让她连皮带骨，都留在这儿！”
……
此时，正在赶往刑部的沈惊鸿突然打了个喷嚏。
“阿嚏！”
她揉了揉鼻子，眉头微皱。
旁边的陆璟立刻凑了过来，一脸欠揍的关切：“哟，沈大人这是怎么了？是不是昨晚做贼心虚，着凉了？要不要本官把这件价值千金的貂裘借你披披？”
沈惊鸿面无表情地推开他那张凑得太近的大脸。
“滚。”
“好嘞。”
陆璟丝毫不以为意，摇着那把骚包的折扇，笑得像个二百五。
但他眼底的笑意，却并未到达深处。
风起了。
这京城的天，怕是要变了。
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