盲盒套餐的火爆持续到了第二天。
林晓晓天不亮就起来，把前一天收集到的更多“边角料”和零碎食材仔细分拣、搭配，包出了五十包风味盲盒。种类从三种增加到了五种——除了清甜、咸鲜、温补三款，又新增了“酸爽开胃款”（用酸魂果碎和忘川苔调配）和“辛香醒神款”（加入微量向阳藤粉和一种地府特有的“鬼椒”碎）。
价格依旧定在五钱一包，但多了选择，吸引力更大。
辰时刚过，摊位前就排起了长队。不少是昨天的回头客，还带来了新朋友。
“林姑娘，今天有新品？给我一样来一包！”
“昨天那个火焰款的还有吗？我魂体暖了一晚上！”
“我要酸爽的！好久没尝过酸味了！”
林晓晓一边收钱发货，一边留意观察。她发现鬼魂们对“未知”和“选择”的热情，远超预期。有些鬼魂甚至会当场交换手里的盲盒——“我用清甜换你的辛香怎么样？”——俨然形成了一种小型的社交和娱乐。
更让她意外的是，有几个鬼魂拿到盲盒后没有立刻煮，而是小心收起来，说是要“攒着，等过节或者心情不好时煮来开心一下”。这已经超出了“食物”的范畴，成了一种“情绪储备”。
生意好得出奇。五十包盲盒，不到半个时辰就卖光了。后面没买到的鬼魂围着不肯散，林晓晓只好承诺明天会增加到八十包，并考虑推出“限量隐藏款”——用更稀有（但依然是边角料）的食材搭配，随机放入普通盲盒中，抽到就算幸运。
这个想法更是点燃了鬼魂们的热情。连一些平时节俭的老鬼都摸出了攒了许久的铜板，想试试运气。
“林姑娘，你这脑子，真是做生意的料！”陈老先生飘在一旁，看着热闹的场面，捻着不存在的胡须感叹，“变废为宝，化劣为优，更难得的是……你给了他们‘盼头’。”
玄尘子也难得地露出笑容，指着一包辛香款的配料道：“此款中鬼椒用量极微，却能激发魂体深处对‘刺激’的渴望，妙哉。炼丹之道，有时亦需此类‘引子’，以激浊扬清。”
连钟小馗都乐呵呵地帮忙维持秩序，顺便蹭了两包新品试吃，辣得满头“汗”（鬼魂的汗是阴气凝成的水珠），却大呼过瘾。
然而，就在这片红火之中，阴影悄然逼近。
午时刚过，林晓晓正准备收摊，去准备明天孟婆庄的“味鉴”，摊位前来了几个不速之客。
不是灰衣鬼魂，而是三个穿着体面、看起来像商户模样的鬼。为首的五十来岁，穿着靛蓝色绸缎长衫，手里盘着一对油光水滑的核桃，脸上带着生意人惯有的和气笑容。
“这位就是林姑娘吧？”他拱手，笑容可掬，“鄙人姓孙，孙有财，在鬼市西街开着一家‘五味斋’，做些香烛纸钱的买卖。”
林晓晓心里警觉，面上不动声色：“孙老板，幸会。您这是……”
“没什么大事，就是听说林姑娘这儿出了新花样，过来瞧瞧。”孙有财一边说，一边打量着摊位，目光在木架、锅具、还有林晓晓手边没包完的边角料上扫过，“这‘盲盒’的主意，真是妙啊。用最次的料，卖出最好的价，还能让客人心甘情愿地抢着买……佩服，佩服。”
这话听着像夸奖，语气却带着一股说不出的酸味和审视。
“孙老板过奖了。”林晓晓淡淡道，“不过是没办法的办法，糊口而已。”
“糊口？”孙有财笑了，“林姑娘谦虚了。就你这五十包盲盒，每包五钱，一天就是二百五十钱。扣除几乎为零的成本，净利少说二百钱。一个月下来……啧啧，抵得上我那小店大半年的流水了。”
他身后的一个瘦高个账房适时接话：“按此推算，年利可达两千四百钱以上。若扩大规模，引入投资，收益不可估量。”
林晓晓听明白了。这不是来闲聊的，是来探底，甚至……来“估价”的。
“孙老板有话不妨直说。”她放下手里的活计。
“好，林姑娘爽快。”孙有财搓了搓手里的核桃，“我呢，是个生意人，就喜欢有潜力的买卖。你这‘盲盒’路子，我看很有前途。但你自己一个人做，终究是小打小闹，也容易……惹麻烦。”
他往前凑了半步，压低声音：“钱老板那边，昨天可是发了不小的火。他垄断酆都西区的祭祀品买卖这么多年，最忌讳的就是有人另辟蹊径，动他的基本盘。你现在用边角料做盲盒，他暂时拿你没办法。但如果你想把生意做大，需要正经食材、需要铺面、需要人手的时候……他有一百种办法让你做不下去。”
林晓晓没说话，等着他的下文。
“所以呢，我想跟你合作。”孙有财笑容更盛，“我出钱，出铺面，出渠道，帮你把这‘盲盒’生意正规化、规模化。你呢，出方子，出手艺，占三成干股。咱们联手，有钱大家一起赚。有我的招牌和关系在，钱老板那边，也得掂量掂量。”
三成干股，听起来大方，实则等于把林晓晓的核心技术和创意拱手送人，自己沦为打工的。
“多谢孙老板好意。”林晓晓摇头，“但我这摊子小，暂时没想过扩张。再者，我的方子也不值什么钱，就是些普通搭配，不敢劳您大驾。”
孙有财脸上的笑容淡了些：“林姑娘，年轻人有冲劲是好事，但也要识时务。这地府的生意场，不是光靠点子就能玩转的。人脉、资金、靠山……缺一不可。你一个活人，无根无基，拿什么跟地头蛇斗？”
他的话越来越不客气：“今天我还能跟你客客气气谈合作，是看得起你。等哪天钱老板真下了狠手，或者别的什么人看你不顺眼……你这摊子，说没就没。到时候，你连这三成都拿不到。”
赤裸裸的威胁。
林晓晓攥紧了手里的麻绳，指尖发白。她看着孙有财那张看似和气却藏着算计的脸，忽然笑了。
“孙老板，”她声音很平静，“您说得对，我就是个没根没基的活人。但正因为没根没基，我才没什么好怕的。摊子没了，大不了回阳间继续摆夜市。但有些东西，我不想卖，也不会卖。”
她顿了顿，一字一句道：“我的方子不值钱，值钱的是‘林晓晓’这三个字。今天我可以跟您合作，明天也可以跟李老板、王老板合作。但合作的前提是尊重，不是吞并。”
孙有财脸色彻底沉了下来。他盯着林晓晓看了几秒，忽然又笑了，只是这次笑容里没了温度：“好，有骨气。那孙某就拭目以待，看看林姑娘的‘名字’，能值多少钱，能撑多久。”
他说完，转身带着人走了。背影透着冷意。
周围的鬼魂们噤若寒蝉。孙有财在鬼市也算一号人物，虽然比不上钱多多，但也是经营多年的老商户。他的话，分量不轻。
“林姑娘……”小刘担忧地凑过来，“孙有财这人，出了名的笑面虎，背后阴招不少。您得罪了他……”
“不得罪，他就会放过我吗？”林晓晓反问，继续收拾东西，“他想吞了我的点子，钱多多想灭了我的摊子。本质上没区别。”
她把剩下的边角料仔细收好，将木架擦拭干净，锅具摆放整齐。动作从容，不见慌乱。
陈老先生飘过来，叹了口气：“树欲静而风不止啊。你这盲盒一火，算是把两边都得罪了。钱多多嫌你破了他的局，孙有财眼红你的利。往后……难了。”
“我知道。”林晓晓直起身，望向奈何桥的方向，“所以，我不能只靠盲盒。”
她还有更重要的事——孟婆庄的味鉴。
如果能在那里得到认可，拿到那份“特别”的担保，她就不再是一个可以随意拿捏的小摊贩。
“陈老，玄尘子道长，”她转身，认真道，“关于孟婆汤，还有孟婆她老人家的口味，您二位能不能再跟我多说一些？尤其是……汤的‘神韵’。”
陈老先生和玄尘子对视一眼，神色都郑重起来。
“孟婆汤，重在‘忘’与‘净’。”玄尘子缓缓开口，“然其至高境界，非强行洗刷，而是‘润物无声’。令饮者不觉其忘，而前尘已渺；不感其净，而魂体已清。此等神韵，非寻常调味可达。”
陈老先生补充：“孟婆司掌轮回入口，阅尽悲欢。其口味……恐怕早已超脱酸甜苦辣咸。老朽曾听故老言，孟婆最重汤中‘心意’。是敷衍了事，还是倾注心血，她一尝便知。”
林晓晓听得入神。
心意。
神韵。
这些词很虚，但她似乎抓住了点什么。
她想起给陈木根做蜜云酥时的专注，想起调配盲盒时的巧思，想起每一次调整火候时的用心。
或许，她该做的不是一味模仿或超越孟婆汤，而是端出一碗承载着自己“心意”和“理解”的汤。
一碗关于“记忆”与“放下”、“味道”与“念想”的汤。
天色渐暗，忘川河面起风了。
林晓晓收拾好摊位，背起背包。怀里古籍温热依旧，功德微光在体内静静流转。
明天，孟婆庄。
那是战场，也是舞台。
她得把今天盲盒的成功，把孙有财的威胁，把钱多多的打压，都暂时放下。
全身心，去煮一碗汤。
一碗，能让那位见过万千悲欢的孟婆，也愿意低头品尝的汤。
路还很长，敌人很多。
但至少此刻，她心无旁骛。
远处，孙有财坐在自己的“五味斋”二楼，透过窗棂，冷冷地看着桥头那个逐渐远去的身影。
“不识抬举。”他哼了一声，对身后的账房吩咐，“去，给钱老板递个话。就说……‘五味斋’愿意配合，一起给那不知天高地厚的小丫头，上一课。”
账房应声退下。
孙有财端起茶杯，抿了一口，眼神阴鸷。
“林晓晓……咱们走着瞧。”
风更大了，卷起桥头的尘土和纸灰。
夜幕降临前的酆都，暗流涌动。
而风暴的中心，此刻正安静地走在回家的路上，脑子里反复琢磨的，只有明天那碗汤的火候、配料，还有那份必须融入汤中的……
心意。
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