子时二刻，富贵巷静得能听见忘川河的水声。
林晓晓坐在食肆后厨的小板凳上，盯着灶上那锅“同心汤”。汤已经熬了三个时辰，从最初的浑浊，渐渐变得清澈透亮，泛着一种温润的琥珀色光泽。锅边贴了四张黄符——是玄尘子托钟小馗送来的“固气符”，用来稳定汤中的魂力波动。
按照古籍上的说法，“同心汤”的原理不是简单的药效叠加，而是在熬制过程中，通过熬汤者的意念引导，让各种药材的“气息”产生共鸣，形成一种能促进沟通、化解隔阂的“场”。喝下汤的人，在这个“场”的影响下，会更容易放下成见，倾听对方。
听起来玄乎，但林晓晓在试制过程中，确实感觉到了那种微妙的“共鸣”。当她全神贯注地感受药材气息时，那些气息会像丝线一样互相缠绕、融合，最终织成一张温暖的网。
“晓晓。”钟小馗从外面探头进来，压低声音，“巷口那几个家伙还没走。”
林晓晓点点头，没回头。她早就感觉到了——自从三天前发现被监视，那些阴冷的视线就没消失过。白天的时候，他们会扮作普通游魂，在巷子口晃悠；到了晚上，就藏在暗处，像等待猎物的鬣狗。
“苏小小那边呢？”她问。
“刚才传信来了，说明天能带三对鬼魂过来试汤。”钟小馗走进来，在灶台边坐下，“一对是夫妻，死了还在为生前谁该洗碗吵架；一对是兄弟，因为家产分配闹了几十年；还有一对是生前同窗，为一个姑娘反目成仇——死了还在争。”
林晓晓失笑：“倒都是典型案例。”
她舀起一勺汤，尝了尝。味道比她预想的还好，入口温润，回味甘醇，最关键的是——喝下去后，心里会不由自主地升起一种“想好好说话”的平和感。
“成了。”她放下勺子，“明天就靠它了。”
钟小馗也舀了一勺喝，咂咂嘴：“好喝是好喝，但真能让那些死脑筋的鬼和解？”
“试试就知道了。”林晓晓盖上锅盖，熄了火，“汤要静置一夜，让各种气息完全融合。你也早点休息吧，明天还得早起。”
“我不困。”钟小馗摇头，“你先去睡，我再守一会儿。”
林晓晓知道劝不动他，只好点头。这几天，钟小馗几乎是寸步不离地守着她，晚上就睡在食肆前厅，铁尺放在手边，随时准备动手。
她回到后屋，和衣躺下。窗外月光（地府没有真正的月亮，那是一种类似月光的冷光源）透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。她闭上眼睛，尝试入睡，但脑子里乱糟糟的——钱多多的低价竞争、来历不明的监视、“同心汤”的测试、崔珏的提醒……
不知过了多久，迷迷糊糊中，她听见外面传来一声闷响。
像是什么重物倒地的声音。
林晓晓瞬间清醒，从床上坐起。紧接着，前厅传来钟小馗的怒喝：“谁？！”
然后是打斗声、器物碎裂声、还有压抑的惨叫声。
她跳下床，抓起门边的擀面杖，冲了出去。
前厅已经一片狼藉。
三张桌椅被掀翻，碗碟碎了一地。钟小馗正和五个黑影缠斗——那些黑影都穿着夜行衣，蒙着面，手里拿着短棍和铁链。钟小馗的铁尺舞得虎虎生风，但对方人多，又配合默契，他已经挨了好几下，左臂有道伤口，正往外渗灰色的魂血。
“晓晓！回去！”钟小馗看见她，急得大吼。
一个黑衣人闻言转头，看见林晓晓，眼中寒光一闪，挥着铁链就扑了过来。
林晓晓没有退。她举起擀面杖，迎了上去。
铁链和擀面杖撞在一起，“铛”的一声，震得她虎口发麻。对方力气很大，显然是练家子。林晓晓咬着牙，借着巧劲一拨，将铁链引向一旁，同时抬脚踹向对方膝盖。
黑衣人闷哼一声，后退半步，但随即又扑上来。另外两个黑衣人也围了过来，呈三角之势将她困在中间。
“找死！”钟小馗见状急了，铁尺横扫，逼退面前的对手，想冲过来帮忙，却被剩下两个黑衣人死死缠住。
林晓晓陷入了苦战。她虽然跟着钟小馗学过几招防身术，但毕竟不是练武的料，对付一个都勉强，何况三个。很快，她肩膀挨了一棍，火辣辣地疼；小腿被铁链扫中，差点摔倒。
就在一个黑衣人举棍要砸向她脑袋时，后厨的门忽然开了。
一股温润醇厚的香气，像有生命一般涌了出来。
是“同心汤”的香气。
那香气太特殊了——不是食物的香，而是一种温暖的、带着安抚力量的气息。它弥漫在打斗的空气中，像一只无形的手，轻轻抚过每个人的魂体。
三个围攻林晓晓的黑衣人动作齐齐一滞。
他们的眼神，在那一瞬间出现了短暂的迷茫。举起的棍子停在半空，铁链也垂了下来。
钟小馗那边的两个黑衣人也是同样。虽然只是一两秒的迟疑，但对钟小馗来说，足够了。
“去你娘的！”他暴喝一声，铁尺如毒蛇出洞，狠狠砸在一个黑衣人胸口。那人惨叫一声，倒飞出去，撞在墙上，没了动静。
另一个黑衣人反应过来，想跑，被钟小馗反手一尺抽在后脑，软软倒下。
林晓晓这边，三个黑衣人已经从香气的影响中回过神，但气势已经弱了。他们互相看了一眼，眼中闪过犹豫。
“撤！”领头的低喝一声。
五人（还有三个能动的）转身就逃，迅速消失在夜色中。
钟小馗想追，林晓晓拦住他：“别追，小心有诈。”
钟小馗喘着粗气，看着满地的狼藉，眼睛都红了：“这群王八蛋！我……”
“先包扎伤口。”林晓晓扶他在椅子上坐下，翻出药箱——里面是玄尘子配的伤药，专门治魂体创伤。
钟小馗的左臂伤口很深，灰色的魂血还在往外渗。林晓晓小心地清洗、上药、包扎。她的肩膀和小腿也疼得厉害，但暂时顾不上。
“他们是什么人？”钟小馗咬牙问。
“不知道。”林晓晓摇头，“但肯定和钱多多有关。”
她走到灶台边，看着那锅“同心汤”。锅盖被打斗的气浪掀开了，汤还温着，香气袅袅。正是这香气，在关键时刻影响了那些黑衣人。
“这汤……”钟小馗也看过来，“还有这作用？”
“我也没想到。”林晓晓轻声说，“看来，‘同心’不只是让人和解，也能……扰乱恶意。”
她盖上锅盖，转身看向窗外。巷子里依旧寂静，但远处的黑暗中，似乎有更多的影子在蠢蠢欲动。
“他们不会善罢甘休的。”钟小馗说，“今天没得手，明天还会来。”
“我知道。”林晓晓走到柜台前，从抽屉里取出崔珏给的那块黑色令牌。
她没有捏碎它——还没到那个地步。但她需要让某些人知道，这里发生的事。
“小馗哥，”她回头，“你去一趟孟婆庄，把今晚的事告诉七娘。不用添油加醋，实话实说。”
“那你呢？”
“我留在这儿。”林晓晓在椅子上坐下，手里握着令牌，“我等着。”
钟小馗犹豫了一下，还是点头，快步离开了。
食肆里只剩下林晓晓一个人。她看着满地狼藉，看着被打翻的桌椅、碎裂的碗碟、还有钟小馗留下的魂血。
心里没有害怕，只有一股冰冷的怒火。
钱多多，你越是这样，我越不会退。
她站起身，开始收拾。
一把椅子一把椅子地扶正，一块碎片一块碎片地拾起。动作很慢，但很稳。每扶起一张椅子，她就在心里说：我不会倒。
每拾起一块碎片，她就说：我不会碎。
收拾到一半时，门外传来脚步声。
孟七娘来了。
她不是一个人来的。身后跟着四个孟婆庄的护卫，都穿着统一的灰色劲装，腰间佩刀，眼神凌厉。她自己则是一身黑色劲装，马尾高束，手里提着一盏灯笼，灯光映着她冷峻的脸。
她走进来，扫了一眼狼藉的铺子，目光落在林晓晓包扎过的肩膀和小腿上。
“伤得重吗？”她问。
“皮外伤。”林晓晓说。
孟七娘点点头，走到灶台边，掀开锅盖闻了闻：“同心汤？”
“嗯。”
“香气能扰敌？”孟七娘挑眉，“有意思。”
她盖上锅盖，转身：“从今晚起，这四个护卫留在这儿。白天两个，晚上两个，直到事情解决。”
“七娘，这……”
“别推辞。”孟七娘打断她，“钱多多敢动我孟婆庄的人，就是打我的脸。这事儿，没完。”
她走到门口，又停住：“另外，明天‘同心汤’的测试，照常进行。我会亲自到场。”
说完，她带着灯笼的光，消失在巷子里。
四个护卫无声地行礼，两人留在前厅，两人去了后门。
林晓晓站在原地，手里还攥着那块令牌。
她忽然觉得，心里那团冰冷的怒火，被孟七娘的话，烧得更旺了。
不是孤独的愤怒。
是有人并肩的、有底气的愤怒。
她走到柜台后，拿出纸笔，开始列清单——要补的桌椅，要买的碗碟，要添的药材。
列到一半，她停下笔，在最下面添了一行字：
“同心汤，明日测试后，正式挂牌。每日限量五碗，需提前五日预订。价格：十两。”
翻倍。
既然有人不想让她好好做生意，那她就做得更好，更贵，更让人眼红。
窗外，天色渐明。
地府永恒的昏黄晨光，透过破损的窗纸，照进一片狼藉的铺子。
光里有尘埃在飞舞。
但林晓晓知道，新的一天，开始了。
而这场仗，她也正式接下了。
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