忘忧楼三楼，雅间。
钱多多坐在太师椅上，肥硕的身躯几乎把椅子塞满。他手里捏着两个包浆的核桃，转得咯吱作响，眼睛却死死盯着跪在面前的赵四。
“你说……下毒成功了？”他的声音又慢又沉，像从喉咙里挤出来的。
“成、成功了。”赵四伏在地上，不敢抬头，“按您的吩咐，申时三刻，撒进水里。两只水桶都装了毒水，就放在取水点……”
“那你跑什么？”钱多多打断他。
赵四身子一颤：“我、我刚撒完，就被人看见了。是个年轻鬼仆，他闻出了腐骨藤的味道，我不敢留，就、就跑了……”
“鬼仆？”钱多多手中的核桃停了一瞬，“长什么样？”
“二十出头，圆脸，穿灰色短打，左耳上有颗痣。”赵四按照林晓晓教的一字不差地背诵，“他追了我两步，但我跑得快，他没追上。”
钱多多没说话，只是继续转着核桃。雅间里静得可怕，只有核桃摩擦的咯吱声和赵四粗重的呼吸声。
半晌，钱多多才开口：“水桶呢？”
“留在那儿了。我、我怕带着证据跑不远，就扔下了。”赵四从怀里掏出那个油纸包——林晓晓给他的那包，“这是剩下的药，我、我带来了。”
管家上前接过纸包，打开闻了闻，朝钱多多点点头：“是腐骨藤。”
钱多多这才摆摆手：“下去吧。管好你的嘴，要是走漏半点风声……”
“不敢！不敢！”赵四连连磕头。
等他退出去，钱多多才转向管家：“你怎么看？”
“像是真的。”管家斟酌着词句，“赵四胆小，被发现了逃跑也正常。而且他带回来的药，确实是咱们给的那批。”
“那鬼仆呢？孟婆庄什么时候有这么机灵的伙计了？”
“或许是新招的。”管家说，“孟婆庄最近在准备中元大祭，招了不少人手。而且……七娘那性子，调教出几个能干的不奇怪。”
钱多多眯起眼睛。他总觉得哪里不对劲，但又说不出来。赵四的表现太自然了，自然得就像真的。
“派人去水站看看。”他最终决定，“如果水桶真的在那儿，就说明他没撒谎。如果不在……”
他没说完，但管家懂了——如果不在，赵四就得死。
管家刚转身要走，雅间的门忽然被敲响了。一个小厮慌慌张张地冲进来：“老爷！出事了！”
“慌什么？”钱多多皱眉。
“地、地府快报！”小厮递上一份还带着油墨味的小报，“头版头条，说南城水站发现可疑毒物，孟婆庄已经封存水源，报请巡查司调查了！”
钱多多的脸色瞬间变了。
他一把抢过小报，快速扫过那篇报道。写得很详细，连“今晨有工人发现异状”这样的细节都有，但没提是谁发现的，也没提具体是什么毒物。
“这么快就见报了？”他喃喃道。
“老爷，这、这会不会是孟婆庄的圈套？”管家小心翼翼地问。
钱多多没回答。他盯着那篇报道，脑子里快速盘算着。
如果是圈套，孟婆庄为什么要大张旗鼓地报官？这不是把自己也拖下水了吗？如果不是圈套……那赵四说的就是真的，毒真的下了，只是被人提前发现了。
两种可能，两种截然不同的应对。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“不管是不是圈套，巡查司一定会介入。”他说，“徐胖子那边联系上了吗？”
“徐副队长今天一早就出去了，说是去纸马铺……”管家看了眼窗外，“应该快回来了。”
话音未落，雅间的门再次被推开。徐副队长急匆匆地走进来，脸色铁青。
“出事了。”他一进来就说，“纸马铺被人盯上了。”
钱多多心头一紧：“怎么回事？”
“我今天去取账本，发现土有被翻过的痕迹。”徐副队长压低声音，“虽然埋回去的时候我尽量还原了，但我自己的记号没了——有人动过那里。”
“什么东西丢了？”
“一个陶罐，一个铁盒。”徐副队长的声音更低了，“陶罐里是腐骨藤粉，铁盒里是……账本。”
钱多多手里的核桃“咔嚓”一声，裂了。
“账本……”他的声音发干，“什么时候丢的？”
“不知道。我上次去是三天前，那时候还在。”徐副队长说，“但这三天纸马铺一直有人进出，我安排的眼线说，昨天下午有个生面孔在附近转悠，像个当差的。”
“当差的？”钱多多的心沉了下去。如果是巡查司的人，那事情就麻烦了。
“不止。”徐副队长从怀里掏出一份地府快报，翻到第三版，“你看这个。”
钱多多接过，看到那则关于纸马铺后院的小报道，瞳孔骤然收缩。
“这是谁干的？”他问。
“不知道，但肯定不是巧合。”徐副队长说，“有人知道了纸马铺的秘密，还故意放消息出来，这是要逼我们自乱阵脚。”
钱多多沉默了。他盯着那两篇报道，一篇水站，一篇纸马铺，看似无关，但出现的时间太巧了。
“我们中计了。”他缓缓说。
“什么？”
“赵四可能没说谎，毒确实下了，但孟婆庄早就知道了。”钱多多的思路清晰起来，“他们故意让赵四得手，然后假装发现，再大张旗鼓地报官。这样一来，巡查司介入，我们就不能再动水源了。同时，他们又去挖了纸马铺，找到账本，再放消息出来，逼我们转移证据——到时候人赃并获。”
他越说脸色越难看：“好个孟七娘，好个林晓晓。这是要把我们一网打尽。”
徐副队长慌了：“那、那现在怎么办？账本在他们手里，那可是……”
“慌什么？”钱多多瞪了他一眼，“账本上写的是陆家的事，跟我们有什么关系？”
“可上面有您的名字……”
“那又怎样？”钱多多冷笑，“我可以说那是伪造的，是孟婆庄为了陷害我做的假账。没有其他证据，光靠一本账本，定不了我的罪。”
他站起身，在雅间里踱步：“现在最重要的是两件事：第一，不能让巡查司查到我们头上；第二，得把纸马铺剩下的东西处理干净。”
“怎么处理？”
钱多多停下脚步，眼中闪过一丝狠色：“烧了。”
“烧？”
“对，一把火烧了纸马铺，就说意外失火。”钱多多说，“死无对证，谁也查不到什么。”
徐副队长犹豫：“可纸马铺的老板……”
“一起烧。”钱多多的声音冷酷得像冰，“他知道的太多了，留着是祸害。”
管家和徐副队长都打了个寒颤，但没人敢反对。
“这事你去办。”钱多多对徐副队长说，“今晚子时，放火。做得干净点。”
徐副队长点点头，匆匆离开了。
钱多多重新坐回太师椅，捡起地上裂开的核桃，一点一点剥出里面的仁。
他在想林晓晓。
这个活人丫头，比他想象的难对付。原以为用点手段就能赶走，没想到她不仅站稳了脚跟，还和孟七娘搭上了线，现在甚至反过来算计他。
“有意思。”他喃喃自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
那就看看，到底谁能笑到最后。
---
与此同时，巡查司衙门。
崔珏坐在案前，手里拿着一份刚送来的报告——是关于南城水站“发现可疑毒物”的备案。按照规定，这类涉及公共安全的案件，需要立即立案调查。
但崔珏知道，这案子不能查得太快，也不能查得太深。
他提笔在报告上批注：“事涉孟婆庄中元大祭，需谨慎处理。建议先由净魂巡查司初步核查，再决定是否立案。”
这样一来，案子就落到了徐副队长手里。而徐副队长……一定会想办法压下去。
这就是崔珏要的效果——让钱多多和徐副队长以为，事情还在他们的掌控中。
批完报告，他起身走到窗前。窗外是巡查司的院子，几个低级判官正匆匆走过，手里抱着厚厚的卷宗。
地府的官僚体系就像一架精密的机器，每一个齿轮都按部就班地运转着。但有时候，要让机器转得更快，或者转得更慢，只需要在关键的地方轻轻推一下。
崔珏从袖中取出一块传讯玉符，注入魂力。
玉符亮起微光，传来林晓晓的声音：“崔判官？”
“水站的案子，已经转到净魂巡查司了。”崔珏言简意赅，“徐副队长会处理。你们那边怎么样？”
“赵四已经回去了，钱多多应该信了。”林晓晓的声音有些疲惫，但很清晰，“纸马铺那边，钟小馗盯着，徐副队长刚走，看起来很急。”
“他当然急。”崔珏说，“账本丢了，他得想办法补救。我估计，他们今晚会有动作。”
“烧铺子？”
“很可能。”崔珏顿了顿，“你们打算怎么办？”
“守株待兔。”林晓晓说，“孟婆庄的人已经埋伏好了，只要他们放火，就能当场抓住。但是……”
“但是什么？”
“但是光抓住放火的人不够。”林晓晓的声音低了下去，“我们要的是钱多多和陆判官勾结的证据。徐副队长只是个小卒子，就算抓住了，他也可以一口咬定是自己干的，跟钱多多无关。”
崔珏沉默片刻，缓缓道：“那就让他不得不咬出钱多多。”
“怎么做？”
“徐副队长有个弱点。”崔珏说，“他贪财，但更怕死。如果他知道，放火的罪名足够让他魂飞魄散，而指认钱多多能减罪……”
林晓晓明白了：“我们要给他一个选择——要么一个人死，要么拉钱多多垫背。”
“对。”崔珏说，“但这需要技巧。不能逼得太紧，也不能给太多希望。要让他觉得，这是他唯一的生路。”
“这事我不擅长。”林晓晓苦笑。
“交给我。”崔珏说，“你们只管抓人，审问的事，我来安排。”
玉符的光暗淡下去。崔珏收回玉符，重新坐回案前。
他翻开另一份卷宗，是关于“阴阳交汇处违规贸易”的举报，举报对象正是钱多多的富鬼银行。这份举报已经压了三个月，是时候翻出来了。
他要织一张更大的网，一张连陆判官都逃不掉的网。
窗外的天色，渐渐暗了。
地府的黄昏总是来得突然，去得也快。当最后一缕昏黄的光线消失在天际时，夜晚降临了。
而在这个夜晚，很多东西，都将改变。
----------------------------------------
