黄泉路口，名副其实。
林晓晓站在一处断崖边，看着下方深不见底的黑暗。这里是地府最荒凉的边缘，忘川河到这里已经细如发丝，隐入浓雾之中。远处隐约可见轮回井巨大的轮廓，像一只倒扣的巨碗，井口散发着幽蓝的光，吞噬着每一个走向它的魂魄。
风很大，刮得衣袂猎猎作响。不是寻常的风，是阴风，夹着细碎的呜咽声，像无数魂魄的叹息。林晓晓紧了紧身上的披风——这是崔珏给她的，表面看起来是普通的黑色斗篷，实则内衬绣了防风的符文，能抵挡阴风侵体。
她提早半个时辰到了。这是崔珏的建议：提前熟悉环境，观察地形，也看看有没有埋伏。
契约网的感知已经恢复了大半，三颗凝魂珠在怀中散发出稳定的暖意。她闭上眼睛，将感知像蛛网般散开。
断崖周围五十丈内，只有嶙峋的怪石和稀疏的、长着苍白叶片的枯树。没有活物，连最低等的游魂都没有——这里靠近轮回井，阴气太重，寻常鬼魂根本承受不住。
但在更远的地方，大约百丈外的几块巨石后，有三团微弱的气息。那是红缨和两个最得力的阴兵，按照计划埋伏在那里。他们身上带了隐匿气息的法器，若非契约网对魂力特别敏感，林晓晓也发现不了。
再远一些，大约两百丈外，还有一个人——是崔珏。他没有靠得太近，怕打草惊蛇，但已经处于随时可以出手的距离。
一切就绪。
林晓晓睁开眼睛，看向崖边那块最突出的巨石。那是信中约定的地点，巨石上刻着一行古篆，早已模糊不清，据说是初代阎君留下的“黄泉路引”。
子时到了。
浓雾中，一点幽绿色的光缓缓飘来。不是灯笼，是磷火，像有生命般悬浮在空中，忽明忽暗。磷火后面，一个佝偻的身影从雾中走出。
是个老妪。
她穿着褪色的灰布衣裳，头发花白，用一根木簪勉强绾着，走路时拄着根歪歪扭扭的拐杖，步履蹒跚。看起来就是个寻常的、在地府挣扎多年的老鬼。
但林晓晓的心却提了起来。因为契约网的感知告诉她，这个老妪身上的魂力波动，和她的外表截然不同——不是强大，而是……混乱。像好几股不同的魂力强行糅合在一起，勉强维持着人形。
“林姑娘？”老妪开口，声音沙哑得像破风箱。
“是我。”林晓晓上前两步，“您就是送信的人？”
老妪摇摇头：“我只是个传话的。真正要见你的人，在里面。”
她指向崖下那片浓雾。
林晓晓眉头一皱：“里面？”
“黄泉路的‘里路’。”老妪说，“放心，只是暂时开辟的空间，不会伤你性命。毕竟……你奶奶的阳寿，还在我们手上。”
她说着，从怀中取出一面铜镜。镜面不是平的，而是向内凹陷，像一口小小的井。老妪咬破指尖，一滴暗红色的魂血滴在镜面上。
镜面瞬间泛起涟漪，涟漪中心，浮现出一幅画面——
一间简陋的土屋，煤油灯昏黄的光线下，一个白发苍苍的老太太躺在床上，脸色蜡黄，呼吸微弱。床边站着两个模糊的黑影，看不清面目，但能感觉到他们身上的阴气。
是阳间！那是奶奶的房间！
林晓晓的心脏像被狠狠攥住，几乎喘不过气：“你们对我奶奶做了什么？”
“暂时还没做什么。”老妪收起铜镜，“但如果你不配合，或者带了不该带的人来……那两个‘守夜人’，就会让你奶奶一觉不醒。”
她顿了顿：“现在，请吧。进了里路，自然会有人跟你谈。”
林晓晓看着那片浓雾，又看看老妪手中的铜镜。契约网传来的感知告诉她，崖下确实有一个临时开辟的空间裂缝，不大，但足够容纳几个人。
“我要确认我奶奶的安全。”她说。
“进去后，自然让你确认。”老妪侧身让开路，“时间不多，林姑娘。里路每维持一刻钟，都要消耗巨大的魂力。我们等得起，你奶奶……等不起。”
林晓晓咬了咬牙，迈步走向崖边。在踏入浓雾的瞬间，她右手在身侧做了个隐蔽的手势——这是和崔珏约定的暗号，表示“按计划进行”。
浓雾像有实质般包裹了她。眼前一花，再清晰时，已经站在一个狭窄的石室里。
石室没有门窗，墙壁是粗糙的黑色岩石，上面刻满了密密麻麻的符文，大部分林晓晓都不认识，但能感觉到它们在不断抽取周围的阴气，维持着这个临时空间。石室中央摆着一张石桌，两把石椅。其中一把椅子上，已经坐了一个人。
是个中年文士，穿着洗得发白的青色长衫，面容清瘦，眉眼间有股书卷气，但眼神却很冷，像两口深井。
“林姑娘，请坐。”他指了指对面的椅子。
林晓晓坐下，直接问：“我奶奶怎么样了？”
文士没回答，而是从袖中取出一盏巴掌大小的油灯，放在桌上。灯里没有灯油，只有一团幽蓝色的火焰在静静燃烧。
“这是‘本命灯’，连着你奶奶的魂魄。”文士说，“灯在，人在。灯灭……你应该知道后果。”
林晓晓看着那团火焰。火焰很稳定，但比正常的灯火黯淡许多，像随时会熄灭。
“你们到底想要什么？”她问。
“很简单。”文士双手交叠放在桌上，“我们想要‘阴阳楼’。”
林晓晓一愣：“什么？”
“‘阴阳楼’的地契、特许印记、所有配方，还有你这个人。”文士说得轻描淡写，“从今天起，‘阴阳楼’归我们所有。你继续当掌柜，但一切决策，都要听我们的。”
“凭什么？”
“凭你奶奶的命。”文士看着她，“也凭我们能给你的东西。”
他从怀中取出一个玉瓶，拔开塞子。一股浓郁的药香弥漫开来，林晓晓只闻了一口，就感觉精神一振，连契约网的感知都清晰了几分。
“这是‘凝魂玉露’，用千年凝魂草炼制而成，一瓶就能让你契约网的恢复速度加快十倍。”文士说，“你帮我们做事，每完成一件，就给你一瓶。三年后，如果你表现好，不仅还你自由，还会送你回阳间，让你和奶奶团聚。”
林晓晓沉默了。她看着那瓶凝魂玉露，又看看那盏本命灯，脑子里飞速运转。
对方对她的情况了如指掌——契约网、凝魂珠、奶奶的现状……这绝对不是临时起意，而是早有预谋的长期计划。
“你们是谁？”她问。
“这个你暂时不需要知道。”文士收起玉瓶，“你只需要回答，答应，还是不答应。”
石室里安静下来。只有墙壁上的符文在微微发光，发出细微的嗡嗡声。
林晓晓低下头，像是在挣扎。过了好一会儿，她才缓缓开口：“我……答应。”
文士眼中闪过一丝满意的光：“明智的选择。那么……”
他的话没说完。
因为林晓晓突然动了。
不是攻击，而是从怀中掏出一个东西——一个拳头大小的陶罐，罐口用蜡封着。她狠狠将陶罐砸在地上！
“砰”的一声，罐子碎裂。里面的粉末炸开，瞬间弥漫了整个石室！
那是“映心汤”的浓缩粉，混入了大量照影草精华和彼岸花怨气花粉。林晓晓这几天偷偷改良的配方，效果只有一个——在短时间内，让接触者的情绪毫无保留地暴露！
文士脸色大变，想要闭气，但已经晚了。粉末沾到皮肤的瞬间，他的眼神就开始涣散，脸上浮现出复杂的情绪——贪婪、焦躁、还有一丝……恐惧？
几乎同时，石室的墙壁剧烈震动起来！
外面的浓雾被强行撕开，三道身影冲了进来——是红缨和两个阴兵！他们身上还带着破开空间裂缝的余波，手中长刀已经出鞘，直指文士！
“你们……”文士想要起身，但身体不受控制地颤抖，“你们怎么进来的？这个空间明明……”
“明明隔绝了内外？”崔珏的声音从入口传来。他缓步走进石室，手里拿着一面造型古怪的铜镜——和老妪那面很像，但更大，符文也更复杂。
“可惜，你们用的‘镜中界’术法，我恰好研究过。”崔珏把铜镜放在桌上，“只要是镜子，就有正反两面。你们在正面开了门，我就在背面开了个窗。”
文士的脸色变得惨白。他想去抓桌上的本命灯，但红缨的刀已经架在了他脖子上。
“别动。”红缨的声音冷得像冰，“再动一下，魂飞魄散。”
林晓晓快步走到桌前，小心地捧起那盏本命灯。火焰依然在燃烧，虽然微弱，但很稳定。
“我奶奶……”
“我已经派人去阳间了。”崔珏说，“两个时辰前出发的，现在应该已经到了。你奶奶会没事的。”
林晓晓这才松了口气，腿一软，差点坐倒。阿秀从后面扶住她：“姑娘，您没事吧？”
“没事……”林晓晓摇摇头，看向文士，“现在，该你说了。你们是谁？为什么要‘阴阳楼’？”
文士咬着牙，不说话。
红缨的刀锋又贴近了一分，在他脖子上划出一道浅浅的血痕——魂血，暗红色的，像凝固的墨。
“我说！”文士终于崩溃了，“我们是‘渡阴会’的人！”
渡阴会？
林晓晓看向崔珏，后者脸色沉了下来。
“渡阴会……那个传说中专门在阴阳两界走私魂魄和资源的组织？”崔珏问。
“是……”文士喘息着，“我们看中了‘阴阳楼’的位置和特许权，想把它变成我们在南方的据点。林晓晓能沟通阴阳，又擅长熬汤制药，是最合适的人选……”
“所以你们用她奶奶威胁她？”
“不是威胁，是交易……”文士的声音越来越低，“我们查过，她奶奶阳寿本来只剩三年，我们可以用秘法续命十年……这真的是交易……”
林晓晓的手攥紧了。原来奶奶的阳寿真的有问题，但不是因为这些人的加害，而是……本来就要尽了？
“续命秘法？”崔珏冷笑，“是偷取其他生者的阳气续命吧？你们渡阴会的老把戏了。”
文士不说话了，算是默认。
石室里陷入沉默。只有墙壁上的符文还在嗡嗡作响，但声音已经开始变弱——这个临时空间，快要维持不住了。
“先出去再说。”崔珏一挥手，“红缨，把人带走。晓晓，灯拿好，我们走。”
一行人退出石室。回到断崖边时，那个老妪已经不见了，大概是察觉到不对，提前跑了。
夜色正浓，阴风依旧。
林晓晓捧着那盏本命灯，看着灯里那团幽蓝的火焰。火焰跳动了一下，像是感应到了什么，稍稍亮了一些。
“崔珏，”她轻声问，“我奶奶的阳寿……真的只剩三年了吗？”
崔珏沉默了一会儿，才说：“阳寿天定，但也有变数。你先别想太多，等去阳间的人回来，问清楚情况再说。”
林晓晓点点头，不再说话。
她抬起头，看向地府那永恒的、昏黄的天空。
原来有些东西，不是努力就能改变的。
比如生死。
比如离别。
但她至少，守住了今晚。
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