回程的路上，谁也没说话。
红缨押着那个文士走在前面，两个阴兵一左一右跟着，防止他逃跑或自尽。林晓晓捧着本命灯走在中间，崔珏殿后。阴风呼啸，吹得斗篷猎猎作响，但没人觉得冷——心里揣着的事，比这黄泉路的阴风更凉。
寅时三刻，一行人回到“阴阳楼”。
大堂里还亮着灯，阿秀和钟小馗都还没睡，坐在桌边焦急地等着。看见他们回来，两人同时起身。
“姑娘！”阿秀快步迎上来，看见林晓晓手里的灯，松了口气，“没事就好……”
“人呢？”钟小馗看向红缨押着的文士，“就这一个？”
“跑了个老妪，应该是望风的。”红缨把人推到椅子上，“崔判官，这人怎么处置？”
崔珏没立刻回答，而是先走到柜台后，从暗格里取出一个小巧的铜炉，点燃里面的特制炭火。炭火燃起后，他示意林晓晓把本命灯放上去。
“本命灯不能离开魂火太久，先用这炉子温养着。”他说，“等去阳间的人回来，确认你奶奶安全，再处理这盏灯。”
林晓晓小心地把灯放在铜炉上。幽蓝的火焰在炭火的映衬下，似乎确实稳定了一些。
安置好灯，崔珏才转向文士：“姓名？”
文士低着头：“吴清。”
“在渡阴会里什么职位？”
“外事执事，负责南方七城的物资调配。”吴清倒是配合，问什么答什么，“‘阴阳楼’的事，是总会下的命令。说这里是地府新崛起的商业节点，又有特许权，必须掌控。”
“为什么选林晓晓？”
“因为她特殊。”吴清抬起头，看了林晓晓一眼，“活人，能在地府站稳脚跟，还获得了阎君的特许。这样的人，百年难遇。而且她擅长熬汤制药，这对我们来说……很有用。”
“有什么用？”崔珏追问。
吴清犹豫了一下，但在红缨冰冷的注视下，还是说了：“熬汤制药……可以掩盖很多东西。比如‘凝魂玉露’，比如‘续命丹’，比如……一些不方便见光的交易品。”
林晓晓心里一寒。原来对方不仅要她的铺子，还要她的手艺，去帮他们做那些见不得人的勾当。
“渡阴会的总部在哪儿？”崔珏继续问。
“不知道。”吴清摇头，“我是外事执事，只负责对接，从没去过总部。每次联络都用传讯符，符纸用完自毁，不留痕迹。”
“那你怎么知道林晓晓奶奶的事？”
“这是总会给的情报。”吴清说，“他们说，林晓晓的奶奶阳寿将尽，这是最好的突破口。还给了我们那面‘镜中界’的铜镜，说关键时刻可以保命。”
崔珏沉默了片刻，忽然换了个问题：“陆判官的事，你们知道多少？”
吴清愣了一下：“陆之道？他……他不是被废了吗？”
“我问的是，渡阴会和他有没有关系。”
“这个……”吴清眼神闪烁，“我只是个小执事，高层的事不清楚。但……确实听说，陆判官在位时，和总会有过一些往来。具体是什么，我就不知道了。”
问到这里，基本已经掏不出更多有用的信息了。吴清这种级别的执事，知道的有限，但又刚好够用——够用来执行任务，不够用来顺藤摸瓜。
崔珏示意红缨把人带下去：“先关在巡查司的大牢里，明天再审。”
红缨点点头，押着吴清离开了。
大堂里只剩下林晓晓、崔珏、钟小馗和阿秀四人。桌上的油灯噼啪作响，在墙上投下晃动的影子。
“渡阴会……”钟小馗挠挠头，“我好像听老鬼差提过，说是个很神秘的组织，专门在阴阳两界倒腾违禁品。但没人知道他们的底细，因为知道的人……都死了。”
“这次他们失手了。”崔珏说，“但不会就这么算了。‘阴阳楼’已经成了他们的目标，以后只会更麻烦。”
林晓晓坐在椅子上，双手捧着阿秀递过来的热茶。茶很烫，但她需要这种温度。
“我奶奶……”她轻声问，“真的只剩三年了吗？”
崔珏看着她，没有立刻回答。他走到窗边，看着外面渐渐泛白的天色，过了许久才说：“阳寿天定，但也不是完全不能改。积德行善可以增寿，作恶多端可以减寿，这是天道规则。你奶奶一生行善，按理说……不该这么短。”
“那为什么……”
“有两种可能。”崔珏转过身，“第一，有人用邪术篡改了生死簿，或者用了什么手段，截取了你奶奶的寿元。第二……”
他顿了顿：“你奶奶可能自愿把一部分寿元，转给了别人。”
林晓晓手一抖，茶水溅了出来：“转给谁？”
“这个要查。”崔珏说，“等去阳间的人回来，问问你奶奶最近有没有接触什么奇怪的人，或者……有没有做过什么奇怪的梦、奇怪的事。”
奇怪的梦……
林晓晓忽然想起一件事。三个月前，她最后一次托人给奶奶送安魂香时，带信的人回来说，奶奶最近总做同一个梦——梦里有个穿黑袍的人，拿着一盏灯，问她愿不愿意“借点时间”。
当时她没在意，以为只是老人家的胡话。现在想来……
“那个梦……”她喃喃道，“可能是真的。”
她把这件事说了出来。崔珏听完，脸色更凝重了。
“如果是‘借寿’的邪术，那就麻烦了。”他说，“这种术法一旦完成，寿元就会从一个人身上转移到另一个人身上，过程不可逆。除非找到施术者，逼他解除，否则……”
他没说完，但意思很清楚。
大堂里一片死寂。
就在这时，门外传来急促的脚步声。一个穿着巡查司制服的鬼差冲进来，气喘吁吁：“崔判官！去阳间的人回来了！”
“快让他们进来！”
很快，两个风尘仆仆的鬼差走进来。他们看起来疲惫不堪，身上还带着阳间特有的、微弱的阳气波动——这是跨界回来的痕迹。
“情况怎么样？”崔珏问。
其中一个鬼差上前一步：“回判官，我们找到林姑娘的奶奶了。老人家确实病重，但暂时没有生命危险。我们暗中检查过，她身上有被施过术法的痕迹，魂魄不稳，像是……被抽取过什么。”
“施术者呢？”
“没找到。”鬼差摇头，“我们到的时候，只发现屋子周围有残留的阴气，但人已经跑了。不过……”
他从怀中取出一块碎布：“我们在窗台下发现了这个。”
那是一块黑色的布料，质地很特别，不是普通的棉麻，也不是丝绸，而是一种林晓晓从未见过的材质。布料边缘有烧焦的痕迹，像是被什么灼伤过。
崔珏接过碎布，仔细看了看，又凑到鼻前闻了闻，眉头紧皱：“这是‘阴罗锦’，产自修罗道，在地府很少见。能用得起这种布料的人……”
“非富即贵。”钟小馗接道。
“不止。”崔珏把碎布递给林晓晓，“你闻闻看。”
林晓晓接过，闻了闻。布料上有股极淡的、混合的气味——药草香、线香味，还有……一丝若有若无的腥甜，像血，又不是血。
“这味道……”
“像不像‘凝魂玉露’？”崔珏问。
林晓晓猛然想起吴清拿出的那瓶玉露。对，就是这个味道！
“渡阴会的人？”她看向崔珏。
“很可能。”崔珏点头，“但他们为什么要对你奶奶下手？如果只是为了威胁你，完全可以用更简单的方法。借寿这种事，风险大，代价也大，不符合他们的行事风格。”
除非……他们本来就需要寿命。
这个念头让林晓晓不寒而栗。
“现在怎么办？”钟小馗问。
崔珏沉吟片刻：“分两步走。第一，继续审吴清，看能不能挖出更多关于渡阴会的信息。第二，晓晓，你准备一下，可能要回一趟阳间。”
“回阳间？”林晓晓愣住了。
“对。”崔珏看着她，“你奶奶的事，必须亲自去查。而且你是活人，回阳间比我们方便。但记住，这次回去不是探亲，是查案。时间不能长，最多三天。而且要小心，渡阴会的人可能还在附近。”
林晓晓的心跳骤然加快。回阳间……见奶奶……
“我什么时候可以走？”
“等我安排。”崔珏说，“跨界需要手续，还要准备一些东西。最快也要明天晚上。”
他顿了顿，看向窗外已经完全亮起来的天色：“现在，你们先去休息。今天‘阴阳楼’歇业一天，养足精神。”
钟小馗和阿秀点点头，各自去忙了。
林晓晓还坐在椅子上，看着铜炉里那盏本命灯。幽蓝的火焰跳动着，像奶奶微弱的呼吸。
三年……
不，她绝不允许。
她站起身，走到后厨。灶台还是温的，锅里还留着昨晚熬汤的余香。她挽起袖子，开始生火、烧水、准备药材。
她要把“映心汤”再改良一次。这次，要加入能稳固魂魄、抵御邪术的材料。
也许一碗汤改变不了生死。
但至少，能多争取一点时间。
灶火燃起，映亮了她坚定的侧脸。
窗外，地府的清晨，终于真正到来。
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